| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вероятно. Однако я настаиваю на обследовании.
— Я возражаю. Адепт устал и перенапрягся. Группа не выполнила боевую задачу. Следовательно, их ждут штрафные тренировки, начиная с завтрашнего дня. Я не могу позволить, чтобы мои стажёры отлынивали из-за ваших подозрений. Можете подать рапорт в магистрат.
— Не сомневайтесь — рапорт будет. Сейчас я отправляюсь в госпиталь. Окажите услугу — скажите девочкам, что я жду их сегодня на нашей тренировочной базе.
— Как вам будет угодно, наставница Хёмэн.
Отомэ посмотрела на полубессознательного Хаша с непонятным выражением — то ли жалость, то ли задумчивость. Затем она вернулась к Доко, подхватила адепта на руки и исчезла в вихре снежинок, обдав напоследок волной морозного воздуха.
Кэйран на это никак не отреагировал. Журчала река, высоко в небе парил горный орёл. Аки стояла, всё так же скрестив руки, задумавшись о чём-то своём. Только новый круглый омут напоминал о схватке, отгремевшей несколько минут назад.
* * *
Кеншин внимательно изучал заключение, составленное магистрами-аналитиками. В архиве обнаружили следы Ци. Обнаружили и полураспавшиеся, остаточные контуры "отложенного дзиная". Более того — наложившего такой дзинтай можно вычислить. И даже локализовать по "следу Ци". Но это потребует времени.
"А времени у нас мало. Мне так кажется".
Мужчина тяжело откинулся на спинку кресла. "Светлячки" отбрасывали мягкие тени, блуждавшие по корешкам книг, заполонивших полки шкафов, расставленных вдоль каменных стен кабинета.
За прошедшую ночь был ещё один сеанс связи неуловимого шпиона. И снова никаких зацепок. Неизвестно ничего. Ни характер информации, передававшейся на сторону. Ни личности принимавшего. Ни даже точной локализации места, откуда велась передача. Район около двух квадратных километров в окрестностях Дзэнсина.
Всё это тревожило магистра. Ему не нравились вещи, логики которых он не мог понять. А ещё ему не нравилось, когда с ним пытались играть.
Массивная дубовая дверь, обитая железом, аккуратно открылась и на пороге возникла Отомэ. Как всегда, в безупречной одежде, со сложной причёской. Однако выражение её лица носило отпечаток тревоги. Движения были порывистыми, резкими. Кеншин не торопился здороваться — насколько он мог узнать Хёмэн за все годы совместной работы, она принесла важную новость, но свои мысли сформулировала не до конца — сейчас лучше помолчать минуту.
Девушка села в кресло напротив стола, сцепила тонкие пальцы замком и начала рассказывать:
— Я только что из госпиталя.
Кеншин удивлённо поднял брови. Неужели, кто-то смог её ранить?
— Нет-нет, не из-за своих ран, — девушка предупредила вопрос. — Туда попал мой адепт-стажёр. Ты его знаешь, лучший выпускник этого года, последний из Гэнкан.
— Несчастный случай? Покушение?
— Тренировка. Обычная тренировка с полной выкладкой. Мы спарринговали с группой Кэйран Аки. Её стажёр отправил на больничную койку моего.
— Какой из? Там вроде бы трое мальчишек.
— Ты не поверишь. Её троюродный брат, Кэйран Хаш.
— Мммм, — удивлённо-озадаченно протянул магистр. — Не самый плохой студент, конечно, для общего уровня. Доко сражался против всей троицы?
— Нет. Один на один.
Кеншин не нашёлся, что сказать.
— Объясни.
Хёмэн вкратце пересказала суть схватки и пояснения Аки.
— Мне всё это очень не нравится. Не знаю, почему, но на фоне происходящих событий вызывает насторожённость, Кен. Мальчик, с полтычка побеждающий лучшего адепта — большая странность. Особенно, если учесть что мальчик не блистал. Конечно не худший из всех, но очень...узкоспециализированный, скажем так.
— В целом, Кэйран Аки говорила правильные вещи. А учитывая её отношение к тренировкам и постановке задач — решение наплевать на осмотр — вполне в её духе. Ведь она знает парня как облупленного — с детства с ним возилась. Но проверить нужно. Давай-ка установим наблюдение за адептами, только ненавязчивое. Да и за самой Аки стоит присмотреть. Странная девушка.
— Ты понимаешь, что нам придётся отрядить одного очень хорошего и трёх простых оперативников? Хорошего — для Аки, простых — для адептов.
Ронин кивнул.
— Я привык доверять твоему чутью. Пусть. Всё равно у нас появилась зацепка, и выйти на хозяина странного дзинтая из архива теперь только вопрос времени. Найти бы ещё то, что этот дзинтай охранял...
— Таких подарков судьбы не бывает, сам знаешь, — ухмыльнулась девушка.
— Знаю. Надо на всякий случай прочесать квадрат последней передачи — возможно, что-то упустили. Отправляйтесь с Канраном.
* * *
Вечером того же дня, уже после окончания спарринга, прощания с одногруппниками и девушками, несостоявшегося разговора с наставницей Хёмэн, странное оцепенение покинуло Хаша. Он очнулся, сидя на кровати у себя в комнате, скрестив ноги. Юноша часто заморгал, взгляд, направленный в одну точку, снова стал осмысленным. Удивительно, что его никто не беспокоил — видимо, по распоряжению и советам Аки. Солнце закатилось за горизонт, на улицах зажигались первые фонари, но комната утопала в тенях и сумраке.
Кэйран встал, прошёлся по своему обиталищу, разминая затёкшие ноги. Весь день казался теперь полуявью — адепт совершенно автоматически отвечал на вопросы товарищей, что-то ел, даже перебросился парой шуточек с Лембу Киром, встретившимся ему по дороге. Рикко и друзья не наседали с вопросами — было заметно, что рыжий ещё не пришёл в себя, поэтому ничего объяснить, даже в мыслях парень не пытался.
"Вечерняя тренировка!" — тренькнул в голове полузабытый колокольчик. Отлично, это как раз подойдёт. Чёткие движения и удары всегда помогали сосредоточиться. Хаш прислушался к своему организму — слабость ушла. Боль от ссадин и синяков никуда не делась, грудь также давала о себе знать — Аки ещё днём сделала заключение, что переломов рёбер нет, просто сильный ушиб. Решено. Сейчас он спустится и начнёт упражняться. Ну и подумает, заодно.
Комната адепта располагалась на втором этаже фамильного дома и выходила окнами как раз в тренировочный двор. Рыжий легко перескочил подоконник, сиганул вниз. Прохладный ночной воздух ласково прошёлся по коже. Хаш задрал голову вверх — небо затянуто тучами, жаль. Хотелось увидеть звёзды. Просто посмотреть. Тренировочный дворик освещался скупо, но это даже лучше: дополнительная трудность. Сейчас нужно задействовать тело по максимуму, пусть работает.
Шагнув на мелкий песок Кэйран остановился, решая, с какого комплекса лучше начать. В мыслях царил сумбур, значит, начнём, пожалуй, с самого простого, выученного до автоматизма — это настроит на нужный лад.
Босых ступней коснулся мелкий песок татами. Хаш глубоко вздохнул, слегка подкорректировал ток Ци и собрался наносить первый удар по столбу. Но его намерение опередило тихое покашливание.
Отец появился бесшумно, как и в прошлый раз. Только одежда была совсем другой — домашний махровый халат невероятного, серо-ало-зелёного цвета и фреска со смешной кисточкой. В Дзэнсине такое не носили. Даже у себя в спальне Ицуго стремился одеваться по западному образцу. У каждого могут быть свои причуды, любил говаривать старший Кэйран.
— У тебя сегодня получился насыщенный день, сын. Первое серьёзное поражение.
— Чего?! — уравновешенные слова отца в одно мгновенье выбили весь "мыслительный" настрой. — Я сегодня победил лучшего выпускника этого года!
— Да, я слышал. А какая была цель задания?
Хаш смутился.
— Доставить свиток в заданную точку, — нехотя буркнул он.
— Ага. А не поразить всех врагов своей храбростью и волей к победе. Так что вы проиграли.
— Если бы не...
— Аки объяснила мне, что произошло. Твой всплеск силы... Такие вещи т рудно контролировать. Но из-за чего он произошёл?
Ицуго хитро смотрел на сына, прищурив глаза. В тоже время, помимо лукавства, на самом дне теплилось что-то куда как более серьёзное. Тревога? Хаш не мог ответить на этот вопрос. Вообще, он знал своего родителя слабо — такой уж человек достался ему в качестве отца. Внутри семьи он ни к чему не относился серьёзно. Шуточки, розыгрыши, подначки. Ни с кем из детей Ицуго не разговаривал на важные, личные темы. Хотя... Хаш был самым старшим. С сестрой и братом у него наблюдался большой разрыв в возрасте, почти десять лет. Возможно, отец просто не знал, как поговорить со своим повзрослевшим сыном серьёзно? Человек-загадка, который никогда не приносил в круг семьи своё "второе я" — в клане старшего Кэйрана считали хитрым лисом с бульдожьей хваткой. Ещё один близкий, который предпочитал носить маску. Это семейное? И как понять в такой семье говоришь ли ты с живым человеком или с его личиной? Этой черты не было у деда — старый воин был предан чести и презирал ложь. Возможно поэтому, несмотря на строгость и болезненные наказания, Хаш считал его ближе к себе, чем отца?
— Он оскорбил нашу семью. Тебя. Деда. Я потерял голову.
Ицуго засмеялся.
— Ты всё никак не повзрослеешь. Ты дал волю эмоциям, они привели к провалу задачи. Как ты собираешься быть боевым чародеем с такими принципами?
— Но была затронута честь клана! Нашего рода! — Хаш искренне возмущался словами отца.
— Боевой чародей — не рыцарь в сияющих латах, несущий свой герб. Они исчезли с нашим появлением. Боевому чародею ставят задачу — и он её выполняет. Во что бы то ни стало. Выше задачи может быть только безопасность всего Дзэнсина. Чему вас там вообще учат в Школе?
— Но...
— У тебя есть долг, — внезапно, довольно жёстко сказал Ицуго. — Долг. Он не имеет никакого отношения к твоим личным убеждениям. Но ради долга ты обязан быть готовым сделать все, что сможешь. А иногда — даже больше. Мы, пусть и состоим в кланах, не дворяне. У нас другие цели, другие методы.
— Отец...
— Скажи, Хаш. Что ты выберешь — безопасность всего города или жизнь близкого человека. Подумай. Когда решишь для себя — приходи ко мне с ответом.
Не дав адепту вставить ни одной реплики, Ицуго развернулся и отправился обратно в дом.
"Спасибо, папа, за поддержку" — злобно подумал Кэйран. "Можно подумать, до этого день у меня выдался простым и лёгким. Иногда я тебя по-настоящему ненавижу".
Оставшись в одиночестве, адепт нацелился продолжить прерванное занятие и поразмыслить, наконец, над всеми событиями, но судьба оказалась против. Бесшумно перемахнув высокую каменную стену, приземлившись где-то на границе освещённого пространства, в тренировочном дворике возник Шин Ягуро.
Одежда изменилась на дорожную, за спиной висел огромный, широкий и тяжёлый нодати. Неброский костюм путешественника — простой льняной халат, штаны, сапоги с обмотками, конусообразная плетёная шляпа. Никаких доспехов или другого снаряжения.
— Эй, малец. Трепещи, ибо я лично пришёл к тебе. Чувствуешь свою важность? — Ягуро ухитрялся даже шёпотом говорить громогласно.
Тело гиганта в тени грациозно припало почти к самой земле. Он сейчас больше напоминал горного барса или снежного тигра — огромного, свирепого хищника. Под шляпой что-то блеснуло, усиливая сходство.
Хаш сглотнул.
— Мастер Шин, не сочтите за наглость, но я не думаю, что сейчас...
— Я не собираюсь давать тебе поручение, дурак, — рыкнул магистр из-под шляпы. — Подойди ко мне.
Рыжий приблизился, скрывшись в тени и стал рядом с Шином.
— Так сложилось, я отправляюсь в путь по поручению магистрата. Я не смогу показать тебе всё, что запланировал. Извини.
"Ещё одна великолепная новость".
— Но Шин Ягуро всегда держит своё слово. Я обещал рассказать о твоей сестре и я расскажу. Сейчас я покажу тебе ещё одно воспоминание. Как компенсацию и как последний жест доброй воли. Готов?
Адепт торопливо кивнул.
— Лови.
Ягуро несильно хлопнул Хаша раскрытой ладонью по лбу и юноша провалился в темноту.
* * *
— Улыбнись. Пожалуйста.
— Зачем? — Аки нахмурилась. Она и ещё один, совершенно незнакомый человек Хашу человек, расположились на траве под раскидистым деревом. Девушка сидела, поджав ноги, положив на колени какую-то книгу. Лицо же парня было скрыто в тени, можно было разглядеть лишь стандартную военную форму. Он, жестом фокусника, крутанул кистью руки и в ладони появился фиолетовый, затейливо завязанный бант.
— Это тебе.
Аки осторожно приняла его, бант тут же колыхнулся, будто от порыва ветра, и обвис шёлковой змейкой. Рыжий почувствовал, как внутри нарастает неприязнь к этому незнакомцу. Сестра такими глазами смотрела раньше только на него, Хаша. Обычно ледяные, бесстрастные и холодные глаза будто оттаивали, становясь тёплыми и мягкими. На этого типа Аки смотрела как-то по-особенному.
— Спасибо, — девушка всё-таки улыбнулась, примеряя серебристое колечко.
— Когда ты собираешься сказать отцу о нашей помолвке?
— Помолвке?! Я ещё не давала согласия!
— Но разве ты сможешь мне отказать? — парень обнял её. Хаш ожидал что сестра возмутиться, попробует вырваться... Но она только прикрыла глаза, прижимаясь ещё сильнее. Губы девушки дрогнули, она что-то сказала, но рыжий уже не услышал слов — в этот раз воспоминания сменили друг друга как картинки калейдоскопе. Одно только Хаш Кэйран знал точно — он ещё никогда не видел сестру такой...человечной.
Следующая картинка. Дождь, проливной, промозглый дождь, стеной вставший за окнами до боли знакомого коридора госпиталя Дзэнсина. Аки, в своём обычном, идеально белом халате, размашистым шагом чуть ли не переходя на бег, куда-то целеустремлённо идёт. На лице — крайнее неудовлетворение.
— Куда ты собралась? — Голос доносился из тени, откуда-то из-за спины Аки. Девушка даже не обернулась, только замерла посреди коридора.
— Его не должны били посылать на миссию, — как всегда бесстрастный голос констатирует очевидное.
— Почему же? Он такой же воин как ты или я. Или... Оу, как романтично! — тень стала гуще, разрослась. — Не могу поверить. Неужели он тебе не безразличен? И ты сейчас войдёшь в палату и остановишь эксперимент?
— Это ты. Зачем? Послать его на верную смерть...
Тень дрогнула, послышался смешок.
— Непогрешимая Аки наконец-то допустила ошибку. Я не имею к этому абсолютно никакого отношения. Всего лишь случай. Стечение обстоятельств.
— Ты...
— Ты хочешь сказать, что я лгу? — темнота уже скрыла большую часть коридора, почти вплотную приблизившись к Аки. — Разве я когда-то обманывал тебя?
— Нет, — девушка опустила голову.
— А теперь позволь напомнить тебе твои же слова — если человек слаб и не может выполнять свои прямые функции...
— Его существование не имеет смысла, — подхватила Аки, голоса слились, отозвавшись жутковатым эхом. В тени исчезли ноги девушки. — Повреждения могли привести к непредсказуемым последствиям.
— Если сейчас все прекратить, то он может так и остаться калекой на всю жизнь. Повреждение позвоночника, перебитые ноги... — тьма легла Аки на плечи.
-Или умрёт.
-Или умрёт, — подхватил голос. — Или ты прекратишь эксперимент, сделаешь невозможным получение данных и может умереть кое-кто другой. — Хаш буквально кожей ощутил неприкрытую насмешку.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
