Меня должны беспокоить дети со всем оружием, а не то, как они нашли оружие. Я не такой высокомерный, правда? Я задумался над тем, как им удалось сделать то, что я не смог сделать.

Игра с заводской линией длилась очень долго. Когда я закончил и установил последнюю панель на место, я оглядел тихое здание. Я продвинулся так далеко за такое короткое время. Как только помощники начнут сходить с конвейера, я перейду еще одну веху. Очередной шаг в моих планах завершен. Думать об этом сюрреалистично, и каждый раз, когда я это делал, мне казалось, что это только больше.

Стоя в темноте и ничего особо не делая, я решил, что не хочу больше задерживаться на этом.

Я мог заехать домой до начала урока. Мне удалось добиться некоторых успехов с отцом, и сейчас мне казалось, что успехи в чем-то приятны. Я очень быстро проверил, как там Дина, но она и Лафтер, казалось, были поглощены Super Smash Bros. с Харосом. Мне не нужно было об этом беспокоиться. Когда придет время, Веда сможет доставить Дину домой.

Я должен поговорить с отцом, чтобы закончить эту идею стажировки .

Дина могла использовать предлог, чтобы объяснить, почему ее могут увидеть в Доках.

Я пробирался домой, переодевшись в костюм, когда представился шанс. Когда я вошел, папа был на кухне и просматривал документы.

"Привет, малыш", — сказал он с легкой улыбкой. "Что-то не так?"

Я слегка вздрогнул. Два простых словечки, но они подчеркнули расстояние между нами. Я пытался проводить больше времени дома, но все равно это было скорее исключением, чем правилом. Что-то, что я сделал, когда мне это было удобно, а не то, что было естественно.

"Нет, я сказал. "Просто прохожу".

Просто прохожу. Вот и я, усилив настроение "это ненормально". Иди ко мне .

Я сел за стол, и через несколько минут через черный ход въехали Пинк и Оранж.

"Больше контрактной работы?" — спросил я, глядя на газеты и отчаянно желая о чем-нибудь поговорить.

Папа посмотрел вниз и нахмурился. "Ой. Нет. Это из, — его голос стал немного хриплым, — из Голубого Космоса. Он перевернул бумагу в руках и протянул мне. "Они собрали все свидетельства вместе и, я думаю, хотят, чтобы мы пересмотрели обзор. Убедитесь, что мы довольны делом, которое они хотят представить ".

"Они отправили это по почте?" Я попросил.

Он покачал головой. "Нет, я зашел и забрал пакет".

Я кивнул и стал его рассматривать. В основном это просто недооценка фактов, которые Шарлотта, миссис Нотт и я установили во время бесед с адвокатами. Они организовали события в хронологию, собрали имена и места и включили в конце несколько вопросов о том, думаем ли мы, что "дело" является точным описанием событий.

Конечно, они пошли на хитрые вольности. Не ложные вольности, но они определенно приложили усилия, чтобы бросить все к ногам СКП. Блэквелл знал, что происходит то-то и то-то, учитель становится свидетелем того, что что-то делает, а принадлежность Софии к Уорду была секретом полишинеля. Они провели все линии непосредственно к Блэквеллу и куратору Софии и, соответственно, к СКП.

"Думаю, это верно, — сказал я. Я не мог утруждать себя их очевидной повесткой дня. Судебный процесс не продлится после первой встречи. Мое внимание привлекла одна строка ближе к концу. "Кто такая Джейн Доу?"

"Это имя люди склонны использовать, чтобы скрыть свою личность", — сказал отец.

"Я знаю это. Я имею в виду, почему этот документ ссылается на показания Джейн Доу? " Я указал ему на соответствующие строки, несколько ближе к концу. "Видеть?"

Папа взял страницу и коротко перечитал. "Я предполагаю, что они собрали показания от кого-то другого", — сказал он. "Есть ли еще кто-нибудь в школе, кто мог бы говорить?"

Честно говоря, не знал.

"Может кто? Я не знаю."

Джейн Доу подразумевала девушку, но никто не приходил в голову. Если Blue Cosmos ходил и просил людей дать показания, и только один удосужился что-то предложить... Что ж, я не удивился.

Разделы, относящиеся к ней, в основном касались менталитета Софии. Целая куча чуши о "выживании сильнейшего", и "девушки, над которыми издеваются, заслужили это, потому что они были слабыми". Да, это было похоже на Софию. Я заметил еще несколько имен, но только имя Эммы имело значение. Кем бы ни была Джейн Доу, она прижала Эмму к стене. Опознавал ее как добровольного участника на каждом шагу, который подстрекал Софию к издевательствам над Шарлоттой и мной. Даже описала, как она подталкивала других к участию и угрожала им, если они не будут этого делать.

Жалко, что все дело будет закрыто, и она будет продолжать скрывать то, что сделала со мной. Цена победы — отстой.

"Думаю, мы почти подошли к концу", — сказал я.

"Ага, — сказал папа. "Рамиус и СКП все еще на борту?"

Я кивнул. "Я держу ее в курсе как Ньютип. Они будут более чем счастливы справиться с этим так, чтобы все было тихо, как они это сделали с Литом ".

"Это не совсем сработало", — сказал папа.

"Да. Я думаю, что они больше беспокоились о перемирии, чем о чем-либо, связанном с этим. Этим они спасают свои задницы. Они приложат для этого реальные усилия ".

Я тоже мог бы использовать деньги. Эти модели поддерживали меня феноменально хорошо, но как только помощники начали выходить из строя, мне нужно было построить сеть распространения, а это будет стоить больше денег.

Я отложил бумаги в сторону, и на столе все еще осталось много бумаг.

"Большой пакет?" Я попросил.

"Большой пакет", — согласился папа. "По большей части это просто документы, разрешения и прочее. Они хотят попытаться получить записи СКП о программе Ward в первом залпе ".

"Удачи", — пробормотал я. "СКП имеет так много правовой защиты вокруг Подопечные, что даже Blue Cosmos не может этого добиться".

"Вероятно, не их личности", — ответил папа. "Наверное, к лучшему. Но они покрывают это, — он пролистал несколько страниц, — здесь. Вот. Вот этот. Они не ожидают получить намного больше, чем стандартные операционные процедуры ГВП в отношении надзора за отделениями. Если они смогут доказать, что эти процедуры не соблюдались, — а это не будет проблемой, — они, вероятно, смогут потребовать больше информации о Софии. Она мертва и ... Эм ".

Я приподнял бровь. "Что?"

"Я должен был сказать это?"

"Ее имя?" Я пожал плечами. "Она мертва, верно? Так какое это имеет значение? "

Это не имело значения, правда? Ее семья была по-своему "героями". Никто в здравом уме не преследовал семьи плащей, погибших в битвах с Губитель. Даже люди не в здравом уме, похоже, этого не делали. Честно говоря, СКП, вероятно, могла бы использовать иск, чтобы замять все документы вокруг Софии Хесс и Призрачный Сталкер. Еще одна победа для них в изощренной схеме, направленной на то, чтобы заглушить второй удар Учителя и уберечь Тейлор Хеберта от новостей.

У СКП, вероятно, была целая куча компрометирующих их документов. Они держали бумаги обо всем —

Я вскочил и направился к двери.

"Тейлор?" — спросил папа.

Я остановился, крутанулся на пятке и похлопал его по плечу.

"Мне нужно поговорить с Рамиусом, ты дал мне идею, спасибо, папа, я вернусь позже".

"Хорошо ..."

Я чувствовал себя глупо, постоянное чувство к кому-то, кто обладает сверхспособностями, делающими их умнее.

СКП вела записи обо всем .

Я снова надел костюм и пошел в здание СКП. Администратор странно посмотрела на меня. Очевидно, я должен был появиться позже. Она попросила меня подождать минутку, которую я, возможно, не воспринял с достоинством.

Оанж и Ред догнали меня, когда я нетерпеливо постучал ногой. Оранж ударился мне о лодыжку, и он повернул направо. Я проследила за его взглядом и увидела, как кто-то указывает на меня телефоном... с явным нетерпением ждет перед секретаршей, просто выполняющей свою работу.

Кати собирается насрать на меня за это .

Рамиус шагнул в заднюю дверь и кивнул секретарше.

"Ньютип", — поприветствовала она. Она махнула мне рукой в ??сторону двери, и я последовал за ней. "Класс профессора Катагири не будет еще четыре часа. Что-то не так?"

Я подождал, пока мы вошли в дверь, чтобы сказать: "Я хочу посмотреть материалы дела СКП".

"Дела СКП конфиденциальны, — сказала она. "Мы не просто раздаем их".

"Я полагал." И я все равно пришел .

"Что конкретно вы ищете?" Спросила она.

Что я искал?

Это звучало как глупый вопрос — задавать себе только тогда, но: "В городе что-то не так, и я не имею в виду десятилетие банд, практически управляющих им. Шансы, что дети Краниала найдут что-нибудь, имеющее отношение к Coil, за несколько недель, в то время как остальные из нас пытались и терпели неудачу в течение нескольких месяцев или лет, невероятны ".

Рамиус сузила взгляд. "Определите нелепое".

"Как и в случае, они нашли на Coil больше, чем мы за несколько недель, не обратив нашего внимания. Остаться незамеченными для остальных или самостоятельно найти вещи Coil — не так ли нереально, но и то, и другое? Я не верю в это, и я построил механизированный костюм, работающий на экзотической энергии, и держал это в секрете в течение двух месяцев. Что-то происходит в этом городе, и я хочу выяснить это, прежде чем что-то произойдет ".

Я последовал за ней по коридору к лифту. Когда я огляделась, место показалось мне довольно оживленным. Множество солдат и костюмов в зале разговаривают и несут ящики.

"Я что-то прервал?" Я попросил.

"Жертвы плаща, получившие приказ об убийстве, вооружены оружием, бронежилетами, и никто не знает, чего они хотят", — сказал Рамиус. "Вы выбрали прекрасное время, чтобы" предложить помощь ".

Я приподняла бровь за козырьком. "Это то, что я делаю?"

"Это если вам нужен доступ к файлам, которыми мы редко делимся с независимыми лицами".

Я взглянул на группу людей, которые несли по коридорам довольно большие и длинные коробки. Текст сбоку гласил: "Укажите на врага". Я знал, что это то, что положило конец клеймору.

"Вы можете сказать, что это была ваша идея", — сказал я.

Она улыбнулась. "Посмотрим, насколько вы щедры, после оформления документов".

Я не споткнулся. "Сколько документов?"

Слишком много долбанной бумажной работы.

Рамиус час разговаривал с кем-то по телефону. Я не знал кто. Слишком занят чтением трех десятков разных бланков, половина из них в трех экземплярах. В основном NDA. Я не знаю, почему они зря потратили на это чье-то время, когда речь шла о простой просьбе не делать ничего глупого и почти как юридически обязывающей.

"Уже повеселились?" Она положила телефон на стол.

Ее офис был довольно бесплодным. Когда вся ваша работа переносит вас из города в город, управляя молодыми кейпами для СКП, я думаю, вы привыкаете не очень много украшать. По крайней мере, стул был удобным.

"Ненавижу бумажную работу, — сказал я. Думая о том, что, "Blue Cosmos, кстати, передала моему отцу кучу файлов. Я думаю, они готовятся к подаче документов ".

Рамиус кивнул. "Я дам знать юридическому лицу. Они устроят хорошее шоу ". Она посмотрела на меня мягким взглядом: "Ты знаешь, что меня там не будет? Я имею в виду, на любой из встреч. Слишком странно, когда "личная" связная Ньютип сидит там, где ей негде быть ".

"Я подумал, — сказал я. Однако, глядя на ее лицо: "Это не так уж плохо, правда?"

"Когда СКП предлагает урегулирование, они сделают все возможное, чтобы убедить вас не соглашаться", — сказал Рамиус. "Blue Cosmos наплевать на тебя, Тейлор, не то чтобы я думаю, тебе нужно, чтобы я тебе это сказал".

"Я уже заметил", — сказал я.

"Они хотят получить свой фунт мяса от СКП, а не в успешном случае, когда их клиент получает лучшее для них".

"Думаешь, они будут грубыми?"

"Они будут грубыми. Не то чтобы я думаю, ты легко уступишь давлению. У тебя никогда не было, но я знаю, что все эти хиты тебе очень близки ".

Один из способов выразиться. Я бы сказал, что все это наносит удар там, где я никогда не хотел, чтобы меня ударили. Я ненавидел каждую встречу, и не только из-за ее контекста. Я ненавидел заново переживать то, что Трио сделало со мной. Я ненавидел, когда Шарлотта отказывалась от своего шанса добиться справедливости, чтобы сделать то, что помогло мне. Мне даже в каком-то смысле было жаль миссис Нотт. Она должна была догадаться, что что-то происходит, но я знал, что она никогда ничего не скажет. Она чувствовала себя в долгу передо мной, и, хотя я согласился, воспользоваться этим было неправильно.

"Я буду в порядке", — сказал я. "Я был в порядке дольше, чем думал".

Этот ответ, казалось, удивил ее.

Если я воспринял что-то положительное из последних нескольких месяцев, так это то, что я смогу пережить то, что со мной случилось. Я мог даже процветать. Может быть, не так, как обычно, или так, чтобы большинство людей могло понять. Может быть, это могут понять только другие кейпы. Мисс Милиция сказала мне сразу после неприятностей с Али Аль-Саачезом, что я не похож на оружейника или Пиггота. Я занимался этим не для работы или не для того, чтобы быть профессионалом.

Другого пути в жизни я не видел. Я не принимал никакой другой возможности, и у меня не было проблем с этим.

Рамиус просто кивнул — хотя я заметил беспокойство в ее глазах — и забрал мои документы.

"Давай, — сказала она. Она сложила все бумаги в большой конверт и повела меня из офиса. Мы спустились в подвал или что-то в этом роде. Я думаю, что мы опустились ниже уровня с базой Вардов, что заставило меня задуматься, сколько нижних уровней было у здания ГВС.

Может, я смогу построить под своим подвалом еще один подвал?

Я уже построил под канализационной системой и вокруг нее. С другой стороны, город стоял на водоносном горизонте... Но "подводная" база могла быть крутой. За исключением существующего Левиафана. Блин .

Лифт ведет прямо в комнату с полками, коробками, книгами и бумагой. Он был хорошо освещен, вокруг стояло несколько столиков.

"Мы оцифровываем в основном все, — сказал Рамиус, — но мы храним по крайней мере одну бумажную копию большинства отчетов в течение как минимум двух лет, и их доступ к юридическим документам гораздо меньше".

"Кто говорил по телефону?" Я попросил.

"Калверт. Я подумал, что мы пропустим ту часть, где мы спрашиваем Пигготку, она говорит "нет", и мы идем в Калверт, чтобы обойти ее ".

"Хороший звонок", — сказал я.

"Кто-то из СКП все равно должен будет следить за вами, и никакие записи не могут покинуть эту комнату", — продолжил Рамиус. "Так что я мог бы также помочь. С чего вы хотели начать? "

"Что-нибудь о последних инцидентах между Coil и Империей", — сказал я. "В них есть что-то странное". Я оглядел ряды и ряды полок. "Есть ли здесь что-нибудь о Cranial?"

"Не за исключением операции против нее, — сказал Рамиус. "Большинство подразделений СКП будут иметь только спорадические записи о ней. Полный набор в одном месте мог бы существовать только в центральном архиве в Лос-Анджелесе или на серверах дел, но мы не можем предоставить вам к ним доступ ".