Точка перехода

В позапрошлом году некто Семён Дежнёв на парусно-моторном судне отправился из Порто-Франко открывать новые земли, держа курс на северо-восток. К началу мокрого сезона он вернулся, но результаты его экспедиции толком не известны. Говорили — до полярных широт или северной окраины материка он так и не добрался. Зимовать там тоже не стал, поскольку при выходе из порта народу с ним было всего двенадцать человек. Вернулось, правда, девять. А в прошлом году снова куда-то подался. Уплыл — и с концами.

Что его подвигло на такое путешествие, какие цели он преследовал, никому не известно. Возможно, двигала им наша, чисто русская, блажь. Но нас с Иваном Андреевичем сей факт весьма насторожил. Поскольку компьютерный анализ снимков звёздного неба (а вы думали, что мы в Порто-Франко, Веймаре и Нойехафене просто развлекались и водку пьянствовали?), сделанных нами, и принесённой Дедом с собой в 1996 году карты звёздного неба Нового Мира, давал направление на другой континент на восток-северо-восток от Порто-Франко.

Мы уже наводили справки среди портового люда. Дежнёв оба раза набирал себе команду из числа жителей Новой России, преимущественно — из одесситов. Там же на верфях судёнышко своё чинил после путешествия. Что интересно, уменьшил численность команды до десяти человек, а вместо освободившейся каюты впихнул дополнительные ёмкости для топлива и пресной воды. Но толком в Порто-Франко никто ничего не знал, поскольку 'Анадырь' Дежнёва в порту простоял всего два дня после возвращения, так как сам мореплаватель спешил до штормов попасть в Новую Одессу. В прошлом году он тоже простоял на рейде перед путешествием всего сутки, продовольствием запасся на переход до Нойехафена, где и планировал 'под завязку' заправиться водой и соляркой.

Так что, как ни крути, без посещения порта Новой Одессы нам в нашем путешествии никак не обойтись.

Большинство переселенцев и путешественников добираются до русских земель Северной дорогой, которая пересекает верховья местных рек и позволяет обойтись без постройки дорогостоящих мостов и паромных переправ. Нас же интересовали приморские города. Значит, ехать предстояло по Южной дороге. С недолгими перегонами и многочисленными остановками на денёк-другой в ключевых точках. Таких, как Нью-Портсмут, Виго, Форт Линкольн, Билокси, Новая Одесса. Ну и от Форта Линкольн можно будет в Зион завернуть. Ради общего развития, тсзть.

Не решено окончательно было лишь одно: каким составом ехать? Нет, я, Дед и Наташа едем однозначно! Брать ли при этом с собой младшего Алёшина, который уже извёлся от сидения дома и рвался съездить с нами хоть куда-нибудь — хоть в ПРА, хоть в Китай, хоть в Британскую Индию — мы ещё не решили. Ему только бы дома не оставаться! Поэтому каждый вечер и капал на мозги то мне, то своей сестре, чтобы мы его с собой взяли. Он капал по поводу поездки, а тёща или делилась воспоминаниями, какими хорошенькими во младенчестве были Наташенька и Андрюшенька, или стенала о том, как ей хочется внуков поняньчить. И что теперь делать? Плюнуть на все дела ради того, чтобы тёщу осчастливить маленьким, или окончательно её расстроить объяснениями того, что в ближайшие года три ей никого няньчить не светит? Если, конечно, Андрей раньше нас её бабушкой не сделает.

Вопрос с поездкой Андрея не так прост. От того, берём мы его или нет, зависело многое. Если едем втроём, то это накладывает определённые неудобства, поскольку катить придётся одной машиной. По деньгам, конечно, дешевле, чем двумя, но на случай поломки или неудачного боестолкновения у нас не остаётся никакого резерва техники. Если вчетвером на двух машинах, то шурина пока можно считать запасным водителем и боевой единицей весьма и весьма условно. Разве что, поучить его кое-чему за оставшееся время на орденском стрельбище за городом да скататься с ним на Базу? Чтобы баранкой наворочался по дороге туда и обратно, пыли поглотал от души...

Нет, всё-таки надо вечерком усесться втроём и окончательно определиться...

Территория Ордена, База 'Россия', 19 год, 2 месяц, 32 день, суббота, 15:30

Я помню, как плакала по вечерам Наташа, когда в первые дни своей 'университетской индивидуальной программы обучения' возвращалась со стрельбища и полигона. Теперь мы с той же интенсивностью попеременке гоняли по буеракам в окрестностях Порто-Франко её брата: один дежурит у пулемёта, установленного на крыше 'Дефендера', а другой гоняет. А заодно и сам форму восстанавливает. Но парню было легче, чем когда-то его сестре, всё-таки на единоборствах физическая подготовка требуется тоже нехилая.

Но для начала я попытался вдолбить Андрею 12 заповедей владельца оружия. Не знаете таких? А зря, это необходимо знать всем:

1. У оружия только два врага — ржавчина и политики

2. Пусть уж лучше двенадцать осудят, чем шестеро понесут.

3. Полиция носит оружие для того, чтобы защищать себя, а не вас.

4. Никогда не позволяйте кому-то или чему-то, что угрожает Вам, проникать в ваше личное пространство.

5. Никогда не говорите — 'У меня пистолет'. Если вам нужно применить смертельную силу, первое что должно прозвучать — щелчок снимаемого предохранителя.

6. Время ожидания помощи после звонка в полицию составляет в среднем 23 минуты, время ожидания помощи при стрельбе из пистолета с калибром 9 мм и дульной скоростью 350 м/с гораздо меньше.

7. Самое важное правило перестрелки: Всегда выигрывай — даже если приходится жульничать.

8. Обрушьте на противника шквальный огонь. Всегда есть шанс, что вас убьют вашим же оружием, но в этом случае им придётся забить вас до смерти, так как магазин будет пуст.

9. Ваши действия в любой перестрелке:

— если вы не стреляете, вы перезаряжаете.

— если вы не перезаряжаете, вы двигаетесь.

— если вы не двигаетесь, вы мертвы.

10. В любой, даже самой критической ситуации делайте что-нибудь. Что угодно. Это может быть неверно, но главное — не останавливайтесь.

11. Если вы носите пистолет, люди могут назвать вас параноиком. Какая чушь! У вас же есть пистолет, о чем вам ещё беспокоиться?

12. Вы, конечно, можете крикнуть 'Стоять!', 'Stop!', 'Halt!' или ещё что-нибудь, но ствол крупного калибра, приставленный к голове, является более универсальным языком.

Пару раз на нашу стрельбу приезжали патрульные, проверяли наши АйДи и интересовались, чем мы занимаемся. Потом, выезжая на занятия, я уже сам сообщал на блокпосту, где мы собираемся тренироваться. Ах, да. Забыл сказать, что и туда, и обратно нас возил Андрюха. Привозил, быстренько проглатывал ужин под хлопанье крыльями Валентины Евгеньевны и уползал отсыпаться. Чтобы после полудня опять отправиться за город (до обеда он осваивал премудрости авторемонта под чутким руководством Семёнова).

'Освобождение от занятий' мы ему выписали только на эту субботу. Ну как освобождение? Крутить баранку он сегодня будет, работая моим персональным водителем. Сначала до Базы 'Россия', а потом обратно.

Ворота уже заработали, и поток переселенцев, скопившихся на Старой Земле в ожидании сухого сезона, хлынул через них. Навстречу нам попалось четыре или пять разномастных колонн, две из которых, включавшие автобусы на базе полноприводных грузовиков, сопровождали 'Хамвики' орденского патруля. Остальные представляли собой разномарочный набор авто, легковых и грузовых, из которых на нас настороженно глядели люди, уже наслышанные о том, что кроме них по здешним дорогам ещё и бандиты катаются.

Бандиты, правда, тоже люди, и не часто рискуют ночевать в саванне, где в тёмное время суток легко стать пищей местной живности.

Кстати, о природе. Пока шурин осваивал новую для себя машину, я наслаждался видом цветущей саванны, напоминающей казахстанские степи ранней весной. По этим бесконечным зелёным коврам, разукрашенным узорами колоний цветов, торопящихся образовать завязь до наступления зноя, медленно перемещались стада наслаждающихся сочным кормом антилоп и рогачей. Период гона, приходящийся у местной живности на мокрый сезон, закончился, и они не проявляли особой агрессивности.

Поэтому, выехав из города рано утром, до Базы 'Россия' мы добрались по почти не пылящей дороге без осложнений. Ну, если не считать несколько переправ через ручейки, пересыхающие в разгар сезона, а ныне превратившиеся в широкие грязные лужи неизвестной глубины, перед которыми я рекомендовал Андрею подключить полный привод и пониженную передачу раздаточной коробки. На всякий случай, поскольку следов буксовавших машин практически не было.

Сеанс связи со Старой Землёй, ради которого я и ехал на Базу, мне пообещали на полдень. То бишь, на 15 часов. И мы, с чувством выполненного долга, отправились перекусить к Араму, встретившего нас как старых друзей. После чего двинулись в оружейный магазин, где собирались прикупить несколько цинков патронов: всё-таки на Базе они были существенно дешевле, чем в Порто-Франко, а мы их в последние дни пожгли немало.

— Я слушаю.

— Привет, Светлячок. Это Колесов.

— КТО???

— Колесов, Николай.

— Колька, ты в Миассе, что ли? — встрепенулась Светлана, некогда моя секретарша, а теперь — директор сохранённой мной фирмочки, с которой я и начинал свой бизнес. — Ты же вроде уехал, и возвращаться не собирался!

— А я и не возвращался. Слушай, извини, что тебя среди ночи беспокою, но по-другому не получалось.

— Ничего, утро уж скоро. У вас-то там хоть день сейчас? Или тоже ночь?

— А тебе какое время суток больше нравится? — попытался я уйти от ответа.

— Да ладно, не выкручивайся. Рассказал мне Виктор, в какие 'заморские страны' ты перебрался. Чего хотел-то?

— Узнать, как дела идут.

— Хреновенько, Коля... Автозавод оклёмываться начал после того, как его обанкротили и ввели внешнее управление. Нас, перекупщиков, зажали в последние месяцы так, что не продохнуть. Народ, блин, по Северам мотается, покупает убитые машины, в гаражах перебирает мосты, раздатки, коробки передач, потому что новые запчасти с завода с боем выдирать приходится. Фирма пока держится, но чувствую, скоро наступит полная... тоска. Деньги и товар пока есть, а вот что будет к Новому Году, просто не знаю... Всё, я на кухню с трубкой ушла, теперь точно Иришку не разбужу: она теперь со мной вместе спит.

— А Вовку куда сплавила?

— А с Вовочкой у нас — всё! — грустно хихикнула Светлана. — Жена у него стала хорошие деньги зарабатывать, вот его и понесло... Слушай, а тебе ТАМ нестарая и даже, надеюсь, симпатичная секретарша не нужна? Я ведь теперь женщина свободная, с комплексами по этой причине расставшаяся...

— Свет, ну ты же знаешь...

— Да знаю, знаю! Ты ТУДА с молодой, не то, что я, кошёлка, красивой женой перебрался. Успокойся, не напрашиваюсь я тебе в любовницы. Мы сколько лет вместе без всяких поползновений на секс проработали, незачем и теперь эту привычку менять. Только знаешь, Коля, устала я от всего, что на меня свалилось: развод, раздел имущества, пьяные угрозы по телефону. Только Витька меня и поддерживает, урезонивает этого придурка, когда тот доставать начинает. Может, и правда, распродам я всё, да вслед за тобой махну? Как там у вас жизнь-то?

— В общем-то, я по этому поводу тебе и звоню. Про то, чтобы ты сюда перебиралась. Я, не скрою, до разговора с тобой об этом не думал, а вот о том, что фирму хочу закрыть, и собирался поговорить. Только абсолютно всё распродавать не нужно. Оставь самое покупаемое по ходовой части, прикупи всевозможных фильтров, сальников, прокладок. Стряси с дебиторов сколько сможешь средств и на всё, что наскребёшь, закупи дизельных бортовых 'Уралов' с армейских складов длительного хранения. Они там копейки стоят. Не жалей денег завскладам, чтобы отдали тебе машины только в хорошем состоянии и с минимальным пробегом. Учти: за переправку придётся заплатить достаточно крупную сумму. И ещё. В один из грузовиков, кроме отобранных запчастей, погрузи дизель марки... Есть чем записать?

Я продиктовал Галановой марку необходимого мне двигателя, мой адрес в Порто-Франко (чтобы меня известили о прибывшем грузе), а также телефон Олега Константиновича, который поможет ей выйти на вербовщика из Екатеринбурга, чтобы тот отправил груз на моё имя. На всё я ей отводил четыре месяца. Земных, разумеется.

— Как жизнь, спрашиваешь? Да нормальная здесь жизнь, мы быстро привыкли. Тебе понравится: мужиков тут значительно больше, чем женщин, одна не останешься. И на работу я тебя возьму. Только не секретаршей, а управляющей одной из своих фирм, не меньше. И если действительно не шутишь, что хочешь сюда перебраться, то купи себе какой-нибудь небольшой неновый внедорожник. Но вместо денег вези развесной чай и всевозможные женские гигиенические прибамбасы: оно всё лёгкое, а свободное место в грузовиках наверняка найдётся. Здесь с этим полная задница, так что отобьёшь в пять-шесть раз больше, чем потратишь. Кстати, тогда и закрытием фирмы можно не суетиться. Меня, как учредителя, и тебя, как директора, пусть ищут хоть до китайской пасхи! Зато деньги и время сэкономишь.

Оставшиеся оплаченные минуты мы просто болтали, и по изменившемуся настроению Светланы я понял, что ухватилась она за шанс резко и без особых потерь поменять свою жизнь.

Занятый своими мыслями, я топал в бар к Араму, чтобы забрать скучающего там Андрея. Перед стоянкой мне пришлось пропустить следующую из оружейного магазина колоритную группу из трёх молодых людей, даже единственного взгляда на которых было достаточно, чтобы понять их принадлежность к так называемой 'золотой молодёжи'. Откровенно дорогая одежда с претензией на спортивность, стильные тёмные очки, итальянские кожаные туфли. И при этом цыплячьи шейки и тоненькие ручки, про которые говорят, что в них ничего, тяжелее члена, никогда не держали. Двое, один с серьгой в ухе, а другой с клочком шерсти на подбородке, толкали тележку, гружённую опечатанными оружейными сумками и патронным ящиком, в котором внавалку валялись пачки с разнообразными патронами, а третий волок за собой пулемёт 'Максим' на колёсиках.

— Слышь, Клёпа, а нахрена ты эту дуру купил? — спросил пыхтящего с 'максимкой' 'бородач'.

— А чё? Прикольно! Ни у кого нет, а у меня есть! Батя виллу купит, а я этот пулемёт на крылечке поставлю. Он говорит, что у него в здешней Москве всё схвачено, хата будет, не как у лохов, в центре, а в престижном загородном посёлке.

— Не, а клёво, что здесь стволы можно свободно покупать! — восхитился тот, что с серьгой.

— Ага! И мусора местные — полные лошары! Я думал, они тачку проверят, когда оружие собрались опечатывать. А они даже шмонать не стали, так моя волына и валяется под сиденьем!

Молодые люди подошли к Мерседесу М-класса модели девяносто восьмого года с характерным 'псевдосплошным' задним остеклением и принялись сгружать в него покупки.

Перед дорогой я загнал Андрея в 'кабинет' с двумя ноликами на двери, а сам прикупил у Арама бутылку воды в дорогу. В это время в гостиницу мимо стойки шумно проследовала компания мажоров. Хозяин заведения неодобрительно покачал головой, глядя им вслед.

— Не жильцы... Таких наглецов здесь быстро отстреливают...