Весёленькая помолвка

— Назад! — Рявкнул я.

Девушка дёрнулась, как от удара, и обернулась. Глаза её в ужасе расширились.

— Ник, Немедленно! Уходи! — Закричала она, перекрывая рёв обезумевшего чудовища.

Но не только Сэнни не ожидала меня здесь увидеть, но и оно, это чудо-юдо. Гоголевская немая картина из "ревизора". А мне только того и надо. Я рванулся к девушке, обхватил её за талию, крепко прижал к себе и поднял левую руку. На что я надеялся? Понятия не имею. Не знаю, чем руководствовался? Что толкало меня на эти действия? До сих пор объяснить не могу. Но сделанного не вернёшь. Нажал подушечкой большого пальца на торец карандаша, острие которого целило в самый центр чёрной дряни. Блеснул яркий луч и чудовище как ветром сдуло. Ожидать развития дальнейших событий не входило в мои планы, а потому подхватил обессилевшую Сэнни на руки, слетел по лестнице с третьего этажа даже не запомнив, как это произошло. На улице опустил девушку на землю и спросил:

— Можешь сама бежать?

— Да. — Только и ответила она.

Мы взялись за руки и побежали по улице, догоняя ушедших ребят. Когда позади осталось два с лишним квартала, я было решил, что можно расслабиться и оглянулся. Это было вовремя. Там, далеко сзади расширялось что-то чёрное и огромное. Девушка оглянулась и лицо её побелело.

— Ничего, прорвёмся! — Крикнул я, не давая ей остановиться.

— Ник, такие штуки дважды не проходят. Берегись. — Задыхаясь, прокричала Сэнни.

И тут впереди показались наши друзья. Они шли неспешным шагом. Пришлось сунуть карандаш в карман и вырвать мобильник, набирая автодозвон (благо он был настроен заранее) Дины. И когда она ответила, заорал:

— Динка, бегите! Дура! Бегите! Не идите пешком! Бегите! Спасайтесь!

Видимо кто-то из них обернулся, потому что в следующее мгновение ребята прибавили ходу. А может послушались моего приказа, переданного Диной.

— Ник! Берегись! — Успела крикнуть Сэнни.

Я увернулся, оттолкнув её в сторону, отшвырнул телефон, сунул руку в карман за карандашом. Но времени уже не было. И я, сбив девушку с ног, упал на неё сверху, пытаясь прикрыть собой. Страшный удар по голове прекратил все мои попытки к сопротивлению.

Сознание возвращалось тяжело, с натугой. В районе переносицы ощущение было не из приятных. Затылок вообще отваливался. В ушах стоял такой гул, какой не бывает при взлёте перехватчика. Я попытался открыть глаза и вновь провалился в черноту беспамятства. Следующая моя попытка прийти в себя была более удачной. Под шеей находилось что-то тёплое, нежное и приятное. Точно такое же прижималось к моему многострадальному лбу. Я приоткрыл один глаз. Боль была адской, но терпимой. Всё плыло. Сфокусировать ВЗГЛЯД НИКАК Не УДАВАЛОСЬ. Наконец, после жутких усилий мне повезло. Надо мной склонилась Сэнни. Она улыбалась, но лицо её было мокрым.

— Ты зачем умывалась? — Еле вытолкнул я слова из глотки.

— Лежи спокойно. Я сейчас. Я сейчас. — Повторяла она. — Сейчас всё будет нормально. Всё будет хорошо. Теперь всё будет очень хорошо. Ник, потерпи немножко. Ты меня слышишь? Ник? Пожалуйста, дорогой! Милый мой, Ник!

— Ого! — Попытался улыбнуться я. — Да живой я. Живой. Что со мной станется.

— Ник! — Обрадовалась она. — Тихо, тихо, не шевелись. Лучше помолчи. Я знаю, что тебе очень больно. Сейчас сниму боль. Потерпи ещё чуток.

Я попробовал пошевелить рукой и вновь ухнул в небытие. Следующая попытка была окончательной. Сэнни продолжала поддерживать мою голову левой рукой, а пальчиками правой делала круговые движение в районе левого виска. Это было очень приятно, поэтому, открыв глаза, я тут же их в полном блаженстве закрыл.

— Ник. — Позвала она меня.

— А? — Не очень охотно отозвался я.

— Не притворяйся. — Улыбнулась девушка. — Я знаю, что тебе понравилось. Но как ты думаешь, валяться по среди мостовой в наступающих сумерках прилично?

— М-м. — Промычал я. — А где наши?

— Ушли.

— Они, что? Возвращались?

— Нет. Они послушали тебя и убежали.

— Сэнни, что произошло? Где мой мобильник?

— Твой мобильник вон, лежит под бордюром у тротуара. Тебе его подать?

— Нет. — Поторопился отказаться я.

— А ты хитрец. — Она улыбнулась да так радостно, так счастливо, что я не мог не ответить ей тем же.

— Сэнни, мне очень приятно, честное слово.

— Знаю.

— Хочешь, я допою тебе песню?

— Нет. Не хочу. Вернее не эту. Эту я знаю.

— Откуда? — Не поверил я.

— Это сейчас очень важно? — Она опять улыбнулась так светло, что мне перехотелось задавать бессмысленные вопросы.

— Сэнни, можно так лежать вечно?

— Нет. Нам уходить надо.

— Ох уж эти женщины. И отдохнуть не дадут. — Проворчал я, пытаясь сесть.

Моя левая рука продолжала находиться в кармане и сжимать карандаш. Я разжал пальцы и вытащил руку. Она от самой шеи до кисти была сплошным кровоподтёком. Я глянул на правую. Всё нормально. Почему именно левой руке досталось больше? Она слегка ныла, но вроде работала. На всякий случай сделал несколько упражнений. Вроде порядок. Сэнни молча стояла, наблюдая за моими действиями. Потом подобрала телефон и подала мне. Он оставался включённым и был на приёме.

— Ало! — Сказал я в микрофон просто так и тут же услыхал радостный крик Дины.

— Ник! Живой! Ребята, он живой!

— Динка, прекрати орать. Вы где?

— Мы только что перебрались через плиту у подъёмного крана.

— Ого. — Удивился я и посмотрел на Сэнни. — Это же сколько я тут провалялся? — Спросил у неё, прикрывая трубку.

Девушка пожала плечами, не желая отвечать.

— Ладно. Не хочешь не говори. Но и дураку понятно, что не меньше часа. — И в трубку. — Динка, не останавливайтесь. Доберитесь до места и устраивайтесь на ночлег. Мы скоро подойдём. Да, кстати, приготовьте нам с Сэнни новую одежду. И ванну, обязательно.

— Ник, что у вас произошло? — Спросила Дина.

— Динка, давай потом. Как там Дар?

— Отлично.

— Передай ему мою благодарность.

— Хорошо. Ник, Грант пропал. — Сообщила Динка.

— Как пропал? — Почему-то испугался я.

— Когда мы побежали, он сначала бежал впереди, а потом вдруг исчез. Вроде отстал, но никто не видел когда.

— Плохо. — Серьёзно сказал я. — Дин, давай, мы уже идём. Так что пока. Я отключаюсь.

— Ждём. — Ответила девушка и отключилась.

— Надо же тебе. — Удивился я. — Выдержала такие перегрузки.

— Кто, трубка?

— Да. Слышала, Грант пропал.

— Нет. Не пропал. Вон он.

Я обернулся и увидел сидящего пса между нами и бывшим домом.

— А давно ли он здесь? — Изумился я.

— Давно.

— Сэнни, я очень тебя прошу, расскажи, ну хоть коротко, что тут произошло после того, как я вырубился?

— Ник, я сама ничего не видела. Ты сбил меня с ног. Это вероятно спасло мне жизнь. Тебя же уберегло проведение. Гравитационный удар пришёлся по касательной. В противном случае от тебя уже ничего бы не осталось. Меня вообще не затронуло. Тебе удалось вовремя убрать меня с траектории луча

— Ну, прям космические пираты. "Гравитационный удар, траектория луча"!.. Не может гравитационный луч быть таким узким. Это же гравитация. Он должен был захватить довольно обширную зону действия. Да и остановится в двух-трёх метрах после нас он так же не мог, а значит должен был снести парочку домов на своём пути. — Возразил я.

— Ник. — Покачала головой девушка. — Ты так мало знаешь. Чем уже поле направленности гравилуча, тем мощнее его воздействие. Это прямо пропорционально, то есть взаимозависимо. Тем более в портативных устройствах. Это экономит энергию, давая возможность неоднократного применения прибора. В данном случае, стрелявший вынужден был дать максимальную мощность. Ему необходимо было тебя обязательно убрать. Не спрашивай зачем. Не знаю. Но то, что применили предельный максимум, я знаю точно. Удар был не только узко направленный, но и ограниченный вдоль линии воздействия, то есть не более 10 метров перед нами.

— Бред.

— Нет. Увы.

— Сэнни, кому я нужен? Зачем?

— Не знаю. Я же сказала, не знаю. Знала бы нашла бы возможность решить проблему.

— Сума сойти.

— Так вот. От удара о мостовую я на несколько секунд потеряла сознание, а когда пришла в себя Грант уже сидел там, где он и сейчас сидит, как бы между тобой и стрелявшим. Я даже думаю, что пёс устроился точнёхонько на том самом месте.

— И всё?!

— Нет. — Заколебалась девушка. — Не всё. Ещё я увидела, что по дороге туда, откуда мы бежали шла девушка. Странная какая-то. Шла она очень уж уверенно, как будто ей были до лампочки все гравитационные лучемёты вселенной.

— И ты её не позвала?

— Я не могла. Надо было тебя спасать. Не до неё.

— Она пошла туда и не вернулась? — С подозрением спросил я.

— Да.

— Сэнни, я пойду туда. Мне надо посмотреть.

— Нет. — Твёрдо, очень решительно ответила, нет, даже отрезала, девушка. — Никуда ты не пойдёшь. Точнее пойдёшь, но в обратную сторону. Это и Грант тебе советует. Видишь, где он сидит?

Я посмотрел на пса и понял, он меня не пустит. Каким бы хорошим я не прикидывался.

— Ладно. Уговорили. — Нехотя согласился я, поднимаясь на ноги.

Голова кружилась. Меня штивало в разные стороны градусов под двадцать. Идти в таком состоянии я не мог. Пришлось опуститься на прежнее место.

— Погоди. — Сказала Сэнни, подойдя и положив свои прекрасные ручки на мою многострадальную башку. — Придётся ещё чуток над тобой поработать. — Сообщила она.

— А говорить при этом можно?

— Можно. Только не задавай глупых вопросов, так как они могут испортить твою умственную деятельность .

— А откуда я знаю, какие вопросы глупые, а какие умные?

— Не умничайте, благородный Ник!

— Откуда взялась эта девушка?

— Какая? А ! Та, что уходила? Не знаю. Думаю, что она вышла из-за вон того дома и просто пошла по указанному ей адресу.

— Не понял?

— Если бы я хоть что-нибудь понимала, обязательно ответила б. У меня такое впечатление, что она искала нас.

— Ты думаешь, что она помогла нам?

— Нет. Она скорее всего вообще не заметила происходящего здесь.

— Почему?

— Да потому, что в тебя ахнули весь энергетический запас лучемёта.

— Почему ты решила, что весь?

— Я уже объясняла. А потом, если бы стрелявший оставил хоть один заряд, он бы обязательно довёл своё грязное дело до конца.

— Ты хочешь сказать, что добил бы?

— Да. — Глухо ответила девушка.

— Та-ак. Значит, тот, кто стрелял видел, что промахнулся?

— Вот этого я не знаю. Потому что именно в эту минуту и появилась из-за дома незнакомка.

— Сэнни, ты видела стрелявшего?

— Да. — Немного помедлив, ответила она.

— Сэнни, я не спрашиваю, как его звали. Ответь, зачем он маскировался под какое-то чудовище?

— Ник. С чудовищем ты разобрался классно. Просто ему помогали, скрываясь в комнате. Я этого не знала.

— Тогда объясни, что же произошло на самом деле?

— Ник, да ты прекрасно всё и без меня понимаешь. Зачем тебе повторять? Ты хочешь услышать это от меня?

— Это, конечно, так, отчасти. Но мне действительно трудно сообразить что происходит?! К примеру, откуда чудище? Почему ему кто-то помогал? Зачем?

— Помнишь, как это описывал Орлов? — Она процитировала:

— "Данилов на кухне, задумав рассмотреть дыру, осторожно оттянул пластырь. Тут всё пришло в движение, всё потянулось в дыру. Данилов быстро приклеил пластырь, однако одна из кухонных табуреток успела подлететь к его плечу, рассыпалась в воздухе и крошками, со свистом исчезла в чёрной дыре. Тут же последовали и вилки, не убранные со стола. Прочие вещи удалось сохранить. "...Известное дело — гравитационный коллапс..." Всё же ему было не по себе оттого, что на его плече начинался тоннель во вселенную, неизвестно какую, на нашу не похожую". Вспомнил? Ты же читал и не один раз. — Улыбнулась девушка.

— Что с того, что вспомнил. Понять ничего не понял.

— Что-то подобное и произошло. В созданную нами пространственную дыру втянуло множество различных миров, вернее не самих миров, а их части, вещи, живых существ. Вот отсюда это чудовище.

— Понял. А куда же подевался стрелявший? Он должен был видеть появившуюся девушку? Я правильно понял? — Уточнил я.

— Правильно. Но только не совсем. Она вышла стрелку за спину, а потому он её сразу и не увидел.

— Ага. Значит, он попытался подойти к нам?! И тут возник Грант?!

— Ну, и зачем мне тебе что-то рассказывать? Ты прекрасно всё знаешь и без моего участия.

— И тогда эта сволочь кинулась на утёк, потому, что лучемёт был разряжен. Вот почему ты узнала, что по мне пальнули со всей дури.

— Умница. Если бы ты не был так грязен, я б тебя поцеловала за догадливость.

— Сейчас. Где мой рюкзачок? — Я потянул лямку.

— Зачем? — Не поняла девушка.

— Там у меня была запасная фляга с водой. Вот я и умоюсь. — Пояснил я.

— Не поняла?

— А чего тут понимать?! Ты же сама только что сказала...

— Ник, тебе не повезло.

— А-а! — огорчённо протянул я. — Ты пошутила.

— Нет. Просто .. А ладно. Давай-ка снимем эту штуку. Тебе она всё равно больше не понадобится. — И она помогла мне снять рюкзак.

Я обомлел. Кроме брезентовой стенки, прилегающей к спине от моего вещь мешка ничего не осталось.

— А куда же все вещи подевались? — Растерялся я.

— Ник. Их просто разнесло на молекулы.

Я отшвырнул ставшую ненужной тряпку.

— У тебя там были памятные вещи? — Сочувственно спросила Сэнни.

— Нет. Просто рюкзака жалко. Он у меня много лет служил. Вечная тебе память! — Криво усмехнулся я, глядя на распластавшийся кусок брезента. — Ладно. Чёрт с ним. В городе навалом других. И всё же. У меня вопрос остаётся.

— Какой? — Не догадалась девушка.

— А можно твой поцелуй записать, вернее прибавить, к будущим поступкам?

— Нет. — Грустно покачала головой Сэнни. — Это одноразовая поощрительная акция. — И рассмеялась, задорно, весело, звонко и красиво.

Я тоже засмеялся. Приобнял её за талию и поднялся.

— Ну, что? Вроде на ногах стою. — Констатировал я факт, впрочем не отпуская талии девушки. — Можно отправляться в путь.

Она не возражала, и мы пошли. Сначала медленно, потом чуть быстрее, но не так, как бы хотелось. Хотя мне-то как раз быстрее и не хотелось. Грант шёл рядом, то и дело принюхиваясь к чему-то. Но беспокойства не проявлял.

— Сэнни, ты мне так и не ответила, куда подевался стрелок?

— Удрал. — Коротко ответила она.

— Давай не будем. Я уже научился чувствовать, как ты, враньё.

— А я не вру. Я не могу врать по определению. Я могу недоговаривать, но не обманывать.

— Тогда договаривай. Куда он делся?

— Сначала он двинулся к тебе, но тут залаял Грант и он не успел подойти. Обернулся и увидел девушку, спокойно идущую в обратном направлении. По-видимому он решил, что это я и бросился за ней, но не открыто, а прячась за домами. Грант не стал его преследовать. Он просто уселся, чтобы никого не подпускать к нам с той стороны. Вот и всё. Я выбралась. Осмотрела тебя и поняла, что удача на нашей стороне и принялась приводить тебя в чувства всеми мне доступными средствами.