| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Пэтси, ты дура?
Пэтси, у которой в голове крутилась только одна мысль: этот тип сумасшедший маньяк; только покачала головой. Мгновенная расправа над столь высокоуровневыми мобами привела ее в шок.
Филлис укоризненно покачал головой и сказал:
— Ты дура, Пэтси! С чего ты решила, что меня можно победить мобами такого уровня? Да и что ты стала бы делать, убей они меня? Ну, забрала бы мои очки. А как бы отсюда выбралась? А? Ты об этом думала? Уже через десять минут я бы появился здесь снова! Я админ этого чертова сервера. Я!
Не дождавшись ответа, Филлис махнул рукой:
— Хрен с тобой, что с детей возьмешь. Давай запись делать, а то папочка заждался очередного подтверждения, что мы тебя не обижаем тут. Ладушки?
Пэтси неосознанно кивнула, все еще находясь под впечатлением кровавой расправы с ее троллями.
Филлис махнул все еще стоявшему поодаль магу:
— Убери тут!
И опять обратившись к Пэтси, добавил:
— Сними аватар королевы.
Пэтси безмолвно покорилась. Внешность ослепительно красивой, неземной женщины растаяла и показалась невзрачная школьница. Не уродка, но и далеко не самая красивая девочка в классе.
Делая руками круговые пассы, Маг прошептал какие-то заклинания, и останки двух троллей исчезли в облачке зеленого дыма. Мраморные плиты пола, правда, так и остались разбитыми.
Филлис потер ладони:
— Отлично! Сервер, приказ админа: включи пятиминутную запись в локации и сохрани на моем личном файле.
Под потолком тотчас появилась трехмерная кроваво-красная надпись: "REC", показывая, что ведется запись видео и аудио из игры...
Путь отхода был заранее спланирован до мелочей. Наши мехи улетели куда-то на запад, выполняя программу, заданную операторами, а мы с Беном, превратившись в туристов со всем барахлом, в том числе купленными билетами и северо-африканской мультивизой, продолжили путь пешком. Оказавшись невдалеке от грандиозной свалки, поблизости от алжирского города с немного смешным именем: Тиндуф. Судя по всему, свалка была родным домом и местом выживания для приличного количества людей.
В гавайских рубашках и солнцезащитных очках мы смотрелись несколько сюрреалистично для подобного места. Полиция сюда не совалась, и по плану здесь можно было неплохо скрыться в случае опасности. Правда, местные обитатели тоже представляли определенную опасность. Наверняка здесь имелась своя 'свалочная мафия' с жесткой иерархией.
Памятуя об этом, Бен провел меня вдоль какого грязного водоема, огибая свалку по широкой дуге, не приближаясь к ней слишком, но и не отдаляясь. Километрах в пяти от нас находилось шоссе, где мы могли поймать машину до самого города. Вызвать такси по мобильнику мы не решились. Возможно, у местной полиции уже разработан на такой случай план, и все звонки в округе проверялись. Кляйн должен был приехать за нами или прислать кого-то на машине, но не сразу, а спустя некоторое время.
А вокруг, между тем, поднялся не хилый кавардак. В небе барражировали штурмовики и боевые вертушки. Несколько истребителей супер-джетов погнались за нашими экзомехами, улетевшими в сторону моря. Возможно, даже сбили их. Задержись мы в серверной лишних полчаса, нас наверняка задержала бы армейская бригада из танков и вертолетов, которая на удивление быстро отреагировала на события. Обычно в таких случаях идет долгая бюрократическая процедура согласований между различными ведомствами. Тем более, серверная частное предприятие, и может только попросить военных помочь. Понятное дело, какая бюрократическая процедура должна последовать, чтобы такая помощь была оказана.
Странно вообще, если подумать. Хотя атака экзомехами — это серьезно. На столь высокотехнологичное нападение, охрана серверной не была рассчитана. Должно быть, прикупят теперь танков и апачей. Хоть это и дорого, но подобная серверная вместе со спутниковой группировкой стоит не одну сотню миллиардов. Даже наш 'добрый' дядюшка Альберт не мог бы получить доступ к ней, потому что принадлежит она по частям куче разных людей. Причем влиятельных и не любящих друг друга.
По дороге к нам привязался какой-то мальчишка-оборванец. Судя по всему, обитатель свалки. Абсолютно не понимающий английский. Но слова 'ченчж мани' он произносил без всякого акцента, удивив даже Бена оксфордским произношением.
Морпех дал ему мелочь, чтобы отстал. Но это оказалось фатальной ошибкой: через пятнадцать минут мальчишка явился с целой ватагой таких же оборванцев разного возраста. Самому маленькому, из которых, было едва ли больше четырех лет.
Бен отказался больше давать 'ченчж мани' гражданам алжирской свалки. И те, галдя словно отряд гусей на выгоне, преследовали нас до самого шоссе. Я пожалел, что с нами нет Али. Он наверняка разобрался бы с ними в два момента. Я так и представил, как он пинками гоняет их по пустыне, ругаясь на арабском. Интересно, где он сейчас? И где Арвен? Наша златовласая австралийка.
Спас нас таксист. Завидев двух западных туристов, он затормозил у обочины и сделал как раз то, о чем я мечтал всю дорогу в сопровождении этих 'чертей': надавал пинков, быстро разогнав маленькую приставучую 'ченчж-мани-банду', и открыл нам дверцу потрепанной машины.
Мы без проблем доехали до Тиндуфа, а потом и до гостиницы, где нас ждал Кляйн. На въезде в город нашу машину, правда, ненадолго задержал полицейский кордон. Однако, проверив сканнером нашу мультивизу, постовой махнул рукой водителю и пропустил в город...
Глава пятая
Маг Га-Ноцри или 'ошибка' Оиши Гонзо
Уже почти пять долгих дней мы ожидали вестей от Коджимы, который что-то накопал и вовсю сейчас исследовал со своими друзьями игру через нелегальное подключение в обход Леонардо и Агентства Национальной Безопасности США.
Мы с Кляйном сидели в кафе под открытым небом в старой части города. День был не очень жаркий. С пустыни дул легкий ветерок. И, слава богу, не со стороны грандиозной свалки, рядом с которой мы давеча 'превратились' в туристов.
По улице сновали электромобили. Иногда проезжали старые гибриды на водороде. Модных и дорогих ситикаров на эффекте Мейснера, которые так красиво парят на улицах Нью-Йорка или Лондона, тут не было и в помине. Прогресс, похоже, приходил в Африку, всегда запаздывая на десятилетия.
Туристов почти не наблюдалось — по крайне мере с возвышения, на котором находилось наше кафе. Да и что тут смотреть? Старые французские крепости времен колониальных войн?
Официант в белом фартуке принес нам приятно пахнущий свежезаваренный кофе и две тарелки 'кебабного' мяса с рисовым гарниром и дольками лимона.
Кляйн, на котором были специальные очки, словно этого не заметил. Очки могли показывать некое подобие виртуальной реальности. Без тактильных и прочих ощущений. Чистое видео и аудио. После нашего нападения на сервер прошло прилично времени, и следовало ожидать хоть какого-то результата. И, по-видимому, он был. Шевеля губами, Кляйн вполголоса разговаривал с Коджимай, находившимся сейчас в Осаке. Бен нас покинул: авантюрно-боевая часть операции закончилась, и в будущем нападений в реальности нашим планом предусмотрено не было. По крайней мере, меня в этом уверил Юлиус Кляйн.
Я уже доедал свой 'кебаб', когда Кляйн закончил разговор и поднял очки.
— Ну как? — спросил я, медленно разжевывая кусок мяса.
— Очень интересно, Андрей. Весьма и весьма интересно.
Я кивнул, продолжая жевать и ожидая продолжения, но вместо ответа Кляйн принялся за трапезу.
— Остыло, — пожаловался он, попробовав блюдо.
— Сам виноват, — не без злорадства заметил я...
Через полчаса мы вернулись в отель. Прежде, чем что-то объяснять, Кляйн хотел показать видео, которое получил от Коджимы, а тот в свою очередь от Росфеллера. На взгляд Кляйна, это было важно.
В своем номере он подключил стриминиг с очков к экрану, занимавшему всю стену. Я так и сел с открытым ртом, когда увидел на экране Лео. Собственной персоной. Он, как всегда, ухмылялся своей широкой улыбкой симпатичного негодяя и по-отечески полуобнимал одной рукой неказистой внешности девочку-подростка. Я сразу узнал дочку Росфеллера, которую видел на медкойке еще в мой первый виртуальный визит в дом супермагната.
Настроение у девочки было явно подавленное. Она находилась в неком подобии транса, да и голос дрожал. Ничего особенного она, конечно, не сообщила. Стандартная речь взятого в заложники человека: со мной хорошо обращаются, не волнуйся, папочка. Надеюсь, ты скоро заплатишь, и меня освободят. И тому подобное.
Я посмотрел видео и вопросительно глянул на Кляйна: ну и?
— Ничего не заметил? — спросил он, глядя сквозь стекла очков. Вряд ли он их носил ради зрения — скорее по соображениям моды.
Я пожал плечами:
— Ну, стокгольмского синдрома у нее явно нет. Что-то еще?
Вместо ответа Кляйн вернул запись где-то к середине, а потом стал прокручивать вперед. Медленно-медленно. Потом вообще покадрово, со скоростью четыреста кадров в секунду. И поймал!
Единственный кадр в записи, который отличался от остальных. Абсолютно невидимый и незаметный при нормальном просмотре кадр. Странный и непонятный, с изображением худющего типа в черном балахоне мага. Вернее, его отражения в зеркале на стене чуть справа от Лео и дочки магната. Лысого и размалеванного типа, словно кукла в старом театре. У меня появилось смутное ощущение, что я его где-то видел. Совсем мельком, но, убей, если не видел!
Но важнее всего был его жест, обращенный к объективу виртуальной камеры. Вытянул руку в нашу сторону, странный человек манил пальцем. Как бы приглашая. Из зеркала.
— Что эта за хрень? (вообще-то я сказал: contraption, но это почти то же самое на английском), — не удержался я.
Кляйн слегка поморщился от моего вульгарного английского. Бену, так подобные словечки очень даже нравились:
— Это послание. И одновременно наша проблема. То, что мы искали!
— Разумная программа? Персонаж, ставший разумным за семь лет невыключения сервера?
— Да. И он хочет пойти на контакт. С этой целью оно и закодировано в письме Леонардо Филлиса.
— На контакт с нами?
Кляйн слегка замялся:
— Вернее, с людьми, которых мы представляли, когда еще выполняли задание. Или с любыми другими, не представляющими организацию Филлиса.
— А у вас есть гарантия, что это не очередная ловушка Филлиса? Он дьявол-изобретатель, когда дело касается таких вещей, — спросил я с изрядной долей сомнения.
— Нет, таких гарантий у нас нет. Но Коджима провел расследование. И есть все основания полагать, что это ОНО и есть. И ОНО не хотело, чтобы это видел Филлис. По-видимому, вступить в контакт с другими людьми оно не может, не вызвав подозрения Филлиса.
Я поудобнее устроился на диване, приготовившись слушать. Но прежде все же спросил:
— А что такого ему может сделать Филлис, если узнает?
Кляйн несколько изумленно посмотрел на меня и, молча подойдя к стене, выдернул из розетки вилку телевизора. Телик конечно вырубился.
— Какой-то ты сегодня...
— Заторможенный? — улыбнулся я. — Ты прав. Не подумал. Значит, Филлис может вырубить сервер, как админ, и ОНО умрет? Сотрется с оперативной памяти и исчезнет?
— Да, Андрей. Умрет! Я без понятия, что это за тварь и как оно думает, но определенно имеет базовый инстинкт любого высшего животного. То, что мы называем инстинктом самосохранения. Или страхом смерти, если тебе угодно. С помощью чего Филлис его и контролирует. Но, похоже, оно не хочет полагаться на столь авантюрное, по его мнению, существо, как наш общий знакомый пират-геймер. ОНО ищет контакт и, конечно, наши ребята из АНБ — первые, кому попала запись; это тоже поняли.
Я медленно покивал головой. Вона, как оно оказалось! Тайна раскрывается потихоньку. Патовая ситуация. АНБ не может получить ИИ в свое распоряжение без согласия Филлиса. Филлис не отдаст его, не получив бабки. Росфеллер не даст бабки, не получив назад дочь, а ОНО не может позволить Филлису забрать заложницу, не рискуя оказаться в полной власти этого маньяка, который без сожаления вырубит сервер, получив деньги. В каком-то смысле Пэтси Росфеллер больше заложница ИИ, чем Филлиса, хотя все выглядит так, словно он — босс. Чертовски запутанная ситуация. И решить ее можно, только выйдя на прямой контакт с АНБ, как понял ИИ. Открыто оно не может это сделать. Разъяренный Филлис 'выдернет вилку'.
Я потер виски, от напряжения, которому подвергся мой мозг, когда Кляйн изложил мне всю эту ситуацию. Бредятина просто.
— Это напоминает один старый фильм, — сказал я. — Там было нечто похожее. Какие-то гангстеры на складе после ограбления поссорились и направили друг на друга оружие. Первый на второго, второй на третьего, третий в свою очередь на первого и второго. Назывался 'Бешеные псы'.
— Отличная аналогия, — одобрительно кивнул Кляйн. — Очень похоже.
— И что же нам теперь делать?
— Думаю, придется снова играть.
— Опять я?
Кляйн обезоруживающе улыбнулся:
— Если ты против, можем послать вместо тебя Бена.
— Его убьет первый попавшийся наемник низкого уровня. И сделает это еще раз пятьдесят, прежде чем он научится хоть чему-то.
— Вот видишь, — Кляйн развел руками. — Твой выход, Канис Лупус. Гроза виртуальных бойцов. Нужно добраться до этого типа раньше АНБ и не дать догадаться об этом Филлису. Коджима считает, что сможет достаточно долго дурить админа сервера, выдавая тебя за моба, пока ты не вступишь в контакт с нечеловеческим разумом. АНБ по любому не сможет тебя отследить. Если, конечно, не натолкнешься на них непосредственно.
Нашли мне контактера!
— А как этот нечеловеческий разум вообще появился там, Коджима выяснил? — спросил я.
— Да. Коджима нашел не только источник проблем, но и творца этого источника. Лови, — и Кляйн бросил мне свои очки. — Пусть он тебе лично все расскажет. И объяснит детали операции.
— А ты что будешь делать?
— Меня вызывают в США для содействия следствию, которое ведет АНБ.
Я удивился. Он говорил это таким спокойным тоном.
— И не боишься, что тебя заграбастает АНБ?
— У них ничего на меня нет. Да и 'дядя' Альберт не даст в обиду, пока мы ему нужны. В США, если ты зарабатываешь миллион в месяц, то правительству нереально посадить тебя в тюрьму без веских доков. А что у них есть?
— Подозрения.
— Ну да. Вот пусть и засунут свои подозрения кое-куда. Я им теперь ничего не должен. Я вернусь завтра к вечеру.
Кивнув ему, я надел очки.
— Да, кстати, чем там все кончилось? — вопросом прервал на середине мой жест активации видеоочков Кляйн.
— Где кончилось? — спросил я недоуменно.
— В фильме, про который ты говорил.
— А это. Да ничем особенным. Перестреляли друг друга. По-другому это кончится не могло в принципе.
— Очень оптимистично, — выходя, саркастически заметил Кляйн.
Я не ответил. Услышав стук захлопывающей двери, я наконец активировал очки и набрал автонабор последнего звонка...
Коджима ожидал меня в саду. Вернее, я видел его сидящим на корточках в экзотическом японском саду с камнями и прудиком, создать который могли лишь японские работаголики, настолько там все было выверено и аккуратно сделано — травинка к травинке просто. У меня даже закралось сомнение: уж не виртуальное ли это место. Больно хороша была реальность для нашего, порой, очень унылого мира.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
