— Ты даже этого не помнишь. Хотя! — Танн махнул рукой. — Неудивительно, если твои мозги собирали по всему полю.
— Ты преувеличиваешь, — Дакк попытался вплести в свой голос нотки обиды. — Но все же, я, действительно, многое не помню.
— Исчезаешь не сразу, а отчетливо видишь, как разваливаешься на молекулы, обнажаются участки твоего тела, ввергая в животный страх своим чудовищным видом, — принялся объяснять Танн, видимо поверив в забывчивость Дакка. — Ты видишь свои внутренности в их самом неприглядном и отвратительном виде.
— Как это? — Дакк невольно остановился, но тут же вновь догнал Танна. — Это же невыносимая боль.
— Они подавляют её.
— А разве нельзя это делать по другому, более гуманно?
— Конечно можно. Но видимо это доставляет им наслаждение.
— Даже так. — лицо Дакка исказилось гримасой удивления. — А все же, почему они не стали сегодня делать мой молекулярный анализ?
— Их же кто-то грохнул! — раздался удивленный возглас Танна.
— А те, которые потом прибежали?
— Это им зачем? Они же сервис, а не бешеные.
"Даже так. Выходит и у безволосых есть деление на какие-то кланы: сервис, бешеные, — заструился у Дакка новый ток мыслей. — А если это представители разных галактических рас? И кто из них опасней? Вполне вероятно, что бешеные более прямолинейны и открыты, их действия более предсказуемы и понятны, они злы и решительны и скорее всего, вначале делают, а уж затем думают и если беспрекословно выполнять их желания, то есть шанс выжить. Сервисы же, более умны и действуют хитрее. Им не нужен молекулярный анализатор. Один из них едва коснулся меня, как сделал определенный вывод, хотя я его поле едва почувствовал. Сервис? Весьма странное название их клана. Может в нём скрыт какой-то смысл? И то что я сейчас на свободе, скорее всего, явление временное. Они непременно будут меня искать, если не сегодня, то завтра, определённо. Но я ведь отчетливо почувствовал достаточное психотронное поле бешеного, которым бы он мог сделать любой анализ, не прибегая к помощи какого-то анализатора, Что здесь не так? — jкрасились чувством тревоги последние мысли Дакка.
— А почему же сервисы не запретят бешеным столь бесчеловечный анализ?
— Сервисы! Бешеным! Ха-а! Они же стронги. Мы для них ничто. Придорожная пыль? — Танн махнул рукой.
"Непонятно! — Дакк состроил гримасу озабоченности. — Сервисы, тоже стронги или стронги, только бешеные? — всплыла у него мысль непонимания, но спросить об этом он не решился, опасаясь попасть в очередной просак.
— У тебя это не первый анализ? — поинтересовался он, по голосу Танна чувствуя, что это для него, будто, ежедневное взвешивание.
— Нет, конечно, — Танн дернул плечами. — При поступлении на службу все его проходят в обязательном порядке, чтобы было с чего восстанавливать. Потом, периодически информация обновляется. Но у нас, конечно, он выглядит иначе. Но был я и здесь. Два года назад наше подразделение наткнулось на четырех воалианов. Из двенадцати нас осталось четверо полудохлых. Хотя и воалианов мы тоже изрядно пощипали — всего один ушёл. Нас подобрали бешеные и пропустили через свой молекулярный анализатор. Двоих потом пришлось восстанавливать. Скорее всего этот анализ их и добил.
— А разве его можно делать без согласия?
— Вообще-то нет. Но оно им не нужно. Да кто мы такие для них, чтобы нас спрашивать? — в голосе Танна скользнули нотки возмущения, разбавленные обидой. — Тем более здесь, на Родерон.
* * *
Они оказались перед ступеньками. Взбежав вверх, Дакк покрутил головой, осматриваясь — это был тот же космодром. Уже было темно. Над головой сияла бесчисленная россыпь крохотных белых звёзд-блёсток. Вдалеке светились несколько синих огней. Танн направился в сторону одного из них.
— Если я не ошибся, — тихо заговорил он, — где-то там стоял наш стелт. Они отобрали его у нашего патруля пару месяцев назад, когда тот, как и вы, залез в их зону. Если повезёт еще раз — мы сегодня будем дома.
— А если нет?
— Я нам не завидую.
— А разве они нас не будут искать?
— Это один Миррилиен знает.
Шли они уже долго, несколько раз меняя направление. В такой момент, Танн резко взмахивал левой рукой и произнося единственное слово "воалиана", сворачивал и дальше шёл молча, до следующего поворота. Дакком начало овладевать беспокойство — действительно ли его спутник знает, куда нужно идти? Наконец, идущий впереди Танн остановился и приподнял левую руку, будто призывая к вниманию. Расценив этот жест так, Дакк остановился и замер, прислушиваясь — поблизости было тихо и лишь откуда-то издалека доносились неясные, приглушенные звуки.
— Воалиана. Без шлема, как без глаз. Ничего не видно, — послышался голос Танна и он медленно двинулся вперед.
Дакк механически провел правой рукой по поясу и ничего не нащупав, мысленно чертыхнулся и пошел за Танном.
Вскоре впереди появилось какое-то темное пятно, которое с каждым шагом росло и наконец Дакк узнал в нём контуры стелта. Танн остановился на несколько мгновений, видимо прислушиваясь и вновь продолжил путь. Подойдя вплотную к стелту, он замер, но теперь уже надолго. Наконец, выпустил шумную струю воздуха.
— Кажется никого, — донесся его негромкий голос. — Лишь бы серпентер не был заблокирован.
Он направился к корме стелта и остановившись около неё поднял руки вверх и пошарив ими по корпусу летательного аппарата, опустил их.
— Вроде нет, — тихо произнес он.
Дакк тоже подошел к корме стелта и подняв руки, провел ими по его корпусу. Опоры у стелта были короткие и он уверенно достал до его нижнего края кормы, ощутив за толстой оболочкой летательного аппарата пустоту.
— Присядь! — донесся голос Танна.
Оставив изучение стелта, Дакк послушно опустился на корточки и тут же почувствовал, как нога Танна стала на его плечо и вдавила его вниз. Не ожидая этого, Дакк сел на задницу.
— Воалиана! — донесся, явно, сердитый голос Танна. — Совсем раскис. Уже и на ногах устоять не можешь!
— Предупреждать надо! — стараясь вложить в свой голос побольше злости, громко зашептал Дакк, вставая и опять становясь на корточки. — Лезь!
Дакк вновь почувствовал ногу зука на своем плече, хотя теперь он был готов, но всё же, поддерживая себя, уперся одной рукой в космодром. Затем на его плечах оказалась и вторая нога зука.
— Вставай! — произнес Танн.
Говорил он достаточно громко, видимо будучи уверенным, что поблизости никого нет и потому не опасался.
Напружинившись, Дакк резко поднялся. Его повело и чтобы не упасть, он выбросил руки в стороны. Танн оказался гораздо тяжелее, чем можно было предположить по его комплекции и Дакк с каждым мгновением чувствовал, как его плечи наливаются свинцовой тяжестью, а зук будто и не собирался слезать, топчась по его плечам и массируя их своими, словно железными каблуками обуви. Наконец Танн замер, будто давая Дакку передышку и вдруг ноги Дакка подкосились и он полетел в сторону, громко чертыхнувшись.
Растянувшись на космодроме, Дакк не поспешил встать, а замерев, вслушался темноту, но никакого звука, похожего на падение Танна, так и не послышалось, лишь откуда-то сверху доносился тихий шорох.
"Проклятье! Понял он, что я сказал или пропустил мимо ушей?" — всплыла у Дакка досадная мысль.
— Где ты там? — донесся сверху злой голос Танна. — Руку давай.
Дакк, будто, подброшенный пружиной, вскочил и ткнулся лицом в шевелящиеся пальцы зука, который в темноте пытался его нащупать.
— Руку, болван!
Видимо молодой Грабб уже настолько вывел из себя опытного зука, что тот уже не контролировал себя.
Дакк отшатнулся и подняв правую руку, вложил её в опущенную руку зука и в тот же миг, его ноги оторвались от космодрома и он, взлетев вверх, ткнулся боком в какую-то стенку. Его ноги подкосились, но чьи-то сильные руки, схватив его за куртку, удержали от падения.
— Как тюх, — раздался, все тот же, злой голос Танна.
Дакк промолчал, отметив про себя отменную силу своего спутника. Было очевидно, что он в силовом противоборстве был гораздо сильнее его носителя, хотя, возможно, что Дакк просто не умел пользоваться в полной мере возможностями своего нового носителя.
Танн, тряхнув Дакка, будто желая убедиться, что тот крепко стоит на ногах, отпустил его.
— Воалиана! Серпентер активирован, но, кажется, весь открыт. Хотя бы в чём-то повезло. Лезь за мной. Только осторожно, — заговорил он, но теперь шепотом и Дакк почувствовал его горячее дыхание у своего лица. — Думаю удастся пробраться. Только к полу плотней прижимайся. Иначе сгоришь.
Дыхание Танна отдалилось и затихло. Здесь, наверху, было совершенно темно и Дакк, не имея никакого представления, что такое серпентер и где он вообще находится, боясь потерять своего опытного проводника, поспешно отделился от стены, шагнул в сторону и его нога, не почувствовав под собой опоры, провалилась в пустоту. Руки Дакка скользнули по стене и лишь его палец, зацепившись за какой-то изогнутый штырек, торчащий из стены, не дал ему провалиться в неизвестность.
Замерев, Дакк принялся второй рукой ощупывать поверхность вокруг себя и вскоре понял, что он находился на какой-то узкой полосе, с одной стороны которой, была очень холодная стенка, с другой — пустота, в которой висела его нога. Куда нужно было двигаться, он не представлял и замерев в своем нелепом положении, принялся крутить головой, пытаясь, хотя бы что-то увидеть. Ему, в какой-то мере, повезло — впереди блеснула голубоватая искра и рассеяв на мгновение мрак, проявила темный зёв полуовального лаза, из которого торчали шевелящиеся человеческие ноги.
Дакк резко выдохнул и подняв из пустоты ногу, встал на колени и пополз в сторону, исчезнувшего в темноте лаза, надеясь корректировать свой путь по новым искрам, но они, почему-то, больше не появлялись и ему пришлось ползти на ощупь, скользя одной рукой по холодной стене.
Вдруг, ему в лицо дохнуло жаром и в тот же миг его рука ощутила край лаза, из которого шёл поток горячего воздуха. Дакк механически сунул в лаз руку и тут же тонкая голубая искра, будто поджидая свою жертву, больно вонзилась в неё, заставив Дакка резко отдернуть руку. За рукой дернулся и его носитель, его ноги скользнули в сторону и провалились в пустоту.
Дакка, будто обдало жаром. Он лихорадочно выбросил обе руки вперед и ощутив край лаза, успел ухватиться за него, повиснув в темноте, лихорадочно болтая ногами.
"Чёрт возьми! Действительно я тюх, — замелькали у него досадные мысли. — С такой ерундой не в состоянии совладать. Сколько можно осторожничать. Нужно быть решительней. Даже наглей. Неужели я, зенн, не в состоянии заставить подчиниться себе какой-то ничтожный носитель?"
Перестав болтать ногами и перехватившись руками поудобней, Дакк заставил мышцы рук напрячься и сгибая их в локтях, потянул свой носитель вверх. И вскоре, без особых проблем, уже вползал в зёв лаза.
* * *
Дакк не имел понятия, куда нужно было ползти и старался двигаться прямо, как можно плотнее прижимаясь к полу, но видимо это ему удавалось не в полной мере. Он постоянно натыкался на какие-то предметы и над ним вспыхивали яркие голубые искры и впиваясь ему в спину, заставляли чертыхаться и замирать. Его лицо искажалось гримасой боли, но Дакк старался не дергаться, чтобы не вызвать следующий разряд. Но в тоже время, в такой момент свет от искры разрывая тьму, однозначно проявлял его местонахождение. Коридор, по которому он полз не был прямым, а через какие-то расстояния упирался в перпендикулярный ему коридор и перед Дакком вставала задача — куда сворачивать. Проклиная исчезнувшего Танна, он сворачивал так, чтобы угадательно-предположительно ползти вперед, пока, наконец, за очередным поворотом, впереди, у самого пола, не заблистал светлый полуовал. Определенно — это был выход. Дакк рванулся вперед и тут же мощный разряд яркой голубой молнии пригвоздил его к полу. Разряд был настолько мощным, что Дакку показалось, что даже искры посыпались у него из глаз. Запахло палёным. Дакк почувствовал, как ему на спину, будто бросили раскаленный кусок металла. Кожа на спине съежилась. Он расслабился и крепко сжав зубы замычал.
— Терпеть! Терпеть! — механически зашелестели его губы.
Он высвободил часть своего поля и попытался приглушить боль, нейтрализуя нейроны. Это в какой-то степени удалось. Боль чуть ослабла и он пополз дальше, но когда до лаза осталось не более полуметра, Дакка вдруг ни с того ни с сего, бросило в сторону и в тот же миг не менее десятка молний разом впились в его носитель. Где-то вверху вспыхнуло и зловеще поползло во все стороны малиновое облако. Дакка бросило в другую сторону и новый сноп молний вошел в его носитель. Он отчетливо почувствовал запах дыма — это тлела его одежда, вместе с кожей его носителя.
"Танн включил движитель, — понял Дакк. — Это конец. Сейчас я стану горстью пепла. Какая разница, как..."
Он напружинился и во что-то упершись правой ногой, метнулся к проему лаза.
Вырвавшийся из лаза сноп огня, заставил Танна, стоящего полусогнутым между двух кресел, подпрыгнуть и влететь в кресло. Спрятавшись за его высокую спинку, он осторожно выглянул из-за неё и видимо поняв, что это никто иной, как Грабб, сел нормально и повернувшись вместе с креслом к нему лицом, растянул губы в широкой гримасе.
— Я уже подумал, что ты решил остаться, — донесся его громкий голос, хотя ни один мускул на его лице не шевельнулся.
Дакк попытался вскочить на ноги, но ткнувшись головой в низкий потолок того помещения, куда он попал, упал на колени и принялся лихорадочно бить себя руками пытаясь сбить пламя, но оно, будто не желая расставаться со своей жертвой, казалось от его усилий становилось все ярче и ярче. И вскоре Дакк, просто напросто, превратился в жаркий огненный смерч.
Видимо система пожаротушения в стелте была отлажена очень скверно, так как никакой реакции на огонь с её стороны долго не было, а Танн отвернулся и будто забыл о зуке или считал, что Грабб больше недостоин его внимания. Наконец, с потолка на Дакка упало яркое белое облако и он на несколько мгновений погрузился в густой, непроницаемый кисель.
Кисель исчез так же неожиданно, как и появился, не оставив после себя, абсолютно, никакого следа, будто был привязан к потолку веревочкой, с помощью которой и был втянут туда, откуда случайно выпал, но своё дело он сделал превосходно: Дакк больше не только не горел, но и даже не дымился.
Дакк лихорадочно завертелся, осматривая свой носитель. Представлял он достаточно жалкое зрелище: верхняя одежда была, практически полностью сожжена и висела обуглившимися лохмотьями. Досталось и нижней одежде — из белой она превратилась в грязно-коричневую. Так же досталось и коже: во многих местах, виднеющихся сквозь прогары в одежде, она пузырилась и даже, были видны чёрные, сгоревшие её пятна. Но в тоже время, Дакк совершенно не чувствовал боли, будто белое облако забрало её с собой.
— Ты, явно, был не аккуратен, — произнес Танн, не поворачиваясь, уставившись в развернутый перед ним широкий экран внешнего обзора.
