— Да. Все здание, — надо отдать должное парню, ни один мускул не дрогнул в удивлении.
— Прошу, — открывая дверь, ярко светящуюся с порогом в истинном зрении, внутрь, — Управляющий сейчас освободится.
— Благодарю.
Внутри была степенная дама с двумя молодыми дочерями, примеряющими колье и тиару. Видимо муж с первенцем тоже что-то выбирали в другой половине. Еще парочка влюбленных посетителей просто шаталась, разглядывая, периодически ахая и охая. Плечистый мужчина, явно в форме, так как цветовая гамма и стиль соответствовал остальным работникам магазина, зорко следил за помещением, подобная ему дама присутствовала и на другой половине. Импозантная дама в обтягивающем платье, прикрытом свободными широкими лентами, вместе с юной девушкой обслуживала на женской половине, кряжистый мужчина в летах с залихватскими усами занимался мужем дамы, а наш парень скрылся в служебном входе за прилавком. С учетом движения на улицах, посетителей было не густо, да и здешние цены, сопоставимые с уже зачарованным товаром, кусали нерадивых.
— Этра Дальтуш к Вашим услугам, благородный господин. Чем могу помочь?
— Этрас Арье, — чуть склонив голову. — Сай, иди погуляй пока, — мы отошли к свободному прилавку на мужской половине, и папаша явно навострил свои ушки. — Позволю себе маленькую вольность, этра Дальтуш, — ставя жестом звуковой щит, — сделать вам деловое предложение, — передо мной был явно родственник того парню, что меня встретил, дядя скорее всего.
— Племянник передал мне ваше желание, этрас Арье. Замечу, в стоимость входит и весь товар, — совершенно серьезно с толикой скучности.
— Двухмесячная рассрочка по товару с равными недельными выплатами приемлема?
— Этрас Арье, мне нравится мое дело, а для организации нового места потребуются солидные инвестиции. У меня долгосрочные договоры с подрядчиками.
— У вас будет должность распорядителя, все уже заключенные сделки останутся в силе, не уменьшится жилплощадь.
— Я сам сделал себе имя, этрас Арье, и репутация мне слишком дорога.
— Со мной она станет еще дороже, этра Дальтуш. На первых порах можно и без кардинальных изменений, до осени меня устроит мансарда и отдельная витрина, — не считал пока нужным "читать" управляющего, бизнес явно семейный.
На мое предложение лицо собеседника откликнулось ноткой брезгливости.
— Не приемлемо.
— Десять процентов от запрошенной вами суммы в алмазах сразу и еженедельно по десять в эжевских платинах, последнее мое предложение.
— Мне нужно время подумать. После праздников заходите.
— Соглашайтесь сегодня, в Орите я не буду уже столь щедр.
— Извините, этрас Арье, но я вынужден отказать вам.
— До осени я к Вам еще раз зайду, этрас Дальтуш, с другим предложением. Всего хорошего.
— Удачи.
... — Не отчаивайся Йом, осталась целая набережная.
— Мы можем переделать и третью, раз с пятой не получилось ничего.
— Там только ввысь и вглубь если.
— Зато владелица умеет создавать домашний уют.
— Мы сами мастера в этом, ей надо будет только присматривать.
Торговцы на набережной вообще отказывались обсуждать мой вопрос. Они выглядели много напыщеннее этра Дальтуша, их лавки были просторны, совмещались с мастерскими, работающими под заказ.
Мой строгий стиль выглядел нищенским по сравнению с одеждами мимо проходящих или гарцующих на стройноногих невысоких лошадях франтов, усыпанных мелкими драгоценными камнями, сверкавшими в истинном зрении своими чарами, и даже слуг в вычурных ливреях, пошитых золотом и парчой. Среди прохожих встречались и почтенные главы семейств в изысканной элегантности простоты с тростями и шляпами, не замечающими крикливость молодости.
Карет здесь не было, их заменяли открытые или закрытые экипажи с магами на закорках, приподнимающими над брусчаткой бесколёсную повозку. Было много подобных шарабанам, открытых и заполненных пассажирами.
Стройные кони атласной кожи и кудрявыми пушистыми гривами на величаво изогнутых вытянутых шеях, оканчивающихся миниатюрными головами с остроконечными ушами, и заплетенными в косицы хвостами своими длинными хрупкими ногами и тонким станом не использовались как тягловые, за пределами города этим занимались толстоногие и приземистые лошади.
Вид люфса не вызывал уже здесь любопытных взглядов. Рядом с господами встречались и рабы в ошейниках. Всего пара нами встреченных была отмечена лишь татуировкой, они выглядели более цветущими, в отличие от бледных ошейных. На Йома все смотрели с плохо скрытой завистью, а люди с неодобрением. Ни одного охранника-эльфа замечено не было.
Маги, дети родовитых родителей, чьи корни уходят глубоко в века, смотрели на мою аватару свысока, а способности Йома в истинном зрении закрывала моя печать. Один раз я не смог удержаться от открытия большой портальной арки вместо телепорта, захотелось взглянуть на выражение лица особо пренебрежительно покосившегося.
Чем родовитее, тем сильнее дар. Редко когда сильные способности просыпаются у правнуков исторгнутых, чаще через семь-десять поколений начинают появляться способные обращаться с мировой энергией. Среднячков очень много по сравнению с другими расами, поэтому груздевская школа только для людей, а остальные обучаются в свободных городах Эжзасза или у репетиторов. Еще один довод в пользу такой порядка вещей — это более высокие способности людской расы к пространственным перемещениям, основному источнику городского дохода, просыпающиеся у потомков исторгнутых.
Мне понравился неплохой особняк, построенный в эклектическом стиле в виде буквы "т" со сдвинутой шляпкой, окруженный цветущим садом в виде буквы "с". Фасад выходил на проспект, спускающийся к реке. У меньшего крыла были ворота во дворик, выходящий и на набережную давно не используемыми воротами. Большее двухэтажное крыло имело вход со стороны перпендикулярной проспекту улочки. Общая обшарпанность и дряхлость скрывалась за ухоженностью сада и вьюнами, оплетающими осыпающиеся стены, среди которых лучше всего смотрелась голая и толстая со стороны реки.
За этим зданием до следующего проспекта стояло еще четыре особняка, квадратные и меньшие по площади, с узкими клумбами и глухой стеной первых двух этажей на стороне реки. Через два здания выше по проспекту была группа из семи лавок, в том числе и ювелирная.
— Дом или особняк?
— Сад красив.
— Решено.
Два арочных окна по бокам толстой деревянной двери, плюс сдвоенное окно-витрина со стороны проспекта. Был заметен общий почерк изготовителя гарнитуров и отдельных украшений, свободно возлежащих на бархате.
Внутри огромной залы было пустовато. Второго этажа здесь не было, потолок с большой хрустальной люстрой в центре являлся и крышей, верхние окна давали дополнительное освещение. Напротив был прилавок, над которым располагалась терраса второго этажа, заставленная горшками с зеленью, вольготно чувствовавшей себя в этом море света. Там была целая мини оранжерея, со стороны сада стена и часть крыши были стеклянными. Под ней располагалась, надо полагать, мастерская. Малое крыло для слуг, наверное, или гостей, а центральное для семьи.
Сочетание растений и специальных пьедесталов с бюстами, демонстрирующими посетителям наборы драгоценностей, было весьма экстравагантно. Именно так. Цветы были в тон камням. Магазин явно знавал лучшие дни, за прилавком скучал средних лет мужчина, перебирая мелкие низкокачественные камни, а вокруг растений вилась девочка-подросток, вот-вот подходящая к женской взрослости. Оба с одинаковым любопытством уставились на вошедших нас. Лоток скользнул вниз, леечка к груди.
— Добрый день, этрас, — мягким баритоном. — Подсказать что-нибудь?
Да, это нам подойдет. И я решил узнать побольше о мужчине. Как и предполагалось, семья Конлапир часто бывала в числе баронетов, но ее слава отгремела. Попытавшийся стать наследным бароном предок погубил семью, которую перестали принимать в высшем обществе, не поняв претензий. И вот прошло полста лет, семейное увлечение без поставок из шахт зачахло.
Глава семьи, Вовтаб, помнящий лучшие времена, уже стар и немощен, однако воля его осталась крепка и поныне. Старший сын сгинул в болотах еще в молодости, не оставив потомства, дочь удачно вышла замуж, напрочь забыв о родной семье, средний сын, Малион, является старшим офицером в башне Сопсиж, брошен женой, младший, Тарошлат, сидит предо мной, его жена, Илонти, из такого же нищего рода.
Дочь Малиона, Аманэста, первенец, не вышла лицом, имеет кроткий нрав, тиха, смирна, бледна. Пережила двух кавалеров, быстро понявших, что им тут ничего не обломится, больше не ищет спутников по жизни, полностью ушла в заботу о доме и саде.
Старший сын Малиона, двадцатитрехлетний, по земному исчислению ему около тридцати, Аманут, пошел по следам отца. Нашел хорошую жену, Листаль, из простого народа, сейчас занимающейся домашним воспитанием трехлетней двойни, мальчика Праода и девочки Паулы. Младший сын, двадцатилетний Амуст, проучился в школе магов год, на большее не хватило способностей, раз в один-два месяца приезжает, подновляя магические системы семейного гнезда.
Старший сын Тарошлата, как и его дядя, пропал в болотах, вот уже третий год о нем ничего неизвестно. Младший, шестнадцатилетний Алик, готовился к офицерской стезе, на данный момент ему осталось доучиться-дослужить полтора года до первого унтер-офицерского чина, однако зимой, через год после совершеннолетия, проснулся магический талант. Девятилетняя дочка Самтола, радостно блестящая глазенками, любовью к растениям пошла в мать, занимающейся домашней кухней и садом.
Из прислуги в особняке только престарелый дворецкий Мирпуд с женой Ольгитой, работающих большей частью за еду и жилье. Жалованья служивых достаточно для хорошего питания, а дающий большие урожаи плодово-ягодный сад позволяет баловать сладостями детей. Последние семейные украшения выставлены на витринах, товар лежалый, а за бесценок отдавать гордость не позволяет. Редкие покупатели позволяют следить за одеждой и оплачивать сторонние услуги, например, по ремонту. Амуст привозит материалы для Тарошлата, продолжающего ювелирное дело отца, остальное уходит на погашение процентов по кредитам, иногда удается вернуть часть долгов.
Содержание набережной дорого обходится, налоги, обучение. Семья взяла очередной кредит на Алика, выплатив офицерской академии за весь срок, но деньги уже не вернуть, если переходить в магическую школу, на которую тоже нужны средства, правда, уже только по годам, но в большем объеме. Платили и платят репетиторам, занимающимся образованием подрастающего поколения, потому как нет средств на соответствующее статусу заведение. Но подавляющая часть долга все еще тянется с прошлых лет. Только особняк не был заложен, иначе отобрали бы и его. Только воля и связи главы семейства пока еще не дают кредиторам забрать последнее имущество.
А сейчас у семьи критическая ситуация. Сильные способности мага дадут стабильный высокий доход, но больше неоткуда взять денег, никто не дает. Если не начать обучение, то спонтанность способностей может угаснуть без развития, и через два года получится посредственность. Город перенаселен и стар, стоимость обучения и проживания год от года растет, и все большее число молодых выдавливается в вечно неспокойные Речные Королевства или в болота Эжзасза.
— Да, этрас. Что важнее, дом или судьба детей?
Девочка резко погрустнела и убежала наверх. Тарошлат напрягся.
— Вы представитель одного из наших кредиторов? Все проценты за полгода вчера были погашены.
— Этрас Тарошлат, вы хотели подсказать, но так и не ответили на мой вопрос.
— Судьба детей неразрывна с домом, этрас...
— Этрас Арье, если позволите, — представился я. — Предлагаю покровительство на весьма выгодных условиях.
— В чем заключается выгода и для кого, этрас Арье? — выдал он после паузы.
— Позволите объяснить?
— Отчего не поговорить, пока нет других посетителей? Прошу.
— Сай, посторожи вход! Этрас, я за сегодня у вас наверняка первый, и я не люблю, когда мешают.
— Вы правы. Я Вас внимательно слушаю, этрас Арье, только по причине крайней нужды, вам ли знать?
— Не стану переубеждать. Но вернемся к нашей теме. Этот зал переходит в мою полную собственность. В приложении к договору купли-продажи отметим, что без права перестройки и перепродажи третьим лицам, с возможностью выкупа за цену покупки. Вам, Тарош, простите за фамильярность, будет полный доступ к рудам и минералам в совместно пользуемой мастерской, я берусь реализовывать ваши изделия. В первый месяц вам будет положена половина стоимости, за последующие плюс десять процентов до максимума в девяносто, если вдруг и через полгода не найдется покупателей, то я буду выплачивать заранее оговоренную фиксированную стоимость по каждому виду изделий, ежегодно индексирующуюся. Приложения к договору могут по взаимному согласию сторон пересматриваться. В качестве платы я сегодня же через банк погашаю все текущие задолженности по содержанию дома и оплачиваю все соответствующие счета на десять лет вперед, гарантируя тем самым невозможность конфискации в счет погашения долгов как минимум лет на двадцать, это единственный доступный мне сейчас способ оплаты. А в течение года берусь выполнить капитальный ремонт внешних стен, если по этому вопросу не будут достигнуты иные решения до окончания календарного года.
— Заманчиво, этрас Арье. Но не я решаю.
— Мне нужен ответ максимум через полтора часа, завтра уже будут другие условия, если будут, — вставая с удобного кресла у небольшого столика с принесенным дочкой чайничком.
— К чему такая спешка, этрас?
— Праздники. Мне надо успеть подготовить помещение к толпам посетителей.
— Хех, вы очень большой оптимист, — жаль, что глубже общей информации не залез, он явно подумал не о том.
— Хорошо, этрас Тарошлат. Вот ранее оговоренный договор и вот вариант с арендой на пять суток, начиная с полудня, с гарантией выкупа трети ваших изделий по текущей цене. А вот задаток, — переместил я на столик очень крупный кристалл алмаза. — Вернусь через полтора часа.
В принципе, разговор сложился удачно. После праздников они сами захотят меня. Продажа даже всех драгоценностей по текущей цене не позволит им рассчитаться по долгам за дом, тем более другие кредиторы менее терпеливы, чем городская управа.
— Неудачно?
— Надежда есть.
— В чем загвоздка?
— Аристократы. А мне неохота за бесценок разбазаривать наши материальные ресурсы.
— Мелочный.
— Поиздержался на обеспечении условий для торговли и нашей относительной безопасности в Эжзасза.
— У остальных команд успехи лучше нашего.
— Ну в крайнем случае пропустим праздники да и все, тут нет проблемы. За полгода найдем подходящий дом да переделаем полностью под себя.
Ра едва перевалил за полдень, и мы с Йоми решили пройтись заодно и по магическим лавкам. По крайней мере, три совмещало ювелирную деятельность с чарованием. Хотя всякая волшебная бижутерия присутствовала во всех.
Артефакторы максимально использовали преимущества тех или иных минералов, поэтому как величайшую редкость можно было встретить мнемоперстень с малахитом или изумрудом, например, только топаз и точка. Я же мог себе позволить все, что угодно. В АЗУ были соответствующие книги по унификации связей, мне оставалось лишь усовершенствовать подход: соответствующие драйвера общались с материальной структурой кристаллов, а весь функционал представлялся приложениями более высокого уровня, использующими стандартные интерфейсы обмена энергиями, креплений...
