Она подняла бровь на меня. "Нет, — сказала она, — но семья Яшима тратит много времени и денег на поддержку японских беженцев и их предприятий, а их здесь несколько. Семья отправляет представителя ".

Я впервые об этом услышал. "Откуда ты это знаешь?" Я попросил.

"Моя работа — знать, во что вы идете".

"Это не ответ на мой вопрос".

"Никогда не проси фокусника раскрыть свои уловки, Тейлор", — сказала она. "Встреча в конце недели. Ты хочешь идти?"

"Да. Я все равно пытался уговорить кого-нибудь из Яшимы поговорить со мной ". Очевидно, просто позвонить в их офис и сказать: "Я новичок" — не лучший способ заставить кого-нибудь поговорить с вами.

"Любая причина?" — спросила Кати.

"Список предзаказа на мои комплекты моделей находится в очереди за восемь месяцев".

"Технически восемь месяцев и четырнадцать дней", — сказала Веда.

"Спасибо, Веда".

Ларри и ДжейПи не могли хранить наборы на полках. Каждый день они открывали свои двери для очереди, ожидающей их забрать. Я поймал несколько человек, перепродававших комплекты в Интернете втрое дороже, чем они их покупали. Мы уже прошли точку, на которую фактически могла удовлетворить моя поставка, и я не собирался больше препятствовать своим графикам строительства и ремонта.

Даже если бы я мог печатать деньги. Что я почти уверен, что смог бы сделать, если бы действительно захотел сейчас.

Я отложил благодарственную записку на своем верстаке. Было действительно приятно получить его, очень простым, приземленным способом. Обычно я читаю только ответы на все, что я сделал, в безумных постах PHO. Или протестующие Blue Cosmos у ворот.

Кстати говоря, да, все еще там .

Я не видел их, когда папа, очевидно, въехал в забор, но моя небольшая группа фанатиков и их единственный пикетный знак все еще стояли на углу улицы. Предположим, я был бы благодарен, что их всего пятеро. Кати сказала мне полностью игнорировать их, что я и сделал. Это просто отчасти волнует пытаться помочь людям и иметь даже полдюжины придурков из-за этого.

Я оделся в свой костюм — убедившись, что Тревора нет в своем углу — и вернулся наверх.

Папа разговаривал с Куртом в стороне от почти готовой сборочной линии. Удивительная мысль. Практически полная сборочная линия .

Я осмотрел его, когда подошел. В основном линия состояла из семи технических машин, изобретенных Доктором О и мной, которые могли производить технических помощников, не умеющих мастерить. Однако Тревор много поработал над окончательным дизайном, и я мог видеть результаты в макетах. Техника Тревора больше — мне потребовалось мгновение, чтобы подобрать правильные слова — проще, чем у меня.

Я не считал это оскорблением.

Моя технология основывалась на теоретической физике высокого уровня, но технология Тревора была обманчиво простой. Чистый разрез и прямолинейность, но все же в состоянии показать впечатляющие результаты. Ему удалось упростить несколько машин, необходимых для помощников, а это означало, что меньше времени тратится на обслуживание и больше времени на производство помощников.

"Почти готово", — сказал Курт с понимающей улыбкой.

Я боролся с румянцем и еще раз напомнил, что моя маленькая уловка ни на минуту не сработала с одним из самых старых друзей моего отца. Простое проявление сильной и уверенной манеры поведения не обманет никого, кто знал Тейлор Хеберт всю ее жизнь. Он знал, но я верил, что он знает лучше, чем когда-либо кому-либо что-либо сказать.

"Выглядит хорошо, — сказал я. "Где Колесница?"

"Здесь!" — позвал Тревор. Он промелькнул в поле зрения и помахал рукой. Другой держал какой-то технический инструмент.

Желтый прижался к его плечу и помахал рукой. Мой последний Харо, похоже, стал "хранителем" фабрики. Я редко видел его где-нибудь еще. Казалось, он был вполне доволен тем, что делал именно то, что мне нужно от Харо, и помогал Тревору и ребятам с тем, что им нужно.

Я подошел к нему, в основном из любопытства.

"Что происходит?" Я попросил.

"Просто пытаюсь настроить инжектор", — сказал он.

"Привередливый, привередливый", — сказала Желтая.

Тревор кивнул и напевал себе под нос. "Я никогда бы не подумал, что инжектор пресс-форм для технокомпозитов, не изготовленных вручную, будет таким темпераментным".

Я последовал за ним к машине, которая строила гильзы для мячей для Помощников, и заглянул в открытую панель. Он присел и указал на регулятор, который поддерживал равномерную скорость потока композита, чтобы шары для Помощников были гладкими и ровными, с точной необходимой консистенцией.

"Это потому, что я настаивал на том, чтобы снаряды были пуленепробиваемыми, водонепроницаемыми, противоударными и не царапались", — сказал я.

"Совершенно уверен, что вы можете запатентовать это", — сказал Тревор. "Это много для одного материала".

"Конструктивно эффективен", — повторил Желтый.

"Я пытаюсь", — сказал я.

Законы Тинкер трактовали эту тему несколько двусмысленно. В основном они ограничивали мастеров по соображениям общественной безопасности или для того, чтобы помешать мастерам захватить рынок и иметь на нем монополию. Прямо сейчас мне требовались технологии мастеров для создания Помощников, даже если сами Помощники могли быть воспроизведены в повседневной жизни. Кому-нибудь удастся реконструировать отдельные части Помощников, например, материал, из которого я сделал их шары. Тогда любой мог запатентовать мою работу и сделать ее сам.

Вряд ли это казалось справедливым. Я искал способы, возможно, обойти текущие законы о технических средствах, но, вероятно, для этого мне понадобится адвокат.

К сожалению, все лучшие юристы-кейп-юристы обычно были юристами-злодеями .

И часть меня задавалась вопросом, может, мне лучше оставить все как есть. Я бы заработал много денег на Помощниках за те годы, которые потребовались кому-нибудь, чтобы сделать что-то подобное с мирскими средствами. К тому времени, как обычные технологии смогут дать такой же результат, может, мне стоит просто позволить этому? Я надеялся, что мир станет лучше, если технологии будут доступны каждому.

Возможно, у меня даже есть способ ускорить процесс, целенаправленно передавая технологию кормления через других. Могу позволить мне сохранить мою тайную способность выяснять науку, стоящую за мастерингом, и при этом приносить пользу другим.

Но сейчас у меня было достаточно горячего утюга. Я не хотел больше придумывать какие-либо схемы, чтобы отслеживать их, пока не разберусь с теми, которые лежат на моей тарелке. А именно, прикончить банды в Броктон-Бей, выследить людей, стоящих за убийством Сэма Стэнсфилда, освободить Дракона от паранойи ее отца и запустить мою фабрику.

Да.

Четырех головных болей пока достаточно.

"Конец недели?" Я попросил.

"Наверное, — сказал Тревор. "Может быть, сделать пробный запуск без каких-либо материалов, чтобы увидеть, не возникнут ли какие-либо проблемы. Исправьте те. Затем посмотрим, сможем ли мы произвести одну единицу, а затем набор прототипов ".

Я кивнул. "Все ребята готовы?"

"Готовы, насколько я могу их сделать", — сказал Тревор. "Это не так уж сложно. Просто следить за манометрами, очищать любые засоры и звонить, когда выключить и снова включить, недостаточно ".

"Я поговорю с Кати о том, чтобы кое-что устроить. Может быть, неожиданное посещение больницы, чтобы посмотреть, сможем ли мы их проверить ".

"Совершенно уверен, что смогу еще немного настроить линию", — сказал Тревор.

"Когда все заработает, у нас будет время для точной настройки". Я встал и после минутного размышления сказал: "Спасибо за это, Тревор. Я бы не зашел так далеко, делая все это в одиночку и жонглируя героем.

Его лицо немного покраснело от похвалы.

"Нет проблем", — робко сказал он.

Я прошелся с ним, чтобы очень быстро проверить оставшуюся часть лески, а затем вернулся в мастерскую.

Я впал в свое нынешнее разочарование. Два дня назад я сделал перерыв, чтобы сосредоточиться на других вещах и отдалиться, но это нужно было сделать. В то время как восстановление приводов GN, чтобы воспользоваться еще одним расширением их возможностей, далось довольно легко, переделка моего костюма для этого оказалась более... сложной.

Вся моя концепция нейтрализаторов, чтобы мои кости не ломались под действием G-Force, просто не работала с типом движения, которое поддерживает Trans-Am. Я зашел в необходимый — если и разочаровывающий — тупик, в котором мне нужно было перепроектировать нечто большее, чем привод GN. Чтобы все заработало, внутреннее устройство нужно было переработать с нуля. Queen прекрасно работала в своем текущем состоянии, учитывая, что у нее не было живого пилота. Гандам-03 можно было легко переделать, так как он и так существовал только на бумаге.

Разочаровывала Astraea. Такого рода редизайн требовался, с таким же успехом я мог бы построить совершенно новый костюм . Что вполне выполнимо. Это меня просто расстроило. Этот процесс отнимет время и ресурсы и заставит производителей надолго. Я надеялся приступить к работе над Гандам-03, чтобы сам костюм был готов, когда из коробки выйдет третий привод GN.

Я полагаю, что продлить Лафтера в качестве наземного агента не помешало бы. Иметь возможность передвигаться незамеченным чертовски полезно. Лафтер хорошо справился с ролью.

Решения решения.

Я отложил создание любого и просто убедился, что дизайн был продуман. Летные испытания охватили большинство практических вещей, о которых мы не знали. Остались только непрактичные вещи, которых мы не знали, а этого, учитывая несколько абсурдную природу Trans-Am, было довольно много.

"Это должен быть квантовый поток", — сказал я.

"У нас нет практического способа проверить эту гипотезу", — сказал Веда.

"Но это единственное, что имеет смысл. Если только это не какой-то произвольный предел силы Дины ".

Забавно, как мой класс с подопечными затронул вещи, которые имели отношение к другим сферам моей жизни.

Многие аспекты способностей были трудными, но я думаю, что на самом деле предвидение легко взяло верх. Дело Дины было даже не самым абсурдным. Ханч, приход в Бостоне, обладал силой, которая, по-видимому, могла даже коснуться Смертоносных. За исключением того, что его предвидения сопровождались причудливыми описаниями, из-за которых их было трудно понять, например, "золотое яблоко в горшочке с медом" или "что-то стереотипное, что сказал бы техасец".

Это просто не имело смысла, даже в мире, где силы редко имели смысл.

"Я не могу придумать, что еще это могло быть", — пробормотал я.

"Хей-хо!"

"Привет, Лафтер", — пробормотал я.

Я поднял голову.

"Где вы были?" — спросил я, поворачиваясь на стуле.

Лафтер поставила несколько сумок для покупок, ее тело было украшено одеждой, которую я могла снять только в самых смелых мечтах. Топ с недоуздками, обнажающий ее живот и подчеркивающий изгибы, с обтягивающими джинсами, красивыми ботинками и перчатками.

"Ты ходил за покупками?" Я попросил.

"Ага."

"Вы ходили по магазинам?"

"Я — девушка. Большинство из нас делает покупки ".

Ну да . "Что-нибудь случилось?"

Насколько я знал, с тех пор Лафтер мало что делала на публике, кроме своего костюма.

"Все было хорошо, — сказала она. "Никто не настолько безумен, чтобы драться со мной, Laserdream и Glory Girl, пока мы все в одном месте".

"Вы ходили по магазинам с Вики и ее кузиной?"

"Шилдер был там".

Я приподнял бровь.

"Он очень хотел нести вещи", — сказала она с озорной улыбкой. Я не сомневался в ней.

"Ну, я думаю, Вики и ее семья, вероятно, одни из немногих людей, с которыми можно общаться и никого не подвергать опасности".

"Мои мысли точно!"

Пурпурный закатился в мастерскую, делая кота в колыбели.

"И у Purple есть йо-йо", — сказал Лафтер.

Я уставился на игрушку и нахмурился. Я попросил Веду присмотреть за маленькими шарами безумия, но она сказала, что не видит ничего необычного. И это просто не имело смысла ... И у меня просто не было времени. Если бы Харосы причинили вред кому-нибудь, я бы, наверное, уже знал. Насколько я знал, они играли в гребаный покер или ставили мюзиклы на углах улиц.

Они пообещали, что никому не причинят вреда, и я никогда не знал, что они лгут. Если не считать озорства.

"Что делаешь?" — спросил Лафтер.

— Вафля, — пробормотал я.

"Я мог бы начать производство необходимых компонентов", — предложила Веда.

"Я знаю", — сказал я. "Я спорю между этим и созданием более гибкого дизайна. Я бы не хотел делать это каждый раз, когда мы обнаруживаем новые возможности ".

"Дизайн по своей сути — это баланс атрибутов", — сказал Веда. "Я не уверен, что возможен идеально гибкий дизайн".

Лафтер огляделся. "Итак, болтовня ботаника?"

"Да", — сказали мы с Ведой.

"Кей" .

"Разговор ботаников" продолжался еще некоторое время. Веда подготовила Astraea к запуску, и я загрузил необходимые данные на USB.

"Что-то придурки из Империи собираются совершить набег на какой-нибудь склад около четырех", — сказал я.

"Королева будет в состоянии перехватить", — сказала Веда.

"Кое-что о ювелирном магазине", — сказала Лафтер, надевая костюм. "Я знаю."

"Вы можете позвонить мне, если я вам понадоблюсь".

"Все будет хорошо", — сказал Лафтер. "Иди, повеселись с Beardmaster".

Да.

Весело .

После взлета я полетел к буровой. Здание СКП было бы менее заметным местом, но Armsmaster и я согласились в одном. СКП не заслуживает полного доверия. Хотя в большинстве ситуаций он, вероятно, никогда ничего не предпримет с этим, я думаю, что его позвоночник немного улучшился в нынешней.

Старая нефтяная платформа изначально не располагалась в заливе. Левиафан разрушил отрасль морского бурения даже сильнее, чем судоходство. Протекторат или СКП, я полагаю, решили, что крутая база — это здорово. Они переместили буровую установку в Броктон-Бей и установили на ней несколько ракетных батарей, энергетических щитов и множества блестящих битов.

Прибыв туда, у меня действительно было крохотное чувство удивления, но лишь крошечное. Год назад Тейлор, вероятно, немного "скинул".

Я приземлился на одну из вертолетных площадок, Оружейник стоял у пары дверей из нержавеющей стали.

Я поставил костюм на колени и вышел.

...

Морской бриз в бухте намного громче.

"Давай покончим с этим, — сказал я.

"К лучшему", — согласился он.

Мы не были друзьями. Я сомневался, что мы когда-нибудь будем друзьями. Но в этом мы оказались на одной стороне. Что ж, если честно, большую часть времени мы оказывались на одной "стороне". В общем смысле. То, как Кати помогла мне выразить наши разногласия в моем интервью, я думаю, действительно самый верный — без оскорбления — способ выразить это.