Яблоки на снегу

Билл переписал данные и позвонил напарнику. Пора было отрабатывать очередной цирковой номер. Восемьдесят восемь процентов — это все же не сто. Так что — включалась обычная полицейская работа.

— Стив, иди-ка глянь, что я накопал. Мне тут наводочку подбросили. Смотри... — Билл подозвал явившегося напарника к своему столу и запустил, по очереди, сначала ролик с места преступления, затем запись из бара. — Обрати внимание, старина, на жест, когда он поправляет волосы.

— Черт! Один в один! — воскликнул напарник, просмотрев ролики.

Для человека — точно один в один, но 'Машина' не давала ста процентов. Видите ли, не на первом ролике, не просматривалось положение пальцев.

— Ко всему этому — пробил по базе и выяснил, что, два месяца назад, его брат покончил самоубийством, а довела его до самоубийства... какая-то проститутка. Тухловатая история. Так что — косвенных у нас достаточно. Отследим и попытаемся взять на 'горячем'. Да... — оторвавшись от экрана, Билл повернулся к напарнику, — и выдерни из Архива нашего стажера, а то шеф уже бурчит, что мы его не приобщаем.

Была бы еще одна зацепка, если бы подозреваемый постоянно носил с собой мобильник, но, видимо, Бишоп был очень подозрительным человеком и, на время совершения преступлений, телефон оставлял дома. А так — проследив маршрут мобильника — можно было бы выяснить, был ли он на месте преступлений во время их совершения.

Мало кто обращает внимания на функцию, которая пишет маршрут передвижения пользователя этого девайса, а она, чаще всего, включена, по умолчанию...

Итак, Бил решил взять на задержание и стажера.

Как, в сое время, напарники не отнекивались, но шеф все-таки прикрепил к ним такового.

Тогда, по сложившейся традиции, они нагрузили оного бумажной работой и посылали на всякие мелкие происшествия. Но когда-нибудь парня все же надо было начинать привлекать к настоящим делам. Почему не сейчас? Тем более — вроде, толковый.

— Ну что, Джордж Фиоре, Билл подписал тебе допуск к настоящей работе, — заглянув в Архив, крикнул Стив. — Пошли.

Они успели как раз к моменту, когда Бишоп и снятая им проститутка садились в его машину.

Не боясь потерять подозреваемого, Билл пропустил несколько автомобилей вперед и двинулся следом. 'Машина' заранее предупреждала, когда и куда нужно свернуть. Отследить автомобиль Бишопа для нее не представляло труда.

Ехать пришлось долго, почти на другой конец Нью-Йорка.

Остановились у небольшого отеля, имевшего, помимо основного здания, несколько гостевых домиков, в один из которых и направился Бишоп с проституткой.

— Так... Даем ему время начать — и врываемся. Если это — он, то доказательств будет достаточно. Мы со Стивом — в двери, а ты, Джордж, — у окна с противоположенного торца. Только аккуратно — не засветись преждевременно, — выдал указания стажеру Билл. — В окно не заглядывай.

Через пятнадцать минут ожидания, полицейские двинулись к нужному гостевому домику. Подождав, когда Джордж займет свое место, Билл со Стивом приступили к проникновению.

Только не подумайте, что они стали стучаться или с разгона выламывать дверь, хотя комплекция Стива к этому и располагала.

Во-первых, если подозрения не подтвердятся — придется ее ремонтировать за свой счет, а во-вторых, Стив прекрасно обращался с отмычками.

Вот и сейчас — он аккуратно вставил отмычку в отверстие замка и, некоторое время, почти бесшумно, пошевелив там ею, отошел от двери, кивком показывая Биллу, что все — дверь открыта. Ну и, в-третьих, если что — можно было сказать, что дверь была открыта.

Когда они ворвались в номер — сразу стало понятно, что подозрения подтвердились.

Девушка уже была распята на столе, и Бишоп старательно вырезал первую букву...

Как ни странно, Бишоп не впал в ступор — и, уже ко второму слову крика Билла: 'Стоять. Полиция!', рванул к окну, которое предусмотрительно оказалось приоткрытым.

Видимо, очень подозрительным человеком он был, раз, даже без наличия признаков слежки, готовил план отхода.

Но не повезло. Когда он выскочил из окна и побежал к кустам, стажер, в первое мгновение растерявшийся, но понявший, что преступник может сбежать по его вине, выхватил пистолет и закричал:

— Стоять! Я стреляю!

Первый выстрел был не в воздух, а в землю. Стажер понимал, что, пока он будет поднимать пистолет вверх и стрелять в воздух, а затем опускать и прицеливаться, — преступник точно уйдет. А так — первый выстрел происходил в момент поднятия ствола, а второй — почти сразу за ним.

И он — попал!

Бишопа развернуло, но тот не остановился и все-таки, за мгновение до третьего выстрела, сумел скрыться в кустах.

В это время, выскочивший следом за преступником в окно, Билл уже был рядом со стажером Стив в это время отвязывал девушку, вызвав перед этим скорую и подкрепление.

— Детектив, я ему кричал! Вы же слышали, я его предупреждал!.. — взволнованно затараторил стажер.

— Успокойся, Джордж, я слышал, не беспокойся... — Билл оглядывался по сторонам — Вот же черт. Шустрый какой.

— Я видел, как попал! У него лопнула рубашка на спине! — все также на повышенных тонах, почти кричал стажер. Видимо, первый раз стрелял в живого человека. Отходняк. У каждого по-своему.

Через минуту, рации Билла и Джорджа ожили и выплюнули сообщение:

— Внимание, всем постам в районе Бронкса! Северная часть. При задержании, был ранен и скрылся подозреваемый в совершении двух убийств. Срочно подключиться к поиску. Подозреваемый — Гарри Бишоп. Фото высылается. Принять все меры к задержанию.

Билл, в принципе, знал, куда делся Бишоп. 'Машина' уже выдала маршрут его бегства.

Тот оказался еще большим параноиком, чем можно было предположить. Хотя это его и не спасло.

За кустами, на всякий случай (каковой и случился), его ждал арендованный автомобиль. Левая рука висела плетью. Из раны в плече сочилась кровь. В голове метались мысли, сдобренные злостью и удивлением. Он никак не мог понять, как же его, так быстро, выследила полиция. Ведь, все было продумано — до мелочей!

Рация снова ожила и сообщила:

— По сообщению свидетеля, подозреваемый сел в 'Тойота Камри', номер DLE-7607, и движется на выезд из города по Бейчестер.

Билл знал, что это 'Машина' отзвонилась, сработав 'под свидетеля'.

Порывавшегося было броситься в погоню стажера Билл притормозил:

— Спокойно, сынок, и без нас поймают. Теперь он никуда не денется. Зря он на авто. Нужно было пешочком, тогда был бы шанс.

— Я в него попал. В левое плечо, — снова повторил стажер.

— Это, конечно, хорошо, но лучше ты бы его поймал и скрутил, — перебил его Билл. — Но для первого раза — вполне приемлемо...

* * *

Билл был не один на связи с 'Машиной'.

Та вела более сорока тысяч контактов, и один из них находился в Чикаго.

Хозяин небольшого, но очень хорошо обставленного кабинета хмыкнул, ткнул окурком в пепельницу и отложил бумаги.

Достав новую сигарету, некоторое время сидел, постукивая ее фильтром по столу. Потом, произнеся: 'Ладно, попробуем...', взял мобильник и набрал номер.

— Код — два-пять... Спасибо.

Зажав трубку плечом, прикурил и принялся ждать.

Примерно, через минуту, в телефоне буркнуло, и хозяин кабинета неспешно нажал требуемую последовательность кнопок, включая режим скрэмблера.

— Привет, Мартин, — устало произнес он. — Это я.

— И?.. — послышалось в трубке в ответ.

— У меня — неприятность... Мелкая. Пока. Если кратко — утечка информации... В принципе, ничего серьезного. Вот тут — у меня документ... Кстати, он и у тебя должен быть. Взгляни... Это по теме 'Альфа-Омега'. Нашел?.. Твои раздолбаи совсем мух не ловят... Она проходит по статусу 'Перехват невозможен'. Так вот, оказалось — возможен!.. Вот — и разберись. Вздрючь там, пока совсем не протухло... Да — ты правильно понял... Да... Кто?.. Пока не понятно. Нет... Нет, не ФБР и, тем более, не Госдеп. Ты будешь удивлен — только ты и я... Вообще — никто... Я — нет. Сработал вариант 'один-браво-пять'. Парень оказался, действительно, подходящим. Первые две операции прошли 'на ура'. Но у него ничего не получится — если полиция будет 'висеть на хвосте'... Получается — 'засветился'. Да... Нужно либо залечь на дно, либо снять с его хвоста полицию. Нет... Нашелся там один умник... Да... В том-то и дело, что в других городах — пока глухо... А как ты таких найдешь? Их же не отличить, пока они... Вот то-то и оно. В конце концов, не для себя же стараемся... Нет, не верю... Ты же знаешь, начинал не я... Ну и?..

Хозяин кабинета замолчал и, пока трубка что-то монотонно бубнила, сделал глубокую затяжку. Стряхнул пепел.

Еще несколько затяжек — и сигарета закончилась. В пепельнице появился очередной окурок.

То, что он слышал, хозяину кабинета явно не нравилось.

Голос в трубке стал что-то перечислять. В ответ на это, на лице хозяина появилась неприятная усмешка:

— Ладно, как пожелаешь. Только, на твоем месте, я все-таки связался бы с вояками. В конце концов, они — первые в очереди.

Он раздраженно оборвал разговор и отключил телефон.

Посмотрев на полную окурков пепельницу и не переставая неприятно улыбаться, сказал:

— Это еще мы посмотрим...

В кои веки, они нашли подходящую кандидатуру — и все прошло, как по-писанному.

Программа встала без нюансов, 'доспехи' прижились, спецподготовка прошла 'на ура' — недаром, бывший спецназ. Прошел и Афганистан, и Ирак.

Но у кого-то оказался слишком длинный нос или кто-то слишком много болтает. С полицейским, впрочем, уже поговорили и попытались втолковать, что не тех он защищает.

Как бы то ни было, но в Чикаго стало меньше на две банды. Одна состояла исключительно из латинос, другая — из чернокожих, т. e. афроамериканцев — чтоб их! Жрать, срать, воровать, толкать наркоту (правда, с наркотой стало полегче, тем паче — объявился какой-то 'Видящий' и щемит их там так, что только пух летит), насиловать — это они горазды, а вот работать — ну никак. Не все такие, конечно, есть среди них и нормальные люди, но исключения довольно редки. Из общего числа — и десяти процентов не наберется.

Ну, изничтожили эти две банды. Ну — и хорошо! Свободней дышать стало.

Ах, с особой жестокостью?.. Ах, не предупредив и не дав выбора?.. Ага. Как же — знаем мы их выбор!

Комментаторша чуть в обморок не упала, когда в кадре возникла картинка с кольями и насаженными на них головами. Ужас!.. Дикость!..

А не дикость — резать глотки малолеткам только за то, что не имели с собой карманных денег?!. А не дикость — насиловать и грабить?!. В общем — что заварили, то и выпили.

В Чикаго притормозим. Переместим парня в Нью-Йорк, а там — посмотрим. Хорошо, что полицейский оказался адекватным и не особо форсирует расследование. И даже дал предложение использовать, как он считает, нашу группу в более цивилизованной форме. Идеалист. Но, кое в чем, он, наверное, прав. Надо встретиться.

* * *

Полиция заработала значительно продуктивно не только в Нью-Йорке и Чикаго.

Во многих крупных городах мира ее действия стали значительно более быстрыми и эффективными.

Только вот — никто не знал, что за этим стоит глобальная слежка и вторжение в святилище 'личного пространства'.

Попрание этой 'священной коровы' вгоняет некоторых прямо-таки в истерию. Хотя большинство обычных граждан, наверное, скажет, что им — все равно.

Они не делают ничего предосудительного, не нарушают законы, следовательно, следить за ними — пустая трата времени. А тратить время (кстати, и деньги) впустую силовые структуры не любят — и, соответственно, никто за ними не следит.

А за кем следит — значит, не без основания...

Глава 13

За день до конца срока, данного для принятия решения, между близняшками состоялся разговор.

В эту неделю, они вместе просмотрели фильмы, которых раньше не видели — полностью, а уже виденные — по диагонали, останавливаясь только на значимых эпизодах. И точно так же обошлись с книгами. Полазили по Интернету.

Разговор затеяла Даша.

— Ну что, сестричка, не передумала? — устроившись на диване рядом с сестрой, спросила она. Сама же, за это время, еще больше утвердилась в своем желании, как она считала, стать ведьмой.

— Нет, не передумала. Это стоит того, чтобы рискнуть. А то — что?.. Работа, дом, развлекуха, муж, семья, дети. Пару путешествий в год. Как у всех... — отодвинувшись и давая место сестре, ответила та. — На работе, правда, пока интересно, но одно другому не мешает. Только как нам додавить Михалыча?.. Что-то он не очень-то горит желанием пускать нас в тот мир.

— Ну, во-первых, боится за нас. Особы, коими мы станем, не всеми воспринимается адекватно. Кроме благодарных, будут и те, кто захочет на нас нажиться и те, кто, вообще, прибить нас пожелают. Вот — и опасается. А, во-вторых, я тут покопалась и кое-что нашла про всякие 'инициации'. Не все так просто, как хотелось бы. Пишут, что и мозги могут закипеть, и инвалидом можно стать. Так как этот процесс должен проходить в момент сильного стресса для организма. Надо у Михалыча про все это порасспрашивать. Но самое главное в том, как эти инициации делают. По некоторым источникам, выходит, что Михалычу придется нас... трахнуть. Вот — он и стесняется, — выдала Даша. Она, действительно, перелопатила кучу сайтов по этой теме. Можно сказать — повеселилась. Чего только народ не напридумывал.

— Фи-и, Даша! Что за выражения?! — воскликнула Ксения.

— А что?.. Нормальные выражения. Сама-то иногда и похлеще выражаешься, — пожав плечиками, ответила Даша. — Че-то мне сладкого захотелось. Пойду, варенья принесу. Будешь?..

— Мне батона прихвати. Можешь сразу намазать. Не могу я, как ты, его ложками есть, — не удивившись отклонению в разговоре, ответила Ксения.

Когда Даша снова уселась на диван, Ксения, забрав свой бутерброд, вернулась к разговору:

— И где ты такое выкопала? — несколько озадачено спросила Ксения. В отличие от Даши, она не увлекалась ни фэнтези, ни, вообще, фантастикой и не очень разбиралась в хитросплетениях магического предмирья. Но считала, что если кроме обыкновенного мира есть и мир магии, то должно быть и пограничье. Предполье, как выражаются военные. Где и должны обитать всякие колдуны и ведьмы.

— А ты вбей в Гугл: 'Колдунья, ведьмы, инициация'. Он тебе накидает кучу сайтов. На некоторых — очень даже не сомневаются, что вокруг шастает куча ведьм, колдунов, вампиров и других всяких прочих. А есть и такие, на которых, вообще, рекламируют чуть ли не университеты по обучению оккультным наукам. И там — прозрачно намекают, что после обучения, для полной инициации, надо трахнутся с преподом, который тебя вел, а лучше с деканом, — разъяснила Даша, забравшись на диван с ногами и устроившись там по-турецки, поджав их под себя. Если обстановка позволяла — она чаще всего усаживалась именно так.

— Извращенцы. Фигня это все, — раздраженно возразила Ксения.

— Понятно, что в их исполнении — это фигня. Если бы они, действительно, обучали тому, что рекламируют, то у нас давно нормальных людей не осталось бы. Маг на маге сидел бы и магом погонял. Но дыма без огня не бывает. Я не поленилась и докопалась до первоисточников. Нашла сканы древних манускриптов по данному вопросу и почитала. Переводы, конечно. Так вот — и там, наравне с другими, упоминается этот вариант. И обосновано все. Если интерпретировать в современных научных терминах — типа, передача информации на генном уровне, — выдала очередную порцию найденной информации Даша и, покопавшись ложкой в банке, выдернула оттуда несколько вишен. Потом, почему то внимательно осмотрела их и только тогда отправила в рот.