Воскрешение [альт! Тейлор]

В штабе отделения на полке лежала большая сумка с арбалетными болтами. По словам Стояк, Shadow Stalker. Он объяснил, что вместо того, чтобы возвращать их... откуда бы они ни приехали, он хотел сохранить их как память о ее "качествах" с несколько задумчивым выражением лица. Что бы это низначило.

Я знал о них какое-то время, но без арбалета — или обучения тому, как им пользоваться — они были в основном в новинку. Однако сегодня вечером я вытащил из сумки шесть болтов и использовал их в качестве оружия ближнего боя, сначала на юноше, а затем на охраннике, убившем меня.

"Хики?" — раздался низкий голос из рации, прикрепленной к поясу "Хикки". "Что там происходит? Вы разгадываете свою историю о привидениях? "

...

"Хикки?"

Я вздохнул. План А всегда был продуман, но я надеялся, что смогу убить охранника — как я полагал, Хикки — никого не предупредив. Что ж, пора посмотреть, начали ли приносить плоды уроки актерского мастерства — в любом случае те немногие, которые я взял.

Я взял радио и поднес ко рту. "Хикки занят, можно мне передать сообщение?"

...

"Кто это?"

"Никто не важен. Просто сестра того дурака, которого ты убил прошлой ночью.

Я думал об этом, как бы я представился, если бы мне нужно было говорить — то, что я практически предполагал, когда-нибудь произойдет, учитывая, насколько маловероятно, что план "проникнуть внутрь" сработал. Работа в качестве члена семьи дала мне как повод быть в баре, так и причину того, почему я так похожа.

Я выбрала самое близкое лицо, которое все еще выглядело по-другому, а затем изменила его, используя свои развивающиеся навыки макияжа, чтобы оно больше походило на то, что, как я считал, может быть у брата или сестры.

"...Чего ты хочешь?"

"Я хочу вернуть свою сестру-идиотку. Но это невозможно, поэтому мне придется довольствоваться телом. Наша семья хочет, чтобы в ее гробу действительно что-то было, как бы я ни хотел наполнить его дерьмом ".

Я пробовала вести себя грустно перед зеркалом, заставлять слезы или заставлять слова цепляться — все, что угодно, чтобы походить на скорбящую сестру. Я довольно быстро обнаружила, что это было... просто вне моих возможностей как актрисы.

Вы сердитесь? Я могу сделать это. Еще я старался казаться немного высокомерным, обеспеченным. Быть холодным и уверенным было легкокогда я на законных основаниях не думал, что у них есть способ причинить мне какой-либо длительный вред.

"Что заставляет вас думать, что ваша сестра мертва?"

"Так же, как моя семья узнает, если я пропаду без вести. Вы когда-нибудь слышали о трех грубых козлах?

"Сказка?"

"Да", — ответила я, думая, что мама оценила бы использование истории, если бы не цель. "Три козы пытаются перейти мост, там тролль, яда-яда. Дело в том, что моя сестра — пусть она отдыхает в моче — была коршуном в нашем помете, и ее едва ли стоит заострять внимание. Я средняя сестра, кто-то — мне нравится думать — заслуживает уважения, но поверьте мне, вы не хотите встречаться с большим злым волком.

Блех, это тоже было немногомелодраматический. И я как-то перепутал истории, но от этого идея о том, что завтра придет "кто-то еще", казалась менее подозрительной, если уж на то пошло.

"Что, это накидка или что-то в этом роде?"

Пауза.

" Действительно ли вы мыс?"

"Это имеет значение?" — задумчиво спросил я.

Пусть сами делают выводы. С их точки зрения, произошло какое-то странное дерьмо, а затем двое из их людей пропали без вести — и я явно их не боялся.

Долгое время они не отвечали, несомненно, спорили о том, что делать. Теоретически, в зависимости от того, сколько их было, они могли просто выскочить из здания и показать мне мое место. Но паралюдей за многие годы внушили широкой публике страх перед людьми, показывающимиуверенность перед лицом непреодолимой силы и мой очевидный легкий бой с Хикки и его другом подтвердили идею о том, что драться со мной может быть больше проблем, чем оно того стоит.

Я все равно надеялся — они могут уничтожить меня, если захотят.

В конце концов радио с треском вернулось к жизни. "Гипотетически, даже если бы у нас были ... останки женщины. Зачем нам его отдавать? "

"Ну... это зависит от того, насколько тебе здесь нравится Хикки. Он жив, если вам интересно. На данный момент ... "

Еще одна пауза. Более выдуманные аргументы.

"Черт возьми, Хикки, как маленький Сэмми?" — спросил другой голос, на этот раз грубый. "Как мой мальчик?" Он казался искренне обеспокоенным.

Ооо , у меня было плечо.

Он, должно быть, говорит о парне, который впервые наткнулся на мою старую голову, прямо перед тем, как я уложил его спать с помощью болта с транквилизатором.

"Он в порядке", — легко ответила я, наслаждаясь властью над ними. Это казалось... другим. В хорошем смысле. "Но опять же, только на мгновение".

"Мы достанем тебе тело", — заявил голос. "В обмен на мальчика".

"Нет", — просто возразил я. "Взамен Хики . У Сэмми другая цена, информация — то, что моя идиотка сестра пыталась получить прошлой ночью.

"Какая информация?" это был оригинальный голос, более профессиональный.

"Девушка, черная девушка — она ??исчезла около вашего бара около месяца назад, сразу после драки Руне и Алебастра с девушкой Славы. Мне сказали, что вы, мальчики, скорее всего, будете ответственны за ее исчезновение. Я хочу узнать, что случилось. Она мертва? — добавил я, очевидно, как безразличная запоздалая мысль, хотя мое сердце колотилось в ожидании ответа.

"Поймите, — продолжил я, — мы не заинтересованы в мести ни за мою сестру, ни за девушку. Но мы должныбыть уверены в том, что с ней случилось... она знала... секреты ".

Я был рад, что никогда на самом деле никогда не разговаривал с Неваэ прямо тогда, так было намного легче оставаться в образе холодной высокомерной женщины, которой я притворялся.

"Профессиональный" голос усмехнулся. "Это модельсоседский дорогой, тот, который уже был очищен. Здесь уже несколько месяцев не живут негры . Это что-то вроде предмета гордости, я гарантирую

... — голос прервался, прервался, и я напряглась, ожидая, что что-то произойдет.

Неправильно ли я оценил ситуацию? Казалось, они хотели поговорить, но, возможно, они использовали этот разговор только как отвлечение, чтобы подкрасться ко мне. Я внимательно осмотрелся, пытаясь найти опасность, если она существует.

"Это она с плакатов о пропавших без вести?" Это был новый голос, женский — старше. "Негритянская пара складывала их здесь, пока мы не разорвали их всех и не прогнали".

"Ага!" Я сказал, что мой голос далеко слишком оптимистичным.

Вот дерьмо . я нуждался встать той ролью, которую я пытался сыграть.

Я откашлялся и попробовал еще раз, на этот раз с прохладным воздухом вокруг себя.

Я надеялся.

"Да, точно так же. Вы знаете, что с ней случилось?

"Нет."

Мое сердце упало, как на подводной лодке.

"Не после", — ответила она, заставляя мое сердце биться быстрее, как на подводной лодке, — "мы победили и бросили ее".

Мое сердце остановилось на консервативной крейсерской глубине подводной лодки.

"Как... насколько сильно она была ранена?" Я осторожно спросил.

"Она могла ходить. Или все равно ползать.

Это был... не совсем медицинский диагноз.

"Ну, а куда она делась? Где могла она пошла?"

"Эх", — ответила девушка, и я почти почувствовал пожимают плечами по радио. "Либо она мертва, где-то в приюте" — ее не было в приюте, полиция уже проверила это, — "или, что более вероятно, она сделала то, что делают в наши дни многие самые низкие из городских подонков".

"Что?"

"Присоединился к купцам".

Реставрация 2.9

Я мрачно наблюдал, как дождь стекал по стенам автобусной остановки, следуя извилистой дорожке канавок, нацарапанных на прозрачном пластике. Слева от меня на старом рекламном щите был изображен Штурмовик, держащий розу в день святого валентина у носа и озорно улыбаясь под красным козырьком. Плакат с подсветкой болезненно ярко сиял на фоне ночной тьмы, и капли воды сияли в этом свечении, как маленькие звездочки, падающие на землю.

После успешных переговоров о моем мертвом теле от головорезов Империи я засунул его в багаж, который спрятал поблизости. Этот большой чемодан был сейчас со мной, с колесами, казалось бы, рассчитанными на то, чтобы зацепиться за малейший намек на мелкие камни или гравий. Запасная голова тоже была с собой, спрятана в рюкзаке.

Мне было приятно вернуть свой труп, но пока я ждал своего автобуса, я не мог не обдумать предположение головореза о том, что Неваэ могла бы присоединиться к Торговцам.

Это имело своего рода смысл, хотя из того, что я понял о них, "присоединились" не обязательно было правильным словом. По сути, "банда", если ее можно было бы так назвать, была конечным продуктом небольшой группы дилеров и пользователей, которые приобрели полномочия и решили объединиться. Они были скорее последствиями, чем организацией, слишком маленькой, чтобы PRT беспокоилась о том, чтобы выдвигать большие пушки, но слишком мощной, чтобы ею могли заниматься более приземленные правоохранительные органы.

Неужели Неваэ попала к ним?

Я просто не знал достаточно о ее психическом состоянии, чтобы предположить, так или иначе. Панацея назвала то, что она заразила Неву "легкой формой агорафобии", и продолжила объяснять, что это было разработано, чтобы "усилить ее тревогу в ответ на новые люди и места". Кроме этой ужасающей лакомой информации, у меня действительно не было возможности узнать.

С самого начала средней школы надо мной безжалостно издевались моя лучшая подруга и ее заговорщики, и напряжение этих постоянных мучений сильно сказалось на моей психике. В конце концов, я стал избегать всех , каждый новый человек, с которым я сталкивался, автоматически помечался в моей голове как человек, способный вызвать новый вид ада.

Если бы Нева чувствовала себя так же, как я тогда, я не мог заставить себя поверить, что она активно разыскивала бы кого-нибудь, не говоря уже о группе, наиболее известной продажей наркотиков детям.

Но ... с другой стороны, в какой-то момент она, должно быть, проголодалась. Необходимые припасы. Броктон-Бэй не была известна своими успешными программами социального обеспечения, и я уже проверил, не находится ли она в одном из немногих запущенных приютов, которые оставались активными.

Все, что я делал, предполагал, что она все еще жива. Если бы я не просто гнался за дурацким поручением, она, должно быть, каким-то образом удовлетворяла эти немногие важные потребности. Я не думал, что она собирала пожертвования на улице; независимо от того, что Панацея сделала кто-тодолжен был увидеть ее, если бы она регулярно проводила время на публике. Может, она обратилась к преступлению. Если бы это было так ... ну, голод и безопасность были бы сильными мотивами для присоединения к единственной преступной группировке в Броктон-Бей, которая принимала чернокожих.

Особенно, если она пострадала так сильно, как предположила эта ... женщина по радио. Это не было точно, но...

я должен был это проверить.

* * *

В поле зрения просвистел старый автобус, тормоза закашлялись, когда он остановился передо мной. С скрипучим шипением дверь открылась, и я неохотно вышла из-под защиты убежища, промокнув в процессе. Я попытался поднять свой чемодан вверх по лестнице, ведущей в кабину машины, и при этом застонал. Боже, это было тяжело .

Мне удалось поднять сумку с первой ступеньки, но, должно быть, поднял ее недостаточно высоко. Когда я попытался сделать вторую попытку, колесо зацепилось за край лестницы. Когда мое движение вперед прекратилось, я потерял равновесие и упал, растянувшись на предательском багаже.

"Нужна помощь?" — усмехнувшись, спросил водитель автобуса, забавляясь моей борьбой. Такими садистами могли быть люди.

Я действительно не хотел принимать его предложение — каждое мгновение, проведенное рядом с сумкой, было для них еще одним шансом обнаружить, что внутри. К сожалению, помощь мне все же понадобилась. В одиночку мне потребовалось бы слишком много времени, чтобы затащить спрятанный раздутый труп в автобус.

С помощью водителя я наконец доставил сумку.

Оказавшись внутри, я потащил свой мятежный чемодан к секции "инвалидов", где сиденья можно было сложить, чтобы освободить место для инвалидных колясок или, в моем случае, сумки, набитой трупом. К сожалению, оба двухместных сиденья прямо за этим открытым пространством были заняты, что вынудило меня выбрать, с кем я хочу сесть рядом. Слева от меня сидели молодая мать и ребенок, справа — крупный, густо бородатый мужчина с бледной кожей, потемневшей из-за многослойных татуировок.

Я осторожно посмотрел на мужчину, внезапно обеспокоенный. Мне было трудно поверить в то, что Империя могла каким-то образом привести кого-то в автобус впереди меня, но, увидев его мрачное выражение, я не могла не подумать, что он выгляделроль яростного сторонника превосходства белой расы. Похоже, у него не было никаких отметин, которые окончательно указали бы на него как на члена банды, так что, возможно, я был несправедлив в своей оценке.

Я решила просто полностью избежать риска и переместилась, чтобы сесть перед более безопасной на вид парой мать-сын. Я подкатил свой чемодан к самому краю автобуса так незаметно, насколько мог, и засунул его под окно, чтобы попытаться скрыть его из виду. Сделав это, я сложил один из стульев и сел на него с легким удовлетворенным вздохом. Ночь уже длилась слишком долго, и я даже не был близок к тому, чтобы быть свободным дома.

Мать спала, ее голова была повернута под таким углом, что кричала: "Завтра у меня будет ужасная боль в шее". Слюна текла по ее челюсти из уголка рта, намочив плечо рубашки. Ее сын, однако, не спал, выглядывал из-за панели перед своим сиденьем и смотрел на меня с широко открытыми глазами.

Я слегка помахал ему, пытаясь вспомнить, что мне говорила PR-леди Шанди о работе с детьми. "Не умирай на их глазах" было заключением, насколько я помню. В то время я был отвлечен, сосредоточен на попытке использовать язык тела, чтобы "излучать уверенность и запугать". Это было то, что я пытался узнать во время одной из ночных онлайн-сессий на базе PRT.

Все прошло... не очень хорошо. Вообще. Единственное, что я заслужил, так это озадаченный взгляд Шанди, которой, наконец, пришлось спросить, почему я продолжаю скрещивать пальцы и пристально смотреть на нее.

Маленький мальчик помахал в ответ, его лицо сияло светом и счастьем — впечатляющая демонстрация энергии, учитывая, как далеко он, должно быть, уже пора спать. Я оглянулся на пускающую слюни женщину, чувствуя легкую симпатию к ней, и надеялся, что она не пропустит свою остановку. Было нелегко иметь дело с таким ребенком.

Подожди, а у меня вообще могут быть дети?