В размышлениях я даже не заметил, как меня уже "дотянули" до места назначения. К счастью, на встречу нам вышла Кайя, с явными намерениями надавать мне тумаков. Мизайя мигом забыла обо мне, набросившись на свою сестру, поэтому я успел перекинуться парочкой слов с Лашурой.
— Что ты натворил?
— Ничего.
— Да ну? — Не поверила девочка. — И что мне теперь с тобой делать?
— Что хочешь.
Ой, кажется переводчик снова глюканул. Она ТАК на меня посмотрела, что я даже забеспокоился. Зря я это сказал, но добавить еще что-то не успел — Мизайя вспомнила о цели своего визита и сразу же потянула меня в гостиную, куда созвала всех, кто был поблизости. Даже Ханли зачем-то пригласили. Меня поставили посреди гостиной, а сами заняли удобные места и стали вести между собой какую-то непонятную разговор:
— Ваш Кейнси сегодня поставил на уши всю Академию одним фактом своего существования. — Начала важным тоном Мизайя, загибая пальцы. — Он пытался соблазнить одну из наших учениц. — она указала на Хали, от чего та покраснела как свекла. — Проник в мастерские, куда, как вам всем известно, вход посторонним строго запрещено. Постоянно нарушал правила поведения, переполошил всех учениц, а потом еще и устроил публичное купание на глазах всей Академии. — К концу этой тирады у всех присутствующих, включая меня глаза были квадратными. — Считаю, что нарушитель должен возместить причиненный ущерб работой на Академию.
— Нет, тогда он не сможет отрабатывать свое содержание. — Сразу же сказала Лашура, включившись в эту непонятную игру.
— У него и так времени достаточно. — Влезла Кайя.
— А если он...
Пока они там кричали, я занимался своими проблемами. В первую очередь я запретил любую деятельность нанитов на поверхности тела, дабы в случае чего они не переносили свою истерию другим ботам. От этого мимикрил потерял всякую эластичность, превратившись в саркофаг. Теперь любого толчка будет достаточно, чтобы я упал на пол. Мне от этого ничего не будет, но привлекать внимание все же не стоит. Все освобожденные от работы строительные наниты сразу же были направлены на создание новой оболочки для тела. Итак, что я хочу получить? В первую очередь полученный материал должен быть прекрасным изолятором. А во-вторых, он должен быть похожим на человеческую кожу. И если первое реализовать просто, то со вторым пунктом возникли некоторые проблемы: у меня не было образца текстуры для воспроизведения. Тихонько активировав визор, я начал фотографировать кожу окружающих. Результаты были... неоднозначными. Текстуру я все же получил. Хорошую такую, чёткую, из разных участков тела, да еще и от разных людей. Даже смог рассчитать коэффициенты упругости! Но один минус перечеркивал все мои старания — это была ЖЕНСКАЯ кожа! А мне нужна нормальная, мужская шкура! Нет, я не против того, чтобы хорошо выглядеть, но я никогда не позволю себе быть похожим на представителя нетрадиционной сексуальной ориентации! Это противоестественно! Кроме того, у меня совсем другие стандарты красоты! Красота, это когда нет ничего лишнего! Только броня! Только хардкор! Но не сейчас.
Тогда я начал редактировать полученные результаты: увеличил прочность, уменьшил упругость. В результате тестовый образец на ощупь больше напоминал резину — именно то, что нужно, чтобы случайно не пораниться. Осталась только проблема с волосами и отторжение телом. Работать с волосами я так и не научился, седина на голове — яркий тому пример. Мог бы натыкать волос из полимеров, но это будет все равно, что обмазаться клеем и посыпать себя песком. Мне же теперь еще и одеваться теперь придется! Лучше вообще лысым ходить.
Проблему отторжения неожиданно помогли решить только что взятые образцы комбинезона Мизайи. Оказалось, что ее костюм может выступить и как бактерицидный бинт! В моем случае достаточно было только сделать 'кожу' пористой, и заполнить взятыми водорослями! К тому же они придавали оболочке эффект бронзового загара, что вкупе с отсутствием волос превратит тело в мечту бодибилдера. Вот только отпечатки пальцев так и останутся с шестигранной текстурой — разрабатывать их с нуля лень, а повторять чужие не хочу. А пускай так и остаются — будут моей фишкой!
— Это уже лучше. Более предложений нет? Кайя, принеси ТУ коробку.
— Какую? О, я поняла! — Воскликнула девушка, сразу же побежал наверх, а через минуту вернулась, держа что-то в руках и заходя мне за спину.
— Утверждаю решением нашего совета! — Начала Мизайя, став посреди комнаты в величественную, как ей казалось, позу. — Масаки Кейнси приговаривается к исправительным работам сроком до конца года, а в качестве моральной компенсации потерпевшим будет... — мне на голову накинули какую-то петлю, и я сразу же вернулся в реальность, готовый перебить всех присутствующих, но кроме бряцания пряжки больше ничего не произошло. — Носить ошейник!
— Всем спасибо за внимание! Заседание завершено!
Ага, вот Лашура и вспомнила мне свою обиду. Действительно очень неприятно, но и не смертельно. После этой пародии на суд меня отправили в свою комнату, показательно защелкнув единственное окно. Ха! Да с моей массой мне достаточно только на косяк опереться, чтобы это окно вывалилось. Хоть я и лишился части ощущений, но моя сила никуда не делась. Могу и стенку случайно проломить.
— Мизуки. — Обратился я к служанке, которая уже собиралась закрыть дверь. — Что это такое? — Я оттащил ошейник, на пряжке которого висел маленький навесной замочек.
— Ошейник. — Как дураку, пояснила она.
— Я вижу. Что это значит? Как мне себя вести?
— Хм... Тебя что, никогда не унижали? — Растерялась девушка, не ожидая такой реакции. — Ошейники надевают на животных. Если увидят ошейник на тебе, то и относиться будут как к животному.
— И что? Что-то должно измениться?
— Тебе должно быть стыдно. — Отрезала Мизуки, закрывая дверь.
— С этим могут быть проблемы.
Черт! Ну вот что я делаю не так?! Последние два дня я суетился на месте без всякого результата, зря потратил время и еще и получил целую кучу проблем.
И почему меня не покидает ощущение, что все так и должно быть? Может тут такой канон? Ну не верю я, что случайно наткнулся на такого уникума, как этот Масаки Кейнси! Fuck, и я даже не знаю, куда попал! Так, надо успокоиться... Надо успокоиться. Надо УСПОКОИТЬСЯ!!! Фух, еще немного, и был бы у моего тела инсульт. Для меня это не страшно, но тогда придется брать на себя функции нервной системы, а ресурсов у меня и так не много. Убрав с лица все защитные оболочки, я посмотрел на свое отражение в окне. На лице появились морщины, мешки под глазами, сами глаза покраснели, а из носа капает кровь... Придется ложиться спать, пока тело не сдохло.
"Моя комната"... Громко сказано. Последний раз я тут был почти два дня назад. За это время на мебели успел осесть заметный слой пыли. Сброшенная перед уборкой ливрея так и лежала на кровати, раздражая меня своим видом. Из привычной картины выделялся только уже знакомый цилиндр зажигалки. Наверно Ханли принесла.
Убедившись, что искусственная кожа на руках уже готова, я спокойно взял прибор в руки. Присмотревшись внимательнее, я нашел подвижный элемент, к которому касалась Ханли. Это был металлический стержень на нижней стороне цилиндра. Медленно нажав на него, я увидел, как металлические пластинки на поверхности открываются, а под ними проворачивается... Огниво?! То есть это не электрическая, а обычная кремниевая зажигалка?! Fuck, от чего же меня тогда глючит?!
(*) — The Beatles — Yellow Submarine
* * *
Наконец добил главу!
Глава 4. Prima opinio est falsa. (Первое впечатление ложное.)
Королева Лашура еще никогда не чувствовала себя так униженно. Даже Мария Нарадан, принцесса королевства Хавония, никогда так себя с ней не вела. Этот псих поставил ее перед фактом, и заставил самой отдуваться за его выходки! Сначала он исчез, прорвался сквозь поселения эльфов вглубь Святой земли к какому-то болоту, потом напал на нее, целый день допрашивал бедную Ханли, поднял на уши пол Академии, а под конец еще и засветился перед Мизайей!
С момента их разговора прошел целый день, а она так и не могла сказать о своем "слуге" ничего конкретного. Он оперировал совсем другими понятиями, а потому влиять на него одним из заранее запланированных способов было невозможно. Конечно, он уже дал ей подсказку о том, как можно его подтолкнуть к тому или иному действу, но чтобы Она распиналась перед Ним?! Не бывать такому!
В очередной раз отогнав от себя приятные воспоминания об своїй маленькой мести, Лашура отметила еще один очень интересный факт — он обладает магией, причем на достаточно высоком уровне. За два дня, без материалов и приспособлений создать уникальное оружие — звучит как шутка. Если у него даже оружие имеет разум, то что он еще успел подготовить? Хорошо, что кроме нее и двойняшек этого больше никто не видел, иначе может возникнуть много неприятных вопросов.
— Можно войти? — После короткого стука в комнату заглянула Мизуки, и быстренько передала хозяйке содержание их с Кейнси разговора.
— Он что, даже ничего не понял?! Ох! — Тяжело вздохнула Лашура, поняв тщетность своих стараний. — Не спускайте с него глаз. Если к нему приблизится хотя бы кто-то — сразу уводите его.
— Как скажете, Хозяйка.
Ох, ну почему он не может быть обычным дурачком? Позволив Мизайи подшутить над парнем, она сделала себе только хуже. Ну кто бы мог подумать, что этот безумец не знает, что такое стыд?! И что с ним теперь делать? Ну хватит уже, как часто говорила наставница Мизайя: "Правильно поставленный вопрос, это уже половина правильного ответа."
Чего он хочет? Он хочет получить знания об окружающем мире. А если не получит? Тогда он готов пойти на конфликт, вплоть до летальных исходов. Как его остановить? Заинтересовать в чем-то, что будет совпадать с ее собственными интересами. А что его интересует? Ем...
Вот тут уже мысли девочки застопорились. Он до сих пор оставался для нее неизвестным фактором. Несмотря на свою молодость, этот парень уже показал себя отчаянным хулиганом, для которого не существует авторитетов, который руководствуется только собственными желаниями. И вот именно эти желания угадать — никак не удавалось. А сегодня он показал еще одну свою, довольно неприятную сторону: он не знает такого слова, как "мораль". Еще раз встряхнув головой, Лашура откинулась в кресле, больно ударившись затылком о жесткую высокую спинку. Боль на мгновение отогнала тяжелые мысли и мозг снова переключился на работу с фактами.
Что с ним делать? Запирать его дома опасно, но и без присмотра оставлять не нужно. Постоянно держать возле него двойняшек? Нет, они ее просто не послушаются — они будут охранять только ее, а не какого-то психа. Тем более, что вчера она впервые видела на их лицах неуверенность. Да она и сама чуть не наложила под себя! Он остался с ней только потому, что ему нужны ее знакомства. Да еще и поиздевался над ней! Даже Мизайя не так выедает мозги окружающим, как этот псих! Хм, Мизайя...
Точно! Мизайя имеет очень большой опыт в доставании любого, и делает это так изящно и невинно, что на нее никто не может долго обижаться. Ну, почти никто, но Кайя — это особый случай. Лицо маленькой девочки исказилось от того множества проблем, которые непременно возникают в присутствии одной эксцентричной наставницы, но сейчас ей было уже все равно. Сама его поймала, сама заварила эту кашу — вот пусть сама и разбирается!
Вечер постепенно переходил в ночь, а жители Академии даже не подозревали о приближении очередной бури.
* * *
Святая земля не зря оставалась черным пятном на всех картах мира. Однако даже у ее спецслужб случались проколы.
— Это полный провал! Это позор всему вашему отделу! Посвященный сам пришел к нам в руки, а мы узнаем об этом только на следующий, только подумайте, следующий день! И за это время он уже мог добраться до самой Хавонии, если не дальше! Вы не хуже меня знаете, их возможности.
— Аналитики уверены, что объект остался на месте. Допрос Рэй также подтвердил версию, что он не связан с археологами.
— Он может быть одним из Древних?
— Может. Рэй видела начало его техники под названием "Инвисибел Джитсу", если мы все правильно поняли, после чего он слился с местностью. То есть он может не только пользоваться эфиром, но и носить его запас с собой. Эльфы так не умеют, а значит он уже длительное время на свободе, если смог разработать свои приемы. С другой стороны — опрометчиво демонстрировать первому встречному такой козырь. Аналитики считают, что он проснулся давно, но много времени провел в отрыве от общества. Это объясняет его реакцию на людей: сначала страх, а затем осторожное исследование нового окружения...
— Ворваться в Академию и наделать тарарам — это по-вашему "осторожно"? — Никак не мог успокоиться начальник. — Во время первой встречи он случайно сжег рыцаря. Во второй — нарочно поиздевался над нашими людьми и узнал наши секреты. Что дальше? Штурм храмовых архивов?
— Не будьте таким критичным, Хирото-сан. — Рискнул перебить свое начальство подчиненный. — Техника Рию-Кай (*) ему не известна, просто он сумел как-то отбить атаку. Кажется он даже сам не понял, что произошло, а Рэй — очень старательная и...
— Настолько старательная, что сама себя загипнотизировала? Хватит! Бери свою Рей, всех своих мозгоправов, и отправляйтесь в Академию с инспекцией. Делайте что хотите, но достаньте его, если он еще там. Даю время до окончания сезона. Если не успеете ... Ты все понял. Выполняй.
(*) Рию-Кай — дословно переводится как "контроль разума".
* * *
Правильный режим дня творит чудеса. Обычно люди этого не понимают. Я тоже не понимал, пока не пришлось откачивать своего носителя. Почти четверо суток постоянной активности, удаление почти 40% мышц и жировой массы, частичный отказ половины органов и серьезные повреждения нервной системы едва не убили тело. И все это при условии неполного развертывания систем жизнеобеспечения! Удивительно, что эта тушка вообще еще жива. Я привык, что мои предыдущие носители были здоровыми мужиками со своими болезнями, иногда фатальными, потому и работал на пределе их возможностей. Им уже все равно нечего было терять, и они легко шли на ассимиляцию. А тут — молодое, совсем неразвитое тело почти вдвое меньшей массы, да еще и иммунитет активно препятствует моей работе, истощая и без того убитый организм. Поэтому, как бы того не хотелось, но теперь мне придется: есть, пить, спать, сра... Короче, делать все то же, что и нормальные люди. То есть, из привычного графика можно смело вычеркнуть треть всего времени. Не критично, но очень неудобно. И что самое печальное — спать мне тоже придется одновременно с телом. И без форсажа.
Здоровый сон пошел на пользу органическому телу. Я же, помня свой опыт сновидений, решил не рисковать, и ушел на перезагрузку до пробуждения. Таким образом, я не только уберег себя от глюков, но и отдал больше вычислительных ресурсов на восстановление систем.
Первые колокола как всегда подняли прислугу усадьбы. Меня из комнаты выпускать никто не спешил, поэтому я продолжил анализ всего, что произошло за прошедшее время, уделяя особое внимание действиям моего двойника. В механизме его пробуждения удалось разобраться лишь частично. Без полностью развернутых систем и их средств диагностики что то конкретное сказать трудно.
