| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Умничка качнул листиками-челюстями и вытащил корни из бассейна. Поблагодарив Щелкунчика, подбежала к двери.
— Разрешение получено. Можешь раздеваться! — прокричала я и обнаружила, что Далиан в подсказках не нуждался. Он даже полотенце где-то раздобыл.
— Не сомневался в твоем даре убеждения, — усмехнулся он и опустил взгляд вниз. — Как и в твоей нелюбви к обуви.
Легкая насмешка, прозвучавшая в голосе Далиана, вызвала ответную улыбку на моих губах. Я смущенно переступила босыми ногами. Приподняла одну, провела рукой по пятке и поняла — надо мыть.
— Серина, ты уверена? — несколько озадаченно спросил демон.
Я аккуратно повесила снятые штаны на ветку — должен же быть от подарка хоть какой-то прок — и посмотрела на Далиана. Он больше не скрывал эмоций и сейчас думал вовсе не о купании.
— Останешься на ночь? — еле слышно спросила я.
Далиан медленно кивнул и шагнул мне навстречу. В его глазах было столько нежности и теплоты. Я стояла точно зачарованная, не в силах пошевелиться. Хотелось запомнить каждый взгляд, каждое мгновение... Далиан сделал ещё шаг и вдруг, споткнувшись о ветку, полетел на пол! Все произошло до того неожиданно, что я и руки выставить вперед не успела.
Быстро опустившись на колени, принялась изучать ауру демона на предмет телесных повреждений.
— Как ты? Ушибся? Сильно болит? Давай полечу!
Демон лежал, распластавшись на животе лицом вниз, плечи сотрясала частая дрожь. Испуг приглушил природную способность к считыванию эмоций, поэтому я не сразу определила, что Далиан смеется. Медленно перекатившись на спину, он простонал:
— А ведь Марог и Эрх предупреждали.
— Они тоже? — спросила я, припоминая слова кошмарня про убивательную ветку.
— Отводящие глаза чары. Срабатывают при минимально допустимом приближении.
Я с подозрением взглянула на подарок из Туманного Дола.
— А я не падаю почему-то...
Чтобы проверить наверняка, несколько раз перешагнула через ветвь. Как и прежде, ноги обожгло холодом. Остановившись рядом с Далианом, начала растирать колени.
— Со мной фокус не работает, — вынесла вердикт я, клацая зубами. — Но магия мертвых меня по-прежнему не любит.
Демон поднялся с пола и, проворчав: 'Экспериментаторша', — подхватил меня на руки.
* * *
Далиан задался целью меня согреть. Уж не знаю, что прогнало холод: горячая вода или поцелуи. Я оттаяла, но дрожать меньше не стала. Скорее, наоборот. Тело сделалось невесомым, голова кружилась, меня затягивало в сладкий омут пьянящих ощущений, как вдруг Далиан отстранился.
— Тьма! Не могу я так! — он осторожно поставил меня на ноги и процедил сквозь зубы: — Они смотрят!
— Кто?
— Живоглот и его команда. Проклятье! Это на уровне инстинктов. Чувствую наблюдение.
Обернувшись, взглянула на мухоловку. Тот медленно, точно в трансе, покачивал листиками. Но это было не самое странное! На закрытых створках ловушек восседали бабочки. Убедившись, что предположение Далиана оказалось верным, я простонала:
— Пойдем отсюда, а?
— Сейчас. Я быстро, — демон схватил с бортика бассейна мочалку и жидкое мыло. Я же потянула за рукав туники и высвободила руку. Мокрая ткань липла к телу. Наверное, стоило раздеться до того, как Далиан опустил меня в бассейн. Пыхтя вытащила вторую руку.
— Что ты делаешь? — сдавленно спросил он.
— Раздеваюсь. Зачем мокрое в спальню тащить? Ты мойся, а я пока одежду повешу сушиться.
Далиан зажмурился и начал энергично намыливать грудь.
— Хочешь, помогу со спиной?
— Заодно выясним, где проходит черта, за которой мне станет плевать на твоих домашних любимцев, — проворчал он.
Лично меня присутствие бабочек ни капли не смущало, но я с пониманием отнеслась к пожеланию Далиана. Подпрыгнув, устроилась на бортике. Даже тунику обратно натянула. Хотя толку от нее было мало — обтягивала как вторая кожа.
— Мне Марог обещал каталоги одежды передать. Поможешь выбрать?
Далиан заметно напрягся.
— А я-то тут при чем?
— Так ты, считай, следующее заинтересованное лицо, после меня. Одежда нас, нимфей, мало волнует. Все равно, что носить. Так, может, ты подскажешь, что выбрать? Белье, выданное Виленой, меня не вдохновляет.
— А мне нравится, — неожиданно заявил он. — Подберем тебе еще несколько комплектов.
Демон отбросил мочалку, в несколько гребков добрался до бортика и выбрался из бассейна. Капельки воды сияли на светлой коже, подобно оттаявшим льдинкам. Но я уже знала, что за каменной невозмутимостью спрятан бурлящий вулкан переживаний. Вот только открывался Далиан далеко не всем.
— Спасибо, — несколько невпопад прошептала я, но он меня понял.
Улыбнувшись, коснулся кончиками пальцев моей щеки. От нахлынувших чувств защемило сердце. Захотелось прижаться к Далиану крепко-крепко и не отпускать. Эта ночь была только нашей. Он словно прочитал мои мысли и мягко привлек к груди, ладони проникли под одежду, скользнули по спине.
— Помочь снять?
Я подняла руки, Далиан стащил тунику через голову, после чего собирался отбросить мокрую ткань в сторону.
— Постой! У меня же другой нет.
— Так ты же не интересуешься нарядами.
— Зато берегу имеющиеся. Вряд ли Вилена обрадуется, если узнает, что мне надо новую одежду выдавать, — пояснила я, аккуратно раскладывая тунику на подоконнике. Взгляд невольно устремился в темноту, туда, где в ночи полыхали кроны деревьев. А ведь я бы смогла собрать платье из огненной листвы. Лес бы мне позволил. Встряхнув головой, прогнала глупые мысли прочь. Наверняка моя затея не придется демонам по душе.
Далиан возник рядом и молча уставился в окно.
— Хочешь, пойдем прямо сейчас?
Сейчас? Вот прямо сию минуту одеться и отправиться в лес? Я позволила себе буквально пару секунд насладиться предложением, после чего вздохнула и покачала головой:
— Не самая хорошая идея. И потом, — я повернулась и положила руки на плечи Далиана, — на эту ночь у меня иные планы.
* * *
У меня были все шансы добраться до кровати весьма романтическим образом. Далиан оказался настроен решительно, да и я совсем не сопротивлялась, а, наоборот — тихо млела в его объятиях. Помешал подарок, перегородивший комнату по диагонали, от двери и до самой кровати. Хоть как извернись, мимо не пройти. Разве что бочком вдоль стеночки, но, ясное дело, ситуация не располагала к замысловатым маневрам.
— Далиан! — предупреждающе воскликнула я, почувствовав знакомый обжигающий холод, но было уже поздно. В последний момент демон вскинул руки и забросил меня на кровать, сам же сгруппировался в падении и приземлился на корточки — любой кот обзавидовался бы.
— Да что же за напасть такая! — в сердцах воскликнула я. Знала бы, ни за что бы не пошла на поводу у энта. Да кому нужны такие подарки!
Спрыгнула на пол, ощущая себя вредителем века. А может, это и впрямь напасть нимфейская? Неудивительно, что элементали стихии Земли часто меняли возлюбленных. Те просто не выдерживали. Сбегали и адреса для писем не оставляли.
— Эй, ты чего? Ударилась? Испугалась?
Я поморгала, утерла слезы и тут только обнаружила, что Далиан уже поднялся с пола. Целый и невредимый, и настрой, в отличие от меня, не растерял.
— Понимаешь, я, когда в Туманный Дол переместилась, ещё подумала, что не мешало бы для тебя подарок найти. И вот нашла. На наши головы...
Далиан мягко подтолкнул меня к кровати, усадил, после чего нежно обхватил лицо ладонями и поцеловал. Тревога и смятение уступили место совсем другим чувствам. Губы Далиана заставляли забыть обо всем на свете. В какой-то момент я поняла, что уже лежу на кровати... как вдруг раздался радостный вопль:
— Доставили мою прелесть! Так быстро доставили. Кито счастлив!
Выругавшись, Далиан вскочил на ноги и заслонил меня.
— Постой! — Я выглянула из-за плеча демона. — Так этот подарочек тебе предназначался?
— Подарок? Где? — засуетился хитр.
— Вот! — Я ткнула пальцем в сторону ветки.
— Так это компонент. Необходимый. И редкий, — разочарованно пояснил он, после чего тяжело вздохнул: — Обидно. Кито любит подарки.
Далиан выругался повторно. Он, как и я, четко осознал — артефактора теперь придется чем-то одаривать. Я, кажется, начала хоть что-то понимать.
— Кито, тебе дерево для изготовления амулетов нужно?
— Ещё как нужно! — подтвердил артефактор. — Смотрите, — он подбежал к сундучку и принялся в нем копаться. На пол полетели свитки, листы пергамента и пара деревянных дощечек.
— Кито, а давай мы утром посмотрим? — осторожно предложила я.
Хитр энергично замотал головой.
— Нельзя! Мысль уйдет. Желание пропадет.
— Уже пропало, — буркнул Далиан и забрался под покрывало. — Завтра ночуем у меня, — бескомпромиссно заявил он и отвернулся лицом к стенке.
Я осмотрелась в поисках подходящего заменителя одежды. Поскольку покрывало уже было занято, не осталось иного выбора, как покуситься на занавеску. Сложила ткань пополам, пропустила ремень, позаимствованный из штанов Далиана, и соорудила нечто странное, но вполне прикрывающее грудь и попу. Кито как раз нашел необходимый свиток, разложил его на столе и поманил меня.
— Смотри. Вот, — он ткнул пальцем в чертеж кулона. — Не хватало отражателя.
— А как полуживое дерево может помочь в создании амулета, блокирующего считывание эмоций?
Хитр нахмурился и почесал гребень.
— Злоба захватывает. Развращает. Заставляет совершать страшное. С кулоном эмоции будут спасены. Владелец не думает об амулете. Не влияет на его работу. А амулет защищает владельца.
Я задумчиво перевела взгляд с чертежа на огромную ветку. Судя по рисунку, для изготовления амулета требовался крошечный кусочек дерева.
— Кито, а сколько амулетов тебе нужно изготовить?
Маленький артефактор довольно улыбнулся и заговорщицки прошептал:
— Ты тоже догадалась? Да?
— О чем?
— Кито ждет большой заказ! Остальные материалы доставят завтра. Кито уже подал запрос в столицу. Лорд Рейгард доверил Кито личный почтовик.
Я вскочила со стула, не зная, куда нестись в первую очередь. К лорду Рейгарду или лорду Арагулу. Несомненно, Кито что-то напутал. Увидел ветку и скорректировал заказ остальных материалов!
— Серина может перебраться на время работы в купальню. В раковине мухоловки ей будет удобно.
Оценив масштаб надвигающейся катастрофы, я мысленно взвыла.
— Кито, тебе стоило согласовать планы с лордами. Мне кажется, ты слегка преувеличил количество необходимых амулетов.
Малыш заморгал часто-часто. Из голубых глаз потекли слезы.
— Кито ошибся. Так старался и снова ошибся-я-я...— на последней фразе тихое всхлипывание переросло в горестное завывание, разбудившее Далиана.
— Только не говорите, что у ветки размер неподходящий, — сонно проворчал демон.
— У Кито несчастье-е-е... — обнаружив очередного зрителя, малыш совсем расклеился.
— А давайте с несчастьем утром разберемся. — Далиан отодвинулся под самую стену. — Серина, иди спать. И мелкого прихвати.
— Далиан поможет Кито разобраться с заказом? — Хитр с надеждой во взгляде уставился на меня.
— Если Далиан выспится, он всем поможет, — мрачно буркнул демон. — А если нет, то...
Хитр сориентировался мгновенно и спустя секунду уже лежал на подушке рядом с Далианом. Тот поморщился, проворчал что-то про ночь любви, но прогонять подселенца не стал.
— Спокойной нам ночи! — быстро возвестил Кито и закрыл глаза. Я устроилась на краю кровати и уже почти уснула, когда тишину прорезал звучный храп маленького артефактора.
Хитр спал беспокойно: вздрагивал, ворочался и все норовил стащить с Далиана покрывало. Причем ему зачем-то понадобилось всё целиком. Демон ворчал, что утром первым делом скормит мелкого жадюгу Щелкунчику, а потом сдался и позволил завладеть трофеем. Хитр счастливо улыбнулся, сгреб добычу к животу, обнял и затих. Я осторожно вытащила уголок и укрыла им спину Кито. Тот тут же фыркнул и выбрался из-под покрывала.
— Мерзнешь? — проворчал Далиан, лежащий лицом к стене.
— Нет, — шепнула в ответ я, чувствуя себя неловко. Пригласила переночевать, а наличие соседей не учла.
— Тогда спокойной ночи.
Я уловила мысленную улыбку Далиана. Он не испытывал разочарования из-за того, что остался.
* * *
Утро нового дня началось с громкого перешептывания.
— Кито спал. Кито не надобного чужого.
— А кто тогда? Я вешал штаны на спинку кровати. Штаны висят — ремня нет.
— Кито не носит одежду такого размера.
— Это я... — сонно признавшись, нашла силы слегка приподнять руку. — Туника была мокрая, вот я и взяла ремень.
— Кито говорил, что у Серины поискать надо! — Маленький артефактор ухватился за подол импровизированного платья и потянул.
Я охнула и прижала штору к груди.
— Не надо ничего искать, я сама отдам. Только посплю ещё немного.
— Серина, придется вставать, — сочувственно произнес Далиан. — Сейчас принесу одежду.
Приоткрыв один глаз, увидела, как демон скрылся в купальне. И тут в дверь постучали. Поняв, что выспаться мне не удастся, отправилась выяснять, какому бедолаге пришлось встать раньше, чем мне.
Возникший на пороге Эштан все ещё находился под чужой личиной. В руках у него обнаружилась симпатичная красная коробочка.
— Ты конфеты ешь? — спросил он.
— Наверное.
— Тогда это тебе! — Изменяющий форму протянул подарок, не делая попыток сдвинуться с места.
— Ой! Совсем забыла, — понизив голос, шепнула. — Эштан, можешь зайти. Позавтракаем вместе.
Вернувшийся из купальни Далиан был мрачнее тучи. Протянув мне тунику, он заявил и так очевидное:
— Высохла за ночь. Держи.
Взгляды, которыми обменялись парни, мне не понравились. Да я и подумать не могла, что Далиан будет против встречи с Изменяющим форму!
— А я Эштана на завтрак пригласила. Он конфеты к чаю принес. Слышала, они вкусные.
Взаимную враждебность тут же вытеснило общее изумление.
— Ты никогда не ела конфет? — удивился Эштан.
— У Рей-Тара на кухне они не водились, — развела руками я. — Неужели я многое потеряла?
— Вот сейчас и узнаешь, — хмыкнул оттаявший Далиан. Я четко уловила момент, когда его настроение улучшилось, — как только Эштан посмотрел в сторону кровати.
Кито, о котором на время забыли, вскарабкался на стул и постучал лапкой по начищенному до блеска чайнику.
— Ещё горячий. И печенье есть.
— Откуда? — удивилась я.
— Кошмар Игнатьевич мимо пробегал, — ответил Далиан. — Он меня и разбудил.
Я прикрыла глаза, мысленно пожелав Кошмарику самого хорошего и светлого. Заботливый он у меня.
— Присаживайся, раз пришел, — предложение Далиана прозвучало вполне дружелюбно, но от меня не укрылся выжидательный взгляд демона.
Эштан приблизился к ветке. Я только хотела его предупредить, как Изменяющий форму нахмурился и присел на корточки, чтобы рассмотреть подарок из Туманного Дола.
— Интересный экземпляр. Выращивать будешь? — на полном серьезе спросил он у меня.
— Кито будет пилить! — с радостью пояснил маленький хитр.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
