Дар Зевса

Когда матросы забегали, я не сразу понял, что что-то происходит. Настроение было благостное, так и хотелось сказать, — я требую продолжения банкета.

Но вид огромного паруса на горизонте, стремительно режущего волну наперерез нам, заставил меня собраться. Ян переводил Антифана:

— Проклятые фракийцы, чтобы боги потопили их корабль, чтобы им пить до конца своих дней пустую воду.

Пользуясь тем, что римский император не торопиться защищать свои провинции, воинственные племена фракийцев занялись разбоем на море.

Яркий прямоугольный парус спустили и судно тёмного цвета почти слилось с морем. Двигалось оно за счёт мускульной силы гребцов.

— Антифан спрашивает, может наш бог помочь в этой ситуации, это Ян переводит капитана. Вчера он ещё спотыкался, а сегодня плавно так делает синхронный перевод.

Я задумчиво посмотрел на приближающееся судно. До него мили три, ряды вёсел согласованно опускаются, толкая корабль. Торопятся, редиски. Наши ребята окружили меня, — ну, что, хлопцы будем делать?

В результате мы решили атаковать приближающееся судно. Оно нам не нужно, поэтому даём подойти к нам поближе и атакуем. Командует операцией старший по званию и опыту Игорь.

— Яник , переведи капитану, что сейчас мы принесём жертвы нашему богу. Уже привычно произнеся молитву и перекрестив ребят, я сыпанул порох в угли жаровни. После вспышки я удовлетворённо кивнул, — скажи Антифану , что Перун принял нашу жертву, он дарует нам победу.

Удивительно, но команда схавала эту белиберду. Все приободрились, я подозвал капитана.

— Антифан, нужно немного помотать врага, пусть устанут. Они будут атаковать нас тараном?

Насколько я помню из истории, единственной тактикой в морских сражениях древних было маневрирование. Паруса убирались и капитаны пытались зайти к врагу в бок и насадить его на подводный таран. А потом, сцепившись, десант перебегал на судно врага и добивал выживших.

— Нет конечно Вик, зачем им топить торговое судно. Будут брать штурмом, у них десанта человек сто двадцать. Уйти от них не получиться. Вот если бы великий Эол наполнил наши паруса ветром, тогда другое дело. А так , — и капитан сплюнул за борт, махнув рукой на провисшие паруса.

Ясно, я попросил поднять кожаные щиты для защиты экипажа и нас от стрел.

Фракийцы нагоняли больше часа, наш капитан умело маневрировал, ловя усилившийся ветерок. За это время Ян просветил меня насчёт наших врагов. Потомки великого Спартака, фракийцы считались потомками бога войны Ареса. Эти дикаря доставляли много проблем грекам. Одно время они были покорены македонцами, сейчас же восточные соседи, как и македонцы являлись провинцией великого Рима. Что не мешало им щипать соседей.

Несмотря на искусство нашего капитана, фракийцы приблизились к нам на триста метров и сейчас шли параллельным курсом. Мы уже слышали воинственные крики, несколько стрел ткнулись на излёте в наращенные борта.

— Антифан, команда гребцам, пусть убирают вёсла. После пары громких команд наше судно заметно скинуло скорость. Неприятель сблизился метров до семидесяти, сейчас мы отчётливо видело, как скопились вооружённые воины у перекидного мостика. На глаз человек семьдесят плюс лучников около тридцать.

По команде мои ребята разрядили подствольники. Осколочные гранаты быстро преодолели расстояние между судами. Две взорвались, попав в борт. Остальные рванули в гуще воинов. Крики и стоны раненых показали эффективность этих действий. Вражеская трирема начала разворачиваться на волне. Второй залп уже зажигательными ВОГами накрыл судно. Эффект менее заметный, но когда мы отдалились от триремы на расстояние сто пятьдесят метров, сразу несколько очагов пожара вспыхнуло на судне. Через пятнадцать минут оно вовсю заполыхало. С него в море посыпались люди. Антифан крикнул гребцам приближаться. В течение часа мы подбирали выживших людей. Очень пригодился для этого наш плот. Судно пошло на дно, а мы ещё подбирали моряков. К моему удивлению, греки неплохо плавали. Оставаясь в одних набедренных повязках, они шустро плыли к нам. А уже на судне их принимали головорезы Антифана во главе с Полидевком. Их привязывали к мачте. Всего подняли из воды около семидесяти человек. На дно пошли все невольники — гребцы и часть команды. Разобравшись с пленниками, наше судно подняло парус и мы взяли курс к дому. Через какое-то время мы вдруг резко развернулись. Оказывается, из спасённых было десяток человек — земляков Антифана. Их судно захватили вчера, ближе к вечеру. Собственно, они не сопротивлялись при штурме , была возможность выкупиться из плена. Поэтому судно торговца тихо и мирно сменило хозяина вместе со всем грузом. И сейчас оно дрейфовало в нескольких километрах от нас под охраной небольшой команды. Так мы через час стали владельцами пузатого торгового судна. Охрану повязали и спустили в трюм. На борт второго корабля перевели бывших хозяев и часть нашей команды.

Я хотел возмутиться, но довольный капитан сообщил мне, что владелец груза и судна, очень богатый человек и он по всем законам должен нам заплатить часть стоимости корабля.

Через два дня подходили к городу Дион. Он располагается в юго-восточной части Македонии. Как и Афины с портом Пиреи, Дион лежал в нескольких километрах от берега моря. Поэтому мы причалили в небольшом портовом городке. После бюрократических проволочек мы высадились, наш капитан повёл нас к большой лодке, на которой разместились мы и насколько человек во главе с капитаном. Оказывается, по реке, которая соединяет город с морем, мы спокойно доберёмся до Диона. Нам всем было ужасно интересно. Город увидели из далека, высокие стены, местами достигающие десяти метров, защищали его от нападений врага. Стены вырублены из крупных блоков местного камня, доставленные из каменоломни на склоне Олимпа. Установленные через пару сотен метров мощные башни угрожали неприятелю. Так как река изгибалась вокруг стен, я оценил его площадь где-то в 0.8 квадратного километра. Скромные размеры, но нам понравилось его внутреннее устройство. У стен города дома победнее, с деревянным каркасом, обмазанные глиной, кирпичные стены и черепичная крыша. Но к центру уже каменные хоромы. Дом нашего капитана был на противоположней части города, одноэтажный, с традиционным каменным портиком. Нашу команду он разместил на время в доме, внутри сада. Ну, без излишеств, но спать есть где. Уже день клонится к закату, поэтому дёргаться не хочется, поужинаем и спать.

На завтра, нам устроили экскурсию по городу. Пожалуй, я вчера ошибся. Город оказался значительно больше. Двадцать две улицы рассекали его, причём большинство из них были мощёнными. Как оказалось, что Дион — исторически являлся религиозным и культурным центром Греции. К югу от города расположены знаменитые святилища Зевса и Деметры. Внутри города нам показали несколько святилищ египетских божеств. Вот это я понимаю — мультикультура.

Мы увидели общественные здания и магазины. Но когда попались общественные бани, мы сразу направили туда свои стопы. Так называемый лаконикум , был большим сооружением круглой формы из тёсанных камней. Благодаря круглой формы жар распространяется равномернее. Сначала нас загнали в парилку — такая комната в форме усечённого конуса. Когда с нас обильно потекло, перевели в помывочную. Дюжие парни предложили нас подкорнать или что-то лишнее подстричь с помощью монстроидальных медных ножниц. Мы дружно отказались. А вот после мытья , на качественный массаж согласились. Через два часа мы попали в эскедру. Ну типа нашего большого предбанника. Там нам предложили лёгкие напитки и на деревянных лежаках мы предались философским размышлениям.

Потом Антифан повёл нас, изрядно проголодавшихся в полину. Ну, трактир по-нашему. Там мы подкрепились традиционными яствами , рыба, мясо, много овощей, лепёшки и конечно вино. Мы сильно разбавляли его, а не то заработаем цирроз такими темпами.

Я попросил нашего капитана подыскать нам приличный ночлег. Ну там домик снять. Нас отвезли в каупону , та же полина , но с гостиницей. Это заведение для людей со средним достатком, то что надо.

В течение нескольких дней мы изучали город, посетили святилище Зевса. Пол дня тряски в повозке и мы на месте. Классический храм того времени, с каменными колоннами.

Нас поразила красота мозаичных полов с изображениями древних божеств и античных героев. О балдевшие ходили и любовались резными геммами и шикарным жертвенником.

На следующий день бы побывали в местном театре, прикольно конечно. Посетили красочную виллу Диониса, стадион, где часто проводились спортивные состязания. Часто попадались термы, общественные туалеты, которые мы не преминули посетить. Ну, чтобы при случае невзначай бросить, — а вот бывал я в античных туалетах, вот это конечно отпад, ребята.

Побывали естественно на рынке и в различных магазинах. Все прикупили себе местные ювелирные украшения из бронзы и полудрагоценных камней. А вот оружейные магазины порадовали разнообразием. Чего только здесь не было. Одного холодняка горы. Тут и кованные бронзовые мечи и более поздние с мягкого железа. Наиболее дорогие понятно кованные стальные. Огромный выбор на любой вкус. Одних только гладиусов , различной формы и материала был целый угол. Знакомые по съёмкам фильмов шлемы, дорийские или коринфские, иллирийские, халкидские и прочие. Лично мне понравился красивый позеленённый фракийский шлем с вытянутым вверх кумполом. Красавчик, хорошо бы смотрелся на стене дома. Вот только тащить замучаешься. Поэтому мы дружными усилиями отказались от массовых закупок, так по мелочи. Ну, Игорь не удержался и купил стальной гладиус с затейливой резьбой на рукояти. Говорит, что очень удобно им работать в тесноте.

А по вечерам мы беседовали о политическом устройстве провинции. С Яном мы вычислили точный год нашего попадания сюда.

Древние особо не заморачивались точным исчислением лет. Греки вели счёт от очередных олимпийских игр. И похоже им до лампочки сотворение мира, и фраза — какой сейчас год — ставила в тупик обывателя, — так кажись второй от пятых игр.

Римляне тоже дружно облокотились на эту тему. Но они хотя бы вели счёт от года правления очередного императора. Так сейчас оказывается двадцатый год правления Элия Андриана. У меня имелся список с хронологией правления римских императоров. Так, вот он взошёл на трон в 117 году, значить сейчас 137 год н. э. Во как, всё-таки мы определились со временем.

Наследнику Траяна осталось править год. Что касается нашего города, куда мы попали, то он находится на юго-востоке римской провинции Македония. Да, знаменитая Македония, откуда великий Александр уходил править миром, которая в различные времена доминировала в этом регионе, сейчас тихая провинция уже более 300 лет. Греция активно участвовала в войнах Рима на разных сторонах. И в Пунических, и в Парфянских войнах. Македония трижды поднимала хвост на могущественного соседа. После очередной, четвёртой по счёту заварушки, Рим лишил Македонию всех колоний и превратил в провинцию. Потерю суверенитета немного смягчала защита могущественного патрона и отсутствие пошлин на торговые операции. Ничего, народ привык за триста лет. Римское влияние конечно заметно, но в повседневной жизни македонцы продолжают молиться свои богам. Причём так живенько, лично был свидетелем, как помощник нашего капитана грозился почитаемому им Гермесу, покровителю торговцев и путешественников за неудачи в бизнесе перейти под крыло другого, который больше печётся о своих прихожанах. Там прямо и сказал, что со следующей недели начнёт приносить жертвы и воскуривать фимиам другому покровителю. Вообще мне местный пантеон очень нравится. Люди не унижаются перед богами, не ощущают себя рабами, а вполне уверенными в себе индивидами. Периодически боги спускаются с Олимпа, живут среди простых смертных и от них даже рождаются герои — полукровки.

А вообще, если сравнивать с христианством, пришедшим на смену язычеству , то Костяну и его мамане с последователями надо отдать должное, гениальные люди. Принять христианство как официальную религию это круто. Одним ударом решил вечную проблему взаимоотношений власти и народа. Теперь никаких бунтов, все рабы перед богом. Только одни немножко к нему ближе. А какая мудрая философия — вы там внизу, ну потерпите немного. Понимаем, трудно, нищета, голод, болезни и войны. Зато там , ну на том свете , будет вам вечное блаженство в Эдемском саду. А мы тут, с пиров не вылазя , в роскоши утопая , каких-то пятьдесят лет поживём — мгновение. А потом будем вечно мучаться. Так это нас надо ещё пожалеть.

Правда , Рим не спасла эта смена религии. Бывшие сильные и гордые граждане Рима стали слабыми и изнеженными. Когда им на смену, служить в легионах пришли варвары, то они же их и похоронили, разграбив предварительно.

Через неделю нам стало тесно в городе. Дождавшись, когда Антифан притащит нам мешок серебра, нашу долю за спасённый корабль, договорились, что через два дня он доставит нас в нашу долину. Судя по карте, до неё пару дней плавания на восток. Нам надо обогнуть мыс и найти визуально нужное место. Мы закупили необходимое нам для перехода. Вяленое мясо и крупу на первое время, взяли побольше верёвки, вдруг придётся опять вязать плот. Прикупили вязанку крепких заготовок под копья, пригодятся. Серебро обменяли, прилично потеряв при этом, на золото.

И вот с утра мы уже на судне, помощник капитана привычно орёт на гребцов и судно отходит от пирса. Первый день не торопясь плыли под попутным ветерком. Когда подошли к городу Потидея , ветер переменился и пришлось гребцам сесть на вёсла. Неожиданно подошёл Ян с Полидевком. Здоровяк смущался, а Ян переводил.

Смысл всего этого спектакля в том, что грек просился с нами. Его так поразил поединок с Олегом и последующий бой, что он согласен пойти к нам в услужение. А это почти добровольное рабство. Первой реакцией было отказать. Я просто прикинул его вес, килограмм сто тридцать. А как мы его перевозить будем по воздуху.

Парни усмехались, прислушиваясь к нашей беседе. На мои доводы гигант бросился в ноги. Да чтоб тебя, не надо обнимать мои тапочки.

Антифан, на мой вопрос ответил, что Полидевк свободный человек и может поступать как хочет, а сам был явно не доволен, лишаясь такой боевой единицы.

Игорь с Олегом своё мнение тоже озвучили. Грек достаточно молод и чертовски силён, был бы полезным членом экспедиции.

Ну, в принципе, Ленка на мотодельтаплане поднимет здоровяка, в ущерб перевозимому грузу. В последний раз объяснил, что мы уходим очень далеко и он скорей всего не вернётся. Зараза, согласно кивает. А ещё ему придётся учить русский язык. Тоже легкомысленно махнул рукой.

Ладно пусть пока идёт с нами, а там посмотрим.

Нашли искомую долину без происшествий через день. Выгрузились на берег, перекидали вещи. Грек вышел с мешком за плечами. На поясе шестидесятисантиметровый ксифос — прямой греческий меч и тяжёлое копье. Целое дерево, трёх метров длиной с древком, толщиной с мою руку, на конце утолщение, видимо китов глушить. Длинный листовидный наконечник из кованной стали. Серьёзная зубочистка. Кожаный доспех с нашитыми металлическими полосами Полидевк обозвал благозвучным названием лорика сегментата. Красиво, бордового цвета вставки, вылитый римский легионер, только в два раза объёмнее. За спиной скутум , традиционный щит, здоровая дура, закинутая за спину.