Славик уже проверяет свою аппаратуру, обещает вернуть нас в тоже время, откуда мы пришли. Мы успели перекусить снедью, что запасли в дорогу, когда поступила команда готовиться. Выстроились перед порталом. Защитный экран заиграл бликами, я протянул руку и начал переводить группу. Все одиннадцать , включая трусившего новичка. Переход через портал прошёл штатно. Только похоже не туда. Ни нашего лагеря, ни ребят. А ведь прошло только двенадцать дней, а они должны ждать намного дольше , договаривались на восемь месяцев. А раз нет следов лагеря, пещера по-прежнему загажена животными, значить мы или в более раннем времени, или в значительно более позднем.

По-быстрому обыскали долину, никаких следов наших. Я с нашими научниками топтался в районе портала, когда раздался страшный рёв и тут же стаккато нескольких стволов. Ребята сливали до упора магазины. Когда мы подбежали к пещере, всё было кончено. Пять наших десантников во главе с Игорем обступили тушу непонятного животного. Даже с расстояния она внушала уважение. Вблизи это оказался огромным пещерным медведем. Шкура сероватого цвета, по размерам значительно превосходящая среднестатистического медведя. Морду ему знатно раскроили, один из ребят сразу взялся снимать шкуру, — зачётная шкурка получится, как хотите, но я её приберу.

Парень начал сноровисто спускать шкуру. Через час осталась только груда мясо. Ребята вырезали наиболее лакомые кусочки, печёнку, лапы и куски мяса с бедра. Нам хватило на несколько дней.

А наш новоявленный скорняк разложил шкуру и засыпал её солью. По размерам она заняла приличное пространство. И весит, наверное, немало, но как говорится — вольному воля и бог в помощь. Пусть тащит сам.

Три дня мы провели на месте, пока Славик не закончил копаться со своей аппаратурой.

— Виктор, я прикинул варианты. Нам обязательно нужно определиться с точным местным летоисчислением. Как я говорил раньше, время пространство неразрывно связаны. Пространство нелинейно и для данной конкретной точке пространства нужно высчитать коррелирующий коэффициент. Так что, надо определиться с точным временем здесь, тогда я высчитаю этот коэффициент и переброшу нас в нужное время.

Ясно, что придётся делать вылазку. Вечером мы с Игорем обсуждали варианты наших действий. Я предлагал оставить Славика с товарищем и пару охранников. Но ребята отговорили от разделения, не понятно, что нас ждёт, не стоит ослаблять группу. Так и решили, завтра отплываем.

После завтрака начали постройку нового плота. Только учли неудачный опыт. Мачта с парусом не предусматривалась. Зато сколотили три пары вёсел, чтобы грести стоя. За день всё было готово. Отплывать решили на следующий день ближе к обеду. Почему не с утра?

А мы уже с утра отплывали, течение уносит в море. А вот после обеда наоборот прилив. Так что помолясь оттолкнули плот и начали грести вдоль берега. Нам нужно проплыть километров пятнадцать и пристать к долине. За пару часов мы преодолели это пространство. Высадились на каменистом берегу. Плот разобрали, верёвки прибрали, а брёвна аккуратно закатили за скалы.

Местность здесь пошла более равнинная, через полчаса мы нашли хорошо утоптанную тропу вдоль моря. Нам по пути, по нашим расчётам, до поселения километров двадцать. Если оно было в прошлом, почему ему не оказаться на этом же месте сейчас.

Игорь построил нас в колонну. Впереди и сзади по одному разведчику. И мы передвигаемся двумя группами. Так мы шли около часа, когда внезапно всё изменилось. Мне по голове что-то стукнуло, я решил, что шишка с дерева и провёл рукой по волосам. Недоумённо посмотрел на руку, окрашенную кровью. Тут же раздался нарастающий шум драки. Крики моих товарищей и вспыхнувшая стрельба. На моих глазах наш десантник присел, готовясь открыть огонь из автомата, опрокинулся, словив стрелу. С грацией ревущего паровоза мимо промчался Полидевк. Вспыхнувшая стрельба быстро заглохла. Через пол часа я принимал неутешительный доклад. У нас двухсотый и два трёхсотых. Мы попали в классическую засаду. Наш разведчик бесславно погиб, поймав несколько стрел. Ещё двое получили ранения, к счастью, несерьёзные. Враг, в количестве пятнадцати человек уничтожен. Ни одного годного к допросу, только несколько хрипящих тел. Лучше всех показал себя наш новобранец Полидевк. В отличии от наших бойцов, носящих плащи поверх камуфляжа, грек был облачён в доспехи. И несколько стрел только чиркнули по железу. Он порубал большую часть врагов. Остальные попали под пули. Погиб наш товарищ, Николай. Скромный паренёк, у него не было шансов против нескольких лучников. Мародёрка не принесла весомых результатов. Десяток медных монет, сомнительного качества железо и пяток луков. После совещания, решили оставить тело погибшего товарища, завёрнутое в бывший парус. Сами мы решили остановиться на ночёвку в паре километров от засады. Настроение ужасное, тяжело терять товарища.

С утра выдвинулись в дорогу. Впереди три бойца, через несколько сот метров остальные. Через часа три мы вышли к селению. Долго изучали его. Наверное, по местным меркам это городок. Трёхметровые деревянные стены, обмазанные глиной. Несколько улиц, типичное средневековое поселение. Через полчаса мы взяли первого языка. Похожий на купца мужик с двумя слугами выехал из городка. Мы перехватили его через пару километров. Как говорится, даже моргнуть не успел. Но к сожалению этот индивид не смог назвать нам точный год. Только испуганно блеял. Зато указал место, где находился монастырь. Братия должна по определению знать точный год от Рождества Христова. Находился монастырь в часе хода от поселения. Это был большой деревянный сруб с несколькими пристройками. На полях копались мужики в коричневых рясах, заткнутых за пояс.

Мы дождались, когда выедет повозка с несколькими монахами. Спеленали горемычных. Один их них был старшим. Его и начали примучивать , вернее мои ребята многозначительно щекотали его ножичками, а Ян задавал вопросы. Монах оказался кастеляном монастыря, вёз сельхозпродукцию в город. На вопрос о летоисчислении, немного подумав ответил 713 от Рождества Христова. Проблема в том, что сейчас действует юлианский календарь, введённый ещё Цезарем. До григорианского ещё 870 лет. Надо делать поправку. Поправив шапочку на голове кастеляна, мы растворились в лесу. Назад добрались без приключений. Забрав тело нашего бойца, направились к берегу. С утра собрали плот и через несколько часов отплыли назад. В нашей долине похоронили Николая, поставили деревянный крест на могиле. Ещё день мы готовились, хотя Слава доложил, что оборудование готово к переходу.

На сей раз подготовились лучше, нацепили на себя всё железо. Первым выпустили грека с наказом, сразу не убивать. Привычная уже процедура перехода и мы в другом времени. Ребята рассыпались по территории. Я отбежал от сработавшего портала и буквально наткнулся на девчонку, вставшая из-за кустика. Пискнувшая Ленка оказалась в моих объятиях.

— Ленка, привет.

— Фу, чёрт, как Вы меня напугали , Виктор. Стоило уединиться, как нате вам , до ветру сходить уж нельзя.

Через полчаса сидели перед костерком и пили травяной сбор. Валера рассказывал об исследовании воздушного пространства этой местности. Почти каждый день они с дочерью вылетали в сторону моря, потом разворачивались и шли над сушей. На карту нанесли ближайшие поселения. Я тоже вкратце поведал о наших путешествиях. Ленка завистливо слушала о наших перипетиях. Глазки блестят от восторга, когда слышит о древних римлянах и греках.

— Лен, а вон познакомься, Полидевк. Чемпион Олимпиады по борьбе, родился где-то в 105 году н. э. Напросился в нашу команду. Парень понял, что говорят о нём и выпрямился, выпятив могучую грудь. Ленка с уважением посмотрела на него и не удержавшись, подсела ближе.

Ну всё, теперь запытает бедного атлета.

Два дня мы отдыхали в подготовленном лагере. Наш скорняк растянул шкуру гигантского медведя и ребята с завистью щупали её. Владелец много времени потратил на выделку. Выскреб её от остатков жира и хрящей. Особо долго он возился с головой. Сейчас шкура должна провисеть растянутой на раме. Впереди ещё долгий этап консервации и сушки, пока шкура примет достойный вид. Зато потом будут завидовать такому трофею.

Отдыхать хорошо, но пора и домой. Все соскучились по родным. С вечера распределились по машинам. Лене поручили Полидевка , когда гигант понял, что завтра полетит как птица, его восторгу не было предела. А малявка стала его учителем. Грек ходил за нею по пятам, что очень не нравилось Яну. Ну что тут поделаешь, девчонка сама выберет, с кем ей дружить.

Дорога домой прошла быстрее, уже знакомые ориентиры и места ночёвок. Когда пошли родные леса, сердце начало сжиматься от предвкушения встречи с родными. Как там мои девочки и малые. Как посёлок. Всё-таки нас не было больше месяца. И вот наконец Ближнее. Ещё не убранные поля пшеницы, мы сделали круг над посёлком и пошли на посадку.

После баньки я сидел в кругу своих. Детвора расселась рядом, девчонки поодаль. Я рассказывал о наших приключениях , а сам не мог наглядеться на Риту , буквально тонул в её глазах. Аня с Мадиной устроили мне скандал. Следующее путешествие в прошлое я прямо обязан взять их с собой. Н стал спорить, отделался туманными обещаниями. В принципе это возможно. Слава сказал, что если использовать ту же точку перемещения из нашей долины, то он гарантирует точность переноса.

В течение недели мы отдыхали, отсыпались и строили планы на будущее. Степаныч поведал, что наши союзники большими группами несколько раз переходили портал в Дальнем и растворялись в лесах. Часть забрал наш «Альбатрос». Чем они так интенсивно занимаются не понятно. Но, думаю, отчитываться перед нами не будут.

Чтобы прояснить обстановку, было принято решение перейти портал под Арбажем. Тот, второй. В компанию себе я взял двух надёжных ребят из своей команды. Подготовились, взяли аварийный комплект и привычное оружие.

Переход прошёл стандартно, а вот дальше начались непонятки.

Вышли мы естественно на опушке леса, в трёх километрах от Арбажа. Что поразило, так это лайнер высоко в небе. Что-то типа Боинга 777 неторопливо проплывало по небу. На всякий случай мы залегли в кустарнике. В течение часа засекли ещё несколько пролетающих самолёта, все гражданские.

Что произошло за этот месяц. Тянуть нечего, вышли на грунтовку, ведущую к городу. Через километр дорога неожиданно вышла на асфальтированную дорогу. Отродясь здесь её не было. Нас догнал странный автомобиль, серебристого цвета, он напоминал американский седан Buick LaCrosse. Длинный с мощной радиаторной решёткой и странной эмблемой. В золочённом круге двухглавый орёл.

Мягко остановился экипаж, опустилось стекло и весело улыбающейся мужчина произнёс, — господа егеря, вас подвезти?

Всё, разрыв шаблона, я ожидал увидеть круто прикинутого парня, на худой случай попа, а тут немолодой уже мужчина. А главное обращение к нам. Он уважительно назвал нас господами егерями.

Ясно, что нужно с ним пообщаться.

— Да, если Вас не затруднит.

Мы осторожно, боясь запачкать кожаный салон роскошного автомобиля разместились в салоне.

— А вам, собственно, куда нужно, — спросил этот господин.

— Да хотелось бы в город, вот остались без транспорта и связи.

— Ну да, понятно. А что, учения уже закончились?

Какие учения, а главное какой город, Мы проскочили уже десяток километров, а Арбажем и не запахло. А ещё эта надпись на торпеде РУССКО БАЛТИЙСКИЙ ВАГОННЫЙ ЗАВОД АВТОМОБИЛЕЙ вызывала ассоциации с началом прошлого века.

— Да, учения закончились. Скажите, что эта за модель, — и я обвёл рукой салон автомобиля.

— Так это 317-я модель Руссо-Балта. Движок 3.5 литра зверь. А что не катались на такой?

Я неопределённо качнул головой. Через сорок минут быстрой езды мы подъезжали к городу. По дороге ни разу не попались вооружённые группы людей, даже не было следов разрушений. Голова распухла от предложений. Добила меня табличка Хлынов 5 км. Такое название имел Киров пол тысячи лет назад. Мы въехали в неузнаваемый город. Улицы окраины застроены малоэтажными постройками, не выше двух этажей. Ближе к центру стали попадаться пятиэтажки. Но мне они больше напоминали доходные дома старого Санкт Петербурга, чем привычные хрущёвки.

— Ребята, а хотите, поехали ко мне. С дороги поди устали, попьём чайку. Расскажете, как там служба.

Ну, информация нам нужна как воздух, поэтому согласились.

Наш благодетель жил на втором этаже трёхэтажного дома. Дверь открыла миловидная женщина , похоже супруга. Нас провели в комнату. Хозяин привычно перекрестился на красный угол с иконой, мы с парнями переглянулись и тоже размашисто перекрестились. Что нам, жалко что-ли, однако странно. В наше время такое в городах не встретишь.

П опросились умыться с дороги. Оружие прибрали в сумки. Хозяйка накрыла чай за большим круглым столом. Для начала познакомились. Хозяина звали Коломейцев Дмитрий Иванович. Майор в отставке, сейчас занимается семейным бизнесом. Нас подобрал по пути, ездил навести отца на хутор.

Первая неловкость прошла и мы разговорились. Р ебята больше помалкивали, говорил в основном я. Парни с умилением смотрели, как вбежал пацан лет девяти и взобрался на колени к отцу. А мамка мягко взяла его за руку и предложила погулять. Такая мирная картинка умилила нас.

— Виктор, ваши спутники явно военные люди, а вот Вы для меня загадка.

— А я, Дмитрий Иванович, немного учёный, немного путешественник. Изучаем пространственно временной континуум. Это я выдал запомненную фразу.

Видя интерес на лице собеседника, продолжил.

Вот сегодня какое число?

— Ну, с утра было 11 сентября 2022 года. А что Вас смущает?

Ну хорошо, что дата совпадает. Но нам нужны детали.

— Понимаете, дорогой Дмитрий Иванович. Наша группа изучает возможности перемещения во времени. И сегодня утром мы переместились из нашего времени. Но, вместо привычного нам периода оказались в совершенно незнакомом нам времени. Нам не знакома Ваша машина. Это город в нашем времени называют Киров или Вятка. А Хлынов это название он носил в 1500 году. Поэтому, если Вас не затруднит, описать куда мы попали.

Наш хозяин сразу построжел , окинул нас внимательным взглядом.

— А документы у вас имеются, господа хорошие?

Я растерянно посмотрел на ребят. Я давно не ношу официальных бумаг, кому в лесу их показывать.

— У меня есть, это ответил мой боец и достал из внутреннего кармана, завёрнутые в полиэтилен документы.

Дмитрий Иванович осторожно принял их и положил на стол.

Так, что там у него. Водительские права, военный билет и удостоверение Росохотрыболовсоюза.

Минут двадцать хозяин внимательно их изучал, потом отложил в сторону.

— Похоже на настоящие документы, но почему Россия?

— А что же тут Китай должен быть? возмутился я.

— Зачем же Китай, Российская Империя.

— А можно взглянуть на ваше оружие?