Капкан на авантюриста кн. Опасная прогулка

Приятели растерянно переглянулись, их крепость оказалась не слишком-то

неприступной, надо было приступать к активной обороне. Андрей схватил

булыжник из предварительно сделанной запасливым товарищем кучи камней и,

высунувшись из укрытия, швырнул его в одного из людоедов, Игорь тут же

последовал его примеру.

Чудовища легко отбили летевшие в них камни щитами и продолжали неумолимо

двигаться вперед. Однако непрерывно летевшие булыжники заставили их чуть

притормозить.

— Реже мечи, — одернул ретивого друга бережливый зрелый воин, заметив,

что запас камней начал быстро иссякать. — Кидай прицельно. Нечего попусту

камни тратить.

— Нашел, что беречь, — укоризненно взглянул на своего приятеля наш герой.

— Ты ни разу в них еще не попал, — возразил имевший на своем счету уже

два попадания старый метатель камней.

— Зато я одному из них щит уже почти полностью разбил, — возразил Андрей.

— Ну, вот и метни в него копье. У тебя это хорошо получается, а ведь у

нас их два. Я все равно на копьях драться не мастак.

Послушав приятеля, старый копьеметатель швырнул копье в монстра, чей щит

был уже почти полностью искорежен, непрерывно летевшими булыжниками. Копье

пронзило людоеду бедро, и он, взревев от боли и ярости, приостановился,

однако другой монстр был уже в нескольких шагах от их укрытия. Игорь толкнул

ему под ноги, одну из специально приготовленных больших глыб, но тот успел

отпрыгнуть в сторону.

Яростно взревев, монстр одним скачком покрыл разделявшее его с площадкой

расстояние и оказался перед огромной глыбой, за которой укрывались герои.

— Толкай ее, Андрюха! — завопил Игорь, воспользовавшись секундной

заминкой чудовища.

Андрей яростно навалился на глыбу, и она накренилась в сторону людоеда,

которому пришлось упереться в нее обеими руками, чтобы не оказаться

раздавленным. Чудовищная сила позволила монстру удержать глыбу и вернуть ее

на место. Но хитрющий бродяга не сплоховал, использовал момент. Руки людоеда

были заняты, защищаться он не мог; и старый жизнелюб одним ударом секиры, как

бритвой, смахнул голову страшилища. Андрей снова налег на глыбу, она словно

каток прокатилась по поверженному гиганту и устремилась к его раненому

приятелю.

Раненое чудовище все же сохранило некоторую резвость, оно успело отскочить

в сторону, но второе копье, которое метнул Андрей, вонзилось в него. Схватив

секиру, наш герой кинулся добивать чудовище, однако монстр вырвал копье из

раны, которая для любого человека оказалась бы смертельной, и, размахнувшись

им, прыгнул навстречу бесстрашному витязю.

Кровь невольно застыла в жилах отважного воителя, но камень, ударивший в

морду чудовища, на мгновение приостановил людоеда, однако истребителю

монстров этого мгновения оказалось вполне достаточно, чтобы увеличить

коллекцию голов, сраженной им нечисти, еще на одну людоедскую голову.

Приятели облегченно переглянулись. Лицо старого бродяги сияло, как новая

пятирублевка, он слишком любил жизнь, и жертвовать количеством, пусть даже

ради качества было для него невыносимо тяжело.

— Ну что, Андрюха, как ты думаешь, экзамен по-людоедству мы уже сдали?

— Не по-людоедству, а по людоедам, — довольным тоном поправил приятеля

придирчивый к словам программист.

— Ну, по людоедам, какая разница?! Ты же все и сам понял? Так сдали или

нет?

— Я же сказал тебе, что, скорее всего, это только первое практическое

занятие.

— Ничего себе практическое занятие! Подумай сам, они ведь сразу же

вчетвером напали. Помнишь, оборотни и гарпии сначала начинали нападать по

одному, а уже в конце толпой. Может быть, у них по людоедам экзамена нет, а

только зачет?

— Может быть и зачет, откуда ж мне это знать, — пожал плечами молодой

герой, понемногу полностью приходя в себя. — Но спасибо тебе за этот камень.

Очень вовремя ты его кинул. Где это ты так камни кидать научился?

— А мелочи, — махнул рукой скромный бродяга. — Мало что ли я в детстве

окон постеклил. Да и по бутылкам, и банкам консервным часто любил кидать.

Трущобное детство.

— Бывает, — с пониманием кивнул герой, однако, увидев, что приятель

блаженно развалился на нагретым солнцем камнях, сразу предупредил его. — Но

ты не расслабляйся, нам пора идти. Мы и так из-за этих людоедов слишком много

времени потеряли.

— Куда это еще идти? — недовольно приподнял голову бродяга и тут же с

визгом оказался на ногах. — Змея!

— Она тебя не укусила? — встревожено спросил Андрей, увидев отползающую в

сторону крупную по виду ядовитую змею.

— Не-е, к счастью, нет, — облегченно вздохнул бродяга. — Наверно, когда

мы камни катали, то ее потревожили. Вот она и выползла из норы узнать в чем

тут дело. Ладно, пошли отсюда. Куда ты хочешь идти?

— Забыл что ли про парадный выход? — усмехнулся герой. — Давай только

порубим на куски и раскидаем по склону наших приятелей, чтобы они не

воскресли.

— Давай, — охотно кивнул бродяга, которого передернула мысль о воскресших

чудовищах.

Через пятнадцать минут победители людоедов двинулись в путь. Поднявшись на

гребень, они повернули на северо-восток и пошли траверсом по невысокому

хребту. Внутренний голос, звучавший внутри нашего героя, влек его именно

туда.

— Андрюха, а на нас еще кто-нибудь нападать будет?

— Ну, мне-то откуда знать? — недовольно пожал плечами витязь.

— Ты ведь с этими игрушками два дня игрался, мог бы кое-что и разузнать,

прежде чем вот так напропалую лезть. Долго мы еще будем здесь шариться?

— Будем шариться, пока не расшаримся. А пока о возвращении забудь, —

усмехнулся своему каламбуру молодой программист. — Помнешь же сам, наверное,

что было на презентации, когда мы сюда попали? Со всеми нам придется

сразиться.

— Неужели со всеми?! — тяжело вздохнул бродяга. — Не может быть! Это ведь

всего лишь курс молодого бойца, а не курсы повышения квалификации.

— Но все равно со всеми помаленьку нас должны познакомить.

— Если все, кого нам на ней показали, будут на нас нападать, то нам здесь

не один день придется проболтаться. Там были еще вампиры, вурдалаки,

разбойники, ну еще всякая разная шелупонь, — покачал головой бродяга.

— Не бойся, кто-нибудь из них нас все равно убьет, — невесело усмехнулся

герой, который уже и сам давно был не рад им самим устроенному испытанию.

* * *

Путь по гребню оказался удобным. Здесь было чисто, видимо, валежник и

опавшие листья сносило вниз во время ливней. Деревья стояли довольно

разреженно, кустарника не было.

Шли они быстро, не останавливаясь, хотя наш герой и понятия не имел, куда

его влечет внутренний голос. Теперь его арсенал увеличился, он тащил на себе,

кроме прежнего оружия, еще меч и копье последнего сраженного им людоеда.

Игорь тихо радовался, что оружие убитого им монстра раздавило прокатившийся

по нем глыбой, иначе, как он подозревал, Андрей заставил бы тащить и его.

— Зачем тебе все это барахло? У тебя что, новое хобби, коллекционирование

оружие? — издевался он над нагруженным по уши приятелем, у которого теперь

было два меча, два копья, секира, шест и щит.

— Пригодятся, — равнодушно отпарировал герой.

— Ты что, надеешься, что тебе удастся раздвоиться?

— Отстань, какая тебе разница, все равно ведь я его тащу, а не ты? Лучше

следи, чтобы на нас внезапно опять кто-нибудь не напал.

Некоторое время приятели шли молча. По дороге они постоянно осматривались,

все время, ожидая нападения какой-либо новой формы нечисти, но вокруг них все

было спокойно и вскоре игроки уверились, что их испытания, похоже,

закончились, оставалось только найти желанную парадную дверь. Однако вскоре

неуемного бродягу заинтересовало другое весьма важное обстоятельство. Солнце

уверенно взяло курс на горизонт, и он встревожился.

— Андрюха, а где мы ночевать-то будем?

— Ты что, уже устал? — буркнул герой, и сам не представлявший, где им

придется сегодня остановиться на ночлег.

— Да, нет. Но, знаешь ли, мы в тропиках, а здесь, я слышал, ночь

наступает всегда неожиданно и быстро. Чуется мне, что дневные заморочки у нас

закончились, теперь начнутся ночные. Кто там по ночам охотится: вампиры,

упыри и вурдалаки. На земле это правда, одно и то же, но здесь между ними

большая разница.

— Да, — кивнул герой, — вампиры и вурдалаки живут на севере, а здесь, на

юге, кажется, одни упыри. Но, я думаю, людоеды с оборотнями круче всех будут.

И уж если мы от людоедов отбились, то уж от упырей как-нибудь отобьемся.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Людоедов было всего четверо, а

упырей может быть такая толпа, что они массой задавят. Помнишь тот фильм

Тарантино? Как там они всю ночь рубились. "От заката да рассвета". Конечно,

мура, но в редакции Раз Умных это может быть очень даже круто.

— Да помню я! Чего достаешь?

— А куда ты меня тащишь? Нам пора бы уже искать прибежище на ночь.

— Меня голос зовет...

— Ах, его голос зовет, — демонстративно зевнул напарник. — А меня тоже

он зовет... Но в обратную сторону... Может нам разъединиться?

— Как хочешь, голос твой — тебе и решать, — съязвил герой.

— Нет, друга я в беде никогда не брошу, — покачал головой сразу

одумавшийся приятель. — Веди уж, Сусанин.

— Тогда ни о чем и не спрашивай.

— Ну, хорошо, хорошо... Оп-па! Стоять, Мухтар!

— В чем дело? — резко повернулся к соратнику удивленный Андрей.

— Смотри прямо, — сказал наблюдательный бродяга, вытягивая руку. — Твой

голос не туда тебя зовет?

Рука бродяги показывала в сторону от хребта. Там, внизу, довольно далеко

от них, из-за верхушек деревьев выглядывали развалины какой-то башни или

минарета. Внезапно голос, все время живший внутри нашего героя, куда-то

исчез, словно предоставляя ему право самостоятельно выбирать дальнейший путь.

До этого момента он вел его прямо по хребту.

— Ну и что? — нетерпеливо переспросил ведомый соплеменник во все глаза,

глядя на своего вождя-ведущего.

— Не знаю, голоса больше нет, — растерянно покачал головой вождь. — Но до

этого он меня точно вел в другую сторону. Я ничего не понимаю.

— Так куда идем? — напирал последний могиканин. — Говори, твое слово

решающее, ты же наш вождь.

— Да, какой я вождь... — запротестовал скромный герой.

— А если не вождь, то на кой хрен ты меня сюда притащил? — разозлился

лишенный родимого крова бродяга. — Если придется ночевать здесь, то, как я

понимаю, ночь предстоит веселенькая, нам устроят сдачу экзаменов по борьбе с

ночной нечистью по полной программе. Три дневные экзамена, полагаю, мы все—

таки сдали. Теперь остались ночные.

— Ну, в общем-то, я тоже так считаю, — буркнул новый вождь краснорожих.

— Тогда нужно отыскать надежное убежище, чтобы пересидеть эту ночь, —

усмехнулся единственный старейшина из его могикан. — Ночных ресторанов здесь

не предвидится, поэтому надо заодно добыть и какую-нибудь жратву, а то я от

голода скоро сдохну. А на голодный желудок сражаться от заката до рассвета

ой, как хреново... Сам, наверно, понимаешь.

— Я тоже жрать хочу, но даже если мы и добудем рыбу или там птицу, как их

готовить. Жрать сырыми, что ли?

— Рыбу или птицу можно порезать на узенькие полоски, немного их подвялить

на солнце и съесть сырыми.

— Так мы сами скоро станем похожи на людоедов, — тяжело усмехнулся вождь,

глядя на изголодавшегося соплеменника.

— А что делать?! — развел руками напарник. — Лучше так, чем никак. Не

волнуйся, привыкнешь. Это же любимая еда чукчей и эскимосов.

— Так что ж, значит, идем к этим развалинам? — растерянно посмотрел на

торчащие из-за деревьев развалины герой. Идти туда ему почему-то не хотелось.

От башни веяло какой-то угрозой.

— Если ты не обязуешься привести меня до темноты на базу, — твердо

посмотрел на вождя строптивый старейшина, — тогда пошли туда. До темноты нам

надо еще добыть пищу и построить баррикаду.

Давать подобные гарантии, которые не смог бы дать и страховой полис, наш

прямодушный герой не желал. И не вдаваясь в перебранку со старейшиной

племени, он молча повернул в сторону подозрительной башни и зашагал вниз по

склону.

Вскоре им повезло, у подножья холмов могикане наткнулись на небольшое

стадо животных, похожих на диких свиней, и не знающее промаха копье вождя

сразило молодую, но очень даже увесистую чушечку.

— Ну, вот видишь, и наши шесты пригодились, — усмехнулся вождь, довольно

поглядывая на соплеменника. Обрывками лиан добытчики прикрепили охотничий

трофей за ноги к шестам.

— Все равно их можно было бы укоротить наполовину, они уж слишком

длинные, — не желал легко отказываться от своих убеждений безнадежный

скептик.

— Потерпи, авось еще где-нибудь пригодятся, — покачал головой неугомонный

вождь. — Кто знает, что нас ждет впереди?

— Ты так, небось, их до самой базы дотащишь, — язвительно усмехнулся

бродяга-оптимист.

— Дотащу, если получится, — кивнул пессимистически настроенный герой.

— Ладно, не каркай! — насторожился бродяга. — Пока все идет замечательно,

жратву мы добыли, и смотри, что я в своем кармане надыбал, — он повертел под

носом у приятеля стекляшкой, в которой тот сразу узнал лупу.

— Откуда она у тебя? — пораженно уставился на нее наш герой.

— Не знаю, — пожал плечами бродяга. — Но, думаю, что может ты в чем-то и

прав. Я как раз подумал о лупе, чтобы развести огонь, и, гляди, она оказалась

у меня в кармане. Надо быстрей дойти до стоянки, пока солнце еще довольно

высоко, — заторопил он вождя, и соплеменники чуть ли не бегом направились к

башне.

Вырвавшись из лесу, игроки обнаружили себя на большом пустыре, заросшем

высоченной травой. За пустырем виднелись развалины то ли небольшого городка,

то ли большой деревни, окруженной остатками глинобитной стены. От удивления

они на мгновение застыли на месте.

— Ну, чувствую, Андрюха, мы и встряли, — покачал головой догадливый

бродяга. — Чую чего-чего, а упырей тут до е... матери. Ночка нам предстоит еще

та. Весело будет... ого-го... да только не нам.

— Сам меня сюда притащил, — хмуро усмехнулся вождь.

— Что делать! И на старуху бывает поруха, — поморщился давший промашку

старейшина.

— Ну, пошли что ли?

— Пошли, — кивнул бродяга и приятели зашагали к деревне, Андрей привычно

начал крушить людоедским мечом траву и кустарник, а его напарник вдруг громко

запел:

Сам виноват и слезы лью, и охаю,

попал в хреновую струю, глубокую...

— на последнем слове он сделал особо жалостливое ударение.