— О, да! — поддержал лучника Нимиэль. — Их теперь надолго запрут в крепости. Не думаю, что у них есть свиток портала. Хотя я бы на их месте держал несколько просто про запас.

— Если держать несколько про запас, — отвечаю я, — никаких денег не хватит. Если конечно ты не золотая молодежь.

Свитки портала в этой игре стоят просто неприлично дорого. А доступное для изучения соответствующее заклинание практически не доступно — и найти сложно, и ограничений в использовании хватает. По задумке администрации игры такие условия должны стимулировать игроков к более глубокому игровому процессу. Короче говоря — ножками надо ходить. А то что некий "свой человек" придет порталом — так некоторые гильдии могут позволить себе и в пределах одной локации прыгать. Там есть свои нюансы в способах получения свитков. От банального доната, до высокой клановой репутации в гильдии магов. Причем кланы могут получить свитки портала, как награду за масштабные квесты. Например, за оборону города или чего-то подобного в том же духе.

— Хотя бы один они могли держать? — настаивает Нимиэль.

— А смысл? Один уйдет, остальные останутся.

— Помощь привести...

— Какую помощь? — перебиваю я его. — Спасать несколько человек не имеет смысла. Дорого. Тем более в чужой локации помощи подготовят встречу.

— И что они теперь будут делать? — спросил Слай.

— А ничего. Потеряют по десять процентов опыта и перенесутся в ближайшую безопасную локацию. Так сказать телепортация ценой в кучу опыта.

— Мне кажется, это жестоко!

И кто это у нас такой добродушный? Ба-а-а! Да это Грейс! Словно и не сидела только что с кислой мордой лица. Она уже готова защищать всех из себя белых и пушистых светлых эльфов. Стоит сейчас рядом с нами и сверкает на меня глазами, будто я сам лично решил перебить их всех с особой жестокостью и не по одному разу.

— Почему? — спрашиваю я с не менее кислой миной, всем своим видом выражая нежелание услышать ответ.

— Как, почему? — растерялась девушка. — Они же...

— Ну что "они же"? Они вас перебили? Они вас лишили экипировки? Что они?

Грейс не нашла, что ответить и обиженно отвернулась. Ну и хрен с ней.

— Теперь с вами, — обращаюсь к остальной компании. — Покупатель на информацию есть и скоро будет здесь. Сначала я хотел поговорить с ним сам... Но передумал. Справитесь и без меня.

— Извини, но без тебя разговора не будет! — услышал я голос из-за спины.

Резко поворачиваюсь и вижу перед собой невысокого полудроу в кожаной амуниции с парными кинжалами на поясе. Над головой полупрозрачная надпись Гудрон разбойник ур. 307 клан Ветер севера. Так вот как они свой клан в Мирах назвали. Но в прочем это не важно...

— Я правильно понял, что разговор о "метро" вел ты?

— Именно! И давно ты тут стоишь?

— Только подошел... — ухмыльнулся рога, — и разговаривать намерен только с тобой.

— Со мной, так со мной, — я пожал плечами. — Итак?

— Мы готовы заплатить тысячу золотых, если данж окажется не тронутым... — и он вопросительно уставился на меня.

— Не устраивает, — равнодушно отвечаю я и жестом успокаиваю подскочившего было Анхеля, — это не та сумма, из-за которой стоило бы городить огород.

— Хорошо, я так и предполагал. Предложение номер два: тысяча за информацию и ещё две, если данж будет нетронут.

— Это уже ближе к теме. Огласите, пожалуйста, весь список!

Внимательно прислушивающийся к разговору народ дружно хихикнул. Я обвел присутствующих взглядом, показал кулак, на что мой собеседник улыбнулся, и вновь вернулся к разговору.

— Есть и ещё одно предложение, но я хотел бы озвучить его наедине и в более защищенном месте.

— Они — тоже заинтересованная сторона, — киваю я на сидящих за столом гавриков.

— У меня предложение именно к тебе. А с ними ты сам разберёшься.

— Хорошо. Поднимемся в мою комнату.

— Ты мне так доверяешь? А не боишься, что я тебя обнесу?

— Не думаю, что тебя заинтересует низкоуровневый хлам, — немного приврал я. Хлам хоть и низкоуровневый, но в нем есть и дорогие вещи. Однако зачем вводить лишний раз в искушение.

Так болтая о пустяках, под удивленными взглядами сокомандников, мы ушли в мою комнату. Там Гудрон и сделал свое предложение. Не скажу, что оно мне понравилось, но я решил согласиться.

Едва я утвердительно кивнул головой, как передо мной оказался увесистый кожаный мешочек, пять тысяч золотых — доля сидящих в зале, и письменные инструкции лично для меня. Пока я изучал письмо, Гудрон буквально испарился. Вот же... рога! Надо будет сменить комнату. Хотя... я же не собираюсь жить в этой дыре вечно. Выполню договор и переберусь в другое место. Но это дело будущего, а пока спущусь вниз и отдам деньги Анхелю. Он сам разберется, делиться с остальными или нет.

В зале моё появление вызывает некоторое удивление. Как же, ушел в компании, а вернулся один...

— А где этот... ну, что с тобой ушел? — выражает общее недоумение Нимиэль.

Пожимаю плечами. Откуда я могу знать, где носит этого рогу. Знаю только, где он будет завтра, когда мы встретимся во второй раз. Поэтому считаю такой ответ достаточно полным и обращаюсь к братьям.

— Анхель, Анкель, вот ваши деньги.

Перекидываю монеты в инвентарь Анхеля, вижу как у него загорелись глаза и понимаю, что дальше с этими людьми мне не по пути. У танка на лбу написан вопрос: если он отдал такие деньги, то сколько он отхватил себе? И не объяснишь им, что не заработал ничего кроме геморроя. Даже пытаться не буду.

— Все, деньги я отдал. Сами разберетесь кому сколько. А я пошел в реал. Что-то я устал за сегодня.

— Как в реал? А отметить? — воскликнул Анхель.

— Без меня... Я правда устал.

— Значит до завтра?

— Да, завтра увидимся, — а сам подумал, что завтра я заберу из этой таверны свои вещи и больше сюда не вернусь. Вот и перевернулась страничка моей игровой жизни.

Глава 4

На следующий день я встал пораньше и плотно покушал. Ведь неизвестно, сколько времени потребуется на прохождение этого данжа. И дернуло же меня влезть в это дело. Да ещё Гудрон... Рисковать они, видите ли, не хотят... и чтобы получить свою долю, я должен идти с ними.

В игру я вошел примерно в половину шестого. Собрал все свои манатки и никем не замеченным покинул таверну. Куда идти, я определился ещё вчера. Здесь неподалеку есть маленький хутор, всего на три дома. Там живет большая семья пчеловодов. Я о нем случайно узнал, когда рылся на форуме. Там какой-то крендель очень не рекомендовал посещать эту "дыру", так как там "нет никаких заданий". Многие, прочитав этот пост, и не подумают туда идти, а вот я попробую там на пару дней поселиться. Малопосещаемое место меня вполне устроит.

Я вышел за ворота поселка и, сверившись с мини картой, определился с направлением. Идти тут всего ничего и уже через полчаса я без помех добрался до места и постучал в дверь самого большого дома, где должен обитать главный хуторянин. Дверь распахнулась практически сразу и на меня удивленно уставилась сонная физиономия какой-то девки, одетой в затрапезное платье. Похоже из приблудных...

— Позови хозяина, — нарочито грубо сказал я.

Такие как она, пока не рявкнешь, не пошевелятся. Вот и сейчас, стоит и лупает на меня бараньими глазами.

— Что, плохо слышала?

— Не кричи на девку... — донеслось из глубины дома и на порог вышел коренастый дед в одних портках, со вкусом потянулся и продолжил: — дурковатая она. Дитя дитём.

— Ну, это... — смутился я.

— Так, говоришь, чего пришел? — перебил мои вялые попытки извиниться дед и, подтолкнув в спину, отправил девку в дом.

— Ищу, где на постой стать.

— Так таверна же у поселка! — удивился он моему пожеланию.

— Последнее время там слишком беспокойно. Появилось много новых разумных. Вот я и ищу место потише.

— Да-а-а, — многозначительно протянул дед и после паузы: — Здесь тихо. Хорошо если раз в неделю забредет заблудившийся путник. Скука!

— Если чего, петь и плясать я не умею! — тут же выдал я, мало ли что ему в голову стукнет.

— А и не надо, — махнул рукой тот, — у меня своих "артистов" хватает. А тебе могу предложить комнату во флигеле, всего лишь за пять медяков в день. Да ты не боись, хорошая комната. Там обычно мой товарищ живет, когда в гости приезжает.

— Согласен на комнату! — говорю я, удивляясь сговорчивости хозяина. Так как была информация, что уговаривать его нужно долго и нудно. К тому же без всякой гарантии.

— Вот и хорошо! Вот и ладненько! А если добавишь ещё пару монет, то и столоваться у меня можешь. Кстати, меня Ефимом кличут.

— А я Антаресом зовусь. Вот деньги на неделю вперед, и за комнату, и за еду.

— Ох и чудные у вас приключенцев имена, — вздохнул дед и позвал к столу. Как раз время завтрака подошло.

— Марыся! Марыся, накрывай стол! — проорал он так, что у меня аж в ушах зазвенело. — И для гостя прибор не забудь!

— Может сначала комнату покажете? — поковыряв пальцем в ухе спросил я. — Мне вот вещички оставить надо.

Дед Ефим смутился и, ухватив меня за руку, потащил куда-то за дом. Там обнаружилась постройка, которую я с первого взгляда принял за сарай. Причем сарай явно требующий капитального ремонта. Впрочем, внутри все оказалось вполне пристойно — комната ничем не отличалась от такой же в гостинице или таверне. Хотя вру, отличие было в цене и наличии мебели. Цена была намного ниже, а кроме стандартных кровати и сундука в комнате стояли письменный стол и красивый стул с резной спинкой, в который я влюбился с первого взгляда — очень уж он оказался удобным, модные кресла отдыхают.

Дед, завидев мою довольную физиономию, крякнул, хлопнул ладонями по коленям и, хитро ухмыляясь, спросил:

— Что, по нраву пришлась комната?

— Хороша... Куда тут гостинице!

— Вот и живи здесь, все же мне веселее будет. А то наши мужики на ярмарку уехали, а мне даже словом перемолвиться не с кем. Не с бабами же тряпки обсуждать, — вздохнул дед и махнул рукой. — Бросай свои вещи, и идем за стол.

А я думал, как так мне быстро удалось с ним договориться? А оказывается НПС просто скучно! И тут я во всем своем великолепии. Вовремя я нарисовался.

За стол сели вдвоем. Там уже вовсю парила вареная картошечка, радовала глаз мелко порезанная соленая рыбка с зеленым луком и маслом, посредине стола стоит блюдо с свежеиспечённым караваем, от которого идет одуряющий аромат. Венцом этого натюрморта стала бутылка с подозрительной светло-желтой жидкостью, бережно извлеченная хозяином откуда-то из-под стола.

— Медовуха! — внушительно сказал дед, углядев мой удивленный взгляд. — Сам делаю!

— Мне бы не пить сейчас... — протянул я, — ещё сегодня в подземелье лезть. Может, когда вернусь?

— Стакан доброй медовухи ещё никому не повредил! — самодовольно ухмыльнулся дед и тут же спросил: — Это куда ты собрался?

— Договорился идти с отрядом в подвалы разрушенной крепости, нежить гонять.

— Хорошее дело, богоугодное... Да ты кушай, кушай. Воину нужно хорошо питаться! Вот помню я...

Далее пошел длинный рассказ о похождениях бравого деда во времена его боевой молодости. Из него я узнал одну полезную информацию: оказывается, подвалы крепости соединены с карстовыми пещерами, где целая сеть ходов. Раньше, проход был завален, а теперь — кто его знает. Нужно будет проверить. Мало ли, вдруг информация правдива и её можно будет как-то использовать.

Завтрак закончился, когда хозяин, набравшись своей продукции, упал лицом в остатки картошки. Он умудрился выпить в одно лицо целых три бутылки! Я же, заметив, как падают показатели меткости и восприятия, не смотря на хороший бонус к силе, решил ограничиться всего лишь двумя стаканами. Все остальное время застолья активно закусывал и только делал вид, что пью. За что и получил два достижения — обжора 1ур, дающее бонус к пунктам жизни, и "Хороший собутыльник", дающее бонус на репутацию с людьми и гномами, и повышающее стойкость к алкоголю.

Полюбовался я на достижения, глянул на таймер, помянул всех демонов Миров и в ускоренном темпе рванул на встречу с одним хитро мудрым разбойником. Ну, как рванул, скорее быстро поплелся... Оказывается, выпивка подействовала ещё и на координацию. Совсем как в реале. Одного столкновения с деревом, снявшего десяток хитов и рассадившего мне бровь, хватило, чтобы я сбавил скорость до черепашьей. Вот и плетусь теперь через лес, представляя, что мне скажет Гудрон. Если конечно дождется. Все-таки уже полчаса прошло, как я должен быть на месте. А собственно говоря, на месте — это где? А то я как-то потерял нужное направление. И так, что я вижу вокруг? А вокруг самый обычный ... чего? Золотистая ольха! Одна... вторая... третья... Да их тут десятка два! Один из ценнейших ресурсов на данный момент. Лучший материал для декоративных работ по соотношению цена-качество. Во всяком случае, на данный момент. Столяры и плотники отрывают эту древесину с руками. Даже жалко стало, что я не лесоруб. Озолотился бы.

Сплюнув в сторону, открыл мини карту и оставил отметку. Потом нашел на карте нужное мне место и сориентировался на местности. Оказывается, я слишком сильно удалился к западу. Хорошо же меня штормило. Настраиваю компас и уже более уверенным шагом направляюсь к месту встречи.

— Где ты ходишь? — встретил меня возмущенным воплем Гудрон. — Мои люди уже дважды в данж спускались.

— И как? — хмуро интересуюсь я, думая о том, что делать с найденными деревьями.

— Как, как!!! Оба раза слились! Как они могут без роги через ловушки пройти?!!

Пожимаю в ответ плечами и спрашиваю:

— У вас в клане есть же крафтеры?

— При чем тут крафтеры?

— А добытчики?

— Что ты мне голову морочишь? Во всех кланах есть и те и другие!

— Значит, вам это будет интересно. Сколько вы готовы заплатить за информацию о местонахождении рощи золотой ольхи?

— Что? — вытаращил он на меня глаза.

— Золотая ольха! Много! Надо?

— Э-э-э...

— Понял, не надо. Предложу кому-нибудь другому. Пойдем, познакомишь меня со своими подопечными.

Я развернулся и не спеша потопал в сторону развалин.

— Стой! — окликнул меня Гудрон. — Что ты там говорил про золотую ольху? И кому это ты там собрался её предлагать?

— А что?

— Ты же не обидишь старого друга... — подошел он и приобнял меня за плечи. — Столько времени мы с тобой знакомы! Сколько мы вместе пережили!

У меня даже челюсть отпала от такого напора. Вот это наглость!

— Я сейчас всё решу! — тем временем продолжил Гудрон. — Минутку подожди.

Он неподвижно замер, явно с кем-то общаясь по привату. А я устроился на траве и уставился в небеса. Как закончит — позовет, а я немного расслаблюсь и подумаю, что делать с информацией, полученной от деда Ефима. Потому как она вскоре может стать не актуальной. Ведь проход в пещеры может заметить любой игрок с прокаченным восприятием. Правда, для этого нужно пройти подземелья. Но ведь для этого мы туда и пойдем. А как поступить, если проход никто не заметит? Продать о нем информацию? Так это можно сделать и сейчас. Сам я туда все равно не полезу. И с теми гавриками, оставленными в таверне, не полезу. А больше и не с кем. Ещё можно отдать инфу в качестве доброй воли... И почему-то мне кажется, что это будет лучше всего.