-Вау, эта штука опасна и ядовита в одном флаконе...
-А вот это уже не шуточки, подумал Арнольд, надавливая еще больше на руку, державшую меч.
-Воздушные когти! Получи, зараза!
Взмахнув мечом, воздух заколебался и по направлению к змее полетела секущая линия воздуха. Мощная полоса ветра порезала шкуру аспида и оттуда сразу полилась кровь.
Но в следующий момент раны закрылись как ни в чем не бывало. Видимо, слабые тычки были не способны превозмочь природную регенерацию рептилии.
Арнольда вошел в ступор, но его враг не дремал. Так как на нем не было и царапинки, он бросился в сторону Арнольда.
-Ку!
Он каким-то чудом отпрыгнул в сторону и приготовился атаковать вновь. Но, аспид ни с того ни с сего нырнул под землю.
-Что? Даже это умеешь?
Смотря за этой сценой, Хиро непрерывно цокал языком. Он уже не был так уверен, что его магия слов сможет по ней попасть. Пока что аспид сфокусировался на атаке по Арнольда, так что закончить слово он без проблем успевал.
Вот только с ее стремительностью и способностью зарываться под землю попасть по ней будет ой как непросто.
-Чтоб тебя! Ты где! Выходи, подлый засранец!
Арнольд кричал и кричал, но никто так и не вылезал.
Вдруг земля задрожала. Оба бойца сконцентрировались, прислушиваясь к окружающей среде, чтобы уловить, откуда выскочит аспид.
-КИЯЯяяя!
Место, в котором он появился было сокрыто тенью, там и спряталась Муира. Используя свое длинное тело, он обвил ее и стал ползти к потолку.
-МУИРААААА!
-Твою...
Даже не участвуя в бою, Хиро упустил то, что небоеспособную Муиру атаковали. Он потерял бдительность.
Он мгновенно направил свой палец в нужную сторону и направил слово. Но может быть потому, что ее животные инстинкты кричали "Опасность!" он развернулся и возвратилась в то положение, в котором он сможет беспрепятственно двигаться. В таком темпе, шанс уклонения очень высок.
Хиро не собирался просто терять слово, которого он так долго и аккуратно выводил.
-Старик, думаешь, ты сможешь остановить ее?
-Не сказать что не могу, но тогда и Муира будет поражена.
Сжав в бессилии зубы, Арнольд с гневом воззрился на глинистого аспида.
Муире подумалось, в каком же плачевном состоянии она находится. Ничего, что бы она могла сделать. Из-за того, что она не могла сражаться, из-за того, что она бесполезна, именно из-за того, что ее схватили, Хиро никак не мог атаковать цель.
(Почему... меня постоянно защищают?.. Ведь я этого не просила...)
Она взглянула в прошлое. Ее жизнь развивалась как ветер всегда в одну сторону, проще говоря она плыла по течению. И с этим она ничего не могла поделать. Она постоянно видела спины тех, кто прикрывал ее собою. Она видела в этом утешение.
(Даже так... Это неправильно... Я же обещала дяде стать сильней...)
Чувствуя боль, от сжимающей ее хватки, Муира распахнула глаза. На их поверхности отразилось помертвевшее лицо дяди.
(Дядя..!)
Из-за нее он так скривился. С этого момента она могла стать причиной ран и увечий Арнольда и Хиро. Слова Арнольда маятником разносились в ее голове.
-Ты то сокровище, что он доверил мне. Даже умерев, я тебя защищу.
-Нет, даже я могу стать сильнее. Я же такой же зверочеловек, как и дядя!
В тот момент она поклялась стать сильной. Но сама она в свои слова не верила. Она никогда не была способна на что-то. Она проводила дни в неведении, плавая в сомнениях отчаяния, и была неуверенна даже в том, сможет ли она повлиять хотя бы на свою жизнь.
Борьба страшна, а находиться под чьей-нибудь защитой облегчало ей жизнь. Даже тогда, она верила в тех, кто был ей дорог.
-Ты тоже зверочеловек. Если мы говорим о скрытых способностях и принимаем их во внимания, то я сомневаюсь, что ты продуешь любому из зверь, находящихся здесь. Что бы они не сказали, в тебе течет кровь того клана. И ты являешься дочерью этого человека.
Она вспомнила слова Арнольда и раскрыла глаза, чтобы еще раз на него посмотреть. Лицо его ни капельки не изменилось. Это она изменила его в лице. Что же ей делать? Ответ один.
-Просто... Надо что-то предпринять!
Хиро анализировал их текущее положение. В таком темпе Муиру просто задушат до смерти, после чего змея снова сможет свободно передвигаться.
(Выбора нет. Сперва я повешу "сон" на какое-то время. Но для этого надо предугадать его движения... Хмм?)
Тело аспида ярко засветилось. Нет, если быть точным, то место, которое обвило тело Муиры. Свет вдруг собрался воедино.
(Что это?)
Подумал он в тот момент.
Произошел дичайший по своей силе разряд. Нет, все не настолько трагично. Словно молния поразила то место, свет сжался в освещаемой области.
-ШАААА?
Электрический разряд заставил оцепенеть тело змеи. Ни Арнольда ни Хиро так и не врубились в происходящее.
-Сейчас!
Хиро увидел брешь в защите и выпустил "сон". Слово легко коснулось неподвижной змеи.
-Вот так! Старче, со всей силы руби ей голову!
Слова Хиро вернули Арнольда обратно в реальность. Собрав свои силы он...
-Воздушные когти!
Он выкроил немного времени для того, чтобы клинок вобрал в себя воздушную мощь. Ветер закружился вокруг него, отчего клинок увеличился в размерах. До такой степени, что сейчас зеленоватый меч был размером с трех взрослых людей.
Арнольд поднял клинок высоко над головой, прицелившись в голову аспида и со всей силы обрушил его вниз.
-Отпусти МУИ-И-И-И-Р-У!
Плоть явственно стала отделяться от тела. Вот и голова упала оземь. Таким образом жизнь аспида подошла к концу. Но это еще не все.
Молния это одно, а вот под безопасностью ли Муира это еще предстояло проверить. Даже сейчас остатки тела змеи держали Муиру скованной. Наконец, гигантская туша само по себе ослабла и упала с потолка на землю. Оттуда показалась Муира.
Она была без сознания, но тело слабо светилось. Когда Арнольд подошел, чтобы схватиться за нее...
-Гугагагагагагадададада!
Он почувствовал электрический разряд, прошедшей сквозь его тело и причинивший боль.
-Стар!
И все же, он ее держал, не отпуская.
-Кугха... Г... Хвала небесам... Муи...
Он разразился в рыданиях, обхватывая ее крохотное тельце своим, гигантским. Через некоторого времени свет погас. В то же время и разряд, прошедший сквозь тело Арнольда утратил свою силу.
-Что бы это было?
Нахмурившись, Хиро внимательно взирал на Муиру.
-Это сила этого дитя.
-Так коротышка остановила аспида?
-Да. Видимо, она наконец пробудилась к своей "цепочке".
-Что это вообще, эта цепочка?
-Ты же знаешь, что зверолюди не способны использовать магию, так?
-А.
-Так вот, чтобы убрать неравенства, кое-какие исследователи пришли к чему-то совершенно невообразимому.
-...Чего?
-Вот это.
При этих словах он продемонстрировал браслет, висящий на своей правой руке.
-Это что?
-Безымянный браслет. Когда зверочеловек по-настоящему захочет власти, он дарует скрытые в тебе способности.
-Что-то настолько удобное действительно существует?
Если так, он бы тоже такой хотел. Но будучи человеком, вряд ли он им сможет воспользоваться.
-Браслет создает связь с духами. Если хозяин пробуждает духовную сущностьм, имя браслета меняется. Он принимает новую форму и передает невиданную силу своему хозяину. К примеру, моя называется Браслет Ветра.
-Ага, значит это сила Габрантов, компенсирующая их неспособность к использованию магии.
-Все так. Пробужденный создает контракт с духом. Я создал с духом ветра. И это дитя...
-Дух молнии, не так ли?
Арнольда утвердительно кивнул.
-Но меня это изрядно поразило. То, что она была способна сгенерировать столько электричества.
-Не сгенерировать, а скорее, она сама стала молнией.
-Вот оно что...
-Ну, подробности я расскажу как мы прибудем в Пассион. Сначала, я хочу дать Муире отдохнуть как следует.
-Понял. Вы можете идти первыми.
-Не понял?
-Сперва я тщательно обследую эту штуку на предмет улик.
-Хорошо.
Арнольд вышел из пещеры с Муирей на спине. Хиро же подошел к недавно сдохшей твари.
(Думаю, где-то здесь...)
Место, что он проверял, было там, где Муиру сжали в тиски. Там не только все сгорело дотла. Словно структуру клеток материи просто взяли и стерли с лица этого мира.
-Вот это она газ дала... С таким оружием им с магическими созданиями только в огневышибалы играть. Только одного я не понял, почему я не ощутил никакого всплеска магии, когда Арнольд использовал свои воздушные когти? Все потому, что это была не магия, как мне кажется.
Он расследовал тут все по-быстренькому, как вдруг ощутил чье-то присутствие сзади. Думая, что это монстр, он переместил руку по направлению к мечу и вынул его, одновременно с этим поворачиваясь. Но тот, кто стоял за ним, не был монстром.
-Кто ты?
Приглашение кота-гибрида
Внешностью он походил на зверочеловека. Волосы чернее ночи, глаза совсем не выглядели дружелюбными.
(Зверочеловек... Он тип черная пантера?)
Но по тому, как он держался, Хиро не сказал бы, что он был обычным проходимцем. Он чувствовал, что перед ним стоящим был врагом посуровей аспида. Не хотел бы он иметь такого врага.
Зверочеловек медленно раскрыл рот.
-Тварь, убитая тобой, ня? (Произносит -ня в конце)
Хиро чуть не упал. Его инстинкты твердо говорили ему, что перед ним опасный враг, а на деле голос у него был как у ребенка, еще и эта манера речи. С твоей внешностью, "ня" звучит совсем не мило. Скорее, водит в немыслимый страх.
-Еще раз спрашивая, ня. Ты тот, кто его убил, ня?
-А я обязан тебе отвечать?
Зверочеловек положил руку на подбородок и почесал его, думая. После, сжав руку в кулак и стукнув ею по... ладони другой руки.
-Вообще, не обязан, ня.
Личность перед ним была как минимум странной, но осторожность лучше не занижать. Инстинкты говорили, чтобы он не упускал из вида ни одну деталь. Руки за спиной были готовы в любую минуту пустить в ход магию слов.
-Ладно, не так уж и важно, кто его убил, ня. Мне же все равно его обратно нести.
-Хм? Постой-ка, ты собираешься взять эту штуку?
-Да, ня. Такова моя миссия, ня.
(Миссия? Волочение такого огромного объекта? Тем более, это уже труп.)
Множество вопросов всплыли в голове Хиро, но ему подумалось, что лучше во всем этом не участвовать. Ему не стоило вовлекать в сомнительные авантюры, связанные с этой черной кошкой неизвестного происхождения.
-Делай, что хочешь. Только до этого, дай мне собрать кое-какие знак покорения монстра.
-Если это все, то пожалуйста, ня. Только побыстрее, ня.
(Хм, он довольно откровенен со мной. Не пришел, чтобы стащить добычу без разрешения...)
Хиро взглянул на неподвижного зверочеловека, но так как тот ничего не предпринимал, он приблизился к трупу глинистой змеи.
(Закончим тут и уйдем восвояси).
Хиро протянул руку, чтобы дотронуться до аспида, как доказательства своего убийства, но сразу ощутил жажду крови. Немедленно отскочив, Хиро достал меч и принял стойку, но эта кошачья сволочь была уже у его носа, трогая лезвие.
-Ч-что ты делаешь?
В ответ кошак улыбнулся и пнул Хиро в сторону.
-Гу!
Скользя назад, Хиро сумел удержаться ногами, чтобы не завалиться. Но все же, импульс удара был ощутимым.
-Т-ты!..
-Как я и думал, ты сильный, ты не убил его просто благодаря везению, ня.
Довольная рожа кота раздражала.
-На драку нарываешься, ты, кошачий ублюдок?
Закричал Хиро, готовый уже порубить его на ломтики, но враг вырос прямо перед ним.
(Он гораздо быстрее меня?!)
Хиро мгновенно поднял катану для обороны, но был еще раз сдут толчком того. В этот раз он покатился по земле, но сразу же встал и принял боевую стойку.
(Елки... Как он смог одолеть меня с катаной голыми руками?)
Обычно, противник даже не успевает почувствовать клинка или же ставит блок своим оружием. Рука кошака должна была понести урон, но нет, черный оставался целым и невредимым.
-Няха-а! Ты и сражаться можешь, ня! Если еще немного напряжешься, то я возьму тебя в свои последователи, ня.
Слово "последователь" вызвало у Хиро вспышку гнева и прожилки на лбу стали провляться.
-Не шути со мной, кошачий засранец... Я тебе покажу кое-что, после чего ты пожалеешь.
Не разрывая визуальный контакт, он собрал магию на кончиках своих сосудов.
(Представим недавнюю Муиру)
-Получай!
Написав "молния" он послал слово к ноге противника.
Хоть мощью оно не сравнивалось бы с Муириным, электрический разряд прошел сквозь землю, стремительно мчась к его врагу.
-Ня?!
-Ня-ха-ха!
В изумлении кот раскрыл глаза, но в следующий момент он поднял руки перед собой, улыбаясь. Молния пошла дальше, за их спины.
-Что?!
-Ня-ха-ха! Ня тоже пользователь электричества, ня. В нем было немного мощи, но этот разряд меня не остановит, ня.
Хиро не мог взять в толк, что только что произошло.
(Понятно, что электричество исчезло в его руках. Но каким образом этот чертов кошак это сделал?)
Он мог воспользоваться "выявлением", но это требовали времени. Не было и намека на то, что он поспеет за этой скоростью.
(Тогда...)
Хиро написал слово на своем теле и...
Он возник перед самым носом своего врага.
-Ня?!
Котэ был еще больше удивился, чем раньше. Такова была невероятная скорость Хиро.
(Написав на себе скорость, я могу многократно усилить свои способности! А теперь, нашпигуйся на мой клинок, уже!)
Используя нужный момент, Хиро сделал выпад пронзателем. Но оппонент прочитал его и Хиро пронзил лишь воздух. То, с какой легкостью от его атаки увернулись, заставило Хиро подумать, что он сражается с настоящим зверем.
(Проклятье! Увернулся. Так он дрался не всерьез...)
Скорость, сила, обстановка. Принимая все это во внимание, Хиро мог предположить, что перед ним зверь далеко не последнего ранга среди зверолюдей. Этот котяра мог с удивительностью легкостью биться с монстрами S-ранга, словно они были милыми зверушками.
(Я не могу ослабить хватку ни на секунду).
Допустит ошибку и умрет. Хиро не переставая соображал, как ему одолеть эту особу. Он мог пуститься в бегство, но он не будет доволен таким исходом, после того, как его выставили круглым дураком.
(Я еще ребенок... Но чувство, что отсюда не сбежать, не покидает меня. Что важнее. КАК ЖЕ ЗАКОЛЕБАЛ МЕНЯ ЭТОТ КОТ!)
Хиро посмотрел на своего противника и еще раз приделал к себе слово "скорость".
(Я продолжу тебя удивлять все больше и больше).
Со скоростью ветра Хиро сократил дистанцию. Он еще больше ускорил свой темп, поражая врага до глубины души.
Но на долю секунды он сузил глаза и неестественно повернул ногу. Он ловко увернулся от налета Хиро.
(Ва?! Даже на такой скорости можешь реагировать??)
Хиро воспользовался параллельным письмом, чтобы многократно увеличить свою скорость. Эффект стаковался, добавляя ему неимоверную прибавку к скорости. Но даже так, его враг продолжал уклоняться.
