Secunda vita. Место под солнцем. Часть 1

Каждый уровень здесь отличался от предыдущего. Члены экспедиции находились на первом уровне, самом верхнем. Здесь были гостевые комнаты, места для отдыха и развлечений и кабинеты для управления и связи с остальными двумя уровнями.

На втором этаже находились лаборатории и вольеры. Он не знал, что за опыты там проводились и над кем, но этот уровень навевал на Дариена ужас. Датчики показывали, что ничего живого там уже нет, и, судя по всему давно. Но то, что было видно на экране компьютера, поднимало дыбом волосы на затылке. С экрана монитора на него смотрели какие-то монстры, навсегда застывшие в своих клетках. В некоторых лабораториях объектами были человекообразные. И эти человекообразные монстры, застывшие навсегда в непонятной желеобразной субстанции, были тем, что заставило его принять решение об участи второго уровня.

Все то, что видел Дариен, все это он собирался показать Вейру. Но, кроме него, это не увидит больше никто! Тем более, ни один маг не доберется и не начнет все это изучать! Он вполне осознавал, что они попали в исследовательский центр, где проводились ужасные опыты над живыми существами, и нельзя было допустить, чтобы кто-то попытался это повторить. Ни в коем случае! Но, и в одиночку Дариен не мог уничтожить следы всех этих опытов. Вейриш в любом случае должен узнает и начнет задавать вопросы.

— Ниер Даргон, не могли бы вы подойти ко мне в кабинет, нам нужно с вами решить один вопрос. Я сейчас смотрел план здания. У вас дыры в безопасности в нескольких местах. Пойдемте, я покажу.

— Дариен, что за дыры? Какие дыры в безопасности? У меня все перекрыто — мышь не проскользнет.

Вейриш зашел в тот самый кабинет, где находился компьютер и вся информация о центре. Несправедливость обвинения задела его за живое. Но как иначе привлечь Вейриша к задуманному, и задействовать при этом часть его отряда, но так, чтобы не заподозрили остальные, Дариен просто не придумал. Только сымитировав проверку системы безопасности.

— Вейриш не злись, мне надо было с тобой поговорить без свидетелей. Нам надо кое-что решить, но наедине, без участия остальных.

— Странно, что ты из всех выделил именно меня для каких-то секретов, Дариен. В чем дело? Только не юлить, я хочу услышать честный ответ.

— Злишься? Не стоит. Мы не враги. Возможно, даже породнимся в будущем. Я нашел кое-что, о чем не хочу говорить остальным, и решение нужно принять в отношении этой находки сейчас. Я мог бы и сам все решить, но тогда бы обо всем этом узнали остальные, а это будет ошибкой.

— Дариен, правильно ли я тебя понял, ты нашел что-то, что тебя испугало и ждешь моего совета как будущего родственника? Ты же отказался от Марисии, а сестер у тебя нет, чтобы предложить в качестве невесты для меня. Или есть?

— Вейриш, у тебя же есть племянница! Да, я нашел кое-что! И сейчас покажу тебе! Чтоб тебя Даркас покусал, кто тебя разозлил с утра?

— Ладно, забудем. Показывай находку — Вейриш устало шлепнулся в кресло и запустил руки в шевелюру, при этом несколько раз дернув за волосы, — Магистр Шейриэль с утра удостоил своим вниманием, он желает выбраться на поверхность и изучить развалины.

— Вейриш, открой мне тайну, с чего это магистр вел себя довольно тихо и спокойно? — как-бы между прочим, поинтересовался Дариен.

— Не поверишь, я его в ловушку заманил и продержал до вечера. Здесь есть силовые ловушки, на которые наша магия не действует. Я нашел несколько, ну и выяснил, как они включаются. Все они сейчас активированы и перекрывают проход на поверхность. Вот магистр и бесится. Я не пускаю его наверх -Даргон со злостью стукнул рукой по подлокотнику кресла.

— Так пусти его, одного, без охраны. Скажи, что снимаешь с себя ответственность за его жизнь. Ты его один раз смог испугать, думаешь, что второй раз не получится? -внёс предложение Дариен.

— Думаю, нет. Он уже облазил здесь всё, везде свой нос всунул, сейчас его этим не удержать, нужно или подкинуть ему что-то новое для изучения, или, как ты предлагаешь, выпустить. А, это может быть опасным. Никогда не понимал этих ученых, они же ненормальные! — устало и в то же время разражённо пожаловался Вейр на магистра Шейриэля.

— Ты, это мне говоришь? Я тебе сейчас такое покажу, Вейриш, что ты скорее предпочтешь магистра прибить собственноручно, чем допустить к этому новому, — Дариен поднялся с места и активировал камеры на втором уровне, — Смотри! Это уровень под нами. У меня получилось настроить изображение так, чтобы просмотреть все помещения. Смотри, Вейриш, смотри! Видишь эти вольеры с фигурами внутри? Они в стазисе. Узнаешь? — Чуть ли не рыча от гнева, задал он вопрос Вейру, и с нетерпением ожидал ответа. От которого сейчас многое зависело.

Вейриш мельком глянул на экран, потом вскочил с кресла, подбежал к нему поближе, чуть ли не влез туда, пытаясь разглядеть подробности. После обернулся к задавшему вопрос рыжеволосому эльфу,— Дариен, так это же грызлы! Это что же получается, их вывели здесь? Немыслимо!

— Это еще не все, Вейриш, смотри дальше. Видишь эту тварь? Она такая же, как та, что порвала ребят. Один в один. Их тут таких с десяток, и все в стазисе. А это ты видишь?

Вейр просто не верил своим глазам, — Дариен, скажи мне, что это неправда? Этого просто не должно быть!

— Почему же, Вейриш? Это правда — скривившись от увиденного зрелища, Дариен продолжил рассказ, — Когда я это нашел, я тоже сначала не мог поверить своим глазам. Те существа в прозрачных чанах, заполненных желеобразным веществом, кажется, раньше были людьми. Я не хочу Вейриш, чтобы это увидели наши маги, и вообще никто не должен об этом знать. Это надо уничтожить, и все следы, все документы, все, что могло бы рассказать об этих опытах. Никто не должен это повторить, поверь, я знаю, о чем говорю. И ты мне должен в этом помочь.

Вейриш ошарашено смотрел на экран, периодически переводя взгляд на Дариена.

— Что конкретно ты от меня хочешь? — тут же подобравшись, спросил он.

— Организовать все так, чтобы никто не догадался о том, что мы здесь делали. От магистра можно избавиться, только предложив ему нечто интересное для него. Выпусти его наверх, только через другой вход. Есть тут еще один, он полностью перекрыт, но для такого случая можно его и открыть.

— Это не опасно? — тут же поинтересовался морф — И, где этот вход, я все проверил, его нигде нет, иначе бы я его нашел!

— Смотри на план, вот здесь видишь? Это в том ответвление коридора, где как мы полагали тупик. Там есть запасной выход. Я вчера проверил — узкая винтовая лестница идет от самого верха вниз, но выход на нее заблокирован стеной, которая с нашей стороны выглядит как глухая. Не будь у меня плана, никогда ее не нашел. И еще, на самом верху выход тоже перекрыт. Люк маленький, выходит на вершину небольшой скалы. Спуститься с нее без специального снаряжения практически не возможно. Ты завтра магистра вместе со светлыми эльфами отправь, под их охраной. Лувинуэль тоже будет рад совершить вылазку. Скажи, что я обнаружил этот ход случайно и надо все обследовать. Может быть, заодно смогут пополнить запас продовольствия, сам знаешь, от здешней еды тошнит.

— Не хочешь, чтобы светлые знали?

— Не хочу. Ты прав, Вейриш. Я бы вообще никому не показал, если бы мог. Я слишком хорошо представляю, что будет, если до всего этого доберутся наши великие умы. Ты не задумывался, куда делись хозяева этого всего? В хрониках пишут, что произошла катастрофа, и они погибли. Как думаешь, если наши умники смогут дорваться до всего этого и что-нибудь сделают не так, катастрофы не произойдет?

— Ладно. Пойду, обрадую магистра Шейриэля, а заодно и твоих светлых собратьев. Дариен, а что мне делать с ниером Бергом и его людьми?

— А, чем они должны завтра заниматься? — на мгновение задумался Дариен.

— Десяток на постах, остальные отдыхают.

— Вот, пусть все так и остается. Отбери с десяток самых надежных из своих, кто не будет болтать лишнее. Я тоже возьму своих и спустимся. Сбор сразу после завтрака

— Может объявить, что ты хочешь устроить проверку уровня еще раз? — внёс предложение Вейриш.

— Скажи. Вреда не будет, думаю.

Вейриш ушел, а Дариен остался разбираться с тем, что ему было не очень понятно. А, непонятно ему было многое. Прошлым утром он пытался проникнуть на нижний уровень и не смог. Все, что ему удалось, так это спуститься по лестнице и войти в холл, выхода из которого не было. Точнее был, но не открывался. Как Дариен не пытался открыть вход на уровень, ничего не выходило. Каждый раз у него требовали ввести код и подтвердить который нужно было сканированием сетчатки глаза. Что от него нужно Дариен понял с трудом, и то, благодаря воспоминаниям Арины. Если бы не эти знания, если бы не Арина, они никогда бы не смогли сюда попасть. И Дариен полагал, что ему крупно с ней повезло.

Но его везение не будет вечным. Арина — девушка умная, самостоятельная, но своенравная, такую удержать будет непросто. А он, кажется, ее еще и разозлил. Ариша вокруг своего сознания выстроила защиту в виде прозрачной каменной стены. Хорошая защита. Теперь вся надежда только на браслет. Кстати, он так и не узнал, для чего эти браслеты создавались. Слишком много у них всяких функций. Это было непонятным.

Утро многие встретили с энтузиазмом. Как же, вылазка на поверхность и, возможно, охота.

Лувинуэль вместе со своим десятком снарядились по полной программе. Магистр, радостно потирая руки, метался от одного к другому и напоминал, что еще необходимо, по его мнению, прихватить с собой. Дариен не стал мешать их сборам, только напомнил об осторожности. Даркас с ними, не маленькие. Хотя магистр, кого хочешь, с ума сведет. Лувинуэлю остается только посочувствовать, он же теперь будет отвечать за безопасность этого стихийного бедствия.

На всякий случай Дариен решил отозвать светлого в сторонку и предупредить на счет магистра, чтобы не шёл у того на поводу. В ответ светлый лишь высокомерно вздернул голову. Ну-ну. Ожидаемо.

Наконец все ушли. Пришло их время.

— Вейриш! Возьми десяток, надо кое-что проверить — отдаёт распоряжение Дариен. Его воины, еще до выхода Ливинуэля, спустились вниз и ждали остальных там.

Спустились. Небольшая площадка, ограниченная перилами и никакого входа-выхода. На первый взгляд. А если присмотреться, то все очень даже хорошо видно. Дариен острием кинжала подцепил небольшую крышку и открыл панель управления дверью. Здесь у него не попросили сканирования, и код тоже не нужно было вводить. Дариен заранее проверил, как открывается дверь. Её можно было открыть с помощью браслета, достаточно лишь поднести его к сканирующему окошку. Что, Дариен и сделал. Странный лязгающий голос произнёс приветствие. Он с трудом понял, что здесь рады снова видеть некоего магистра Джерси. Вероятно, его браслет, когда-то принадлежал этому магистру.

— Пускай помогут нам боги Лиреи! Вперед! Входим парами, цепочкой. Каждый следит за своей стороной. По мере нашего продвижения загорается яркий свет, хотя и до этого было достаточно светло — отдаёт распоряжение Вейриш.

Длинный широкий коридор, по бокам которого много дверей. Их ждет много работы. Перед тем, как спустится вниз, Дариен вкратце рассказывает, о том, что их ожидает.

Первая же лаборатория встречает их пустотой. В тишине гулко раздаются шаги. В помещении находится много стеклянных шкафов, пару столов завалены каким-то хламом. Пусто.

— Парни, вы знаете, что надо делать. Сгребайте все со столов в мешки, потом уничтожим.

Следующее помещение встречает их двумя обитателями. Большое помещение разделено на две части. За стеклянной перегородкой находятся огромные емкости с чем-то непонятным внутри. В этой субстанции плавают две монстрообразные фигуры. Гуманоидное строение тел, кожа как у ящерицы, плоские безносые лица, узкие щели рта. Вдоль позвоночника идет костяной гребень, начинающийся на голове. Суставы заканчиваются острыми шипами. У одного из объектов есть длинный хвост, заканчивающийся острием.

— Ваше Высочество! Я могу ошибаться, но, кажется, они в стазисе. — звучит голос одного из воинов. — Может быть они еще живы?

— Хочешь их разбудить и пообщаться? — Раздается язвительный голос Вейриша, — уверен, что выживешь?

— Ой, смотрите! Они разнополые! — ахнул кто-то из разглядывающих содержимое ёмкости, — Знаете, на кого похожи? На нергов в боевом обличье.

— А, у самочки фигурка была бы неплохая, если бы не шипы и гребень.

— Ты еще скажи, что красавица!

— Дариен, я поставлю щиты, а ты попробуй пустить волну огня. Сейчас, по моему сигналу, только стазис сниму. Давай! — распоряжается Вейриш.

По сигналу рыжий формирует волну огня, которая с ревом ударяет в щиты, пожирая все на своем пути. Когда огонь спадает, они видят остатки емкостей и пепел, оставшийся от их содержимого.

Следующее помещение похоже на предыдущее, только подопытный в нем один и это детеныш дракона. Безжизненное тело застыло в вязкой жидкости. Кто-то из парней попросил снять стазис и проверить живо ли существо. Но его надежда была тщетна. Субстанция внутри емкости практически окаменела. Она застыла до состояния стекла. А обитатель чана был давно мёртв. Стазис лишь сохранил его тело в сохранности.

Так, помещение за помещением, они зачищали уровень от остатков варварских экспериментов Древних. Ведь, кроме них, здесь больше экспериментировать было не кому.

Магический фон после нашей зачистки буквально зашкаливал.

Однако они надеялся, что маги, ушедшие на прогулку с Лувинуэлем, не обратят на это внимания, своих впечатлений им будет достаточно.

Неизвестное место.

Шестеро обитателей этого убежища, вот уже вторую десятинку не знали покоя. Наверху появилось, какое-то движение, словно там кто-то был. Кто-то разумный и осторожный. И это давало надежду, которую они уже почти потеряли.

Пять лет назад они решились на рискованный эксперимент, в надежде вытянуть сюда душу, способную им помочь покинуть ловушку, в которую они угодили по собственной глупости и неосторожности. Портал их выбросил в необычное место, из которого не было выхода. Здесь была огромная библиотека, в комнатах можно было жить, было светло и тепло. Хватало воды, а пища, хоть и была отвратительной на вкус, помогала выжить. Первоначально, была даже надежда на то, что они быстро выберутся отсюда. Какая эйфория охватила всех, когда они поняли, куда их выкинуло. Магистр Даррилен был счастлив до безумия. А потом пришло отрезвление, когда стало понятно, что покинуть это ловушку они самостоятельно не смогут.

Задуманный эксперимент не удался. Магистр Даррилен, возлагавший на него большие надежды, сошел с ума и убил одного из воинов, а другого смертельно ранил. Тогда они вынуждены были, защищая свою жизнь убить несчастного, сошедшего с ума.

Тела погибших складировали в дальнем помещении и законсервировали его, наложив стазис.

Постепенно отчаяние все больше охватывало пленников, и вот, совсем недавно, у них появилась надежда. Слабенькая, робкая надежда на освобождение.

Арина