Скиталец Хромой бог

Парни немного смутились. Но явно заинтересовались.

— А девки живые? То есть настоящие? — Клен и Флор ждут ответа.

— Самые настоящие. Но вам рановато такое смотреть. — Отрезал Роман.

— А еще? Что там еще есть?

— Знаю я вас. Гномьей водки разных видов, хоть ведрами бери. — Вот она нынешняя молодежь, им водку и баб подавай. Себя к молодежи Роман не относил. Ему миллиарды лет. Староват.

— Мы не о том. — Поправился Клен. — Водка для селянина грех. С ней с хозяйством не управишься. А поле пахать надо, сено косить, скот пасти.

— С этим тоже не плохо. Коровники большие и светлые. Голов на сто или больше.

— Так с таким стадом не управиться. Не успеешь подоить.

— Специальные аппараты есть. Они помогают. И накормить вовремя помогут и о болезнях животных доложат. Подскажут, как лучше ту или иную корову кормить. Роман о сельском хозяйстве знал только то, что показывали по телевизору.

Жилка деревенского парня в Клене была крепкой. Как пашню поднимать, зерно собирать и все своими руками, своим горбом, потом и кровью, он знал. А то, что можно ехать в удобной кабине и пахать или жать пшеницу, сидя в удобном кресле, ему казалось чудом. И это его влекло. Ему хоть сейчас в поле. Так и бросится работать. Он не знал себя без этого нелегкого труда.

О многих самых простых и привычных вещах пришлось рассказывать Палычу и Роману. Они и сами не знали, что рядом с ними столько удивительных вещей. Электрическая лампа. Компьютер, который помогает писать, считать, рисовать. Они вместе с ребятами заново знакомились со своим таким привычным и не знакомым миром.

Флору и Клену все казалось сказкой, невероятной, но притягательной. Они переглядывались, улыбались. Врут, поди, им. Такого быть не может.

— Так это все у богатых людей, которые могут нанять на службу сильных магов. — Сделал вывод Флор.

— Это и без магии. Каждый может зайти в магазин, рынок такой или лавка, и купить. Ему еще и домой привезут. А то и вовсе, не выходя из дома, сделать заказ. Это по интернету. И тебе привезут хоть из другой страны.

Парни сделали вид, что верят. Интересно слушать такие небылицы.

— И все это мы там увидим? — Клен с подозрением смотрит на Романа.

— Увидите. И руками потрогаете. У нас таких, как ты, называют, Фома не верящий. Все сомневаются.

За окном стемнело.

— Вы, ребята, ложитесь отдыхать, а я пойду проведать Флая. Если хочешь, Флор, идем со мной. — Нельзя оставлять без присмотра сорванца. Роман скучал по этому мальчишке.

— Я пойду. — Согласился Флор. Ему хотелось увидеть настоящего дракона.

Они вышли на улицу. Прохожих почти не было. Улицы темные. Меркли окна домов. Флор вел Романа по улицам уверенно. Он житель этого города, знал все закоулки. Но вот они добрались до парка. Парк окутанный ночным сумраком молчал. В дневные часы здесь собиралось много народа. Люди приходили гулять. Те, кто побогаче, выезжали сюда на лошадях. Здесь внутри города спокойней. Ночь в парк никто не ходил. Можно встретить лихого человека. Флор и Роман вышли на поляну. Роман позвал Флая. Тот, словно огромная летучая мышь, опустился на поляну. В темноте горели желтые глаза дракона. Флай сразу же бросился к Ромке.

— Папка, папка, — верещал дракон.

— Ну, соскучился, Флай? — Роман обнял голову дракона, а тот терся своей щекой о голову Ромки.

— Я соскучился. — Признался "ребенок".

— Я по тебе скучал, мой хороший. — Роман гладил голову и шею дракона. — Как ты, Флай, провел время?

— Я летал, охотился. — Малышу хотелось рассказать папе о своих делах.

— И как охота, хорошая? — Драконы прирожденные воины и охотники. Путешественники. Удача на охоте предмет их гордости.

— Охота была отличная. Я покушал.

Флор стоял в стороне, смотрел на эту сцену с легкой грустью. Даже у дракона есть под этим небом родная душа, есть отец. Деревья сонного парка шелестели листовой. Тихая тоска.

— Молодец. Познакомься, это Флор. — Роман решил, пора представить друг другу парня и дракона.

— Флор? Я его лапками разорву. — Вполне разумная реакция. Напугать, после этого к тебе не сунутся.

— Не надо. Он хороший. — Пусть дитя успокоится.

Флай стал обнюхивать Флора.

— Не буду рвать. — Это звучало, как одобрение, как приветствие.

— Познакомьтесь поближе. Флор пойдет дальше с нами.

— Я раньше никогда не видел настоящего дракона. — Смущенно признался вор. Возле столицы эти редкие создания не появлялись.

— Я самый сильный дракон.

Самый большой хвастун, подумал Роман. Но не стал разубеждать мальчишку.

— Конечно, ты самый сильный. Ты самый лучший из всех. Флай, завтра еще денек поскучаешь, а послезавтра мы двинемся в путь. Хорошо?

Дракон кивнул головой.

— Только веди себя хорошо. Послезавтра мы отправляемся. — Еще раз предупредил Роман.

— Хорошо. — Флай взмахнул крыльями и взлетел.

— Вот, Флор, познакомился с одним из древних. Мы с Павлом нашли его, когда он только вылупился из яйца. Его мать погибла, он остался один.

— Я слышал о драконах, но они живут далеко. И они очень редко встречаются с людьми. Вот так лицом к лицу первый раз вижу. Я слышал, сильные маги охотятся на них. Говорят их кровь и чешуя очень ценятся. Они разумные, убивать их подло.

— Всегда что-то впервые. Пойдем, у нас еще есть одно дело. Скоро драконы выйдут на просторы космоса. Обретут силу, и люди не смогут их убивать.

Они вышли из парка. Шли по улице.

— Мне бы попасть на улицу соединяющую храм и королевский дворец. — Попросил Роман.

— Сейчас выйдем. — Он повел Романа по узким улочкам. Так было быстрее.

Они вскоре вышли на широкую улицу.

— Это прямая дорога от храма ко дворцу. А что ты хотел? — Что может понадобиться Древнему в этот час на пустынной улице?

— Сейчас. Погоди. — Роман наклонился и начал выковыривать одну из плит.

— Ты зачем дорогу портишь?

— Надо. Так надо. Случайность прокладывает себе путь через повседневность. Мы сейчас сотворим случайность на дороге закономерности. — Древний хотел помочь истории этого мира идти своим путем без войн и переворотов.

— Как, испортив дорогу? — Флор ничего не понял из того, что ему сказали.

— Вот именно. Закончим и будем свободны.

Наутро Флор повел своих друзей осмотреть город. Он был хорошим проводником по многим районам. Они посмотрели здание Храма. Издали полюбовались и королевским дворцом. Чудесное здание, охраняемое стражей. Они прогулялись по районам, где жила знать. Каждый дом здесь был особенный. Со своими украшениями, резными окнами. Входные двери и те были особенными. Каждый дом стремился показать насколько знатный и богатый род проживает под этими крышами. Верховые всадники и кареты катили по улицам. Были и пешие. Проходил люд и победнее. Из слуг. Некоторые поглядывали на Романа и его спутников с подозрением. Этот район не для таких предназначен. После они свернули на торговые улочки. Мелкие лавки и мастерские. Добрались и до гордости этого города. Главный рынок города. Любимое место Флора. Здесь царил особый дух, особый говор. Маленькое столпотворение.

— Как вам рынок? Смотрите. Это самый большой рынок в стране. Там можно купить ткани. В этой части — оружие. А тут сладости.

Флор гордился этим местом. Это был его дом. Поздним вечером они вернулись в таверну.

— Сегодня будет королевский бал. Там собираются самые знатные люди. Позже вечером будет фейерверк. На это стоит посмотреть. — Рассказывал Флор. Горожане обожали фейерверки.

— Что ж, мы посмотрим. Нельзя же пропустить такое.

День оказался неожиданным и для храмовиков. Еще не было полудня, когда над главным храмом собрались стаи птиц. Воронье. Они садились на купол храма, не довольно кричали, хлопали крыльями. Потом, словно по команде, поднялись в воздух, покидая это место. Храмовики и прихожане сочли это дурным знаком. Боевые маги храма не могли объяснить такого нашествия пернатых. Позже маги храма почувствовали недомогание. Слабость в руках и ногах. Они не могли идти на бал. Болезненная усталость охватила их. Верховный жрец отправился на бал в своей карете. Проехали половину пути, колесо кареты неожиданно попало в ямку. Колесо громко стукнуло и отлетело в сторону. Карета накренилась. Пришлось долго возиться, что бы отремонтировать карету. Жрец был суеверным человеком. Он решил, что Светлый не хочет исполнения задуманного. Бал прошел спокойно. Храмовики не решились выступить.

Часть 23

Следующим утром Роман, доктор и оба парня отправились в путь. Они держали путь к морю. Высоко над ними летел Флай. Он показывал дорогу, высматривал, что может представлять угрозу его товарищам. Так они двигались в течение двух дней без приключений. Они достигли берега моря. Земли здесь не подходили для земледелия. Сухая жесткая трава, редкие кусты. И бескрайнее море. На этом участке суши не было видно ни одного поселения. Ближе к срезу воды шел песок. Песчаный пляж. Волны с шипеньем набегали на берег. Гребни волн пенились. Вода темная, не приветливая. Похоже, даже рыбаки избегали этих мест. Вдалеке был виден остров.

— Что, парни, вот мы и добрались до места. Это и есть змеиный остров. Места тут темные. — Особую магию чувствовали все, даже Павел.

Тревога висела в воздухе. Особая тоска и одиночество. Хочется побыстрее покинуть это место.

— Не добрые места, — сказал Клен. Он слышал не хорошие разговоры об этих землях. Рассказывали, земля острова пропитана ядом. На острове живут ведьмы. Они насылают на людей ночные кошмары.

— Решим так. Вы будете ждать меня здесь, а я пойду на остров. — Дальше он должен идти один. На острове не любят гостей.

— Как пойдешь, — спросил Павел Павлович, — по воде, яко посуху.

— Нет. Сейчас мост организую. — Труд для него небольшой. Объявиться на острове путем перемещения — не самый лучший способ познакомиться с его хозяйками. Пусть заранее знают о его прибытии.

— Ты же не хотел чарами пользоваться. — Павел помнил, проявление чужой магии заметят местные волшебники.

— Один раз можно. Мы после сразу уйдем отсюда.

Роман встал напротив острова, протянул руки. Что-то негромко проговорил. Над водой возник мост. Матовая поверхность настила, перила с обоих краев моста светились, как радуга. Радужный мост. Шириной метра полтора. По матовой поверхности настила Роман и пошел к острову. С каждым шагом мост за ним исчезал. Так он дошел до берега змеиного острова. Вступив на берег, пошел по тропе, ведущей вглубь острова. Вдоль дороги росли кусты и густая трава. Из травы время от времени поднимались змеиные головы и предупреждающе шипели. Но не одна из них не преградила Роману путь. Он дошел до низких приземистых строений. Они больше напоминали укрепления, а не жилье. Навстречу вышла женщина в сопровождении еще нескольких человек. Женщина, ступавшая впереди всех, была молода и очень красива. В руке она держала жезл, на который она опиралась. На верху жезла — изображение змеи. Готовая к прыжку змея. Они сошлись, оказавшись друг перед другом.

— Привет тебе, фея, владычица змеиного острова. — Поприветствовал Роман женщину.

— И тебе привет, путник. Зачем ты пожаловал к нам? Сила Древних в тебе. — Фея вежливо поклонилась.

— Я пришел к тебе с большой просьбой, фея. — Роман в ответ поклонился. Перед ним хранительница тайных знаний. На просторах космоса таких немного.

— С просьбой? Я думаю, ты знаешь, о чем просишь. — Никто не имеет права коснуться заповедных садов змеи. Лишь Древний может без страха взять дары этой земли.

— Да. Я знаю, о чем прошу.

— Тогда проси.

— Мне нужны корешки. Змеиные корешки твоего острова. — Такая крошеная просьба. Что скажет гордая фея.

— Ты много хочешь. Ни один человек не получал корней этого острова. Это запретные корни. — Гордость не позволяла ей безропотно отдать корни.

— Я это знаю, фея. Но они нужны мне. — Это не приказ, просьба. Роман не унизил гордость феи.

— Если нужны, бери. Ты тот, кто дает и берет. — Согласилась женщина.

— Я не хочу обижать тебя, фея. Поэтому, прошу тебя о помощи. — В этой женщине живет коварство. Она не упомянула о древнем ритуале. Корни должны быть принесены в дар.

— Для меня это честь. Меня просит тот, кто ногами опирается на бездну. В чьих руках бесконечность. — Древний знает о ритуале. Воспользовавшись своей властью, он может взять корни, но соблюдает обычаи.

— Фея, я смиренно прошу тебя. — Роман улыбнулся. Он не собирается брать силой змеиный корень.

— Я откликнусь на твою просьбу. Принесите корни. — Приказала фея.

Один из молодых людей, сопровождавший фею, удалился. Через какое-то время вернулся с корзинкой полной корешков. Он протянул ее фее. Та взяла ее, осмотрела, протянула Роману.

— Бери. Я отдаю тебе их по доброй воле. — Это формула ритуала. Она отдавала без сожаления. Этот Древний очень красив. Трудно устоять перед его чарами.

Роман взял корзину, поместил ее внутрь сумы, где она исчезла. Роман поклонился.

— Благодарю тебя, фея.

— Это я благодарю тебя. Ты, кто так могущественен, обращаешься со словами благодарности ко мне, жалкой фее, которая лишь пыль под ногами вечности. — Она печально улыбнулась.

— Да, фея. Иногда не зазорно поблагодарить того, кто достоин благодарности. Пусть земли твои процветают, а народ живет в покое и радости. Я ухожу, фея. До свидания.

— До свидания, повелитель. Если тебе будет угодно, мы еще увидимся. — Она поняла, Древний вернется в эти земли. Что ж, она будет рада увидеть его еще раз.

Роман повернулся и направился к берегу. Когда он достиг берега, радужный мост вновь вспыхнул, давая ему дорогу.

До друзей он дошел, когда темнело. Те сидели в кружочке, поджидая своего руководителя. Когда он появился, они вскочили на ноги, приветствуя. Больше всех радовался Флай.

— Папка пришел. Папка. — Дракон топал ножками, вытягивал шею. Как он рад возвращению отца.

— Все наша миссия закончена. Теперь нас ждет путь сквозь звезды. На Гею. — Сказал Роман. Их больше ничего не задерживало на этой планете.

— А как мы отправимся туда? — Не понимал Клен. — Ты говорил, до Геи не дойти за всю жизнь.

— Дойти не возможно, но добраться можно. Сейчас возьмемся за руки. Держите крепче друг друга. Флай, ты держишься?

— Держусь. — Дракон вцепился маленькой ручкой в ладонь Романа. Сильно сжал ее, боясь потеряться.

— Тогда, в путь. — Произнес Ромка.

На миг все померкло. И вот яркий свет ударил в глаза. Они стояли на поляне. Было раннее утро. Яркое солнце. Перед ними был большой деревянный дом. На дворе стоял стол с лавками возле него. Чуть поодаль сарай. Тут же во дворе колодец. Они осмотрелись, пытаясь понять, где находятся.

— Мы вышли возле охотничьего хозяйства, Палыч. До города здесь недалеко. Доберемся. Появляться такой компанией в людном месте, сам понимаешь, не стоит. В фойе нашего хирургического отделения ты, я, эти два молодца и дракон. Медсестры нас ночными вазами закидают.

— Это точно. Как я сам не подумал, — Согласился Павел.

Из дома вышел хозяин. Мужик лет пятидесяти, пятидесяти пяти. Остановился, глядя на эту компанию. Он не знал, что сказать. Странная компания. Особенно, похожий на курицу. Огромную курицу. Переросший бройлер, страус или индейка? Чего только не выращивают сейчас. Двое обычных людей, еще двое смахивали на ряженных. И не понятно, что или кто еще. Один парень похож на десантника, только с боку меч. Нынешняя молодежь может все, что угодно на себя напялить. Но больше всего его удивил Флай. Здоровое с крыльями. Глазищи желтые. На индейку не похож. Оперенье не то.