Лилипуты и короны 1.Акзакс торобоан

— Бахххх! Краааааа!— треснула стена, и пол под ногами обороняющихся зашатался.

— Эээээ, шераззз!— оскалился скелет и кинул следующий блок и новый треск и дрожь плит пола возвестили об удачном попадании.

— Шуг, эта отрыжка Червя сейчас всю баааааа...— ругнулась Ифигения, но не смогла закончить фразу, поскольку древняя башня не выдержала и стала рушиться, сметая с себя обороняющихся и дробя кости скелетам.— Кха, кха, тьфу, тля!— ругнулась она, сидя среди обломков, сплевывая пыль и песок.— Поганый мертвяк!

— Кра, кра, кра! Шуща, безал, хе, хе! Умри, плесень!— занес он меч над оглушенным бойцом.— Вжух!— огромный меч рассек бедолагу вместе с доспехом.— Хе, хе, хе!— занес он огромное оружие над следующим противником.

— Ах, так, да я тебя!— крикнула Ифигения и кинулась к врагу.

— Шмяк!— не успела она остановить врага и погиб еще один воин.

— Нахссс!— рубанула девушка по колену скелета, тут же уклоняясь от сметающего удара огромным мечом.— Получи!— подскочила она вновь и ударила обоими клинками по той же ноге.

— Ых!— монстр попытался пригвоздить ее к земле колющим ударом сверху вниз, но она увернулась от удара, тогда, скелет продолжил движение и волна песка и мелкого камня полетела вслед за Ифигенией, попадая в лицо.

— Кха, кха, кха, тьфу, гад!— рыкнула девушка, спешно отступая и пытаясь проморгаться.

— Хаара, хара!— проворчал довольно мертвый вождь горных великанов, занося клинок над дезориентированной противницей.

— Ифи, сзади! Беги!— крикнул Никифор, подбегая к скелету и врезаясь в ногу всем корпусом.

— Ыыыыы!— провыл скелет, падая на колено.

— Уххх!— наугад, рубанула его по шее Ифигения, разламывая шейные позвонки, потом по ребрам и руке, которой он оперся на землю. Под дикий вой, огромный череп покатился по древней мостовой, подскакивая и теряя нижнюю челюсть, и зубы из верхней челюсти.— Ненавижу мертвецов!— сплюнула она в пыль кровь, разлепив глаза.

— Это был сильно!— потирая ушибленное лечо и бок, пробормотал Никифор.

— Ух, костлявые засранцы, как же они меня достали!— рыкнула Кира и пнула череп великана.

— Что, все, кончились?— огляделся по сторонам Каллистрат, добив последнего шевелящегося в обломках башни скелета.

— Ха, если тебе мало, то можешь полазить в храме, глядишь, еще пару десятков, сотен там найдешь!— хохотнула Кира.

— Нет уж, к шугу, к шугу!— отмахнулся парень, нервно хихикнув и сел на обломок башни, воткнув меч в землю и опершись на рукоять, из пылевого облака стали выходить изможденные члены экспедиции...

'Азша (от அழ— крик, прозываемые визгунами, плакальщицами, крикунами)— по одной версии-призраки мести, гнева и скорби, души тех, кто погиб насильственной смертью от рук плохих людей и жаждет возмездия, по другой— души подлецов, предателей, воров и убийц, убоявшиеся загробного суда.

Азша являются в виде бестелесных, человекообразных призраков черного цвета, в длинных драных мантиях. Помимо пугающего отталкивающего вида, опасны своей аурой страха и крика, которым вредит телу и духу живых, насылая панику. Устойчивы ко многим школам магии, но слабы против огня и молний. Обычное оружие так же их не берет, потому с ними сможет справиться только маг или обладатель соответствующих амулетов и заколдованного оружия, обитают в древних руинах, захоронениях, заброшенных храмах, местах массовой гибели и других зловещих местах с высокой темной энергетикой...'— Клеон Пустозвон 'О Чудесах и чудовищах мира'.

Глава 8.

Тайны древних.

'-Я пришла из страны живых, из страны, где нет ни смерти, ни невзгод. Там у нас длится беспрерывный пир, которого не надо готовить. В Большом Сиде обитаем мы, и потому племенем сидов зовемся мы. Пойдём со мной, мой возлюбленный. Золотой венец покроет твой пурпурный лик, чтоб почтить твой царственный облик. Пожелай лишь— и никогда не увянут ни юность, ни красота твоих черт, пленительных до скончания века'.— ирландская сага 'Исчезновение Кондлы Прекрасного, сына Конда Ста Битв'.

Драка с нежитью дорого встала отряду: одиннадцать человек было убито при прорыве к башне, пять— во время обороны башни, семь человек не выдержало атаки местного аналога баньши и прыгнули под клинки скелетов, трое погибло от обрушения башни, остальные имели те или иные повреждения конечностей, внутренних органов, от того, еще девять погиби от ран, даже магия не могла помочь...

— Проклятье, этот поход оказался не таким, как я от него ожидала...— вздохнула Ифигения, прохаживаясь вдоль ряда тел.

— Да уж, почти половина команды легла в эти шуговы пески, если в этой старой развалине не будет того, из за чего ты меня суда потащила, я ее разнесу в пыль, и тебя с твоим упрямством под этими руинами оставлю!— пригрозила Кира подруге, прихрамывая рядом.

— Хех, учту, но придется подождать твоего выздоровления!— хмыкнула Ифигения.— Такс, шутки в сторону, Никифор, займись переносом лагеря суда, мертвых сложить в том доме, кости уродов, пока, сложить туда!— повернулась она к следовавшему за ними парню.

— Ифи, гм, ты уверена, что стоит так близко перебираться к руинам? Тут нас едва не перебила толпа скелетов и призраков, и неизвестно, сколько еще там прячется этих тварей! Сколько еще должно погибнуть, прежде чем ты поймешь, что тут нам делать нечего?— возмутилась Кира.

— Если понадобиться, то все, в противном случае, если мы отступим в самом конце пути, гибель других была напрасной.— ответила та.— Сама знаешь, что либо мы приходим на землю чужого правителя опытными ветеранами— наемниками, либо приходим свободными простолюдинами, которых все рады сделать рабами или зависимыми, я, лично, предпочту первый вариант, остальные имели шанс выбрать другой, но они пошли суда, за мной!

— Что? Ты серьезно?— топнула ногой Кира.

— Жизнь— бессмысленная штука, потому, и смерть большинства лишь пустышка, такая же бессмысленная вещь... но неизбежная для всего! Именно поэтому люди ищут смысла в вере, в самодисциплине, соревнованиях, страстях и пороках, войнах, 'героических смертях' и прочей чепухе! Беда в том, что если у человека нет этих мотивов, то он превращается в простое животное, потому, я здесь и намерена идти до конца! Я лишь показываю мой путь к выживанию, вернее ли он...— я не знаю, вы можете следовать за мной, или идти своей дорогой!— сказала Ифигения, направляясь в сторону подъема к храму.— Да, готовьтесь к побегу, если я оказалась не права, и там сидят еще орды нежити!— махнула она рукой и стала подниматься по ступеням.

— Что? Нет! Ты! Ахххх, я тебя ненавижу!— крикнула ей вслед Кира.— Дура, ослица, сделай милость, если на тебя там нападут, то ты оставайся там и пусть они тебя прибьют, не тащи эту погань за собой!

— Спасибо на добром слове!— хмыкнула Ифигения. Древние здание было огромным, статуи богов войны и эльфов у входа были достойны того, что бы стоять в собственных храмах. Колонны, держащие свод, были столь тосты, что нужно было пять взрослых мужчин, что бы они смоги обхватить 'каменный ствол' у поножья колонны руками. Здание поражало своими размерами, от того, девушка застыла у его входа, а Кира и Никифор с небольшим отрядом успели ее нагнать.

— Эй, ты что, всерьез думаешь, что мы позволим тебе, как ты любишь говорить, 'в одну наглую рожу' исследовать руины?— начала Кира.— После того, сколько мы жарились в этих песках? Ну, уж нет, не дождешься, показывай, где тут что!— подтолкнула она девушку к лестнице и та, усмехнувшись, стала подниматься по широким ступеням, сложенным из огромных блоков. Ворота давно истлели или были украдены, потому, проход внутрь был свободен, лишь песчаные 'сугробы' заставили немного замедлить ход, внутри же, песка было меньше. Вдоль стен стояли алтари и статуи богов, у входа боги войны, потом стояли боги ремесел, стихий, и в самом дальнем от входа углу, стояли самые главные божества: Энлиль, Ану, Эа. В руках каменные гиганты держали огромные граненые сферы цветов стихий, которыми они управляют: голубой, красной и темно-синей.

— Еееее...! Ух, ты! Ааааа! Поразительно! Вот это да! — многозначительно произнесли вошедшие, рассматривая испещренное символами и письменами нутро храма, а надписи были и на колоннах и стенах, и алтарях и полу, статуях и главном постаменте трех богов.

— Хм, необычная композиция, этот постамент явно, для чего то, нужен...— пробормотала Ифигения, подходя к огромному камню и сметая ладонью с него песок. В центре камня были выбиты замысловатее узоры и небольшое углубление.— Ребята, тащите суда сундук с табличками!— повернулась она к товарищам.

— Сейчас за ним схожу!— кивнул Никифор и поспешил прочь из храма.

— Смотрите, как побежал, гляди подруга, какой исполнительный, приглядись к нему по внимательней!— хихикнула Кира.

— Ты о чем?— спросила Ифигения.

— Да так, не о чем!— усмехнулась та и отвернулась, якобы рассматривая столбы.— Ух, ты, ну и громадина!— восхищенно произнесла она, останавливаясь у статуи, которой девушка была чуть выше пальца ступни, изображающей старца в мантии расшитой звездами, складывающимися в созвездия. За широкий пояс божества был заткнут длинный прямой меч, рукоятью напоминающий римский гладиус, и дубина, на шее висел амулет в виде солнечного диска, на голову была одета высокая шапка-колпак, какие Ифигения видела в прежней жизни, на христианских жрецах. Глаз статуи сиял огнем, второй же полыхал тьмой, как это ни странно звучит, правый локоть опирался на украшенный письменами посох, а в ладонях каменный колос держал красную сферу.— Вот, смотришь на него и сомневаешься, что Ану удалось победить каким то мятежникам!— повернулась Кира к товарищам.

— Ну, они, вроде бы, тоже были богами, кто знает, что было на самом деле и было ли!— пожала плечами Ифигения.— Судя по руинам городов, пустыне и оплавленным скалам, тут была очень серьезная война, не удивлюсь, если в ней воевали чужаки со звезд, сбрасывая друг на друга, эм, как бы подоходчивей, огненные копья и стрелы, а потом это все, выжившие дикари, записали на счет своих богов!— хмыкнув, закончила она, садясь под ноги соседней статуи, изображающей зрелого мужчину в мантии, украшенной узорами в виде ветров, смерчей и молний. Великан так же был вооружен мечом и дубиной, но, вместо громоздкого 'тубуса', на голове носил замысловатую корону с зубцами в виде скрученных потоков воздуха, в руках у него сияла голубая сфера.

— Дааа, интересная мысль, но лучше ее никому не говорить, не думаю, что тебя потащат за нее на костер наши жрецы, но побить могут сильно! Ха, а вот имперцы— запросто!— фыркнула Кира, подходя к третьей статуе, изображающей водного божества. Каменный великан был 'одет' в просторную рубаху из которой торчал то ли рыбий, то ли змеиный хвост, скрученный кольцами, сам он опирался на копье-трезубец, протягивая левой ладонью темно— синюю сферу.

— Хм, и здесь, как всегда, вера стремиться погасить пламя познания!— вздохнула Ифигения, подперев подбородок рукой, удерживающей посох.

— Ой, давай без этих твоих мудрствований, отдохнуть хочу, поговорить о чем ни будь веселом и интересном!— всплеснула руками Кира.— Гляди, какая красотища, это ж сколько веков тут всему!

— Ха, говори, а я подремлю!— фыркнула Ифигения и закрыла глаза, на что Кира обиженно хмыкнула, и пошла осматривать статуи у входа...

Когда Никифор вернулся, с ним был еще десяток бойцов, двое из которых несли ларец с табличками, натужно сопя, они поставили его на пол. От грохота Ифигения проснулась и встала, потягиваясь и зевая.

— Такс, что тут у нас!?— протянула она, открывая крышку.— Так, так, ага! Вот он!— воскликнула она, извлекая из нутра золотой амулет в виде морской звезды с зеленым кристаллом в середине, как бы пробившим ее насквозь.— Посмотрим, посмотрим, что тут у нас, подойдет ли...— бормоча, она подошла к плите и вставила в углубление амулет. Повернув его по часовой стрелке, она услышала щелчок, и амулет немного погрузился в камень постамента.

— И?— спросила любопытная Кира, забыв о ссоре и суя нос под руку подруги.— Что дальше то?

— А пес его знает, что дальше!— фыркнула Ифи, отодвигая Киру и делая шаг назад.

— Хм, может, надо направить магию на один из камней?— вмешался Никифор.

— Что же, это мысль!— кивнула Ифигеня, поднимая посох и направляя поток сырой манны на зеленый кристалл, но реакции не последовало.— Нет, не то!— нахмурилась она.

— Пф, кто же начинает с конца то, с начала надо начинать!— фыркнула Кира, ткнув в сторону центральной статуи.

— Эм, то же верно!— почесав подбородок, согласилась Ифи и направила новый заряд в алую сферу, та засияла ярче и красный луч ударил в голубой шар, отражаясь уже двухцветным потоком в темно-синюю, та же, ударила трехцветным лучом в зеленый кристалл и... плита поля рядом с постаментом отъехала в сторону, открывая лестницу вниз.

— Ух, ты, здорово!— взвизгнула Кира и побежала во тьму, но вскоре врезалась в невидимый барьер, отбросивший ее назад.— Что за шуговы шутки!— потирая отбитый о лестницу зад и бок, ругнулась она.

— Возможно, тут есть какой то секрет...— протянула Ифигения, перешагивая распластавшуюся подругу.— ... хм, или ты не подошла под какие то параметры...— добавила она, когда ее рука свободно прошла сквозь невидимую преграду, по которой пошла разноцветная рябь.

— Может, не надо совать руки во что ни попадя?— ехидно спросил Никифор, останавливаясь на второй ступеньке.

— Может, и не надо, но другого варианта познать материальное не существует!— ответила Ифигения. Поднявшись обратно наверх, она взяла несколько пластинок и стала спускаться с ними к барьеру.

— Ты куда? Сума сошла? Мы же не знаем, что там!— попытался ее остановить парень.

— Вот, и узнаем! Остаешься здесь и Кира то же, присмотрите за входом, как открыть знаете, вдруг оно закроется!— ответила она.

— Одну не пушу!— сказал Никифор и назначил десятку бойцов в сопровождение, но, ни они, никто либо другой пройти не смогли...— Что за Червя игрушки, как эго отключить?— ругнулся он, то же, отлетая от прозрачной стены.

— Ничего, справлюсь, оставайтесь тут!— приказала Ифигения и вошла на ту сторону барьера.— Ау, вы меня слышите?— спросила она, постучав по камню в стене.

— Да, но тихо, будто через воду!— ответил Никифор, растерянно топчась на месте.

— Что же, если что, ждите меня неделю, потом уходите, могут нагрянуть гости, не хочу, что бы я стала причиной гибели всего отряда!— сказала она и пошла вглубь подземелья, подсвечивая путь магическим светляком.

— Вот, упрямая!— ругнулся Никифор, пнув барьер.— Разбиваем лагерь у храма, ждем три недели, пробуем кидать туда продукты и оружие, пробуем пройти, может, кого то, другого пустит туда!— ткнул он в сторону подвала...

— Мда, это тебе не Таити!— поежившись от подвального холода, буркнула девушка, спускаясь все ниже и ниже.— Какого.... я тащусь по этим морям, пустыням, руинам, что, неужели нет мест, где можно тихо обустроиться и сидеть..., растить детей, тьфу, тьфу, ага блин, рожать их и растить, классно придумал! Придумала, придумало, кто из моих личностей реален?— сплюнула она на пол.— На фиг такие перерождения, богов-полудурков, древних колдунов и призраков! Где мой мятый свитер, ламповый телевизор и сломанный диван, где холодильник в магнитиках и наклейках с задубевшим хлебом, килькой с макаронами и повесившейся мышью!? Эй, где, еб.... Е— продуты с питательными ГМО и ржавой водой, но из крана, е не из колодца? Ау, я скучаю без вас!— кричала она, пока не споткнулась о порог и не влетела в открывшийся дверной проем.— Черт, что за на....!— ругнулась она, увидев, что оказалась в высоко технологичной лаборатории, заставленной механизмами, огромными колбами с разноцветными жидкостями, множеством трубок, проводов и роботов.