Записки адвоката. Драконье право

Определенно, пить нужно меньше. Впрочем, эта поучительная сентенция мало кому приходит в голову вечером, а утром о ней задумываться уже слишком поздно. Но мне отнюдь не свойственно набираться до такой степени, чтобы события выпали из памяти. Предпочитаю держать себя в руках и не терять контроль. Чрезвычайно неприятная и неловкая ситуация, и оказаться в ней снова вовсе не хотелось.

Надо думать, это Шемитт на меня отрицательно влияет!

К тому же любопытно, как далеко мы вчера зашли? Полагаю, не далее поцелуев, но вот наговорить я могла лишнего. Надеюсь, он тоже начисто все забыл.

Менее всего меня волновал вопрос, кто этот второй дракон. Не сомневаюсь, что Шемитт никогда не позволил бы блондину воспользоваться моей нетрезвой благосклонностью.

Проще всего сделать вид, что ничего особенного не произошло. Не думаю, что мне поверят, но надо сделать вид, что руна выпала в прямом положении.

Очень своевременное решение, поскольку Шемитт как раз открыл глаза.

При виде меня он нежно улыбнулся и негромко произнес хрипловатым после сна голосом.

— Доброе утро, Анна.

— Доброе утро, — вежливо поздоровалась я в ответ и с трудом заставила себя отвести взгляд от огненного моря его завораживающих глаз.

Откровенно говоря, такая близость дракона действовала на меня вполне определенным образом. К сожалению, сдержать участившийся пульс не получилось. Судя по тому, что улыбка Шемитта моментально сделалась довольной, моя реакция не осталась для него тайной. Во мне боролись два взаимоисключающих желания: прижаться к нему поближе или принять неприступный вид. Конечно, второе победило, чему немало поспособствовало понимание, что в противном случае он не смог бы удержаться в рамках благопристойности, а для этого было не время и не место.

Впрочем, полагаю, что при необходимости можно найти достаточно уединенный уголок... Хватит, я и так почти потеряла голову!

Попытаться вежливо улыбнуться и попросить:

— Я бы хотела выпить чашку кофе и вернуться домой.

Однако Шемитт не спешил выпускать меня из рук. "Коготок увяз — всей птичке пропасть", — кажется, так это называется.

Шемитт ласковым жестом отвел упавшую мне на глаза прядь волос и все так же тихо заметил.

— Конечно, мы можем выпить кофе, но куда торопиться? Или вам не понравился праздник?

— Что вы, все было просто чудесно! — Искренне возразила я, борясь с желанием коснуться его щеки, на которой уже пробивалась щетина. — Спасибо вам, Шемитт. Но мне пора.

— Вы так хотите ускользнуть от меня, Анна? — В его голосе прозвучало удивление и сожаление.

Я не собиралась реагировать на провокацию. Если не знаешь, как себя вести, то вежливость — лучшее оружие.

— Разумеется, нет. Я просто хочу домой, — надеюсь, мой голос прозвучал достаточно безразлично.

— Шемитт, оставь девушку в покое. — Эта реплика откуда-то сзади заставила меня вздрогнуть от неожиданности. — Она ясно сказала, что не желает оставаться с тобой.

Почти сразу я сообразила, что в наш разговор вмешался тот самый блондин (по правде говоря, я вообще о нем забыла).

— Твое мнение никого не интересует, Шегирр. Мы с Анной сами все решим, — отозвался Шемитт. Несмотря на щепетильность ситуации, он говорил совершенно спокойно, только в глазах полыхнул пожар.

— Ты полагаешь, вчерашний вечер не дает мне права вмешиваться? — вкрадчиво поинтересовался Шегирр.

— Не дает, — все так же внешне бесстрастно отрезал Шемитт.

Доброжелательности в их милой беседе точно не наблюдалось.

Положение между двух огней (точнее, огненных драконов, впрочем, это то же самое) и неясные намеки на события вчерашнего вечера изрядно меня нервировали. Впрочем, судя по моим ощущениям, ничего серьезного не случилось.

— Господа драконы, я предпочитаю сама решать, что мне делать. — Холодно произнесла я. — Извольте меня отпустить и вызвать такси.

Шемитт не стал возражать — он уже в достаточной степени изучил мой характер. Впрочем, выпускать добычу из рук он не собирался, встал с импровизированной постели, по-прежнему сжимая меня в объятиях.

Шегирру пришлось меня отпустить — изображать банный лист было бы глупо.

— Не сердитесь, Анна, — негромко попросил Шемитт. — Я просто хочу еще немного побыть с вами. Надеюсь, вы не откажетесь со мной позавтракать, пока приедет такси?

Конечно, я согласилась, при этом совершенно игнорируя Шегирра, который тоже поднялся и встал рядом. К чести Шемитта, он никак не прокомментировал свою победу в этом споре и не позволил себе даже торжествующий взгляд.

Воздушный дракон остался в пещере, о чем я, признаться, ничуть не сожалела.

Шемитт прихватил корзину с едой, и мы устроили небольшой пикник. Ровная удобная площадка, образованная верхушкой скалы, позволяла любоваться восхитительным видом. Свежесть раннего утра и особый аромат горного воздуха пьянили не хуже вина, заставляя меня расслабиться и сполна насладиться завтраком.

По отношению ко мне Шемитт был сама вежливость и внимательность, словно заботливый старший брат. Впрочем, иногда его взгляд становился каким-то странным, но я предпочитала это игнорировать.

Когда я допивала свой кофе, у дракона зазвонил телефон. Выслушав собеседника, Шемитт весьма недовольно сообщил мне, что такси уже ждет. В самом деле, пора ретироваться, пока завтрак не перерос в что-то более интимное...

Шемитт заявил, что правила вежливости требуют проводить даму домой, так что в машину мы уселись вместе.

Слава милосердным богам, Шегирр не появился, вероятно, поняв, что он третий лишний. К тому же очевидно, что они спорили отнюдь не из-за моей благосклонности.

Любопытно, а как мы вообще оказались в одной постели? Странно, что Шемитт допустил столь интригующее соседство. Не смог помешать или таково было мое желание? Отныне я не пью больше бокала вина!

За разговорами время пути летело незаметно, и я не успела оглянуться, как мы оказались в окрестностях Альвхейма. Даже жаль, что так быстро...

В сумочке требовательно зазвонил телефон.

На время отпуска я обычно меняю номер, поэтому это кто-то из родных. О существовании всех остальных на время отпуска лучше вообще забыть. В самом начале карьеры я везде брала с собой телефон, не расставаясь с ним даже на пляже.

Однако ничего хорошего из этого не получилось. Когда валяешься на солнышке, выбросив из головы все заботы и просто наслаждаясь жарким летним днем, нелегко вникнуть в проблемы клиентов и ответить что-то вразумительное. Еще труднее потом вернуться в прежнее безалаберно-расслабленное состояние. Поэтому лучше просто на недельку исчезнуть...

По всей видимости, случилось что-то срочное, поэтому я поспешно ответила, даже не бросив взгляд на номер.

Мамин голос звучал очень встревожено и немного замедленно, как будто она напилась успокоительного. Неужели опять давление подскочило?

Поговорив с ней минуту, я положила и замерла, пытаясь сообразить, что теперь делать. Мысли казались ватными и сбивались, как угловатые комки в старом одеяле.

— Анна, то с вами? Что случилось? — С тревогой спросил Шемитт, осторожно касаясь моего плеча. — Я могу вам чем-то помочь?

В ответ я лишь покачала головой, но такой ответ его не утраивал.

— Остановите машину, — велел он таксисту и продолжил, обращаясь уже ко мне: — Анна, расскажите в чем дело.

В его голосе звучало столько участия, что я не выдержала.

— Моя сестра была в походе. Тони и двое других отправились за дровами и исчезли. Это было вчера вечером, — и закусила губу, пытаясь сдержать закипающие слезы.

Взгляд Шемитта мгновенно сделался собранным.

— Где именно они пропали? — отрывисто спросил он.

Поняв, что ответа не дождется, Шемитт взял меня за плечи и слегка встряхнул.

— Отвечайте! — настойчиво проговорил он.

Встряска привела меня в чувство.

— Я не знаю точно, но где-то здесь, в горах. — С трудом проговорила я, растерянно взглянув на него.

Отвела взгляд от его серьезных глаз и прикусила губу. Было бы легче, если бы я могла хоть что-то сделать. Всегда теряюсь, когда ситуация совершенно мне неподконтрольна. К тому же я с детства боялась потеряться — неважно, в городе или на природе, поэтому цеплялась за руки родителей, отказываясь сделать хоть шаг в сторону. А теперь моя младшая сестренка заблудилась, и неизвестно, сумеют ли их вовремя найти. Мало ли опасностей в горах? Обвалы, хищники... А что, если она ранена? Я почувствовала, что меня начинает бить дрожь.

— Анна, посмотрите на меня, — скомандовал Шемитт, сжав пальцы на моей руке.

С трудом удалось стряхнуть оцепенение и посмотреть ему в лицо.

Шемитт удовлетворенно кивнул и заговорил.

— Послушайте, мы попытаемся ее найти. Вы не против?

Конечно, глупо отказываться от помощи, хотя не представляю, что тут можно предпринять. По своей воле Тони с друзьями не остались бы ночевать на голых скалах, значит, с ними стряслось что-то серьезное.

— Пожалуйста, помогите ей. Я вас очень прошу, — умоляюще попросила я.

Шемитт кивнул и нежно меня поцеловал, видимо, пытаясь утешить.

— Езжайте назад, и побыстрее, — отрывисто велел он водителю.

Тот послушно развернул машину.

Обратно мы добрались с ветерком. В другой раз я испугалась бы ехать по горным дорогам с такой скоростью, но сейчас в голове была такая мешанина страхов, что на остальное просто не хватало сил.

Шемитт всю дорогу держал мои руки в своих, и это почему-то действовало на меня ободряюще. Страшно, когда что-то происходит с близкими, но неизвестность пугает еще больше.

Он велел выяснить, где именно пропала Тони, и я принялась звонить маме.

Шемитт помог мне выйти из машины, усадил прямо на согретый солнцем валун и куда-то умчался. Минуты бежали неохотно, будто постоянно спотыкаясь, а я старалась ни о чем не думать. Теплые лучи на лице, легкий ветерок, запах травы... И страх, острыми камушками покалывающий кожу.

Наконец Шемитт вернулся вместе с Шегирром и еще двумя драконами — Земли в Воды, имена которых я пропустила мимо ушей.

— Нужно спешить! — отрывисто произнес Шегирр.

Прежде, чем я успела задуматься, о чем он говорит, все четверо отошли в сторону и разом сменили ипостась. Зрелище оказалось эффектным: синий, голубой, изумрудный и алый драконы оттеняли и дополняли друг друга, как цветные стекляшки в калейдоскопе.

"Вот что означает "единство и борьба противоположностей"", — подумала я, устремляясь к Шемитту.

Он молча подставил свой хвост в качестве ступеньки, помогая взобраться ему на спину, потом ласково толкнул меня носом в грудь и взмыл в воздух.

От вида потрясающе красивых горных пиков слегка полегчало на душе, а сознание, что Шемитт готов заниматься моими проблемами, наполняло душу странным умиротворением.

Примерно через полчаса драконы начали заходить на посадку, выбрав для этого ровную площадку у подножия горы.

Шемитт велел мне слезть и отойти подальше, что я беспрекословно исполнила. Понятия не имею, что они задумали, но лишь бы это помогло!

Что бы ни происходило, вмешиваться я не собиралась, однако с напряженным интересом наблюдала за драконами.

Они выстроились на равном расстоянии друг от друга, разом раскинули крылья, соприкоснувшись кончиками, и таким образом образовали квадрат. А потом Шемитт запел, и в его низком голосе слышалось гудение пожара и ласковый огонек свечи, тепло солнечных лучей и ярость грозы. Постепенно фигура Шемитта начала светиться, и вот уже он засверкал всеми оттенками пламени.

Песню подхватил второй дракон, с которым происходило то самое, с той лишь разницей, что его мягко обнял травянисто-зеленый свет, похожий на переплетенные листья.

Через какое-то время оказалось, что сияют уже все четверо. На секунду наступила тишина, а потом они запели одновременно, сливая в единое целое свои голоса и стихии...

Звуки лились водой и горели огнем, свистели ветром и осыпались землей.

Потом что-то нестерпимо ярко полыхнуло (я отшатнулась и инстинктивно прикрыла глаза руками). Миг, и все закончилось...

Еще с минуту драконы стояли неподвижно, потом приняли человеческую ипостась и разбрелись в стороны. Судя по тому, как они дружно присели ни камни, магия оказалась весьма изматывающей.

Ко мне рысцой подбежал тяжело дышащий, но довольный Шемитт.

— Мы нашли! — выдохнул он.

— Спасибо! — счастливо улыбаясь, ответила я, борясь с желанием броситься ему на шею.

Очевидно, мое стремление не осталось незамеченным...

Шемитт позвонил по мобильному и сообщил, что Тони со товарищи нашли пещеру и отправились ее исследовать. Горе-спелеологи заблудились, но с ними не случилось ничего страшного, и их непременно скоро отыщут.

Хм, интересно, а куда девается одежда и прочие вещи драконов при смене ипостаси?

Безусловно, вопрос любопытный, но в данный момент явно неуместный. Куда больше меня волновало, как скоро я увижу сестру.

— Как только их выведут на поверхность. Мы немного отдохнем и полетим туда, — ответил Шемитт.

Мы отправились через полчаса, и за каких-то несколько минут оказались на месте. Теперь полет доставлял ни с чем не сравнимое удовольствие, это было значительно лучше прыжков с парашютом!

В условленном месте собралась толпа народу: медики, спасатели, туристы. Пришлось довольно долго ждать, пока из неприметного пролома, поросшего какими-то кустиками, показались гномы, которые вели Тони и еще двоих. На шлемах спасателей ярко светились руны раидо, совуло, эйваз, помогающие отыскать дорогу и защищающие от опасностей.

Я кинулась к сестре, которая жалко улыбалась, не скрывая текущих по щекам слез. Видимо, перепугались они изрядно, но в остальном не пострадали. Вскоре это подтвердили медики: приключение обошлось без последствий, не считая сильной усталости и голода.

Вскоре мы уже ехали в Альвхейм. Шемитт вызвался нас проводить, и я не стала спорить. Только благодаря ему Тони так быстро нашли, так что в город мы отправились все вместе.

Самое поразительное, что эта неблагодарная нахалка — то есть моя младшая сестренка — оклемавшись, заявила, что они просто гуляли и потеряли счет времени. И вообще, мы беспардонно вмешались в ее жизнь.

Я с трудом сдержала рвущуюся с языка отповедь, что взрослые люди ставят на уши родных, медиков и спасателей. С детства Тони пользовалась положением младшей в семье и делала, что взбредет в голову. Родители спускали ей все выходки, лишь слегка пожурив. Правда, обычно она опасалась доводить меня до бешенства — в таком состоянии я способна ее отшлепать, невзирая на последствия.

Чтобы унять злость, пришлось отвернуться и сжать кулаки.

Шемитт взглянул на меня с пониманием и принялся болтать о всяких мелочах, исподволь, потихоньку улучшая мое настроение. Ничего не скажешь, за последние дни моим нервам немало досталось!

— Скажите, а какие у вас отношения с Шегирром? — Полюбопытствовала я. — Конечно, это не мое дело, но...

Я запнулась, понимая, как невежливо выглядит мой вопрос.

Шемитт немного помолчал, глядя в окно. Провел по стеклу пальцем, рисуя руну ансуз — как будто прося помощи, чтобы что-то рассказать.