Сириус провел пальцами по волосам.
— Червехвост говорит правду обо мне.
— Ты знаешь, что за это полагается до шести месяцев тюрьмы, Сириус.
— Я знаю, — сухо сказал Сириус, его глаза встретились с глазами Кингсли. — Я собирался упомянуть об этом на суде, но... я просто хотел быть свободным. Я хотел найти Гарри и стать для него лучшим крестным отцом. — Кивнув Кингсли, он продолжил. — Джеймс, Пит и я... мы все сделали это — преуспели на пятом курсе. Мы сделали это для Римуса.
— Для Римуса?" спросил Кингсли, а затем его глаза сфокусировались. — Потому что он оборотень.
Сириус кивнул.
— Мы хотели помочь ему. Раз в месяц он проходил через это ужасное превращение, и мы, как животные, могли быть рядом, чтобы поддержать его, помочь ему успокоиться, и он не мог причинить нам вреда. Мы делали это для него.
Кингсли на мгновение замолчал, его глаза были устремлены на Питера.
— Так вот почему я всегда находил черную собачью шерсть на своей кровати в школе?
Сириус озорно усмехнулся.
— Возможно.
Рука Кингсли на мгновение скользнула по его подбородку, пока он обдумывал то, что сказал ему Сириус.
— Вы сохранили это в тайне, чтобы защитить Ремуса Люпина, чем я восхищаюсь. Я прекрасно знаю, что он не зарегистрирован как оборотень в Министерстве магии.
— Это так, и мы ценим, что вы сохранили это в тайне. Снейп уже много лет варит для него Волчье зелье; он исправно принимает его каждый месяц. Он никогда не представлял опасности, Кинг. Вы семь лет ходили с нами в школу, жили с нами в одном общежитии. Вы когда-нибудь боялись Римуса? Я знаю, что ты узнал, что он оборотень на седьмом курсе, и ты... ты сказал, что смирился с этим? — спросил Сириус, пытаясь понять, в каком состоянии находится разум его старого друга.
— У меня нет проблем с Римусом. Вы четверо постоянно пускались в собственные приключения в школе, что меня вполне устраивало, поскольку мои лучшие друзья были в Рейвенкло, но нет, я знаю, что Римус не представляет опасности для общества — и нет, я не собираюсь раскрывать его секрет. Я так и сказал, когда Дамблдор принимал его в Орден много лет назад, — объяснил он. — Я так понимаю, что аврор Тонкс не знает его секрет?
Сириус покачал головой.
— Нет. Она совершенно не в курсе.
Кингсли кивнул.
— Я немедленно подготовлю документы, касающиеся тебя как незарегистрированного анимага, Сириус. Ты зарегистрируешься сегодня: Имя, метки и все остальное, затем год и дата, когда тебе удалось стать Анимагом. В свою очередь, я освобожу тебя от наказания в Азкабане за твою помощь в поиске разыскиваемого убийцы и Пожирателя смерти Питера Петтигрю. Как главный аврор, я могу пойти на такую сделку, но сначала я должен буду поговорить с прокурором и с главой моего отдела. Вы будете оштрафованы.
— А Римус?
— Никто не должен о нем знать.
Сириус вздохнул с облегчением.
— Договорились.
Кингсли снял с них чары уединения.
Питер повис на кандалах, когда они оба повернулись, чтобы посмотреть на него.
— А что насчет меня?
— Вас будут судить за ваши преступления как можно скорее. Вас обвиняют в следующем: Предательство Поттеров и соучастие в их смерти, соучастие в покушении на убийство Гарри Поттера, двенадцать эпизодов убийства магглов, которых вы убили своим проклятием, в том, что вы являетесь незарегистрированным Анимагом, в том, что вы подставили Сириуса Блэка и бежали от закона. Это сто лет за жизнь, Петтигрю, и мы даже не добрались до других твоих преступлений. Ты умрешь в Азкабане, если только суд не решит, что в твоем будущем есть Поцелуй. — объяснил ему Кингсли.
Питер хныкал.
— Сириус! Сириус, пожалуйста! Помоги мне!
— Я помог тебе, Червехвост. Когда-то давно я защитил бы тебя своей жизнью, а ты все бросил. — Питер дрожал от страха, когда Сириус повернулся, чтобы открыть дверь. — Кинг, я хочу быть на его суде.
Кингсли кивнул.
— Я буду держать вас в курсе.
Последнее, что услышал Сириус, закрывая за собой дверь, было хныканье Питера, и этот звук так сильно напомнил ему его друга, когда они были детьми, что у него сжались кулаки. Он все еще не мог понять, как тот, кому он так доверял, мог предать их всех.
И именно это ранило его больше всего.
Он все еще не понимал этого.
* * *
Зи ждала его у кабинки Тонкс, ее глаза были полны беспокойства, когда он вышел из комнаты для допросов.
— Сириус?
Сириус просто притянул ее в свои объятия, его подбородок лежал на ее макушке, когда он наклонился, чтобы прижать ее к себе. Его сердце колотилось в груди, когда он обнимал ее. Чем дольше она находилась в его объятиях, тем спокойнее он себя чувствовал. Он немного отстранился, чтобы поцеловать ее в лоб.
— Ты осталась.
Зи улыбнулась ему.
— Конечно, я осталась. Ты в порядке?
Он провел пальцами по волосам и пожал плечами.
— Я не уверен. Мне нужно... Рем должен знать".
— Конечно, — сказала она, взяв его руку в свою.
Сириус поцеловал их соединенные руки.
— Ты даже не сомневаешься, и мне это в тебе нравится.
Зи улыбнулась.
— Я знаю, что ты скажешь мне, когда будешь готов.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее.
— Мне нужно заполнить кое-какие бумаги. Я не знаю, сколько времени это займет. Но мы сегодня поужинаем, Римус тоже, и... я все объясню.
Зи кивнула.
— Почему бы мне тогда не отправиться домой? Вы с Римусом можете зайти ко мне. Я приготовлю что-нибудь на ужин. Принеси немного вина.
Сириус снова поцеловал ее.
— Звучит прекрасно. Спасибо.
Она улыбнулась.
— Если я тебе понадоблюсь...
— Я знаю, — сказал он с улыбкой, нежно сжав ее руку, прежде чем отпустить. Он смотрел, как она покидает кабинет, прежде чем занять место на стуле для посетителей в тесной кабинке Тонкс. — Хорошо; давайте займемся бумажной работой, а потом вы сможете прийти и на ужин. Я думаю, что вам пора узнать всю историю о том, почему я был заключен в тюрьму.
— Сириус, ты действительно Анимаг? — спросила она, широко раскрыв глаза.
Сириус подмигнул ей.
— Помнишь, как сильно ты любишь этого гулящего Бродягу?
Глаза Тонкс расширились.
— Это все время был ты! — Когда он кивнул, она покраснела. — Я позволила тебе облизать мое лицо.
Он засмеялся.
— Передай мне бумаги, Тонкс.
* * *
Было чуть раньше пяти, когда Сириус подъехал к дому Зи. Он вошел в коттедж, рассеянно поглаживая голову леди Годивы, пока снимал обувь. Она была на маленькой кухне, из беспроводной сети играла легкая джазовая музыка.
Он обнял ее за талию и прижался к ее шее.
— Здесь потрясающе пахнет.
Зи повернулась, чтобы улыбнуться ему.
— Просто старый семейный рецепт: жареная курица и кукурузный хлеб, как готовит моя бабушка. Потом у нас салат из шпината, помидоров и огурцов и еще сырные запеченные макароны.
Сириус наклонил ее подбородок и глубоко поцеловал, вздохнув, когда ее руки метнулись к его плечам.
— Спасибо тебе за сегодняшний день, — сказал он, прижавшись лбом к ее лбу.
— Я ничего не сделала, — сказала ему Зи.
— Ты все сделала, — он снова поцеловал ее. — Я пригласил Тонкс тоже прийти. Она тоже должна знать всю историю.
Она кивнула, снова повернувшись к курице.
— Конечно. Не мог бы ты поставить для нее еще одну порцию?
Сириус направился к шкафу, чтобы найти посуду, когда раздался стук в дверь.
— Я принесу. — Он благодарно улыбнулся Ремусу, когда тот поприветствовал его у входной двери, и обнял своего друга. — Спасибо, что пришел.
Ремус кивнул, удивленно глядя на Сириуса.
— Конечно. Ты сказал, что это важно. Ты в порядке?
Сириус глубоко вздохнул, прежде чем заговорить.
— Я в порядке, но Питер находится под стражей в Министерстве магии.
Глаза Ремуса расширились от шока.
— Что?
Сириус кивнул.
— Как я уже сказал, это важно. — Он жестом пригласил Ремуса следовать за ним на кухню, как раз когда раздался второй стук во входную дверь. — Это, наверное, Тонкс. Она была там сегодня, и я хотел, чтобы она услышала историю и тоже все поняла.
Через пять минут они все сидели за кухонным столом Зи, когда она заканчивала жарить курицу. Тонкс играла с Ремусом в лапту под столом, и он изо всех сил старался сказать ей, чтобы она прекратила, но ей это не удавалось.
— Тонкс, почему бы тебе не налить нам всем вина, а Сириус, ты можешь подать еду, — предложила Зи, доедая курицу.
Вскоре все они уже ели потрясающее блюдо, а Ремус наблюдал за лицом своего друга.
— Как долго ты собираешься заставлять меня корчиться здесь? Как, мать твою, Питер попал под стражу?
— Сириус поймал его за шпионажем и захватил его в коробке из-под обуви, — быстро сказала Тонкс, заслужив короткий смешок от Ремуса.
— Ты шутишь?
— Нет, — серьезно ответила Зи. — Я позволила ему использовать мою коробку для обуви для моих новых туфель Jimmy Choos.
Тонкс ухмыльнулась, а Ремус все еще выглядел ошеломленным.
Сириус прочистил горло.
— Рем, последние несколько месяцев или около того у меня было ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Когда мы были на косой-аллее в конце августа, Джинни упомянула что-то о том, что у Уизли есть старая крыса, которая сбежала много лет назад. Она была уверена, что заметила его в тот день. Я подумал, что это довольно странно, но ничего страшного в этом не было, пока я снова не начал чувствовать, что за мной наблюдают. Никогда здесь. Нигде вокруг моего дома или дома Зи, но всякий раз, когда я выходила в Лондон, я чувствовал это. Я начал смотреть на крыс. Может быть, на каком-то уровне я знал, что это... Я честно не знаю... но потом я увидел его. Сидел там, смелый как день. Он был крысой и наблюдал за мной. Он сбежал в канализацию, прежде чем я смог что-то сделать, но сегодня мы с Зи ходили по магазинам, и я снова увидел его — и просто схватил его.
— Он попросил у меня коробку из-под обуви и держит в руках крысу, которая отчаянно сопротивляется. Она укусила его, и у него кровь стекает по руке, но он не отпускает ее. Я отдала коробку из-под обуви, и он запечатал ее там, проделав несколько дырок сверху, — объяснила Зи, сделав глоток вина.
— Зи просто уставилась на меня, как будто немного обеспокоенная тем, что я сошел с ума, и я сказал ей, что крыса была причиной моего попадания в Азкабан. Она сказала только: "Тогда пойдем в Министерство", и мы так и сделали", — сказал им Сириус. — Я нашел Тонкс у ее кабинета и потребовал встречи с главным аврором, которым, кстати, оказался Кинг, я и не знал, что его повысили. В общем, мы попали в комнату для допросов, и я заставил его раскрыться. Это был Пит, Рем.
Ремус уставился на своего друга, его глаза расширились.
— Я уже начал думать, не умер ли он.
Сириус поклялся.
— Ублюдок заслуживает этого. Он выглядит просто ужасно. Я думаю, он жил как крыса все эти годы. У него практически нет волос, они бесцветные, и он лысеет. Если честно, он выглядит ближе к пятидесяти.
Ремус наклонил голову.
— Думаю, стресс от жизни в подполье все эти годы не совсем подходит для здорового образа жизни. Что он может сказать о себе?"
Сириус отхлебнул вина, его руки сжались в кулаки, когда гнев снова пронесся через него.
— Он сказал, что его обманули. Что было очевидно, что Волдеморт выиграет войну, и что, о да, как он там сказал, он не хотел этого.
Ремус просиял на это.
— Он не хотел предавать своих друзей? И это его оправдание?
Тонкс смотрела между ними двумя, ее брови были нахмурены.
— Не могли бы вы двое объяснить все с самого начала? Я совсем запуталась.
Зи кивнула, благодарно улыбаясь Тонкс.
— Спасибо, я чувствую то же самое.
Сириус вздохнул, откинувшись в кресле, пока Тонкс наливала вино в его бокал.
— Зи, ты училась в школе в России, не знаю, насколько ты была в курсе войны?
— Я была в курсе. Мой двоюродный дядя был убит Пожирателями смерти за то, что спас жизнь маггловской семье. Я точно знала, что происходит, и ничто не злило меня больше, чем то, что я была так далеко от семьи, которая у меня была в Шотландии, — с горечью сказала она.
Сириус кивнул.
— Когда мы покинули Хогвартс, Джеймс, Ремус, Питер и я получили свою собственную маленькую квартиру, ту самую, которую оставил мне мой дядя Альфард. Мы решили, что какое-то время будем жить вместе. Недолго, конечно, поскольку Джеймс сделал предложение Лили еще до того, как мы покинули школу, но война к тому времени уже обострилась. Мы стали участвовать в военных действиях, делая все возможное, чтобы выяснить планы Волдеморта и попытаться узнать, кто его Пожиратели смерти. Вы не могли никому доверять. Люди были под проклятием Империуса, их использовали, а мы не знали об этом, пока не стало слишком поздно; других мы даже не узнали. Джеймс происходил из сильной чистокровной семьи, известной своими предателями крови. Когда мы были семикурсниками, Эван Розье даже предлагал Джейми присоединиться к его делу. Розье оказался в Больничном крыле. Когда Джеймс сделал предложение Лили и статья об их помолвке стала достоянием общественности, Джеймс и Лили неосознанно стали мишенями.
Ремус постучал пальцами по столу.
— Джеймс, востребованный чистокровный, который был настоящим гением Трансфигурации и чемпионом дуэлянтов, планировал жениться на магглорожденной — это привлекло серьезное внимание. Поттеры стали семьей предателей крови, как никогда раньше. А Лили, Мерлин, она была потрясающей. Эта женщина могла зачаровать что угодно, а ее палочка двигалась так, словно была частью ее самой, и вы не могли победить ее в драке. Они вдвоем были похожи на идеальную властную пару. О них постоянно писали в газетах: "Наследник Поттеров женится на магглорожденном ниффлере" и прочую чушь, утверждая, что Лили выходит за него замуж из-за денег, что она приворожила его с помощью магии или что она использовала любовное зелье. Но они были безумно влюблены, и это было видно любому. Наблюдать за тем, как они сражаются вместе, было невероятно. Пока мы работали под прикрытием против Волдеморта и его Пожирателей смерти, было много нападений на тех, кто бросил ему вызов. Лили и Джеймс сами трижды избегали смерти. Когда Лили узнала, что беременна, она была напугана не меньше, чем взволнована. Они с Джеймсом решили, что единственный способ благополучно пережить войну — это скрыться.
— Джейми сходил с ума. Он — последний человек, который сидит сложа руки и позволяет другим делать работу, но его жена была беременна, она нуждалась в нем, и он любил ее больше всего на свете, — объяснил Сириус с улыбкой. — Мы навещали их так часто, как только могли, и когда родители Джеймса заразились драконьей оспой и умерли с разницей всего в несколько недель, мы горевали вместе с ними. Они даже не успели познакомиться со своим внуком.
Римус печально кивнул.
— После рождения Гарри Дамблдор сказал Джеймсу, что, по его мнению, его семья находится в большей опасности, потому что он убежден, что среди нас, пытавшихся выяснить, что задумал Волдеморт, есть шпион. Он не знал, кто это, но он знал, что у Волдеморта есть шпион среди нас и что Джеймс, Лили и Гарри не в безопасности. Они согласились действительно скрыться — глубоко в подполье. Именно там они приняли решение использовать чары Фиделиуса.
