| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Вот как. — Тегрей недовольно вздохнул. С досадой заметил: — Твоя внимательность, Альберта, и привычка делать выводы из несущественных деталей может сослужить тебе дурную службу.
Ишь ты, еще и угрожает. Ну да ладно, не время сейчас ссориться.
— Так да или нет? — настойчиво переспросила я.
— Предположим, — уклончиво произнес Тегрей. — Что именно тебя интересует?
— Скажи, а ты когда-нибудь имел дело с телами приверженцев культа Черного Бога? — спросила я.
Глаза Тегрея вспыхнули обжигающим пламенем. Он понял, куда я клоню. Но по какой-то причине медлил с ответом.
— Уолт сказал, что Уилфред отдал его жену тьме, — пояснила я. — Но пришла пора принести новую жертву. Разве это не говорит нам о неком ритуале? Некоторые некроманты слишком далеко заходят в изучении магии смерти. Они не просто разговаривают с душами усопших. Они пытаются получить власть над созданиями мрака. А для этого приносят им жертвы. Ну помните. В детстве родители еще пугают. Мол, не будешь слушаться — придет злой колдун и выпустит тебе кровь, а в твое тело поселит демона.
— Ничего не скажешь, оригинальные у твоих родителей были методы воспитания, — фыркнул Тегрей. — Хвала небесам, меня ничем таким не пугали.
— Да и меня тоже, — поддержал его Томас. Хмыкнул и чуть слышно добавил: — Впрочем, мои родители вообще не обращали на меня особого внимания.
— А что, если мы имеем дело именно с таким случаем? — продолжила я, не позволив отвлечься на обсуждение посторонних тем. — Что, если тело Уолта так быстро... м-м... портится не из-за того, что он погиб от смертельных чар? А из-за того, что он был приверженцем культа Черного Бога?
Тегрей медленно потер подбородок, не сводя с меня взгляда. На дне его зрачков тлело какое-то странное чувство, природу которого я никак не могла разгадать.
— Да ладно тебе, выкладывай, что знаешь! — устав от затянувшейся паузы, потребовал Томас. — Нечего играть в стыдливую барышню. Я в курсе твоих опытов. Альберта, как выяснилось, тоже. Даже Роберт о них знает. Кстати, и очень не одобряет.
— Еще бы, — чуть слышно фыркнула я. — Недаром он отдал ту злополучную книгу Уилфреду.
— Про книгу ты тоже сделала какие-то выводы, моя дорогая? — полюбопытствовал Тегрей и с непонятной усмешкой покосился на Томаса.
— Да, — подтвердила я. — Очевидно, что это не книга заклятий. Но для чего ее так защитили от внимания посторонних? И те геометрические фигуры, что я заметила на полях... Больше всего это напоминает руководство по построению защитных кругов при тех или иных ритуалах.
— Иногда мне кажется, что рано или поздно придется тебя убить, — неожиданно констатировал Тегрей.
Я широко распахнула глаза. Как это — убить? За что? Сначала сами просят выложить им свои соображения, а потом начинают угрожать! А после этого еще женщин смеют упрекать в нелогичности поведения!
— На крайний случай, взять с тебя клятву молчания, — чуть мягче добавил Тегрей. — Мне не нравится, что ты так много знаешь обо мне, Альберта. И еще больше не нравится, что спокойно можешь делиться своими знаниями с окружающими.
— Ну извини, — огрызнулась я. — Я к тебе в близкие знакомые не напрашивалась. Напротив, изо всех сил стараюсь быть как можно дальше от тебя и твоих дел. Это ты мне не даешь покоя.
— Хватит! — вдруг рявкнул Томас. — Любезные мои, вы достали меня своими перебранками до печени. Вот закончим это дело — и ругайтесь, сколько душе вашей будет угодно. Лично запру вас обоих в комнате и не выпущу, пока не выясните отношения до конца. А сейчас — ближе к делу! Тегрей, так что там с приверженцами культа Черного Бога?
Я изумленно заморгала после прочувственной тирады Томаса. Нет, меня не удивило то, что он повысил голос. Скорее, напротив, чудно, что он так долго крепился и не показывал свой нрав. Но что значит его слова? С какой стати ему запирать меня вместе с Тегреем? До этого момента я была свято уверена в том, что Томас сделает все возможное, лишь бы не оставлять нас наедине.
Всплыл в памяти момент моего унизительного наказания. Томас ведь ни словом не помешал Тегрею! Да, у моего бывшего жениха тоже были все основания на меня злиться. Но такое отстраненное равнодушие — нечто из ряда вон выходящее даже для него. Как будто он полностью признал права Тегрея на меня.
— Альберта права, — в этот момент проговорил Тегрей. — Все обстоит именно так, как она предположила. Конечно, большого опыта у меня в этом нет. Я лишь однажды имел дело с останками колдуна, который пытался призвать демона. Точнее сказать, я присутствовал при его казни с твердым намерением сразу же забрать тело в свой замок для дальнейших экспериментов. Но меня постигла в этом досадная неудача. Потому что когда развязали мешок — то обнаружили в нем только черную влажную сажу. Все, что осталось от него. — Вздохнул и негромко добавил: — Недаром, видимо, наказанием за подобного рода магию является смерть на костре.
— Какой гадостью ты занимаешься! — Я не удержалась и брезгливо скривилась.
— Занимался, — исправил меня Тегрей. — С некоторых пор я охладел к некромантии.
— Тогда почему ты вчера так вцепился в ту книгу? — язвительно поинтересовалась я. — Да вы с Томасом чуть в поединке не сошлись.
— Хватит! — опять осадил нас Томас. Мученически закатил глаза и вполголоса попросил: — Тегрей, ну хоть ты будь умнее! Не ведись на подначки Альберты. У вас будет еще уйма времени, чтобы выложить друг другу все претензии.
И опять он поступает так же! Да что с ним такое? Уж не наложил ли на него Тегрей какое-нибудь заклятье покорности, пока меня рядом не было?
Но говорить об этом вслух я поостереглась. Иначе Томас точно взорвется от возмущения. Буду держать нос по ветру.
— И что же получается? — Томас, убедившись, что никто не собирается его прерывать, перевел взгляд на стол, где от Уолта уже мало что осталось. — Брат Уилфреда сам заключил сделку с тьмой и отдал свою душу. Тогда получается, что, скорее всего, именно он и убил свою жену и ребенка. Невинный младенец — это излюбленная жертва для ритуалов подобного толка. Кстати, это объяснило бы то, что вчерашний ритуал прошел столь необычным образом. Никогда и ни при каких обстоятельствах Черный Бог не выпустит законную добычу из своей обители. Поэтому на заклятье отозвалось тело, в котором некогда находилась душа Уолта. И солгать покойнику в таком случае было проще простого. Души не обманывают. Но у Уолта не было души. Поэтому он мог нести любую околесицу, силясь очернить брата.
В подвале после прочувственной тирады Томаса воцарилось молчание. Я смотрела на то, как на столе догнивают останки тела. Да уж. Сколько, оказывается, в нашем мире жутких тайн и прочих напастей!
— Но где Уолт был десять лет после этого? — после паузы спросил Тегрей. — Обычно те, кто вкусили власть такой магии, редко останавливаются на, так сказать, первых достижениях. Смысл их жизни заключается все в новых и новых убийствах, от которых они получают истинное наслаждение. Собственно, поэтому их быстро ловят и останавливают. Тьма сводит с ума даже самых осторожных, заставляя их забывать про необходимость скрывать улики и оставаться в тени. Десять лет — немыслимый срок! Да за такое время Уолт уничтожил бы столько народа, что страшно и представить.
В подвале после этого воцарилась напряженное молчание. Я отстраненно наблюдала за тем, как кости, лежащие на столе, начинают покрываться темными пятнами, грозясь вот-вот осыпаться прахом. Еще несколько минут — и от Уолта Битта ничего не останется.
— Пожалуй, хватит нам дышать этим смрадом, — решительно проговорил Томас. — Самое время вновь пообщаться с Уилфредом. И ему придется теперь ответить на все наши вопросы.
Я тяжело вздохнула.
Так-то оно так. Но я все равно не верю, что Уилфред причастен каким-то образом к этому. Тогда получается, что я совсем не разбираюсь в людях. Потому что все эти месяцы считала его исключительно порядочным человеком.
Впрочем, как и Джеда. Даже вспомнить страшно, как я обожглась в итоге.
Да, но что насчет короля? Неужели он дал мне это задание, точно зная, что Уилфред способен причинить мне вред? Как не хочется в это верить!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
