Книга третья. Идеальное убежище. Общий файл.

Это подал голос молчавший весь разговор Тимоха. Нет, как именно им поступить дальше он, примерно — представлял, но мнение Кирилыча выслушать стоило. Чем больше он узнавал этого, умудренного жизнью деда, тем большим уважением проникался. И Кирилыч, в очередной раз — не разочаровал.

— Ну, в город вам ребятки нельзя точно — даже не думайте. Если те гаврики, с автоматами вас в такой глуши выискали, то в городе вас прищучат как только появитесь.

— Я за Анжелку с Леной переживаю — никаких известий от девчонок. Договаривались, что они отцу звонить будут, а отец тебе, Кирилыч — сообщит. — Мишка не утерпел и вмешался в монолог Кирилыча.

— Да, Миша — никто Николаю Федоровичу не звонил, я специально подходил, спрашивал. Но ты, Тимоша, верно мыслишь — Морщинистый узловатый палец деда замер в направлении Тимохи — Как зайцы по лесу много не набегаете! Пора вам ребяты удар нанести ответный!

Воинственное заявление Кирилыча вызвало у Бизона с Гленом улыбки и переглядывания, Тимоха с Мишкой, наоборот восприняли идею абсолютно серьезно.

— Какие удары, ты о чем, Кирилыч? Куда мы с дробовиками против автоматов?

— Ага, с вилами на паровоз!

Глен поддержал пессимизм Бизона и оба довольно заулыбались, но дед нахмурился и продолжил.

— Двое с тех, что за вами гоняются, живут сейчас у нас в деревне — я понял, что они разведчики или шпиены. Сидят там перехватить кого из вас — если появитесь. Так что мешает прижать их на узкой лесной тропке и спросить строго: ' Что вам ребяты в своем городе не сидится и зачем мы вам надобны?' А тропинки, по которым они в лесу ходят — мне известны. Да и агенты свои имеются — они у Мерзловой Акулины на постое. Наш человек. — Кирилыч довольно улыбнулся. Постояльцы ее хоть обучены и вооружены нарезными Сайгами, но по лесу без собаки шастают. На том мы их и прихватим.

Акулина рассказала Кирилычу, что жратвы у ее постояльцев имелось'до черта', то есть несколько картонных коробок с нормальными армейскими сухпаями. Но, очевидно, за годы службы ребятам греча с тушенкой опротивели настолько, что они сразу наладили с хозяйкой бартер. Ей — нераспечатанные упаковки с ИРП, она им в ответ — домашние пироги с разнообразными начинками. Их лесные походы занимали обычно пару суток и те старались обходиться исключительно чаем с фирменными Акулиниными пирогами.

В тайге их маршруты так же легко просчитывались. Они предпочитали длинные радиальные выходы от пустующей сенокосной избы, где имелся ручей с водой, много дров рядом и хорошая печка.

— За день в лесу ноги наломают, вечером печь в избе истопют, пирогов нажруцца и дрыхнуть. Ни грибов не собирают, не рыбы поймать ни ряба какого стрельнуть. — сварливо кудахтал Кирилыч. А дрыхнут так, что хоть за уши бери и к стенке приколачивай — ни услышат и не проснуться.

— Так ты, Кирилыч, предлагаешь им в той избе засаду подготовить? — До Тимохи дошел замысел коварного деда.

— Ну да — засаду. Как Акулине много пирогов закажут — она меня предупредит. Можно смело идти и готовиться — придут как милые.

— Ау! Кирилииилыч!

— Ох, ети мать, совсем про девок забыл с вами! Мишка, землянку за Никифоровой пожней помнишь? Ту, в которой печка дымит?

— Ну да, конечно помню. Километра три отсюда.

— Вот там и крутитесь рядом — я вас найду на днях. А щас звиняйте — мои девчонки отстрелялись — пойду их к дому конвоировать.

Просторная сенокосная изба стояла на высоком, хорошо продуваемом взгорке, имела хорошую кирпичную печь и весь необходимый набор для жизни. Двуручную пилу, два топора, набор котлов и обязательную пачку твердой каменной соли. Рядом с избой догорал костер, в ведре с водой отражалась луна и плавали мошки, у костра на двух воткнутых палках сушились чьи-то сапоги. В избе на просторных, рассчитанных человек на десять нарах, крепко спали двое. Но проснуться утром, от бьющего в окна яркого дневного солнца, в этот раз мужикам было не суждено.

Примерно в четыре утра, когда сон особо крепок и безмятежен, избу потряс сумасшедший грохот. Это Бизон с Гленом вбивали обухами топоров в сколоченную из доски — пятидесятки дверь два гвоздя по двести миллиметров каждый, намертво прибивая ее к косяку. Их расчет на крепкий утренний сон оказался верным — первая вопросительно — матерная тирада раздалась, только когда работа с дверями была закончена.

На второй или третьей тираде из дома раздались два выстрела, подкрепляя высказанное мнение о происходящем — и доски дверей ощетинились длинными щепками вокруг маленьких дырочек, диаметром семь шестьдесят два миллиметра. Но в ответ стекло небольшого окна взорвалось фонтаном осколков, по внутренней стенке хлестнула картечь и наступила тревожная тишина. До людей внутри избы начинал доходить весь драматизм их положения.

Но успех следовало закрепить новыми аргументами, и в выбитое окно влетела, отчаянно воняя — подожженная старая телогрейка. Прежде, чем осажденным удалось ее выкинуть на улицу, они успели изойти кашлем и матюками, но тональность с угрожающей поменялась на вопросительную. Лихим воинам стало по настоящему страшно, и они запросили переговоры.

— Слышь, уроды! Я Мишка Егоров, какого хрена вы за мной гоняетесь?

— А ты точно Егоров? Чем доказать сможешь, а ну выйди на свет!

Доказательство влетело через то самое окно в виде открытой бутылки с бензином, и вонь от выброшенной телогрейки перебил запах, от которого у осажденных волосы встали дыбом.

— Харош дурить, мужики! Че на нас наехали? Мы выполняем приказы и ничего не решаем!

— Ты че, дятел на жалость давишь? А ну быстро стволы в окно подали, а то в окно сигнальным патроном стрельнем!

После второй влетевшей в избу бутылки, из окна показался пластиковый приклад Сайги. За первой выпала вторая винтовка, потом две поясных разгрузки с рожками патронов и как финишный бонус — Стечкин в плечевой кожаной кобуре, который сразу нацепил на себя Глен. Можно было смело праздновать победу — противник 'выкинул белый флаг' и умолял о пощаде.

— Ребята, можно мы теперь на улицу выйдем? Стремно тут — бензином воняет. Одна искра — и все, хана!

— Не фига — сидите там. — Мишка Егоров был не умолим — Ваша судьба еще не решена.

— Так давай тогда, быстрее спрашивай и выпускай! Наше дело малое — чего прикажут то и исполняем.

— Хорошо вопрос первый. Чего вам от нас надо?

— Если ты Егоров, то тебя. Тебя с подругой, но обязательно живыми. Остальных тоже надо, но живыми по возможности. Потом на твою Ленку от Вальтера отбой прошел.

— Вальтер, кто такой Вальтер, и почему отбой на Ленку? — Мишку не произвольно заколотило от нервного озноба.

— Вальтер — наш главный, почему отбой на Ленку мы не знаем. Пойми — мы люди маленькие и начальство с нами своими планами не делиться.

С Мишкой вел переговоры один из осажденных, но молчавший, как рыба второй — неожиданно подал голос и вмешался в разговор:

— В Кедровой роще твоя Лена, парень. И вторая тоже там — недавно привезли из города. Маленькая такая, симпатичная. И ребята говорят, что злая как мегера.

— В кедровой роще? Это где охотхозяйство для блатных?

— Где Анжела, кто захватил?

Вопрос Мишки прозвучал в унисон с ревом Бизона и темная изба отреагировала испуганной тишиной. Допрос продолжался еще долго — инициативу на себя взял самый спокойный из четверки — Тимоха. Но запертые стрелки хоть и охотно отвечали, но знали далеко не все — что, например, происходит в Кедровой роще им не ведомо.

Сенокосную избу покидали при утреннем свете, закинув пленникам воткнутый в пенек на улице топор. Разъярённый Бизон отвел им сутки на то, чтоб они навсегда исчезли с деревни и при следующей встрече пообещал лично прострелить ноги. В новый временный лагерь рядом с подсказанной Кирилычем землянкой возвращались в поганом настроении, но зато вооруженные нормальным нарезным оружием.

А следующей ночью исчез Мишка. Ушел, оставив все — оружие, рюкзак и даже нож. Оставил и записку, написанную на обратной стороне затянутой в полиэтилен карты — километровки. На карте он четко обозначил вход в пещеру, а на обратной стороне нарисовал подробную схему разведанной им части подземного царства с отмеченным капищем. И текст: ' Простите, иначе не могу'. Глен с Бизоном тупо смотрели друг на друга, Тимоха сел и обхватил голову руками. Ему очень хотелось заплакать или завыть.

Глава 27 Рысь против волка

Пущенный бесом — росомахой Зов о помощи метнулся вверх и стремительно разлетелся в стороны невидимыми волнами, отражаясь от крон высоких сосен, ударяясь о землю и взмывая снова в небо. Лесные обитатели заметались в ужасе и разогнали волну паники до самых укромных таежных уголков. В чащах выли волки, рычали медведи, а дикие кабаны визжали подобно домашним свиньям.

В деревне Чудиново половина собак трусливо забилась в будки, половина взвыла, а козел Пахом жидко обделался прямо на глазах у Кирилыча. Сам Кирилыч судорожно запихивал узловатыми пальцами в стволы двустволки патроны со связанной ниткой картечью, а козел сел на свежеизгаженную задницу и утробно взревел. Так взревел, как будто через минуту настанет его полный козлячий конец.

Пещерная стража услышала Зов и сорвалась с места, в ту же сторону со стороны деревни бежала Наталка, а Степа Брусникин с головой нырнул в маленькое озеро. В отличии от хаотично мечущихся по деревьям белок и забившихся в камыши уток — он сразу понял что случилось. Сидящий в нем волк ввел в человеческий мозг понимание быстрее самой современной компьютерной программы. Зверь рванул его туда — в сторону Зова, но человек не подчинился и бросил их общее тело в воду, которая зверя всегда усмиряла.

Если бы 'Кедровая роща' располагалась километров на десять к западу, то скорее всего ее вооруженные до зубов обитатели превратились бы в груду разорванного мяса за какие — то минуты и их не спасло бы ничего. Ни спираль колючки, ни двое охранников на входе ни ручной пулемет в сторожке. Но, по случайному стечению обстоятельств, базу построили вне зоны действия стражей и сидящие в телах людей бесы начали впадать в спячку.

Первой угрозу поняла Наталка и успела осадить волчицу с лосем, но уже ничего не понимающий кабан вел по инерции остальных стражей в безумную лобовую атаку. В страшных, приспособленных для убийства боевых машинах словно отключили управление, но они продолжали тупое движение вперед, опасные уже только для самих себя.

Охранники от необычного вида нападавших впали в ступор, но один не растерялся и ударил по тревожной кнопке. Взвыла сирена и за то время, пока стражи преодолевали двести метров открытого пространства, прибежала тревожная группа во главе с самим Вальтером, который дурным голосом заорал: 'Огонь!'

Восемь автоматов ударили с близкого расстояния — и почти сразу к ним подключился ручной пулемет из сторожки, за который сел лично Вальтер. От угрозы телам — носителям бесы начали просыпаться, но было слишком поздно. Град автоматных пуль ломал кости, рвал сухожилия и раскалывал черепа. Вперед прорвался всего один страж, у которого по чистой случайности жизненно важные органы оказались не задетыми и с наслажденьем вцепился в добычу.

'Хррусь!' — у первого охранника лопнул позвоночник, второго монстр сгреб в кучу и прикрылся им от шквала автоматных пуль, а с головы третьего сдернул кожу вместе с волосами. Но больше ничего сделать не успел — оскальпированный боец сунул стражу в грудь ствол своего 'ВАЛа' и выпустил очередь на весь остаток магазина.

Скоротечная битва завершилась. Раненых унесли, мертвые тела стражей убрали, и охрана заняла свое место на входе, пополнив у Вальтера боезапас. Эксперимент, в связи с атакой монстров прервали, и обессиленная Ленка спала в своем коттедже под охраной Васи Плесканчака. Вечно недовольного Лутугина вызвал на сеанс прямой связи полковник Чаленко, которого о происходящем успел проинформировать Вальтер. 'Кедровая роща' находилась в зоне не уверенного покрытия мобильной связи, что помогало белокурому капитану исправно 'барабанить' на ученого своему прямому начальнику.

— Здравствуйте, Николай Андреевич, вас можно поздравить?

— Да, полковник, здравствуйте! Я смотрю — вы держите руку на пульсе? Впрочем, скрывать мне нечего — проект 'Иктотка' развивается весьма успешно. Правда, не без сложностей......

— Да не скромничайте, Лутугин. Наверху вполне довольны и финансирование вам открыто почти не ограниченное. А что за сложности? Нужна помощь — просите, не стесняйтесь. После последних событий проект на особом контроле, так что.....

— Ну, у нас тут потери и скоро мне самому придется брать оружие и заступать на охрану базы. А я предупреждал, что объекты могут быть опасны...

— Это хорошо, Николай Андреевич, что они опасны. Это просто отлично! На подобный результат мы и надеяться не смели. А охрану усилим — не беспокойтесь!

— Да, вот еще, полковник. Тут у нас пять тел измененных бесом тел — хорошо бы их срочно в Москву на исследование. А то знаете ли — лето. Надеюсь слово 'Бес' у вас больше скепсиса не вызывает?

— Да уж какой тут скепсис, Николай Андреич! Все будет сделано — на технические вопросы можете не отвлекаться. На какой стадии проект, в общих чертах поведать можете? А то мне сами понимаете — звонят почти каждый день и интересуются.

— Можно и поведать. — Лутугин задумался и после не большой паузы продолжил — Кажется, мы в данный момент в определенном тупике. Проблема в территориальной зависимости беса и, признаться — я не ожидал, что она окажется столь подавляющей.

— То есть, вы хотите сказать, что ваши бесы действуют исключительно в окрестностях села Чудиново? Что там может быть привлекательного?

— Ну, точные границы активности сущностей нам не известны, но в общих чертах — да. Вы правы. Я думаю, что где-то в том районе спрятано нечто ценное для древних шаманов. То, что нуждается в охране. Но откуда они так дружно высыпали — боюсь ответить сможет только сам Егоров.

— А его подруга, Кудряшева? Как с ней успехи?

— С Кудряшевой не все так однозначно. Присаженного ей беса мы разбудили территориально и потеряли двух человек, потом разбудили через угрозу телу-носителю — и еще двое тяжелораненых. Бес громко позвал подмогу и пришлось отбивать атаку. В данный момент Кудряшева невменяема — ей вкололи сильное успокоительное. В Архангельске на квартире Егорова захватили еще одну девушку, но та, похоже — чистая. Проверяли церковной атрибутикой — и ни какой реакции.

— Что думаете дальше делать, Николай Андреевич?

— Не знаю, полковник — пока не знаю. Срочно нужен Егоров. Приготовьтесь блокировать район и выделите силы на сплошное прочесывание.

Но сплошное прочесывание не понадобилось. На следующее утро к закрытому шлагбауму 'Кедровой рощи' подошел давно не бритый парень в потрепанном 'комке' и представился Мишей Егоровым.

Моросящий всю ночь дождь закончился только под утро, и кроны деревьев бережно хранили воду для неосторожных путников, готовые от слабого толчка сгрузить за шиворот накопленный запас влаги. Пасмурно, сыро и не малейшего ветерка, лишь тучи комарья гудят над головой, способные вогнать в депрессию самых несгибаемых оптимистов.