Кайдан Дуфф. Хранитель

— Пообещайте, что отпустите меня, если я все расскажу вам.

— Это не мне решать, но точно замолвлю за тебя словечко. И даже от себя подкину немного на дорогу, это обещаю.

— Тогда дайте карандаш, я покажу все 'скрыты', так мы их называем.

— Скрыты?

— Да, скрытый склад-стоянка — скрыт.

— Начинай. Только сначала смени штаны... разит от тебя...

А спустя два часа отряд, заново перегрузив всю добычу в корабли-фургоны, тронулся в обратный путь. Впереди было еще очень много дел.

Глава 11. Встречи в Люттихе. Часть 2

Иногда сам поражаюсь собственному тугодумству. Спускаясь по лестнице, между делом вспомнил слова Таврионы о моем магоисточнике. В прошлый раз они проскочили мимо сознания... почти... но точно могу сказать, тогда просто не задумался, а как она меня раскрыла, если даже три профессора и доктора магии на экзамене не осилили? И вот вопрос, как Делия умудрилась столь подробно разглядеть и оценить мощь моего средоточия силы? Тут определенно есть вопросы кое к кому, отвечающему за сокрытие лишних подробностей и общую маскировку под 'пенёк'.

— Объясни мне, котяра, как же так вышло? Что, сплоховал чуток?

— Кай, пойми меня правильно, — без промедления отозвался Кот, — Сначала ты сам пьешь меад, потом еще и благословение от богини-Девы получаешь, натурально тавром становишься со всеми вытекающими и втекающими последствиями. Ведь проникнись сутью вопроса, не только ты слышишь её, но и она слышит тебя. Потому Анжас вмешался и предпринял свои шаги. Его эликсир сыграл свою роль и в некотором роде перекрыл меад. А ты, Кай, снова не тавр выходит, или не совсем тавр.

— Вот тут не понял, ты меня, хвостатый, не путай...

— Смотри сам. Инвеституру, то бишь имя и титул дворянский, а вместе с ними изрядных размеров состояние в 'наследство', ты принял. Служение Хранителем Лабиринта на себя взял и меня стал слышать лучше. И даже больше того, совсем мы с тобой собрались в одного.

— Это ты ловко излагаешь, как по писанному, нечего сказать. Давай, дальше объясняй.

— А чего дальше? С Делией все просто вышло. Ты, Кай, разволновался, магопараметры пошли вразнос. Не успевал я просто все перекрывать и блокировать, вот по остаточным эманациям она и различила чего и как, — выдержав драматическую паузу и подпустив зловеще-извиняющегося мурчания, Кот дурашливо-мрачно добавил, — Опасаюсь, что и меня она вычислила уже.

— Хм, и что дальше? Эманации-махинации....

— Не знаю, но думаю, зла для нас от Делии ждать не приходится.

— И на том спасибо. Только я это и без тебя знаю.

— Чуйка подсказывает? — иронически отозвался Кот.

— Можно и так сказать. Сердце не обманешь. Ладно, давай больше без промашек у меня, не хватает лап, задействуй хвост...

Привратник услужливо распахнул двери и вот я на улице. Пора ехать за оружием. Еще когда просматривал 'Вестник Оружейного дела' среди рекламы лучших магазинов, торгующих оружием в Люттихе, обратил внимание на один, который представлялся как истое средоточие всех новинок и технически передовых разработок. 'Винтовки, пистолеты и ножи' вот такое незамысловатое название. Оттуда и надумал начать свой 'поход за стволами'.

Спустя полчаса добрался на извозчике почти до самых окраин города, довольно странное расположение для крупного магазина оружия, зашел в этот истинный храм бога войны. Большой, светлый, с высоченными потолками зал. Все стены до высоты двух человеческих ростов и даже выше местами, заняты дубовыми шкафами и полками, на которых, поблескивая сталью, возлежали бессчетные ружья, винтовки, штуцера, пистолеты всех видов, сабли, боевые и охотничьи ножи и кинжалы, топоры и еще много всякого. Запах оружейного масла, стали, мореного дерева, кожи и прочих милых сердцу любого мужчины атрибутов оружейного дела, ласкали нос. На полках внизу лежали целые ящики с готовыми патронами, а рядом на прилавке разложенные по номерам и калибрам в отдельных подписанных ящичках покоились тяжелые свинцовые пули разных форм и дробь всех видов.

— Что угодно господину магу? — со всем почтением склонился, изъявляя готовность услужить, приказчик в черном костюме-тройке.

— Вот ищу все новинки и хочу купить по одной-две штуки каждого вида, из тех, что заинтересуют.

— Всенепременно. Пройдите, присядьте вот в это кресло, ваше волшебство, сейчас все будет сделано в лучшем виде.

И правда, спустя считанные секунды изнутри магазина спешно, но сохраняя достоинство, вышел изящно одетый в наглухо застегнутый черный сюртук тонкой шерсти с бархатными лацканами и воротником господин. Он представился хозяином этого заведения, оружейным торговцем Алексом Гродеком. Я назвался в ответ Каржасом, бакалавром магии.

— Позвольте пригласить вас, мессир Каржас, в мой кабинет, там я и представлю всю свою коллекцию.

— Не возражаю, ведите, милейший.

Кабинет оказался под стать и магазину, и его владельцу. Темные дубовые панели закрывали стены, огромный тяжелый стол, затянутый сверху зеленой кожей. Монументально.

— Чай, кофе, виски, коньяк?

— Нет, не утруждайтесь. Хотелось бы как можно скорее приступить к осмотру новинок оружейных. Особый упор на казнозарядное и скорострельное.

— Как вам будет угодно, мессир. Оружие сейчас принесут. А пока присаживайтесь.

Я уселся в удобное кресло, наблюдая, как один за другим к нам входят продавцы, несущие сразу по несколько образцов стреляющего и нарезного. Затем сам Гродек начал по одному ему понятной логике раскладывать пистолеты и винтовки по столу.

Спустя пару минут он с коротким поклоном обратился ко мне.

— Вот, ваше волшебство, прошу, все готово.

Оставалось только встать и начать осмотр. Гродек, замечая, куда обращается заинтересованный и жадный взгляд покупателя, начал немедленно комментировать ту или иную вещь, поясняя ее особенности, удачные находки и, напротив, отмечая недоработки и откровенные провалы в конструкции и исполнении.

— Вот эти пять образцов необычны на вид — в них изобретатели воплотили самые смелые и оригинальные идеи! Посмотрите на эти два — это уже не просто пистолеты, это комплект патрон-оружие. В них применены безгильзовые патроны, состоящие из пули, внутри коей содержится заряд черного пороха.

Он передвинул поближе ко мне два ствола.

— Магазинный, гравитационный пистолет Коллетта. Видите, над стволом идет полая трубка — это и есть магазин. При переключении затвора, который уходит вверх и встает вровень с устьем магазина, пистолет просто поднимается стволом вверх и заряд под собственным весом опускается в камору, то есть под силой гравитации, потому он и называется гравитационным. Еще один вариант применения безгильзового патрона — магазинный Вулканик — очевидно, создатели желали подчеркнуть, что в бою их оружие действует подобно вулкану, раз за разом без промедления исторгающему лаву и пепел. В нем применен рычажный механизм перезаряжания. Досылка патрона в ствол обеспечивается из подствольного трубчатого магазина вот этим рычагом, выполняющим заодно функцию спусковой скобы.

Отложив два первых образца чуть в сторону, взял три новых.

— Третий — ротовольвер Ноэля, как его назвал сам автор, с вертикальным расположением барабана. Весь блок легко вынимается и заменяется запасным, заранее снаряженным. Четвертый — револьвер Когрейна с горизонтальным барабаном. И пятый — пистолет Шарпса. С вертикальным винтовым запиранием затвора. Спусковая скоба играет роль рычага — одно движение которой проворачивает винт вверх или вниз.

— Очень хорошо. Все пять возьму по две штуки и патронов к ним по две сотни.

— Прекрасно. Но продолжим, — увлеченно, словно позабыв, что он здесь и сейчас занят продажами, а не экспонированием музейной коллекции, отмахнулся от денежных вопросов Гродек, — Турельная винтовка Портера, с вертикальным барабаном подобно ротовольверу Ноэля, вместительностью 9 патронов. Калибр 0.48 дюйма. Курок сбоку, вся пластина на шарнире откидывается в сторону и, пожалуйста, меняйте на новый. Но у нее есть один весомый минус, как и у ротовольвера — угроза воспламенения при выстреле соседней каморы, а с учетом, что именно эти каморы смотрят на стрелка... то выходит большой риск...

— Это перечницы или бундельревольверы. Многоствольные пистолеты с вращающимся блоком стволов. Сегодня в Европе они весьма популярны. Пистолеты Мариэтта, Лиойста, восьмиствольный бундельревольвер Крамера. От седельных с длиной блока стволов в восемь дюймов, до карманной артиллерии, удобной для скрытого ношения. Но в целом они довольно тяжелы и неуклюжи. И оружейники это понимают.

На этот раз перекладывать ничего не пришлось, мы просто сделали шаг вокруг стола. Очевидно, перечницы Гродека не слишком интересовали, и он быстро перешел к следующим 'экспонатам'.

— Еще одна группа пистолетов, точнее, револьверов. Посмотрите, в этих образцах соединены рукоять и ударно-спусковой механизм бундельревольверов, но уже вместо блока используется один неподвижный ствол и вращающийся барабан. Вот они. Револьверы Бекера, Германа, Девисма.

— И наконец, револьверы с верхней рамкой и без нее. Один ствол, вращающийся барабан, ударно-спусковые механизмы есть как одинарного, так и двойного действия. Лемат, Аденз, Дрантер — он сделан на основе патента Аденза, Керр, Келт, Вестон.

В целом, осмотр пистолетов завершился. От обилия вариантов едва не кружилась голова, хотелось взять всего и побольше, но тут спешить нет смысла, успеем.

— Теперь винтовки. Револьверные винтовки Когрейна, Кельта, Фоша, Лемата. И, наконец, однозарядные винтовки. Шарпс с аналогичным пистолету опускающимся узлом затвора. Камерлодеры с откидным затвором, аналогичные им Снойдеры. И новейшая разработка — винтовка с рычажным, продольно-скользящим затвором.

Он показал на образцы, лежащие немного наособицу от других.

— Винтовки Шаспо и Галларда. Первая делается в Империи, разработана известным столичным мастером и сегодня принимает участие в конкурсе для имперской армии. Вторая пока существует в количестве пары десятков штук, ее придумал и сделал молодой и весьма талантливый подмастерье, Рой Галлард, с недавних пор работающий на одном из предприятий в Люттихе. Он принес мне несколько экземпляров для продажи и показа.

Вторая винтовка была исполнена попроще, но что-то в ней было... И вот еще, имя... Рой? Имя точно наше — ардайлское...

— Они во многом различны, но есть и общее. Сам принцип. Капсюль в них встроен в боевую личинку затвора, вот смотрите, внутри затвор полый, там стержень и пружина, при откидывании рычага назад, пружина сжимается и встает на боевой взвод. Когда мы спускаем курок, он высвобождает пружину и та, распрямляясь, бросает ударник вперед, накалывая капсюль. Современные наилучшие образцы из усиленного взрывного хрусталя с надежностью держат полсотни выстрелов и лишь затем искра становится заметно слабее, не гарантируя резкость боя. В этом случае, остается заменить камень, для чего требуется частичная разборка затвора. Ее без труда может осуществить мало-мальски подготовленный стрелок в полевых условиях. Прицельная дальность стрельбы — шестьсот шагов. Скорострельность таких винтовок, в руках хорошо обученных солдат, достигает 10-12 выстрелов в минуту.

Пока Алекс рассказывал, я все крутил в голове эту фамилию, Галлард, мучительно пытаясь вспомнить, откуда она мне знакома? Постойте ка, у отца было ружье, которое он называл галард! Он рассказывал, что купил его еще в молодости в Керколди, городе в нашем округе Файф!

— Но, конечно, есть и недостатки. Затвор нередко сминает при досыле бумажную гильзу. Обрывки бумажных гильз, не сгоревших полностью при выстреле, засоряли ствол, приводя к его повышенному износу. Проблема обтюрации пороховых газов полностью так и не была решена.

— Что ж, я очень доволен. Давайте так, все, что лежит сейчас на столе я готов забрать — по две штуки каждого. Во сколько это мне обойдется?

— Такого в моем заведении еще не было! Сейчас сделаем калькуляцию и я обязательно проведу для вас особую, исключительную скидку!

— И все же хотелось бы услышать цифру.

Торговец ухватил лист с ценами и принялся быстро высчитывать, записывая их столбиком.

— Итого за тридцать наименований по две штуки каждого с принадлежностями и запасом патронов, минус пятнадцать, — эти слова он произнес с особым акцентом, — процентов. Выходит триста сорок империалов.

— Вот вам чек банка Триодаса. И у меня к вам отдельная просьба, мне хотелось бы лично повидаться с этим молодым подмастерьем — Галлардом.

— Нет ничего проще, — принимая чек, ответил торговец, — сейчас же пошлю человека к нему и извещу.

— Верно ли я прочел, у вас есть собственный тир? Хочу отстрелять все эти стволы и посмотреть их в деле.

— О да, у нас прекрасно оборудованное стрельбище, прошу, пойдемте, все оружие сейчас перенесут прямо туда.

А дальше началась пальба, продолжавшаяся без малого полтора часа. Алекс Гродек вскоре ушел, извинившись и объяснив срочными делами. Зато присланный им приказчик исправно заряжал, подавал, менял и вообще делал всю необходимую работу, временами и давая пояснения.

От души настрелялся. Закончился этот праздник весьма неожиданно.

— Ваше волшебство, пришел Рой Галлард, вы просили известить.

— Отлично, зовите его сюда, вот тебе за труды, — и сунул крону в руку приказчика.

Снова взял в руки винтовку Галларда, с моей теперешней ловкостью, пожалуй, можно и полтора-два десятка выстрелов сделать в минуту, но и без того — великолепно! Оружие не лишено мелких недоработок, скорее, просто еще сыровато и нуждается в доводке, но в целом оно мне понравилось больше Шаспо.

Молодой, лет двадцати трех-пяти, белокурые вьющиеся волосы, зеленовато-серые глаза, длинное, узковатое лицо, прямой нос, упрямый подбородок. Худощав, жилист, среднего роста, одет скромно, почти бедно. Зато в глазах ни страха, ни приниженности, смотрит прямо, открыто. Умно.

— Здравствуйте, ваше волшебство, вы вызывали меня? Я Рой Галлард, — с достоинством отвесив короткий поклон, представился оружейник.

— Бакалавр магии Каржас. Приобрел пару винтовок, сконструированных вами, и захотелось узнать больше. Расскажите о себе, кратко. Откуда вы родом, где учились мастерству?

— Родился и вырос я на западе Ардайла, округ Файф, Учился у отца в нашей мастерской, наша семья делала оружие больше сотни лет. Потом пришла демоны, сначала продолжал изготовлять и чинить ружья, потом и сам пошел воевать.

— В каком полку?

— Пятом добровольческом полковника Манро, третья рота капитана Драммонда, — по-уставному четко отчеканил Галлард.

— Кайдан Макдуфф, Третий добровольческий, рота капитана Лесли, — представился и я в свой черед, раз уж пошла такая история, чего темнить. Мы были на той войне. Братья по оружию — это свято.

— Капитан-командора Бриана Лесли? Простите, ваше волшебство, за такой вопрос.

— Да, имел честь быть под его началом с первого дня.

— Это великий воин, ваше волшебство! Кто не слышал о подвигах третьей роты Лесли?!

— Так и есть, Рой, так и есть. Но вернемся к вам.