Школа Сказок

— Ой, девочки, как-нибудь на каникулах съездим ко мне в гости. Вы даже не представляете, как хороша еда, приготовленная на костре, с порошком из корня гарьос.

— Обязательно съездим. А потом ко мне домой на недельку! — это Пелагея. — Посмотрите на наш морской дворец. Устроим гонки на морских коньках, а потом будем охотиться на медуз.

— Тогда сразу от вас рванем ко мне! — заулыбалась Злата. — Поиграем в поиски сокровищ! У нас знаете сколько затонувших кораблей в саду?

— Девчонки, нам шесть лет вместе учиться. Успеем побывать везде, — вмешалась Любава, мечтательно улыбаясь. — У нас на острове тоже столько невероятных мест! Главное фотоаппарат не забыть.

Вот так, делясь планами на будущее, мы и вернулись к избушке. Договорившись встретиться через час в общей гостиной, чтобы сесть за уроки, разошлись по комнатам. Первым делом, миновав коридор, я заскочила на кухню, чтобы проверить шарик. Немного постояла над ним, любуясь теплым светом, а потом вскрикнула.

— Яника? Что такое?

Верея, в одном полотенце, быстро оглядела пространство и, не заметив врагов, вопросительно уставилась на меня.

— Верюшечка, он шевелится!

— Кто?

— Пух!

— Не может быть. Наверное сквозняк, вот тебе и показалось... Ой, ёлки!

— Видела?!

— Да!

— Это что такое?

— Не знаю, но мне не нравится. Давай-ка отступать к двери...

— И оставим это "нечто" здесь? Ну, уж нет! А вдруг, пока мы в коридоре топтаться будем, оно вылезет и куда-нибудь спрячется?

— Зато нападет не сразу.

— Я — против. Врага нужно знать в лицо! — заартачилась я. — Лучше ножик вон возьми. А я... я сковородку!

Вот так мы и стояли, вздрагивая каждый раз, как пух зашевелится. Через двадцать минут я устала бояться. Через тридцать присела на стул. Через сорок Верея плюнула на это дело и пошла купаться, наказав в случае чего орать.

Со сковородкой в обнимку я сидела и наблюдала за шариком, немного нервничая, когда он переставал шевелиться. Если поначалу это пугало, то потом стало интересно — кто же там такой активный. Ответ получила аккурат в тот момент, когда подруга вернулась на кухню, вытирая волосы полотенцем.

— Ну как тут дела?

— Пока так же.

Кивнув, Верея умостилась на подоконнике и достала из кармашка расческу.

— Кассиан когда прийти обещал?

— К семи ближе. Сказал, чтобы ты отдохнула как следует.

— Заботливый, — улыбнулась я.

— Не то слово. Скажи, Яника, он тебе нравится?

— Очень! — улыбнулась я. — Но не как мужчина, а как брат. Он и ведет себя соответственно. Опекает, учит, волнуется. Знаешь, он чем-то на моего папу похож.

— Значит, никаких романтических отношений?

— Никаких, — согласно кивнула я.

— Жаль, ведь действительно хороший мужик. И, что немало важно, сильный и состоятельный.

— Не в этом счастье. Для меня главное, чтобы рядом с ним я себя любимой и желанной чувствовала.

— А рядом с Кассианом не чувствуешь?

— Нет...

— А с кем чувствуешь?

Ответить на заданный вопрос я не успела. Пух вдруг засветился ярче, начиная увеличиваться в размерах, а потом с легким "пшик" лопнул, являя на свет маленькое желтенькое нечто. И это нечто, покосившись на нас черными глазками-пуговками поинтересовалось:

— Курлык?

— Ой, какая прелесть! — улыбнулась я, подходя ближе к малышу.

И чудом успела схватиться за стол, когда наше общежитие завибрировало и издало рокочущее:

— Курл!

— Ой, — повторно произнесла я, сев на попу.

— Кажется, нас ждет что-то веселое...

— Это что было? — раздался из коридора взволнованный голос Радомилы.

— Избушка с материнскими замашками! — прокричала в ответ я, видя, как птенчик оживился при курлыканье. — Все на выход!

И схватив вазочку с малышом, подтолкнула Верею к двери. А наша общага меж тем продолжала вибрировать и ворковать с птенчиком, при этом получая радостное пищащее "курл".

Когда мы выбрались из избушки, все девочки уже стояли на поляне вместе с Ягиней Костеяловной. Кураторша, недоуменно рассматривала Избушку, пытаясь утихомирить разошедшееся здание. Выходило с трудом.

— Что происходит?

— Это я виновата! — подскочив к женщине, продемонстрировала птенчика. — Нашла в саду пуховой шарик и взяла с собой. Я же не знала, что это яйцо жар-птицы!

— Какой хорошенький! — перебив меня, воскликнула Любава и... взяла малыша на руки.

— Осторожно! — воскликнули мы хором, но было поздно.

Руки девушки засветились красным, рискуя покрыться ожогами в любой момент. И я даже вытащила из кармана мазь, врученную Аленой Александровной, но обошлось. Руки вспыхнули и погасли, а довольный птенчик сладко засопел.

— Ты как? — это я.

— Это что было?! — это Хима.

— Пошлите кушать! — это Верея. — Там и поговрим.

— Тринадцать ходячих катастроф, — а это вздохнула наша мамка-нянька и первой пошла в сторону поляны со скатертью.

Когда все расселись и принялись уплетать вкусности, Любава осторожно переложила малыша в кокон из драконьего огня и, улыбнувшись, принялась рассказывать.

— У меня в детстве был птенчик жар-птицы. Папаня как-то привез яйцо из Темных земель. Понятия не имею, как оно там оказалось, но факт. И вот когда птенчик вылупился, пришлось просидеть целые сутки в сети, чтобы выяснить, что он ест и как за малышом ухаживать. А он, бедненький, чуть не погиб! И все потому, что жар-птицам в первые сутки жизни необходима энергия живого огня. Не важно какого — хоть в костер бросьте, хоть сами подожгите, важно чтобы было настоящее пламя. Вот после этого он начинает набирать силу и сам становится пламенем.

— А как это происходит в живой природе, без помощи? — заинтересовалась любопытная Злата.

— Взрослые птицы поджигают определенный участок земли, на котором находится птенчик. В силу своей огненной сущности, они способны контролировать пламя.

— Здорово, — вздохнула я и покосилась на малыша. — Спасибо, что помогла ему. И... теперь, наверное, надо отнести птенца обратно в сад?

— Зачем? — искренне удивилась Любава.

— Ты его нашла? Нашла. Сопротивления от других жар-птиц встретила? Нет! Значит, этот малыш был не против, чтобы ты его забрала.

— И что, оставим его у нас?

— Да! У меня остались связи с поставщиками золотых яблок, так что с питанием проблем не возникнет. Избушка тоже вроде не против малыша, да?

— А то! — раздалось совсем рядом.

Оказывается, наше общежитие все это время топталось неподалеку, подслушивая разговор. Вот ведь... поганка!

— И будет у нас собственная жар-птица, которая и обогреет, и путь осветит и, может быть, даже вылечит. Как ни крути — одни плюсы!

— А главный — у нас появился питомец! И куда другим ёжкам с котами и курочками Рябами до нас! — заулыбалась Хима.

— И не говори. Первый мой класс, и уже все наперекосяк, — вздохнула Ягиня Костеяловна, а мы заулыбались. Зато жить не скучно!

Заметка двенадцатая, о помощи, друзьях и поцелуях

"Долгими летними вечерами, Мальвина любила смотреть на звезды своим единственным глазом и вспоминать тот первый поцелуй, что подарил ей Буратино"

— Кассиан, мне нужна помощь! — были мои первые слова при перемещении в дом князя.

— В чем? — оторвавшись от чтения книги, спросил альтрелл.

— В создании артефакта.

Сев в соседнее кресло, взяла уже ожидавший меня стакан с соком люры — альтрелльского цитрусового фрукта — и сделала несколько жадных глотков. Вкусно!

— И что же за артефакт?

— На самом деле — простой. Какое-нибудь колечко или цепочку, с помощью которой можно будет отыскать затерявшуюся вещь. Понимаешь, у Веселины завтра день рождения, а я только сейчас узнала! Купить какой-нибудь стоящий подарок не выйдет — денег нет, а вот сделать — самый то! И мне практика, и подруге приятно.

— А почему именно такой артефакт? Не талисман на удачу, или амулет от сглаза?

— Ой, это у нее и так есть, только она постоянно теряет! Вот и решила, что лучший подарок — вещь, которая сможет найти другие подарки. Я гений?

— Гений-гений, — улыбнулся мужчина. — Только сначала, учеба, потом ужин, а потом уже сядем за создание. А ты пока реши, какое именно украшение хочешь, из какого металла и с какими камнями. Договорились?

— Договорились, — вздохнула я, не имея ни малейшего желания учиться.

Бывают в жизни такие моменты, когда все лень. И учиться, и работать, и даже бездельничать! Противное состояние, если честно. И бороться с ним можно лишь через силу. Что я и делала, честно пытаясь вникнуть в объяснения учителя и даже запомнить. А потом еще час мучила Кассиана, по нескольку раз спрашивая одно и то же. В итоге, махнув на это дело рукой, альтрелл утащил меня ужинать, а потом в лабораторию.

— Ну что?

— Колечко из серебра. Тонкое и неприметное. Получится?

— Получится, — улыбнулся альтрелл. — Ну что же, приступим. Для начала, налли, берем нужное количество серебра. Раз хочешь простенький ободок, понадобиться грамма два. Отмеряем и складываем в тигли для переплавки.

Каждое свое действие князь сопровождал пояснениями, отвечая на возникающие вопросы. Рассказывал он интересно, так что через некоторое время процесс увлек на столько, что появилось желание сделать еще одно колечко — для себя. Пусть простое, без магии и наговоров, но собственноручное и родное.

— Ну вот, форму кольцу мы придали. Структуру сохранили, так что накладывать нужное заклинание будет легко. Бросаем колечко на пару минут в отбел, чтобы убрать черноту, а потом работаем надфилем, чтобы сгладить все неровности и освободить красоту металла. Опилки не выкидываем, их потом тоже можно переплавить. Так, теперь полируем наждачкой и все, серебряное колечко готово. Довольна?

Я радостно закивала, разглядывая получившийся ободок. Простенький, но от этого не менее красивый. Вот только возникала одна проблемка...

— Кассиан, а как накладывать заклинание? Я ведь не маг.

— Я маг, так что сейчас проблем не возникнет. Те же, кто не владеет силой, обычно работают в паре с наделенными.

— А смысл, если маг может самостоятельно заниматься созданием артефактов?

— Поверь, не сможет. Слишком неусидчивые и активные личности. Они любят действия и такая тонкая работа их угнетает. Им проще наложить необходимое заклинание на готовый материал, получить за это деньги и дальше заниматься своими делами.

— А ты? Ты ведь маг...

— Поэтому знаю, о чем говорю. Я ведь не всегда был артефактором. Буйная молодость, знаешь ли... Впрочем, не важно. Давай искать необходимый наговор и заканчивать с подарком.

— Давай, — согласилась я, хотя было очень интересно послушать про молодость князя.

Но мы еще обязательно вернемся к этому разговору.

Выбранное Кассианом заклинание подходило идеально. Работало оно по примеру путевой нити — стоило лишь подумать о желаемой вещи, и колечко запускало процесс поиска. А когда искомое обнаруживалось, протягивало к нему алую тонкую нить, указывая направление. В общем, чудо, а не колечко! Но, есть одно существенное "но"...

— Спасибо тебе за помощь! — поцеловав альтрелла в щеку, заулыбалась я. — Только я теперь не знаю, как расплатиться с тобой за материал и работу. Идеи есть?

— Хотелось бы проявить галантность и ответить, что ты мне ничего не должна... но идеи действительно есть, — загадочно улыбнулся мужчина. — В обмен на колечко я хочу, чтобы следующие выходные ты провела со мной и Гелей.

— С радостью! А чем мы будем заниматься?

— Отправимся на мою родину.

— Ты... Мы... Мы отправимся на Альтреллу?

— Да. Надеюсь, возражений нет?

— Шутишь?! Это замечательно!

— Вот и хорошо. Тогда ближе к выходным пойдем по магазинам — купим необходимые вещи, а в пятницу вечером переместимся. С твоим куратором договорюсь сам, так что не беспокойся на счет разрешения.

— Спасибо! Ты — чудо!

— Это вы с Гелей два чуда, — улыбнулся мужчина и взъерошил мне волосы. — Ну, все, иди, а то поздно уже.

— Спокойной ночи! Ой, чуть не забыла! Я завтра немного припозднюсь. Девочки хотят отпраздновать день рождения в городе, так что сразу после учебы мы в салон, а потом в кафе.

— Яника, отдыхай. Думаю, один лишний выходной тебе не повредит.

— И все же я постараюсь прийти.

— Буду ждать. Волшебных снов, налли.

— Сказочных! — улыбнулась я, растворяясь в свете перехода.

Над родной поляной мерно светила Луна, придавая всем предметам таинственный, даже какой-то потусторонний вид. Темные окна избушки наталкивали на грустные мысли — девочки в очередной раз пошли к ведьмочкам в гости, так и не дождавшись меня.

Повздыхав немного по этому поводу, решила быстренько подняться в комнату, спрятать подарок и переодеться. По пути заглянула в новое помещение, появившееся недалеко от Избушки и отданное в полное распоряжение Пушка. Малыш сидел на веточке золотой яблони, нагло выклянченной у дриад, и сладко спал. На мое появление внимания не обратил — привык уже к постоянному паломничеству девчонок. Улыбнувшись, плотно закрыла за собой дверь и, зябко передернув плечами, побежала наверх.

Колечко было торжественно уложено в подарочную берестяную коробочку, и спрятано под кровать. Сарафан сменился мягкими штанишками и теплой кофтой. И уже почти выбежав в коридор, не смогла удержаться и вернулась обратно на кухню, где в тарелки поджидали яблоки. Уж не знаю, кто из девчонок их приносил, но наливные плоды были бесподобными. Почти такими же, как родные, домашние. И я уплетала их с завидной регулярностью, с легкостью подчищая тарелку в одиночку.

В общем, хрустя стащенным фруктом, я выскочила на улицу и глядя исключительно под ноги, пока сбегала по ступенькам, в кого-то врезалась. Если бы не чужая поддержка, сидеть мне попой на холодной земле. А так, удержали за талию, дождались, пока приду в себя и только после попытались отпустить. И именно что попытались, но не отпустили.

Подняв голову, я с удивлением смотрела на Таламира, неизвестно как оказавшегося на нашей территории. Мужчина с таким же недоумением рассматривал меня, постепенно хмурясь. Ну вот, опять...

— Добрый вечер, учитель.

— Добрый, — и замолчал.

— Вы что-то хотели?

— Да... Я искал ваш класс, чтобы сообщить о замене. Завтра, вместо моего урока, будет Культура историй.

— А вы...

— А мне нужно отлучиться на пару дней. Яника, чем от тебя так вкусно пахнет?

— Яблоками... — выдохнула я, завороженная светом глаз мужчины.

— Яблоками... — повторил бард и стал медленно наклоняться ко мне.

А я стояла и не могла пошевелиться. Сердце бешено трепетало в груди, гулким набатом отдавая в висках. А дыхание и вовсе сперло. И вроде понимала, к чему все идет, но как-то противиться или наоборот поощрить мужчину не могла. Просто замерла, не в силах даже пошевелиться.

— Прости... это сильнее меня, — шепнул мужчина перед тем, как накрыть мои губы поцелуем.

Легкое прикосновение принесло с собой бурю эмоций. Невероятная сила потекла по телу, разнося странный, но такой приятный жар. И энергия... Я пила её большими глотками, принимая все, что так щедро отдавал Таламир. И каждая капля, как живительный нектар, пробуждающий от долгого сна. Этот поцелуй менял меня, даря наслаждение и жажду. Жажду жить, наполнять мир яркими красками эмоций, чтобы затем упиваться ими. Тонуть в разнообразии оттенков и взлетать ввысь под их силой и неистовостью.