Повисла задумчивая тишина. Ни у кого больше нет вопросов, хотя на самом деле ещё не обговорено из предстоящих им, девушкам, планов фактически ничего.
— ...Вернёмся к делам насущным. Сидзука. Мне в ближайшие дни необходимо разработать с нуля сложный амулет для Якоин, начать делать амулеты для Тсучимикадо, посетить пару мест и встретиться с главами этих кланов... Побывать и посмотреть на возможные улики на месте схватки лично, благо синоби наверняка не рискнут показываться во владениях Тсучимикадо ещё некоторое время, если вообще теперь осмелятся. А потом мне надо начать делать то, что откладывать тоже уже нельзя, несмотря на пропажу Агехи: личное знакомство с людьми, объектами и предприятиями из бывшего клана Амакава. После всего этого, если следы Агехи так и не будут найдены... да даже если и будут, то мне необходимо основательно усилить персональную защиту каждого члена нашей Семьи. Недавние события доказали необходимость этого. Кроме всего прочего, я своими глазами увидел и понял, что Свет изменяющий может быть как моим союзником, так и врагом — с ним и заклинаниями на его основе необходимо разобраться в ближайшее же время. Это тоже вопрос потенциальной жизни и смерти каждой из вас в случае, если Шиничи в итоге окажется врагом... Честно говоря, я с моим текущим уровнем возможностей ему и в подмётки не гожусь, мда... Ещё и демон какой-то огненный по городу взрывы устраивает — в перспективе необходимо разобраться. В общем, мне сейчас будет совершенно не до школы и прочих социальных мероприятий. Неприятная для тебя, Си-тян, просьба, которую я хотел у тебя попросить, заключается в том, чтобы ты под моим обличьем ходила вместо меня в Такамию-хай некоторое время, и прикрывала Ринко с Хару... Химари, не сейчас. Я верю в твои способности, но перестраховаться надо. Тем более с таким врагом как синоби, которых я, оказывается, очень сильно недооценил.
Вот теперь девушки прониклись количеством проблем, которые свалились на Семью. Осмотреть их своим максимально, надеюсь, успокаивающим взглядом.
— От остальных же вас всех требуется... да ничего, впрочем, и не требуется. Я хочу, чтобы вы жили нормальной жизнью, и я обеспечу её вам, пока я в состоянии это делать.
Девушки как-то тоскливо переглянулись.
— Юто, позволь нам хоть как-то стать полезными... ты столь многое сделал и продолжаешь делать, а мы... — Подавленно проговорила Ринко.
Тск.
— Ну что же мне, придумать вам задание, что ли? Я же уже не раз вам говорил: попробуйте помочь Ю в чём угодно... сходите в свободное время вместе с Сидзукой и Химари, присмотритесь ко всему в городе, что так или иначе связано с кланом. Оцените своими глазами прибыльные места и такое прочее... Иногда даже по внешнему виду можно сказать, что предприятие не бедствует, или наоборот. Если вдруг вам повезёт наткнуться на какого-то крупного руководителя, который шляется и отдаёт везде приказы — тоже возьмите на заметку. Иори Танигути мы же так и не смогли потом найти... да и боялся я вас отпускать на его поиски, без ментальной защиты — где-то рядом должен был быть этот самый Стиратель. Кофую, если хочешь — ходи с ними и ищи возможные места приложения талантов демонов бывшей общины, составь список и дай его потом мне. Не обязательно, но желательно, чтобы места потенциальной работы или подобного ей занятия... которое одновременно будут давать хотя бы незначительную выгоду Семье и позволять аякаши чувствовать себя частью Семьи в случае успеха... так вот, чтобы такие места находились в собственности клана. Ю, я буду признателен, если ты плотно засядешь за систематизацию всей информации, что связана с Амакава, и сможешь по моей просьбе в любое время дать мне интересующий меня факт о них. Есть ли какие у них проблемы? Досаждает ли кто кроме якудзы... которая должна была уйти в тень и теперь заново организовывается Нару, уже учитывая наши интересы. И отцу тоже эту просьбу передай, пусть поторопится переориентироваться с якудзы на кланы, четвёртый отдел и синоби. Скажи ему, что риска теперь нет, потому что... хм... те, кто держал его под колпаком, теперь нам союзники. Он поймёт, что я имею в виду... хотя ладно, от тебя это смысла тоже скрывать нет. Почти всё время вашего расследования моего клана, за вами наблюдали Якоин. Их глава же и подвела тебя к базе данных четвёртого отдела... в общем, я надеюсь, что вы теперь тесно сработаетесь. Девушки, главное — пока я буду где-то занят, держитесь вместе. На всякий случай.
Перевести дух... вот это я речь с подробными заданиями задвинул. А в итоге, на самом деле, им придётся заниматься тем же, чем и планировалось до моего участия в собрании кланов круга. Осмотреть членов Семьи... все всё поняли и готовы вот хоть сейчас, на вечер глядя, приступить.
— ...Всё перечисленное с завтрашнего дня и начнёте делать. Лиз, как всегда, спасибо за чай, ты бы знала, как мне осточертел за какие-то четыре дня фруктовый сок... Я пошёл к себе, начну думать над амулетом для Якоин.
Встать, потянуться... хорошо мы так проговорили. С обеда до относительной темноты.
-...Меня сегодня ночью не беспокоить, хорошо? Кроме того что я занят буду, ещё и настроения нет.
— Я прослежу, глава... нано. — Пообещала Сидзука.
Киваю и разворачиваюсь на выход.
— Най господин... — Внезапно произнесла Химари.
Развернуться обратно. Что это она?
— Аз просто ещё раз хотела сказати за всех из нас кто уже изрёк, или только хотели, но постеснялися... мы все радые, что вы вернулись невредимым, най господин. Остальное со всеми трудностями — приложится и даже воздушна дух найдётися. Вы можете рассчитывать на наю семью, уж мы-то постараемся.
— Мгмм... спасибо тебе... всем вам. И надеюсь на вас.
...В очередной, не первый, не второй или даже десятый раз замечаю: столь малое нужно некоторым молодым девушкам, чтобы обрести радость, уверенность, и прийти в необходимое моменту расположение духа — кто кивком и жестом, кто словами подтвердил смелое заявление некохиме. Да и я тоже, чего уж от себя скрывать, почувствовал, как приличных размеров камень был сброшен с моих плеч, а по телу разлилась лёгкая теплота благодарности. У кошки получилось сделать отличное напоминание того, что мне теперь есть на кого рассчитывать, и кто будет заботиться обо мне, что бы ни случилось, вне зависимости от их собственных наносных интересов. Вся присутствующая Семья после моих слов моментально расцвела надеждой на то, что всё будет хорошо, только необходимо как следует постараться.
...Если бы всё в жизни было так просто. Но я тоже буду стараться. Надеяться и стараться. А пока — вперёд, дела не ждут.
...
(*13*)
...
"Друзья называли меня грампластинкой, но я не винил их."
© PunMaster9001
Я уже упомянул, что девушки без меня не скучали? Да, была такая мысль. Вот только, почему-то я думал, что они устроили себе отдых на пять дней... каюсь, был в корне неправ.
— Хааа! — Выкрикнула Лиз.
...На это стоило бы посмотреть в любом случае. Я планировал вчера уже прямо рано утром отправиться в резиденцию Тсучимикадо, но решил для себя напоследок посмотреть, как справляются девушки, и есть ли какой-то прогресс в плане умений самозащиты и использования магии. И посмотрел.
— Нгх! А если так?! — Азартно воскликнула Ринко.
Каково же оказалось моё удивление, когда, только проснувшись и просканировав окрестности, я обнаружил, что во дворе всерьёз схлестнулись сразу три (!) пары поединщиков и поединщиц, и они вовсю использовали магию и демоническую энергию различного типа и назначения. Мощная демоническая энергия некохиме против полузнакомой у Каппы, выглядящей по сравнению с Химариной, как свеча рядом с костром... Водная энергия, судя по всему, у Хару против молниевой у Наруками... а ещё светлая энергия Света изменяющего и энергия смерти у Лиз! Как был, в одних пижамных штанах, я прыжком-телепортом оказался на улице, чтобы немедленно прекратить это опасное безобразие... да так и застыл с открытым ртом.
— Неплохо, бакэнеко... но можешь и получше! — Прокомментировал Каппа.
— Тск. Аз ужель объясняла: ежели впущу в тело своё энергию свою, будет морока для водной змеи. — Ответила Химари, ненадолго прерывая свой с Каппой стремительный танец стали.
...Она явно сдерживает себя, лишь едва запитывая Ясуцуну с моим амулетом на основе светлой энергии своей собственной, демонической. Примерно, на треть теоретически возможной мощности фокусатора мага. Почему теоретически? Потому, что саморегуляция амулета наверняка позволит "раздуть" магоформу сверх обычного предела, до определённой степени. Но кошка уверенно держала и держит её на трети заполнения — ровно столько, чтобы соответствовать усилению посоха Каппы его собственной энергией. Ах да, обитый на концах железом посох черепахо-ящера тоже оказался запитываемым артефактом "сухого" типа — то есть, без энергии это обычная деревяшка, практически не отличающаяся от заготовки для артефакта. С одной лишь разницей: посох не одноразовый, и при заполнении демонической энергией, он пропускает её через себя по определённой схеме, создавая магоформу, наподобие той, что внутри Ясуцуны Химари. Разумный подход, когда тебе надо прятаться от оникири: сухой артефакт незаметен, даже если его сунуть под нос магу. Только разрезав артефакт пополам, и увидев необычность в структуре дерева, можно было бы заподозрить неладное. Единственный недостаток сухого артефакта в том, что его ужасно долго запитывать — в данном случае, учитывая размеры посоха, примерно с минуту. В общем, это не боевой артефакт, где требуется подготовить оружие к использованию вот прямо в это мгновение, а скорее спортивно-турнирный, для обстановки, когда оппонент позволит подготовиться. Даже артефактная катана Химари (не говоря уже о фокусаторе мага, который кошка сейчас и использует благодаря моему, точнее уже её амулету на основе Света) подготавливается к бою гораздо быстрее... но не суть.
Просто обалдеть. Некохиме не только отлично научилась контролировать выпуск демонической энергии на постоянном уровне — это она отчасти могла делать и до этого, если судить по её полностью и постоянно скрытой ауре... но Химари ещё и кастовала прямо в бою простенькие заклинания на основе собственной энергии. Явно щадя Каппу, который выбивался из сил, уклоняясь и сбивая на подходе к нему все эти магические стрелы и простые, но наверняка болезненные шарики с энергией кошки. Химари стала полноценным боевым ударным магом ближнего боя, за время, пока я её не видел. Настолько резкий количественно-качественный переход из теории в практику того, чему я её обучал ранее, меня на несколько секунд поверг в шок, когда я с открытым ртом начал наблюдать за утренним поединком.
Ещё больше меня удивили Ринко с Лиз, почти зеркально повторявшие подобно своим наставникам бой (кроме разве что дополнительного использования магии), снова и снова скрещивая свои, без всякого преувеличения, орудия убийства. Подруга детства держала активным кокон светлой энергии на теле и свой аналог фокусатора мага на боккене... и они вполне себе отражали все случайные эманации энергии смерти от посоха Лиз. К чести последней, случайных эманаций практически не было, один лишь плавный поток магии, позволяющий двум деревяшкам не разломать друг друга при столкновении с немалой силой обеих девушек — Ринко с её усилениями тела оказалась лишь немногим физически слабее моей "смертельной горничной". Последняя уже уверенно и сноровисто крутила свою, уже отнюдь не фигурально выражаясь, смертельную палку, методично выискивая слабые места в защите Ринко. И это — моя Лиз, ещё месяц назад не знавшая совершенно ничего о владении оружием и своей природной силой... ни весьма немаленькой физической силой, ни энергией смерти. Лиз, которая даже от любого мелкого конфликта в Семье, уже не говоря о вражеском нападении, начинала впадать в панику.
...Две пары кружатся в своём завораживающем воображение танце, слившись во взаимной гармонии и порядке поочерёдных резких, просчитанных движений... Меч против посоха, и ещё один меч против посоха. Такие неуловимо похожие в бою друг на друга, но всё равно отличные своими стилями Химари с Ринко, и почти зеркальные своим стилем Каппа с Лизлет, абсолютно разные характером. Смотреть бы и смотреть... нет, разумеется, Лизлет за неполную неделю посохом не овладела, и всё ещё были грубые ошибки, а некоторые движения Ринко всё ещё исходят своими корнями из спортивного небоевого кендо, но... как же они выросли за это время!
А ещё была третья пара, за которой сейчас наблюдает и разговаривает между собой тройка других девушек. В отличие от первых двух пар, может показаться, что поединщицы лишь играются, по очереди перебрасываясь друг с другом магией... вот только и это было невероятным. Хару использует несколько десятков маленьких замёрзших льдом капелек воды, превращённых в одноразовые накопители энергии Сидзуки, которая заботливо доразопределила её, в смысле энергию, в пригодную для использования младшенькой Амакава степень определения. А противостоящая ей Нару, хоть и порядком сдерживает себя, и скучает лицом, раз за разом отбивая и легко уходя от различных водных атак, но до меня доносятся эмоции её скрытого азарта. Наблюдающая за магическим поединком Си-тян выступает в роли судьи, изредка поглядывая и на первые две пары, заодно отвечая на вопросы стоящих рядом Кофую и Ю Шимомуро... даже так. Последние тоже обучаются магии, правда, пока лишь теории.
— Нравится зрелище, Юто-доно? — Спросила Айя своим обычным безэмоциональным голосом.
Аякаши конверта — единственная, кто не принял участия в "веселье". Её возможности манипулирования энергиями, как я уже выяснил, очень ограничены, даже несмотря на её способность запитать старый амулет связи Амакава. Ограничены... но уникальны в своём роде. А представить её себе, машущую фокусатором мага, было невозможно, уж не знаю, почему. Зачем портить умения такого уникального воина дальней поддержки? С огнестрельным оружием она, благодаря своей службе у внезапно обнаружившегося отца моего тела, обращается и так на "ты". Даже если и была бы возможность и необходимость как-то улучшить её навыки при помощи тренировок, то истратить на это добрую часть ограниченного количества амуниции, в своё время взятой у якудзы, просто непрактично. Да, патронов Айя захватила немало, но на пристрелку до идеального состояния именно доступным мне и ей оружием, что несколько отличается от первоначального ознакомления новичка с автоматом (уже явно пройденный этап для фугурумы-йоби) тратится несоизмеримо больше времени и патронов. Резко возрастающую кривую графика зависимости мастерства от прилагаемых к обучению усилий в подобном деле никто не отменял.
— Они так... выросли, пока меня не было... — Озвучил я пришедшую пару минут назад в голову мысль.
Фраза вышла непроизвольно наполненной гордостью. Словно отец на старости лет хвастается своему закадычному приятелю, сидя в уютном домашнем кресле возле зажжённого очага с какой-нибудь типографией в руках, где широкой полосой написано про успехи его дочерей. Ну, или учитывая местные реалии — перед телевизором, который крупным планом показывает любимое, но уже немного отдалившееся от отца чадо, обзавёдшееся успешной карьерой, или даже, чем чёрт не шутит, собственным семейством. Брр, да куда им, особенно Хару... рано же ещё. Или нет? Я же и сам строил подобного рода планы для них, но я всегда подразумевал "в будущем", даже скорее "в отдалённом будущем".
