Омегаверс: Небесный дом

— Магистр Юстас, а папа занимался Всевидящим Оком?

— Ты и про Око уже знаешь?

— Хаул рассказывал.

— Именно я провёл Рольфа в ту башню в первый раз и рассказал о последней проблеме с этим артефактом. Рольф потом часто поднимался туда и мог подолгу сидеть рядом с Оком и о чём-то думать. Даже по ночам залезал! Он изучил историю создания Ока вдоль и поперёк, читал сохранившиеся дневники Мастера, который Око создал. Он знал про Око всё, что только можно было найти в Академии или за её пределами. На какое-то время Око завладело его вниманием полностью, а в какой-то момент я начал замечать, что с моим подопечным творится что-то странное. Рольф то и дело обрывал разговор на полуслове, погружался в непонятные мысли, мог подолгу молчать, как бы и с какими словами к нему не обращались. Собственно, тогда у него и начала складываться та самая репутация, которая дожила до наших дней. Я подумал, что, может, влюбился в кого-нибудь из студентов-омег, но почему-то ни к кому ни в Академии ни в городе Рольф особого интереса не проявлял, и я махнул рукой на эту версию. Потом он снова стал прежним, даже чуть более общительным, но особенно скрытным. Не раз, заходя к нему, я обнаруживал на замке особенно хитрый магический запор, особенно, когда его не было на месте. Когда я спрашивал, то каждый раз Рольф отделывался невнятным "на всякий случай". Чего-то он начал опасаться, но молчал. Я и Кид были единственными, кто мог запросто подойти и посмотреть бумаги на его рабочем столе. Бумаг было много — Рольф как будто что-то неустанно искал. В какой-то момент он основательно сосредоточился на привратной пыли и, как мне кажется, что-то нашёл.

Когда Рольф стал совершеннолетним, то Кид и Кантон сделали его крёстным своего сына. Рольф очень гордился этим. Он и до того часто проводил вечера у Френстонов, особенно, когда Кид был в отъезде, много и с восторгом рассказывал мне о Хауле. Он по-настоящему полюбил мальчика и первый заметил у него дар прежде, чем тот проявился. А потом Рольф получил разрешение на посещение закрытого мира... и пропал. В его мастерской нашли несколько незавершённых артефактов, совершенно чистую доску и ни одного клочка бумаги с записями.

— Мы с Хаулом тут кое-что выяснили...

Вдруг по комнате прошла рябь. Тейлз было испугался, но это всего лишь вернулся Хаул. Увидев любимого наставника, Страж заметно удивился.

— Учитель Юстас? Какими судьбами?

— Пока наши студенты на каникулах, я решил всё-таки познакомиться с Тейлзом. Ты не против?

— Нет, конечно. — На всякий случай Хаул бросил короткий взгляд на артефакт, но камень остался прозрачным. — И о чём вы тут разговаривали без меня?

Тейлз поспешил помочь своему возлюбленному снять верхнюю одежду.

— Рассказал Тейлзу больше о его отце. Мальчик имеет право знать. А ты где был?

— Относил выручку за последнюю луну в банк — у нашего инкассатора внезапно скрутило живот, а едва вернулся, чтобы передать чеки в бухгалтерию, как вызвали в отдел жалоб — опять кто-то остался недоволен, и пришлось отписываться. Заодно сходил к ювелиру Гурвику и кое-что узнал.

— К какому ювелиру? — удивился бета.

— Мы с Тейлзом видели в Гизе, как какой-то парень подарил своему омеге брошь, поразительно похожую на ту, что есть у господина Роя. Только камни другие и узор. Я узнал, где эта брошь была изготовлена, и на обратном пути из банка зашёл туда, чтобы разобраться.

— И? — подобрался Рэдд.

— Дядя Рольф заказывал эту брошь за несколько лет до встречи с оми Тейлза. Гурвик говорил, что он выглядел как безумно влюблённый и очень переживал, что может что-то сделать не так. Учитель Юстас, вы ничего об этом не знаете?

— Нет, — очень удивился пожилой Магистр. — Рольф мне доверял, но ничем подобным со мной не делился.

— Мы предположили, что папа мог увидеть оми через Око, — рассказал Тейлз, выставляя на стол чашку Хаула и наливая в неё чай. — Как вы думаете, это возможно?

Магистр задумался.

— Рольф более чем одобрял поступок коллеги, создавшего Око. Если он сумел всё-таки разгадать последнюю тайну Ока, то вполне мог сохранить это в секрете. Это как раз в его духе — родители успели привить ему очень серьёзное отношение к магии, небрежности в которой он и другим не прощал.

— Но разве можно с помощью Ока заглянуть в мир, лишённый магии? — удивился Хаул, разуваясь.

— Точно мы сможем об этом узнать только тогда, когда найдём дневники твоего крёстного. Там наверняка об этом должно быть сказано. Значит, Рольф заказал брошь задолго до встречи?

— Да. Гурвик ещё сказал, что не принимает заказы у таких молодых — дяде Рольфу было лет пятнадцать, но так впечатлился просьбой, что всё же принял заказ. Дядя Рольф сам нарисовал, как должна выглядеть брошь, а потом подарил рисунок ювелиру. А незадолго до своего ухода в закрытый мир он сделал ещё один заказ — на этот раз двойной медальон под небольшие портреты для каминной полки.

Услышав это, Тейлз тут же вспомнил про медальон в "чёрном" отделении сундука Хаула. Неужели, тот самый? Неужели этот медальон на самом деле артефакт? Догадка взволновала и напугала омегу настолько, что он не решился сказать о ней. И если его отец приложил столько усилий и хитрости, чтобы спрятать свою работу, то это наверняка не просто так!

И Тейлз промолчал.

Они ещё долго сидели за столом, обсуждали все тонкости найденных сведений и сопоставляли детали, чтобы собрать полную картину, потом разговорились на сторонние темы, а Тейлз продолжал сомневаться, украдкой поглядывая на отцовский портрет, аккуратно поставленный на полку над очагом.

"Папа, что именно ты задумал? Могу ли я сказать про этот медальон? А если это будет ошибкой? Что мне делать???"

— Ты о чём-то думал всё время, пока мы обсуждали. О чём?

Тейлз замер, почти надев ночную рубашку — осталось только расправить подол.

— Так было заметно?

— Я заметил, — дёрнул плечом Хаул, развалившись на теперь уже их общей постели и не без удовольствия разглядывая его ноги. Тейлз снова покраснел — такое внимание и сейчас слегка смущало. — Это что-то важное?

— Как ты думаешь... Если бы папа запечатал свои дневники именно в медальон, куда он мог его спрятать?

— Не знаю. Я бы попытался спрятать там, где точно никто искать не будет.

— А доверил бы кому-нибудь из своих хороших знакомых?

— Только если бы был уверен, что к ним никто не придёт искать эту вещь. Если бы дядя Рольф доверил свой секрет моим родителям или Учителю Юстасу, то к ним бы обязательно вломились... — Хаул замер, и его улыбка резко померкла. Он даже сел. — Неужели Морран так и подумал? Но мои родители точно ничего не знали, иначе бы папа не стал переучиваться на Стража! Если бы он точно знал, что задумал дядя Рольф, то поступил бы иначе — сам мне это говорил!

— А если Морран и его заказчик подумали, что твой отец потому и стал переучиваться, что что-то знал?

— Тоже возможно, — подумав, согласился Хаул. — Вот только я точно помню из наших разговоров, что папа ничего такого не упоминал даже вскользь. Он хотел разыскать своего друга или что-то выяснить о его судьбе. Он несколько раз выходил к вам под предлогом инструкций от Ковена, потом рассказывал оми — я сам слышал — но ничего так и не нашёл. Приходилось соблюдать крайнюю осторожность, поскольку дом, куда выходят Врата, приобрёл дурную репутацию. Пока к нему не суются, но что будет, если дом решат разрушить или восстановить? Это одна из причин, почему выходы в ваш мир время от времени всё же производятся, но все они происходят только по прямому распоряжению Ковена и находятся под контролем службы наблюдения.

— Выходит, что твои родители погибли зря. — Тейлз одёрнул рубашку, подтянул шерстяные чулки и забрался под одеяло.

— Выходит, так. — Хаул погасил свет и тоже лёг. Тейлз тут же прильнул к нему. — И потому я просто обязан во всём разобраться. Если Ковен позволил мне выходить в ваш мир вместо Следопытов, которые, собственно, для этого и существуют, то на это они и рассчитывают.

— А Морран тогда зачем? Ведь он и сейчас что-то ищет.

— Быть может, для проверки и контроля. Или подстегнуть меня искать лучше. Я ведь не успокоюсь, пока этот мерзавец не будет схвачен и не предстанет перед судом за убийство хотя бы моего оми. Это повод опередить его. — Хаул приобнял своего возлюбленного и прижался лбом к его лбу. — Особенно после того, как нашёлся ты.

Зима минула сравнительно спокойно, но едва вокруг небесного дома начали гулять предвесенние ветра, Тейлз, стоило Хаулу в очередной раз отлучиться по служебным делам, снова заметил, что кто-то неучтённый проходит через Врата. Омега так перепугался, что тут же переместился в кладовую, а уже оттуда выскочил на Панею и прислонился к двери снаружи для надёжности. Он успел догадаться, что Морран — скорее всего, именно он! — отправился куда-то, чтобы что-то опять искать или заниматься какими-то ещё тёмными делами. И почему он потратил столько лет на этот заказ?!

Тейлз сидел под дверью до тех пор, пока изнутри не начали ощутимо давить и стучать.

— Тейлз, ты почему там? Что-то случилось?

— Хаул... — Тейлз тут же вскочил и бросился Стражу на шею. — Морран снова прошёл через Врата, я видел!!! Как только пошла рябь, я тут же выбрался сюда...

— О, боги!!! — Хаул вцепился в него так, словно их сейчас собирались растаскивать. В его запахе стоял сильный привкус страха. — И ты успел выйти??? Это же было очень рискованно!!!

— Если накладываются два перехода? — шмыгнул носом Тейлз, вдруг поняв, что едва не нарвался.

— Да. Во время обучения нам рассказывали, как подобное произошло у одних из Врат Омена, когда подобный принцип переноса уже стал стандартом для всех Врат. Тогда Страж и взломщик застряли в одном измерении. Второй Страж, который как раз отлучился, еле-еле смог попасть на свой пост — вызвал подмогу из Ковена, и затор смогли разблокировать. Это просто чудо, что застрявшие живы остались. Ну, ты и везунчик!!!

— Я думаю, что Морран отправился к нам.

— Да, я так тоже подумал. Теперь начинаем смотреть в оба. Морран наверняка узнал о броши и понял, что могло произойти. Если у твоего оми что-то ещё осталось от твоего отца, то Морран попытается это выманить. Если дядя Рольф что-то подозревал и решил предусмотреть и подобное, то он мог задать особые условия передачи артефакта от прежнего хозяина к новому, чтобы кто попало не мог его заполучить. Тем более, что его последний артефакт единственный в своём роде.

— Оми... Он тоже в опасности??? — Тейлз стиснул в кулаках куртку Двуликого.

— Не думаю. Таких способов не так много, и большинство предполагают, что хранитель должен оставаться живым, чтобы произнести нужную формулу. Всё-таки твой отец не был склонен ко всякой грязи, чтобы использовать способы, замешанные на убийстве. Особенно, когда речь идёт о тех, кто ему дорог. Ведь не стал же он посвящать в свои дела моих родителей и Учителя Юстаса.

— И что будем делать?

— Теперь в моё отсутствие ты не будешь оставаться один, — решительно заявил Двуликий. — Я буду вызывать Рэдда, чтобы побыл с тобой. И держите связь с дежурными. Если твой отец заговорил артефакт на добровольную передачу — например, в обмен на что-то не менее ценное — то Морран точно попытается обменять артефакт на тебя. Одним выстрелом сразу двух зайцев подбить можно — и желаемое заполучить и от мешающего наследника избавиться.

Весна то и дело "радовала" сильными ветрами, летучие корабли из Матоаки с большим трудом причаливали к Вратам, и каждый раз, как Хаул выходил им помогать, Тейлз молча молился, чтобы его не сдуло. Если приходилось выходить самому, то омега, как и учил Хаул, всегда обвязывался заколдованной верёвкой, крюк которой сам цеплялся за ограждение, и передвигался по острову пригнувшись. Помогали и дежурные — без них легкий и слабый Тейлз вряд ли бы смог полностью самостоятельно привязать канат к причальной пушке, чтобы корабль смог пристать к острову. В самый первый раз было ощутимо страшно, но, убедившись, что артефакт вполне надёжный, омега осмелел. Признаков вторжения пока не было, однако теперь Хаул и Тейлз постоянно держали на виду охранный артефакт в виде лампы, который должен был успеть их предупредить, если Морран попытается войти. Перед каждым своим выходом в Гиз Хаул связывался с помощью переговорного шара с капитаном Радклифом и просил прислать Рэдда. До самого возвращения Стража человек-пёс ходил за Тейлзом по пятам, зорко смотрел по сторонам и на каждый стук делал стойку. Когда Хаулу пришлось отбыть в Дом Пережидания, то не только Рэдд охранял Тейлза, и в свои выходные забегал Говард и сидел подолгу, но и сам капитан регулярно их навещал. Госпожа Ребекка всё-таки рассказала всё мужу, и омега чувствовал себя во время таких визитов почти в безопасности.

Весной незадолго до течки Тейлзу исполнилось семнадцать лет, и к этому дню друзья просто завалили омегу подарками — как полезными, так и просто приятными. Несколько занимательных книг от Магистра Юстаса, красивая рубашка от Агнессы, вкуснейшие домашние лакомства от тётушки Ребекки и выходной для Рэдда на весь день от капитана Радклифа. Фил где-то раздобыл самые первые выпуски про Оззи, чтобы у друга собралась вся коллекция, и лично принёс на пост, чтобы передать из рук в руки. Марк Хенриксен придти не смог — один из его сыновей внезапно приболел — но тоже прислал подарок с посыльным и письмо с поздравлениями. Говард во время чаепития с красивым пирогом, который сам же и принёс, произнёс прочувствованную речь, в которой поведал обо всех успехах омеги на ниве непростой службы и сделал жирный намёк, что ждёт приглашения на свадьбу. Тёплый вечер скрасил нервное ожидание грядущих неприятностей — Тейлз был просто как на иголках.

Когда у него случилась очередная течка, даже в Доме Пережидания он волновался. Провожал Рэдд, который слёзно молил Фому присмотреть за "хозяином" хорошенько.

— Что-то случилось? — забеспокоился Целитель.

— Ещё нет, но может. Я не могу ничего сказать — я обещал. Просто присмотрите за Тейлзом!

— Конечно, присмотрим, не переживай, — попытался утешить Рэдда омега. — Я даже попрошу усилить работу охранных артефактов, чтобы вам было спокойнее.

Слушая заверения сородича, Тейлз заподозрил, что того о чём-то известили, но спрашивать пока не стал. Тем более, что всю дорогу от него не отставал какой-то человек, который остановился только перед воротами Дома. Когда после первой вспышки Тейлз отдышался, и к нему пришёл молоденький помощник, чтобы отвести в купальню, Тейлз заметил, что их сопровождает ещё один. В прошлый раз такого не было.

— А почему?

— Распоряжение руководства, — объяснил паренёк, поддерживая Тейлза под руку.

— А по какому поводу?

— Я не знаю. Сказали — и мы делаем. Значит, надо.

Кто? Хаул? Или Магистр Юстас лично попросил?

Вернувшись к Вратам — само собой, под охраной своего "пёсика" и в сопровождении всё того же молчаливого чужака — омега увидел, что в гостях сидит сам Магистр Юстас.

— Вот видишь, с ним всё в порядке, — улыбнулся старик Хаулу, который был бледен от беспокойства. — Я же тебе пообещал.