— Просто других нормальных фильмов в то время, как мы пошли, не было, — открещивается она от всех обвинений, независимо подняв подбородок.
Нора не удовлетворилась ответом и принялась сыпать замечаниями, которые Вайсс яростно отрицала, стараясь казаться равнодушной.
— А ты что думаешь? — подошла ко мне Руби под отзвуки спора позади.
— Кино... не реалистично, — медленно протянула я, вспоминая отдельные фрагменты. — Стрельба, — поясняю на вопросительный взгляд. — В главного персонажа стреляли много раз, с дальнего и близкого расстояния, но ни разу не попали, хотя у него ни Ауры, ни другой защиты не было.
— Кино создано для развлечения, — поясняет Блейк. — Люди фантазируют и снимают такие фильмы, чтобы они нравились большинству. Даже если это будет идти в ущерб реализму.
Киваю в ответ, показывая, что информацию приняла. Еще одно странное людское развлечение.
— Ну что, у нас остается не так много времени, — сверяется Янг со Свитком, подойдя вместе со спорщиками. — Кто хочет напоследок устроить небольшой шоппинг? Айа... — задумчиво проходится по мне взглядом. — ...может, тебе нужна новая одежда? — с сомнением говорит. Отрицательно качаю головой. — Ла-адно, Руби?
— Мне нужно еще успеть в оружейный магазин, и там это, того... — схватившись за края своего наряда, спряталась за меня.
— Ха-ха. С тобой все ясно, — усмехнулась старшая сестра. — Но помни, когда-нибудь я заставлю тебя вылезти из своей скорлупы и надеть более современный наряд, — и под возмущенный вопль за моей спиной "никогда", обращается к другим. — А вы...
— Пас, — тут же откликается Блейк.
— Я, пожалуй, пройдусь с Руби, проверю свою Мертенэстер, — Вайсс показательно кладет ладонь на рукоять своей рапиры, вставая рядом с нами.
— Тоже, — с улыбкой присоединяется к нам Пирра.
Янг, подозрительно осмотрев нашу команду, медленно кивает и тут же бросается к своей напарнице: — Нас все бросили, так что пойдем, Блейк, — недовольно бурча удалилась она с прицепом не ожидавшей такого поворота напарницы.
Следом за ней ушли Нора, напевающая что-то про новый оттенок розовой юбки, и молча попрощавшийся с нами Рен.
— Так, почему мы пошли с тобой? — спустя некоторое время спросила Вайсс, идя за Руби.
— Ты же хотела проверить оружие? Или... — осенило ее. — ...ты хотела сбежать от шоппинга?
— Всего лишь проявила предосторожность, — независимо высказалась. — Думаю, Янг в это понятие вкладывает какое-то свое, особое значение?
— Она уже давно пытается заставить меня носить что-то более открытое, — недовольно бурчит Руби, поглаживая свою юбку. — Ты ведь видела ее стиль?
В голове сразу вспыхивают образы открытого живота и верх груди, короткие шорты и рукава, оголяющие конечности.
— Предосторожность себя оправдала, — тихо говорит самой себе Вайсс.
Мы вышли из торгового комплекса и по широкой улице направились в известную Руби сторону.
— Кстати говоря, — по пути начинает Вайсс. — Почему ты заказывала детали в частном магазине, ведь можно было все это сделать в Биконе?
— Я сделала этот заказ еще до того, как узнала, что поступлю в Академию.
— И когда ты узнала?
— За день до инициации.
— Серьезно? — удивленно уставилась на нее Вайсс, после чего Руби с гордостью начала рассказывать событие, после которого ее пригласил сам директор. Детали встречи с сестрой и мной в участке, замявшись на пару секунд, опускает.
— Конечно, мне не удалось поймать Торчвика, — говорит она. — Но всех остальных... Айа? — прерывается, заметив, как я остановилась, глядя на витрину магазина, который мы проходили.
Девушки подходят ко мне и смотрят на то, что могло меня так заинтересовать.
— Это... рисунки, — протягивает Руби, смотря на разрисованную бумагу.
— Точнее сказать — это художественный магазин, — поправляет ее Вайсс.
— Ты говорила, что умеешь рисовать? — вспомнила мои слова Пирра в первый день учебы. — Зайдем?
Медленно киваю и мы заходим в этот магазин. На стенах развешены картины и пустые листы разного размера. Ряды полок заполнены различными инструментами. Беру один из них в руку и с интересом рассматриваю деревянную основу с пучком искусственных волос на конце.
— Ты... знаешь, что это? — неуверенно протягивает Вайсс, наблюдая за мной. Отрицательно качаю головой. — Это кисточка для рисования, — поясняет. — Ты точно умеешь рисовать?
— Да, но не так, — складываю ладони вместе и развожу их, создавая образ широкого дисплея с картинкой.
— Это ты нарисовала? — с любопытством рассматривает Руби набросок равнины прошлой Земли. Согласно киваю.
— И... это реальный пейзаж? — Пирра указывает на остаточные образы разбитой техники Гринир и другие следы сражения. Медленно киваю, вспоминая.
В тот день моя миссия заключалась в спасении беженцев. Уничтожив силы Гринир на этом участке равнины и дожидаясь транспорт для спасенных, я решила запечатлеть эту панораму безмятежной природы, когда по ней не ступает разрушительная машина империи.
— Ничего подобного не видела. Что это за технологии? — удивленно спрашивает Вайсс дотрагиваясь до дисплея. Картинка слегка качнулась назад, но тут же вернулась, продолжая парить в воздухе на одном месте.
Предоставив достаточное время на осмотр, складываю ладони, убирая дисплей.
— Если это не секрет, конечно, — поспешно добавляет Вайсс, наконец отвлекшись от картины, как и другие.
— На данный момент, секрет, — пожимаю плечами.
Руби выглядит слегка разочарованной. Пирра задумчиво смотрит в то место, где висел дисплей. Вайсс понимающе кивает на мои слова и, неожиданно, предлагает помочь в обучении рисованию на простой бумаге.
Она выбирает предметы и поясняет их значения. Холсты, кисти, различные виды красок и чернил, бумага, мольберт. Некоторые термины мне знакомы. Вспоминаю, что кто-то из моих братьев и сестер пользовался этими предметами в своих кланах, додзе. Кажется, они даже коллективно создавали новые виды красок, смешивая различные компоненты.
Мне тогда было достаточно умения рисовать виртуально и с помощью энергии так, как я сейчас почти ежедневно перекрашиваю свой костюм в Академии. Если были проблемы с покраской фреймов или оружия, помогал Ордис. Тенно, конечно, предпочитают не обращаться за помощью со стороны, считая свое вооружение отдельным видом искусства, творя его самолично, но Цефалоны являются частью нашей жизни, и, если это необходимо, мы всегда пользуемся их помощью.
— Запишите это на мой счет и доставьте в Бикон, — завершает Вайсс покупку у кассы, протягивая свою карту.
— Могу сама оплатить, — останавливаю ее.
— Считай, это подарком, как от наставницы, — ярко улыбается она. — Мне же нужно будет еще научить тебя изобразительному искусству на бумаге.
— Откуда ты так много знаешь про рисование? — восклицает Руби. — Я еще на этих... акрелах запуталась.
— Акрил, — поправляет она. — Как наследницу меня учили многим вещам, в том числе и рисованию. Я рада, что хоть сейчас мне это пригодилось, — слегка грустно улыбается в конце.
— Спасибо, — благодарно киваю ей, возвращая ее радостную улыбку на лицо.
— Эм, не хочу вас отвлекать, но, Руби, — обращается к ней Пирра. — До скольки работает твой магазин? — кивает на настенные часы, стрелки которых склоняются уже к вечеру.
Руби тут же подрывается с места и поторапливает нас. Чуть ли не бегом ведет по освещенным вечерним улицам, пока не останавливается у непримечательного с виду дома.
Помещение оружейной мастерской, как гласила вывеска над входом, было заполнено различными макетами: от короткого кинжала с видневшимся дулом и обоймой, до обоюдоострого лука. Все оружие, как я вижу, имеет функцию трансформации.
— Добрый вечер, — ворвалась Руби в двери, оставляя за собой шлейф лепестков.
— Ох, Руби. Давненько тебя не было видно. Да еще так поздно, — поприветствовал ее пожилой мужчина с сединой, стоя за прилавком.
— Хе-хе. Просто я поступила в Бикон, — смеясь, гордо сказала она.
— О, так тебя можно поздравить? Еще на один шаг ближе к своей мечте стать Охотником? Всегда говорил, если ты этого так страстно желаешь, то обязательно добьешься. — напарница смутилась от его слов, кинув быстрый взгляд на меня. — А это твоя команда? — обращается уже к нам и, не дожидаясь ответа продолжает. — Вы уж приглядите за этой оружейной маньячкой. А то ее страсть к оружию даже превышает мою, прожженного маньяка, — смеется под возмущенное восклицание напарницы. — Да, Руби, ты ведь пришла за теми деталями? — и, дождавшись согласного кивка дующейся девочки, скрылся за дверью позади прилавка.
— Этот пожилой... человек всегда такой активный? — осторожно начала Вайсс.
— О, он так же, как и я, родом из Патча, — вспоминаю небольшой островок на западе от столицы. — Отец рассказывал, что помог ему во время своей миссии. Он суперский специалист, — загораются ее глаза. — Многому меня научил. Разве что папа просил приглядывать его за мной, что иногда раздражает, — снова принимает обиженное выражение лица.
Мужчина возвращается к нам с коробкой и предлагает воспользоваться его мастерской, указывая на соседнее помещение. Руби ведет нас туда, приняв упаковку. Занимает один из свободных верстаков и достает свою косу.
В просторной комнате стояли столы с остатками производства и несколько обычных верстаков без высокотехнологичных дополнений.
Интересно, что она бы почувствовала, увидев мою рабочую кузню с манипуляторами молекулярного уровня на Орбитре?
Встряхиваю головой, прогоняя эту мысль, и внимательно наблюдаю за действиями Руби. Разложив свое оружие в форме косы, открывает корпус и работает с механизмом трансформации. Вайсс с Пиррой так же молча следят за процессом с вежливым интересом.
— Эта часть отвечает за выдвижение лезвия? — указываю на детали в механизме.
— Да, — согласно кивает. — Откидывает верхнюю часть косы.
Уточняю еще несколько моментов, которые Руби с удовольствием поясняет.
Ее оружие напоминает собой складной посох, одна сторона которого в развернутом состоянии оснащается коротким и длинным лезвием и является продолговатым дулом винтовки, а вторая коротким, обоюдоострым клинком, позволяя ей наносить порезы сразу с нескольких сторон. После разворачивания в косу в середине остается обойма с прицелом.
— Весьма... продуманная и прочная конструкция, — осмотрев механизм, беру свои слова, сказанные в день встречи, назад.
— Точно, — довольно она кивает. — И, если вдруг, я повторяю, вдруг, выдвижной механизм заклинит, мою малышку всегда можно будет использовать, как снайперскую винтовку, — нежно провела по стволу ладонью, собирая оружие в исходное состояние.
— И верно, оружейная маньячка, — беззлобно бросила Вайсс, закатив глаза.
— Помочь тебе проверить твою рапиру? — обратилась к ней Руби, убирая сложенную косу за спину и отходя от верстака.
— Первоначально это был лишь предлог, — начала она, на что напарница тут же скорчила жалобную физиономию. — Но, раз появилась такая возможность... — со вздохом и под радостную улыбку закончила Вайсс. — Но только под моим надзором, — кладет свою рапиру на верстак, предварительно вынув все сосуды с Прахом.
— Барабанный механизм? — интересуюсь, внимательно осмотрев рукоять.
— Да. С его помощью я легко могу одной рукой переключаться на нужный мне отсек.
Благодарно киваю на пояснения, продолжая рассматривать детали. Режущие зубцы рукоятки в боевом состоянии раскладываются на четыре части. Когда она носит рапиру на поясе, складываются в две. Элементарный механизм. Но само лезвие...
— Оно наполняется Прахом при нажатии согласно выбранной выемке Праха, что позволяет мне использовать различные атакующие приемы, основанные на разной силе, — подробно объясняет она, проверяя крепления барабана на пару с Руби. — Ты разве не этим же пользуешься? — оборачивается ко мне, указав взглядом на меч.
— Не совсем. Дакра Прайм, — достаю меч, коротко взмахнув. — Усиливаю оружие своей энергией, которую могу получить в том числе из Праха, — лезвие с украшением на мгновение вспыхивают пламенем.
— На чем оно держится? — с любопытством рассматривает украшение. — Признаться, не сразу заметила, но оно как будто парит в воздухе. Магнетизм или еще одна секретная технология?
— Скорее забытая, — протягиваю рукояткой вперед, позволяя лучше рассмотреть предмет. — Пира Сугатра. Это старое украшение использовали на своем ближнем оружии для устрашения врага, — оно было в виде длинного язычка пламени с парящими лепестками. — Сугатра была... сохранена мной... со времен Старой войны, — мысленно добавляю. — В отличие от меча, который сделала я.
— Как и пистолеты? — взгляд Руби так и просит дать ей взглянуть на них.
— Аклекс Прайм, — согласно кивнув, убираю Дакру и протягиваю пистолет взамен.
— А что означает Аклекс? И Прайм, насколько я помню, присутствовал в других названиях оружия? — замечает Пирра, наблюдая, как Руби увлеченно рассматривает ручную пушку.
— Лекс. Одиночный пистолет носит это название и переводится как закон. Приставка Прайм обозначает версию оружия, созданного по чертежам забытой цивилизации, — выслушивают меня внимательно и с заметным интересом Вайсс с Пиррой. Руби тоже, возясь с пистолетом, прислушивается.
Все оружие и Варфреймы, разработанные в эпоху Орокин, именуются Прайм версией. И если после падения империи их оружие еще можно было создать по найденным чертежам и компонентам, то фреймов нет. Немногие Прайм версии сохранились у нас со времен Старой войны. Главное их отличие было в том, что они создавались на людской основе и имели свои эмоции...
— Как меч и щит при сражении со мной? — вспоминает Пирра ночной бой.
— Я их выбрала в соответствии с твоим оружием. Решила, что опыт сражения с подобным тебе противником пригодится.
— Спасибо, — благодарно улыбается. — Он определенно пригодится.
— Но они были обычными, — продолжаю. — Прайм версии этого оружия, к сожалению, я не смогла добыть.
(прим.авт: точнее, я не стал вставлять ее сюда, тк Прайм меч больше похож на вращающуюся булаву.)
— А остальной твой арсенал? — живо интересуется Руби.
— Несколько чертежей мне удалось добыть, другие созданы по обычной версии, — пожимаю плечами. — Некоторое оружие было обменяно или предоставлено в дар.
— Немаленький по размеру получается арсенал, — с сомнением протягивает Вайсс.
— Я привыкла подбирать снаряжение согласно миссии, для ее максимально эффективного выполнения.
— Как ты тогда все это с собой таскала в своих путешествиях?
— Арсенал расположен на моем... летательном средстве.
— Хотелось бы как ни будь на него взглянуть, — понимая, что сразу ей не ответят согласием, на будущее говорит Вайсс под согласный кивок Руби.
— Возможно, — уклончиво протягиваю.
— Ты так много путешествовала, находила старые чертежи и делала по ним оружие, — утверждает Руби, закончив осмотр пистолета, возвращая его. — Но не создавала?
— Почти все свое вооружение создавала я сама. Но, я поняла, о чем ты, — прерываю ее, готовую высказаться. — У меня есть холодное и огнестрельное оружие, которое я придумала и создала с нуля сама, но оно довольно специфическое. На большее не хватило времени... — вспоминаю события до начала Новой войны, которые начались с предательства...
