Дочь короля

А что бы мне окончательно не снесло крышу, можно поставить несколько страхующих заклинаний из высшей школы Магии Разума. И то, что мне ещё рано знать их, отнюдь не значит, что мне нельзя читать старые, но не запрещённые (пока что) учебники по сему разделу магии!

...Так, раз плетение, два плетение... так, вроде всё. Нет, не всё. Забыла сигнальный контур...

Фууух, вот теперь действительно всё. Боги, как же тяжело... всё — таки, рановато мне воспроизводить плетения подобного уровня... по крайней мере, без чуткого надзора Мастера. Где там моя коробочка с ягодами эки?..

О, вот теперь можно, не опасаясь за девичью честь, общаться с Рэлом. А то что — то боязно мне как — то... Ведь там, на скале... Я ведь действительно была... готова? Я действительно желала этого! — вдруг поняла я. — Да, потом бы я ненавидела его и презирала бы себя, но... в тот момент я была согласна. И лишь каким — то чудом я смогла тогда прийти в себя... Интересно, каким?..

Кстати, я что — то не заметила никакого подобия сигнального заклинания на бумаге. А ведь Рэл должен каким — то образом узнать о моём согласии... Если я хоть что — то понимаю в мужской логике, разумеется! А я думаю, что всё — таки понимаю... ведь недаром же нам на кафедре, готовящей телепатов, есть курс "Психология рас"!

Ладно, пока рассмотрю подарок получше. Например, достану цветы из корзинки и поставлю их в воду. О, а это что? Сладкое, видимо. Хм, что — то не хочется. Мало ли, какие там добавки, не предусмотренные изначальным рецептом?..

Через десять минут

Я, налюбовавшись цветами (они были действительно красивы), решительно встала и, немного пошатываясь (наложение столь сложных для меня чар оставило свой след на моём самочувствии даже несмотря на съеденную спасительную ягоду... в конце концов, у неё не мгновенное действие!), пошла в ванную, захватив лишь полотенце. Набрав воды примерно по талию, я легла в этот мини бассейн и, откинувшись на подголовник, выдолбленный в куске мрамора, задремала...

* * *

Рэл

Перенёсшись в свои покои, я занялся очень важным для меня на данный момент делом — подбором подходящего подарка любимой. В том, что кроме цветов должно быть что — то ещё, я даже и не сомневался. Но вот что? С одной стороны, было бы неплохо посоветоваться с Рэмом (всё — таки привычка всегда всё решать вместе с ним практически неискоренима), а вот с другой... Если я даже не в состоянии подобрать подарок любимой девушке, то какой из меня после этого мужчина, спрашивается?!

Немного подумав, я решил сначала направиться в оранжерею за цветами, и, быть может, по дороге (на этот раз я, для разнообразия, решил пройтись пешочком) я придумаю что — нибудь и по поводу подарка.

Кстати, насчёт цветов. Что, всё — таки, лучше: красные гвоздики, что обозначает "мое сердце страстно стремится к тебе" или розовые розы, обозначающие благодарность (за подаренной прощение) и радость? Нет, наверное, так как признание в любви сегодня уже было (ну не удержался я, не удержался... к тому же, это было своеобразное подтверждение моим словам в записке), то, всё — таки, благодарность будет лучше.

Так, в какой из теплиц растут розы? В седьмой или в восьмой? Ладно, проверю обе...

Ага, так как в первой роз не видно (а если бы они здесь были, то я бы заметил — сэли Ръэиннэ весьма любит и ценит эти цветы, поэтому в оранжерее их немало... а, если точнее, то для них отведена целая теплица... кстати, а сколько всего тут теплиц?), значит они во второй.

Так, какие бы оттенки розового выбрать, а? Хм... наверное, сделаю контраст. По три тёмных и светлых цветка розового цвета, и к ним ещё пять — красного. В сумме — одиннадцать, кстати. Счастливое число по меркам большинства рас (то есть всех, исключая гномов). Именно столько было Творцов, создавших наш мир (о чём помнят лишь древнейшие расы: драконы, демоны... и, как ни странно, дриады), и именно столько оставили они после себя Надзирателей.

Хм, как бы их так срезать, чтобы и цветки не повредить, и самому потом с царапинами не ходить? Ведь моя регенерация почему — то вспоминает о своём существовании только тогда, когда я получаю более — менее серьёзные раны, а вот всякие царапины и синяки (и такие бывают, да, не стоит удивляться) она просто напрочь игнорирует. Нет, чтобы наобор... Хотя нет, наоборот лучше не надо. Всё — таки, она меня не раз спасла меня, когда я влезал во всякие разборки, не будучи достаточно подготовлен к ним. Ну, или когда матушка была на меня за что — то особо сердита. А такое было довольно часто...

Хотя, если честно, то ничего особо не изменилось. Блистательная Ръэиннэ, дочь Старшейшего, никак не может мне простить того, что я решил возглавить не Светлые земли, а Тёмные...

* * *

Много — много столетий назад, Драконий архипелаг

...Молодой дракон полукровка дремал с открытыми глазами, делая вид, что внимательно слушает свою мать. Время от времени он даже кивал ей и говорил что — то наподобие "да, мама" или "конечно, мама". Парень привык за прошедшее с момента его рождения время к тому, что подарившая ему жизнь вечно недовольна молодым полукровкой. Правда, надо признать, что в этот раз у блистательной Ръэиннэ, любимой дочери Старшейшего, был действительно серьёзный повод для недовольства. ЕЁ сын собирался возглавить половину мира. И ладно бы, он решил бы поддержать светлую, как и положено любому приличному дракону Кораллового побережья! Так нет же! Этот юнец решил пойти против традиций и связаться с тёмными! Какой позор на её крылья!

— Я сказала, что ты этого не сделаешь! И это моё последнее слово, Рэликар ррэк'Арйэн, ясно тебе?! — выдохлась, наконец, чёрноволосая женщина, внимательно смотря на своего единственного сына и ища там хоть малейшие следы раскаянья и отказа от этой ужасной идеи. Ни одного, ни другого там не нашлось, впрочем, иного, зная характер молодого дракона, и не ожидалось.

— Мам, — немного скучающим, но всё ещё вежливым (проще вести себя прилично и воспитанно, нежели слушать ещё один скандал в исполнении немного избалованной драконицы) тоном отозвался парень. — Я сказал, что возглавлю тёмную часть Линеи, а зна...

— А я сказала, что ты этого не сделаешь, негодный мальчишка! — вновь завелась женщина и замахнулась на сына. Тот же, перехватив руку дражайшей матушки, спокойно ответил:

— ...а значит я это сделаю. А что касается того, разрешишь ли ты мне это или нет... то я уже три года как признан совершеннолетним. И, кстати, — вдруг ухмыльнулся парень, — дед уже дал своё разрешение. Как Главы рода, так и Старейшего. — Парень, внешне продолжая улыбаться как ни в чём не бывало, мысленно поморщился.

На самом деле, ему совершенно не хотелось вообще становиться ничьим правителем... вот только он, как выяснилось, именно в этом и поклялся Рэму после очередной бутылки вина почти тысячелетней выдержки. Хорошо хоть, что не додумался уточнить, что светлых, а то он бы совсем с ума сошёл бы от подобной перспективы. Зануды они, особенно светлые эльфы, и всё этим сказано. А Рэм, что бы он не думал, что ему подобный развод сойдёт с рук, сразу же после объявлении о Рэловой клятве, молодой дракон сообщил, что этот самый дроу будет главой его тайной службы.

Но матери, ясное дело, говорить об этом нельзя. Это остальные родственники искренне любят молодого полукровку, а вот для Ръэиннэ он навсегда останется лишь напоминанием о том единственном мужчине, которого она действительно любила...

Дед же, выслушав рассказ Рэликара, конечно же, отругал его за столь полную потерю самоконтроля ("Это хорошо, что он действительно тебе друг. А если бы нет?.."), но похвалил за то, что, дав Слово, Рэл не намерен его нарушать не смотря ни на что. И сказал, чтобы он сам сообщил матери о его скорой смене социального статуса...

* * *

Рэл

Я вздохнул, выныривая из воспоминаний. Что — то слишком часто в последнее время я стал вспоминать прошлое. К чему бы это?..

Впрочем, сейчас это не особо важно. Гораздо важнее на данный момент — это сорвать цветы. А точнее — аккуратно срезать их одолженным с кухни ножом. Так ничего и не придумав, я решил просто постараться быть поаккуратнее.

— Ай! — Хэрртэ ор кэнтаррруаш[17]! Таки порезался. Ну что ж, значит, буду поцарапанным ходить, что делать. В конце концов, руки — не лицо, мало кто заметит. Нет, один весьма ехидный дроу заметит наверняка, и со стопроцентной вероятностью не сможет не проехаться по столь благостной для него теме, но остальные...

Красиво скомпоновав букет, я направился в один из своих кабинетов. Кажется, где — то там у меня лежала парочка плиток шоколада...

Мой путь лежал мимо зверинца. До сих пор не понимаю: как Хэлен смогла уговорить меня на его создание? Не иначе, как в состоянии сильного подобрения.

Тут мне в ноги кинулась какая — то чёрная тень. Я на полном автомате поймал его и, уже удерживая эту самую тень в руках, понял, что это — щенок Рэ, очередного эксперимента Рэма. Как же он назвал её тогда? Кажется, "идеальный хранитель". Что ж, кажется, я нашёл подарок своей любимой... симпатичный (если я правильно помню реакцию придворных дур... хм, дам на разнообразных щенят — котят) и очень полезный. Для её безопасности и моих нервов.

Осталось только найти для него поводок, пойти переодеться... и можно идти в гости к соур — ли!

Глава 15. Прогулка

Чем больше беспорядок в доме, тем вероятнее, что придут гости.

Гудмунд Хернес

Иногда шаг вперёд требует шага назад.

Дюар Томас

Рэл

Я стоял возле открытой дверцы своего гардероба и нервно перебирал костюмы один за другим. Мысли типа "Этот не подходит" и "Это не то" так и крутились в моей голове, когда я отбрасывал в сторону очередной шедевр (а иных у меня в гардеробе и не водилось) портняжного искусства.

Наконец мне на глаза попались очередные ласины чёрного, как ночь, цвета. Кажется, это подойдёт. Теперь самое важное — найти наверх что — нибудь такое, что сможет скрыть мои хм... желания, когда они пробудятся. В том, что это произойдёт, я даже и не сомневаюсь. Слишком желанна, слишком любима... слишком сексуальна моя соур — ли. А я... слишком остро реагирую не неё. Интересно, это продлится только до нашей первой ночи, или я и в дальнейшем буду готов на всё, лишь бы ощутить вкус её губ, нежность её кожи и аромат её волос? Надеюсь, что нет... но почему — то мне кажется, что ничего не изменится. По крайней мере, в этом плане...

Так, что — то я отвлёкся. Пожалуй, рубашка свободного покроя будет в самый раз. Мм... какого бы цвета выбрать? Идеально чёрную, или с серебристой окантовкой всё того же основного цвета? Пожалуй, всё — таки, второе...

Итак, теперь... где этот хранитель? Что?? Какого он метит МОЮ кровать?! Ах ты!.. — я направляюсь к кровати с чётким намерением придушить паршивца собственными руками, но потом вспоминаю, что ЭТО — подарок. Для Карэн. Что ж... надеюсь, что с ней он будет вести себя прилично, и на меня не будут злиться за его нехорошее поведение...

Пасом очищаю кровать и, подхватив паршивца за шкирку, цепляю на него серебристую ленточку вместо проводка. Прелесть этой ленточки в том, что для того, чтобы её порвать, необходимо приложить немало усилий... Так что для личного хранителя моей любимой самое оно.

Прихватив букет роз и три шоколадки я, накинув на себя специальное заклинание, которое не позволит никому, кроме любимой и Рэма (всё равно, если ему приспичит меня найти, то найдёт! Но как же я потом пожалел о том, что включил в список доверенных лиц этого вездесущего дроу!) узнать в молодом мужчине Рэла, телепортировался в коридор, отведённый посольству светлых земель. На моё счастье, он был пуст, и никто не заметил моего появления.

Я стоял перед покоями, отведёнными любимый и, откровенно говоря, трусил. Мне было безумно страшно услышать от неё отказ, пусть и она вроде бы простила меня. Но, тяжко вздохнув (сколько не оттягивай, делать всё равно придётся), я решился и постучал.

Мне никто не ответил. Я, подумав, постучал погромче и напряг свой и без того идеальный слух. Словно бы в ответ на мои усилия, раздались едва слышные шаги, направляющиеся к двери. Она отворилась, и в проёме показалась слегка заспанная физиономия полукровки, которую я уже видел, когда приносил сюда любимую. Кажется, я знаю, почему мне не открыли сразу. Но почему Карэн позволила своей прислуге спать? Или она сейчас уже не у себя? Хотя нет, я бы сразу узнал, если бы она вышла из своих комнат. Может, моя соур — ли легла подремать, и служанка решила воспользоваться этим? Впрочем, сейчас узнаю.

— Вы что — то хотели, сэ? — склонилась меж тем служанка в глубоком поклоне, безошибочно увидев во мне аристократа.

— Да. Передай своей госпоже, что с ней хочет переговорить сэ Рэл, — ледяным тоном сообщил я.

— Да, сэ. Прошу Вас, подождите пока в гостиной, — произнесла она, показывая направление, а сама скрылась за дверью, ведущую, если я правильно помню, в спальню. — Карэн... — услышал из — за стенки тихий голос полукровки. — Карэн... — повторила она, и в ответ ей раздался едва слышный сонный голос моей любимой.

— Да, Ани? Я в ванной, заходи. Что — то случилось? — уточнила она, а я напрягся. Она что, спала в ванной?!

— К тебе некий сэ Рэл, — тихо произнесла она, и вдруг добавила. — Ты сама набирала воду? Почему ты не поз... — начала она, а я мысленно возмутился. Что это такое. Почему моя СОУР — ЛИ обязана сама за собой ухаживать?! Пожалуй, необходимо будет сделать втык главному распорядителю дворца и велить ему поменять служанку, прислуживающую Карэн, — сделал я себе мысленную пометку. На "некого" я решил не обращать внимания.

— Почему я не разбудила тебя, хочешь спросить? — тихо рассмеялась Карэн, и я прервал свои размышления. Пока я не мог её видеть, единственное, что мне оставалось — это слушать её прекрасный голос, и представлять, как моя обнажённая любимая лежит в ванной, слегка повернув голову в сторону двери. Хэрренет! Определённо, я не зря одел столь длинную рубашку... — Между прочим, я безумно люблю воду, и просто обожаю наблюдать за её течением. Без разницы, где и каким, — продолжала она меж тем, а я сделал себе ещё одну пометку. Правда, в этот раз она касалась гораздо более приятных вещей, а именно — прогулки с Карэн в один из дальних уголков дворцового парка, где располагается прекрасная беседка с видом на водопад. — А насчёт Рэла... скажи ему, что я выйду к нему, — она на некоторое время задумалась, очевидно, прикидывая, сколько ей необходимо времени для того, чтобы одеться... ну, и что ещё там ей необходимо. — Где — то минут через десять, и сразу иди ко мне в комнату. Мне понадобится твоя помощь для приведения моих волос в порядок, — велела она, и сразу же послышался звук тихих шагов полукровки.

— Сэли Карэн примет Вас через десять минут, — появившись в дверях, сообщила мне она и тот час же её закрыла. Я, пожав плечами, прикрыл глаза и прислушался к происходящему за стенкой. Можно было, разумеется, активировать оставленного мною наблюдателя, и наблюдать за происходящем в комнате его глазами... Но так было бы не очень интересно. Сейчас, зная, что очень скоро я смогу не только увидеть, но и прикоснуться (как минимум — в приветственном поцелуе) к любимой, было гораздо проще ждать...