— Не боюсь, — спокойно ответила Симург. — Это бинарная смесь. Сначала взводишь, — она достала ещё один красный шар и что-то сделала с ним, шар позеленел. — А вот теперь обращаешься очень нежно.

Она подошла к колодцу и уронила шар в огненный ад. Все успели заметить ослепительную вспышку.

— Здорово! — глаза Феникс горели. — А что нам не рассказала? Такие шарики нам всем пригодятся.

— Руки не дошли, — пояснила Симург. — Здесь нет нужных реактивов, а эти вы вчера с моими вещичками прихватили. Их там сорок штук...

— Тридцать шесть, — уточнил её Роман.

— Рома, ты — зануда! Тридцать четыре, значит. Мы поделимся, без проблем. Реактивы я тоже прихватила, будут новые шарики. О, смотрите — похоже, отбой тревоги.

— Что тут у вас? — подбежали здешние Роман и Алиса. — Прорыв?

— Уже нет, — заключила Феникс. — Мы их для начала напалмом погрели. А ваша камера, заметь, тревоги не подняла. Наверное, нужно прямо туда, в инкубатор ставить. Для верности, сразу с бомбой. Что скажешь, Симург? — Феникс указала на «подушку». — Добавим?

— Добавим. И я расскажу, как делать кисель. — Симург приклеила свой запал к «подушке», добыла ту самую лазерную указку и осветила красный диск. Феникс опомниться не успела, как Симург забрала «подушку» с термитной смесью и сбросила туда, где лениво догорал напалм. Секунд через пять термит воспламенился.

— Детский сад, — покачала головой Феникс. — Лиза, ну в самом деле!

— Девочки, не ссорьтесь! — попросила здешняя Алиса. — У меня две новости. Плохая и хорошая.

— Сначала плохую, — потребовала Симург.

— У Сиринов и Гаруд действительно погибли две женщины и два мужчины. Возраст не могу оценить, не умею пока.

— Спасибо Капитану Очевидность, — покивала Феникс, не улыбаясь. — А хорошая?

— Нет совпадения по ДНК ни по женщинам, ни по мужчинам. Мы же все совпадаем, помните?

— Класс... — восхищённо выдохнула Симург. — То есть они все могут быть живы! Погибли не они?! А зачем тогда оставили коммуникаторы?

— Могли следы заметать, — тут же отозвалась Феникс. — И где же их искать тогда?! Ладно, разберёмся. Отличная новость, Лиза. Но нам сегодня обязательно нужно вернуться и колодец обеззаразить.

— Сорок два часа с минутами, — посмотрела Симург в глаза здешней Алисы. — Время регенерации этого инкубатора. Через сорок два часа они снова начнут здесь вылупляться. Феникс, перестань убивать меня взглядом. Да, это было глупо. Больше так не буду. Идёмте, нам ещё поужинать нужно успеть.

Глава 17. Уроборос в оглавление

— Сейчас, модель скоро досчитается, — пояснил здешний Роман, как только закончил ужинать. — Я в кабинет. Спасибо!

Он обнял свою Алису и умчался. Остальные Романы тоже разошлись, Симург и Феникс отправились в химическую лабораторию, Гамаюн принялся «доводить до ума» те картинки тропинок, что нарисовала его Алиса в гостиной.

— Теперь сама видишь? — поинтересовалась Феникс, когда на кухне остались одни Алисы. — Как только увлечётся чем-то не по-детски...

— Вижу, — отозвалась с улыбкой здешняя Алиса. — Я его любого люблю. И вы все тоже. Пусть, ему очень нравится делать что-то важное.

— Лиза? — посмотрела Феникс в глаза Гамаюн. — Нужно поговорить?

— Да, но недолго, меня Рома ждёт, карту нашу уточнить. А через сто три минуты откроется ваша тропинка.

— Я вот о чём, — пояснила Феникс, дождавшись, когда все остальные посмотрят на неё. — У нас у всех сложности с головой. Ладно, Алконост, мы теперь всё про себя и про всех, знаем, столько раз за руки брались. Нужно собрать историю. Когда с кем это случалось и где. Своё всегда помнишь лучше, про себя и записываем.

— Я всё не упомню, — покачала головой здешняя Алиса. — Только очень примерно.

— Хотя бы примерно. Симург, Гамаюн? — посмотрела она в глаза остальным. — Я по себе знаю, что никакого кайфа вспоминать такое нет. Но это важно, точно говорю.

Симург и Гамаюн переглянулись и кивнули.

— Вот что мне в нас нравится, девочки, — улыбнулась Феникс, — что никто хотя бы раз не спросил меня, чего это я тут раскомандовалась. Хорошо быть одним целым, да?

Она протянула руки остальным.

— Так быстрее, чем сейчас всё всем рассказывать.

Остальные взялись за руки, получился круг, они постояли так несколько секунд.

— Давайте тогда так, — предложила Гамаюн, когда они отпустили руки. — Ничего личного не обсуждаем вслух и при всех. Да-да, мы всё равно всё про всех нас помним. Что-то сразу вспоминается, а что-то нет. Пусть личное остаётся личным. Я ведь тоже могу спросить, Феникс, зачем ты изменила ему на той вечеринке. Я даже смогу вспомнить, что ты ему сказала. Я даже знаю, как это случилось, и что больше ты так не сделаешь. Тебе приятно было сейчас это услышать?

Остальные увидели невероятное — смутившуюся Феникс.

— Она права, — спокойно пояснила Симург. — Мы все про всех нас помним теперь. Но я не стану никого попрекать и рыться в чужой памяти. Ты права, мы — одно целое. Нельзя ссориться с самой собой, да?

— Извини, Лиза! — Феникс сумела поднять взгляд и посмотреть в глаза Гамаюн.

Та улыбнулась и, шагнув к Феникс, крепко обняла её.

— Ты мне правда помогла, — пояснила Гамаюн, отпустив Феникс. — Я нашла потом минутку, поговорила с Ромой. Мы обо всём договорились, сумели сказать всё вслух. Но можно было и по-другому.

— Согласна, — покивала здешняя Алиса. — Если охота обсудить личное, то только с глазу на глаз, и только если обе согласны. Девочки, мне нужно к моему, минут через двадцать мы закончим расчёты и всё покажем. Давайте перед тем, как Фениксы вернутся, соберёмся все вместе. Мы и парни. Точно знаю, у них уже полно идей, мы во всём этом вместе. Да?

Остальные Алисы согласились.

— Тогда до связи. Если что, делайте как я — общее уведомление. У нас у всех полный доступ к Дому. Пока! — И она отбыла.

— Нам всем нужно придумать, как делать вид, что мы все дома, и всё в порядке, — пояснила Феникс, глядя на Гамаюн. — Верно? Твои предки пока что в экспедиции, ваш колодец оживёт через восемнадцать часов. Но и твои, и мои будут звонить. Они же не могут не проверить, что и дочки, и их парни под присмотром.

Гамаюн не выдержала и рассмеялась, потом покивала.

— У меня уже есть примерное расписание регенерации колодцев, — сообщила Симург, улыбаясь. — Да, нужно как-то сделать так, чтобы не вмешивать взрослых.

— Лиза, я ничего не забыла, — посмотрела Феникс в глаза Симург. — Нужно вычистить твой дом, отключить режим осады и посмотреть, что там снаружи. Отметимся у нас, у них, посмотрим, как там колодцы, и сразу тобой займёмся.

— Если бы снаружи всё было под контролем, в дом давно бы уже вошли спасатели, — спокойно отозвалась Симург. — Не беспокойся за меня. Я понимаю, что там всё может быть плохо. Совсем плохо. И... — Симург уселась на стул и расплакалась.

Гамаюн, взглядом отогнав Феникса, подошла и молча обняла её голову. Минуты через три Симург успокоилась.

— Простите, девочки, — поднялась она на ноги, вытерла слёзы. — Мы пока там валялись на диване, я сто раз успела умереть и со всем попрощаться. Мне гораздо лучше, когда я тут, но ты права, нужно вернуться и разобраться. Всё, давайте это обсудим перед вашим отправлением. Пойду делом займусь.

Она помахала остальным и покинула кухню.

— У тебя хорошо получается руководить, — заметила Гамаюн, — кроме шуток. Если правда не знаешь, чем заняться, иди со мной. Рома там уже дополнил мою картинку. Идём, может, увидишь закономерности?

Феникс кивнула с довольным видом, и через несколько секунд кухня опустела.

* * *

— Мы снова молодцы! — довольно заявила здешняя Алиса и поцеловала своего Романа в макушку. Видно, как ему это нравится. — Модель неполная, есть ещё, что пригладить, но мне уже нравится. Анимацию уже сделал?

— Заканчиваю настраивать слои, — покивал Роман. — Ещё минут пять. Можно пока остальных собирать, кто может отвлечься.

— Народ, — позвала Алиса, включив общее вещание. — У нас минут через пять будет, что показать. На втором этаже в кабинете. Через двадцать минут ужин.

— У нас как раз пауза, — голос Романа-Симурга. — Будем через пять минут.

— Нам тоже есть, что показать, — голос Алисы-Гамаюн. — Мы тоже будем. Фениксы с нами, придём вместе.

— Вот, гляди, — откинулся Роман на спину и запустил анимацию, слой за слоем. Алиса присвистнула...

— Слу-у-у-шай... Вот теперь видно, что мы ещё не учитывали, и где не копали. Всё, сейчас остальным покажем. А, заходите! — помахала Алиса Симургам.

По их лицам видно, что они сделали больше, чем собирались, вон какие довольные! Почти сразу же пришли и остальные, тоже довольные, возбуждённые.

— Да, запускай, — кивнула здешняя Алиса. — Вот, смотрите... — Все придвинулись к столу, на котором стоял монитор.

— Погоди, Лиза, — позвала Феникс. — Так удобнее, нет?

Она прикоснулась к сенсору на мониторе, затем — ладонью к противоположной пустой стене, там не было ни шкафов, ничего такого. Теперь понятно почему, вся стена стала одним большим экраном.

Здешняя Алиса поднялась, моргая, на лице её явно читалось: «А что, так тоже можно было?!» Помотала головой, решительно шагнула вперёд, чтобы держаться левого края стены-монитора, и откашлялась.

— Спасибо. Вот, смотрите — в этом порядке включаются все тропинки. Анимация за сутки.

Движение на экране завораживало, все уставились взглядом. Затейливо движущиеся сегменты напоминали что-то очень знакомое.

— Уроборос! — воскликнул Роман-Гамаюн, и его Алиса покивала: — Змея, кусающая себя за хвост. Есть такой мистический символ.

— Теперь накладываем передвижения фронтов.

Роман на долю секунды обернулся к монитору, и появились передвижения огромных дуг — фронтов того самого марева. Возникло ощущение, что тропинки — ящерки, которые успевают выскользнуть из щелей меж сдвигающимися стенами.

— Есть закономерность, — уверенно заявил Роман-Феникс. — Смотрите, выходит, что тропинки могут быть постоянно в движении. Несколько разрывов, а так — каждый сегмент постоянно в движении!

— Минутку, — подняла руку Гамаюн. — Рома, я только что загрузила нашу презентацию, — позвала она здешнего Романа. — Да-да, вон тот файл в списке. Можешь наложить на ваши?

— Сейчас, — покивал Роман, принимаясь за работу.

— Вы заметили, что фронт — не прямая и не дуга окружности? — поинтересовалась Феникс. — Скорее эллипс. По всему заметно, что, фокусы эллипсов не так далеко, они где-то в радиусе пяти-шести километров. Предлагаю поискать, что там может быть. Откуда-то же всё это берётся.

— У нас есть дроны-разведчики, — напомнила здешняя Алиса. — Четыре точно есть. Не знаю, заряжены или нет...

— Я зарядил, — поднял руку Роман-Феникс. — Пришла вдруг мысль, я нашёл, собрал и зарядил все четыре. Осталось выставить на старт и заняться разведкой.

— Только над Гороховкой не летаем, — предупредила здешняя Алиса. — Папе снова пожалуются.

— А не придётся, — уверенно заявила Феникс. — Гляди, именно со стороны Гороховки ничего и нет. По ходу, все такие точки в необитаемых местах. Очень удобно.

— Готово, — оглянулся здешний Роман. — Лиза, запускай третий слой.

Теперь на экране, помимо змеи, усердно догоняющей свой хвост, появилось подобие снежинки. Её лучи росли, разветвлялись... и было их семь. И центр находился как раз там, где Чёрный Дом.

— Мы вас застали вот на этой тропинке, — указала Феникс, посмотрев в глаза Гамаюн.

Та кивнула.

— Но вы ходили и по другим?

— Да. По второй, пятой и шестой, там было безопаснее всего.

— И что там?! — здешняя Алиса спросила первой, но на Гамаюн теперь глядели все. — Ты не рассказывала. Да, я вроде как помню, но пусть каждый сам рассказывает.

— Да, разумеется, — согласилась Гамаюн. — Там очень жарко и безлюдно. Та же местность, но ни в одном месте не было Чёрного Дома.

— Зато были шестиногие, — уточнил Роман. — Они, похоже, видят только движущиеся объекты. Не очень большие чудища, где-то с овцу размером, крупная пасть, очень большие зубы, они очень ловко бегают, даже по очень крутым склонам. Меня там чуть не сожрали.

...Он соскользнул, они с Алисой не хотели отходить далеко от места, где возникла тропинка, но отойти пришлось, их заметила стая из трёх таких существ. Не сразу стало понятно, что на их морде вроде бы не было глаз, но при этом чудища очень чётко реагировали на любое движение и звук. Помогли импровизированные рогатки: удавалось запускать камни так, чтобы уводить неприятеля прочь. Но Роман совершенно глупым образом оступился, а когда выпрямился, трое этих уже выбежали из-за склона и замерли, мотая уродливыми головами, время от времени разевая пасти и издавая неприятный, скрежещущий звук.

Роман замер, стараясь не шевелиться, дышать как можно тише и реже, не двигать головой. Существа словно потеряли его из виду: разошлись вокруг и замерли. Ближайший стоял на расстоянии пары шагов, и Роман почувствовал запах. Необычный, не похожий на запах живого существа. На ум пришёл запах горящего железа: когда резали болгаркой стальные трубы, пахло похоже. Роман понимал, что если существо почует его, то нападёт; боковым зрением он видел Алису. Побледневшая, она смотрела на него, медленно поворачиваясь в сторону склона, откуда пришли эти трое.

Когда Алиса отпустила резинку рогатки, существа молниеносно повернули головы в её сторону, но в этот момент выпущенный камень звонко ударился о другой, по ту сторону склона. Трое чудовищ развернулись и бросились на звук, пара секунд — и они исчезли за гребнем. Роман, осознавая, что у него только один шанс, повернулся в сторону лестницы и бросился к ней.

Они и впрямь очень быстрые: пасть одного из хищников, вернувшихся на звук, сомкнулась на расстоянии протянутой руки от ботинка карабкающегося Романа. Показалось даже, что существо сейчас тоже поднимется по лестнице. Нет. Они побродили внизу, подняв уродливые головы, и всё.