Полукровка полукровке рознь

— Конечно, Ригард. — Эл натянуто улыбнулся и поднялся со своего места. — Но только на пару минут.

Обновление от 21.08.2014

Не дождавшись возвращения супруга (справедливости ради замечу, что прошло минимум полчаса), я отправилась на поиски... Мой дамфор обнаружился в маленькой комнатке (больше похожей на подсобное помещение), где ожесточённо спорил о чём-то с эрлом на языке альсинов.

— Мирέ... — Позвала я любимого, который, услышав мой голос, дёрнулся, словно от удара. — Ты решил сбежать с собственной свадьбы? — Я укоризненно покачала головой.

— Скажи ей! — Пробасил бородатый правитель Скьёльдунга.

— Я не дам своего согласия! — Гневно раздувая ноздри, прорычал муж.

— Ты признал за собой долг! — Альсин тряхнул каштановыми кудрями.

— Речь шла обо мне самом, а не о моей женщине!

— Стоп! — Встряла я в их диалог. — Я требую объяснений! Если дело касается меня, то и решения я буду принимать сама, не взирая на ваши договорённости! — Ох, что-то меня понесло! Сила магистра просыпается, что ли?

— Зай, он хочет, чтобы ты приняла память баронессы. — Эл сверкнул глазами и недовольно фыркнул.

— Как это? — Как всегда: ну не умеет мой брюнет внятно изъясняться!

— Заира, выслушай меня, пожалуйста. — Добродушно улыбнулся бородатый эрл. — Твоя прабабушка совершила преступление и, по законам акшаров, должна быть казнена. Однако конунг не желает терять магические знания, накопленные баронессой за две с половиной тысячи лет жизни. Но принять их в себя может только тот, в ком течёт кровь рода фон Тоб. К тому же, наследник должен быть того же пола и, само собой, несовершеннолетним. — Ригард умолк.

— А почему 'само собой'?

— Потому что к тридцати пяти годам окончательно формируются воля и восприятие. — Да у моего мужчины талант! Это ж надо так сказать, чтобы каждое слово по отдельности было понятно, а общий смысл нет! Эл бросил на меня короткий выразительный взгляд (неужели мысли мои прочитал?... или у меня на лице всё написано?) и тут же дополнил свою речь пространным комментарием: — После того, как воля и восприятие укрепились, они будут активно сопротивляться процедуре по передаче памяти в целях самосохранения. Если насильно провести этот ритуал с совершеннолетним, он умрёт.

— А я? — И пусть хоть кто-нибудь мне скажет, что день свадьбы — самый счастливый день в жизни женщины!

— А твои шансы равны пятидесяти процентам. — Поведал альсинский правитель. — Либо выживешь, либо нет.

— Ну да, теорию вероятностей экономисты тоже изучают. — Бросила я в ответ. — А что на этот счёт говорит статистика?

— На самом деле, — Ригард замялся. — На моей памяти этот ритуал не проводился.

— И кто же тогда будет его проводить? — Осведомилась я.

— Никто! — Зарычал Эл. — Я не позволю втягивать в это мою жену!

— Конунг. — Произнёс эрл с благоговением.

— Он проводил этот ритуал ранее? — Бородатый альсин отрицательно покачал головой. — Отлично! А почему мой муж обязан отдать меня вам на опыты?

— Заира... — Ригард обиженно нахмурил брови. — Наш конунг — сильнейший среди альсинов маг эмоций! Что до твоего супруга... Когда я помог ему спасти тебя, он признал себя моим должником.

— И если он не выполнит свой долг...?

— Я имею право потребовать его жизнь. — Пафосно изрёк эрл.

— Хорошо, можешь взять мою жизнь. — Согласился мой ненормальный дамфор.

— Значит, всё-таки сбежать от меня решил? — Я подошла к мужу и прильнула к его широкой груди, затем поднялась на цыпочки и прошептала: — Всё будет хорошо! — После я обратилась с предложением к альсину: — Ригард, могу ли я переговорить с конунгом, чтобы понять, в чём суть и каков ход ритуала?

Обновление от 22.08.2014

...Впервые мне удалось увидеть Танáса в состоянии бешенства: кузен вовсю сверкал чёрными глазами и порывался объявить войну всем землям альсинов вместе взятым и Скьёлдунгу в частности. Я, как могла, успокаивала блондинистого родственника, в то время как мой муж самоустранился от участия в процессе обсуждения. Конечно, он уже сделал всё, что мог, а точнее втянул нас в историю! Тан бросил взгляд на моего понурившегося брюнета и набросился... как ни странно, на меня:

— Заира! Как ты можешь его обвинять? — Прошипел кузен. — Если бы Элу не удалось договориться с эрлом, ты была бы уже мертва!

— Неделей раньше, неделей позже... — Философски заметила я.

— Почему ты не позволила оплатить долг кровью? — Рявкнул супруг.

— Перестань на меня орать! — Повысила в ответ голос я. Ну... перекричать меня ещё ни одному мужчине не удавалось. — Как ты не понимаешь? Я люблю тебя, моя жизнь потеряет всякий смысл, если ты умрёшь... — Слёзы потекли ручьём по щекам: я говорила то, что чувствовала. Сама не знаю, как привязалась к мужу так сильно... Наверное, дело в ритуале... Или боги были правы, когда связали наши судьбы?

— Зай, прости! — Любимый заключил меня в крепкие объятья. Хм... Кажется, что-то хрустнуло. Надеюсь, не рёбра!

...Встреча с конунгом альсинов состоялась на нейтральной территории: Его Императорское Высочество Зигфрид выделил нам для переговоров личный дворец, предназначенный для дипломатических приёмов. Интересно, что теперь должен наследнику Северной человеческой Империи мой дамфор?

Конунг оказался весьма привлекательным (высокий широкоплечий с гривой волос цвета мокрого асфальта до пояса) и молодо выглядящим мужчиной. Такое впечатление, что он не больше десяти лет назад отметил своё совершеннолетие, хотя кто этих нелюдей поймёт? Прабабка тоже выглядела, как тридцатипятилетняя красотка... Может, этот фрукт тоже потомков пачками в жертву приносит?

— Счастлив познакомиться с прекрасным магистром Уриццу. — Альсин церемонно поклонился. — Позвольте представиться, Торнвульф, конунг всех акшарских земель, для Вас — просто Торен. — В алых глазах промелькнуло нечто, заставившее меня вздрогнуть.

— Заира, магистр Уриццу и половинка магистра Мицура. — Я растянула губы, изображая подобие улыбки (хотя, сдаётся мне, что нервозность сделала своё чёрное дело, — и, в итоге, получился оскал) и вцепилась в руку Эла.

— Ригард говорил, что Вас интересуют детали ритуала? — Конунг демонстративно не замечал присутствия в комнате дамфоров.

— Эрл не солгал Вам: я, действительно, хотела узнать подробности, прежде чем принять решение относительно участия в ритуале передачи памяти.

— На самом деле, ритуалов будет два. — Торнвульф прошёлся по моей фигуре оценивающим взглядом. Вот сволочь! Я адресовала ему свою 'любимую' фантазию про бусы из глаз нелюдей, однако он лишь усмехнулся и совершенно спокойно продолжил свою речь: — Первый, как Вы уже знаете, состоит в том, чтобы забрать у баронессы ту часть памяти, которая касается магии эмоций. Второй — предполагает передачу этой информации мне.

— Но... если я правильно поняла Эрла, то передача памяти возможна только между родственниками, да и принимающий должен быть несовершеннолетним.

— Возраст играет роль только в том случае, если владелец информации сопротивляется процессу её передачи. — Пояснил альсин. — Что касается кровных уз, то муж и жена, с точки зрения магии эмоций, также являются родственниками.

— Нет! — Глаза Эла зажглись ярким зелёным огнём, кулаки сжались. А до меня только-только дошёл смысл сказанного.

— Конунг, я уже состою в магическом браке. — Холодно заметила я.

— По нашим законам, число супругов акшара или акшарки может достигать трёх...

— А по моим личным законам, муж может быть только один и на всю жизнь! — Возмутилась я: да за кого он меня принимает?! Любимый рассказывал мне об обычаях альсинов — и я знала, что сероволосый не лжёт: обладатели алых глаз зачастую жили большими коммунами, состоящими из мужей и жён, но я-то здесь причём?!

— Других способов передачи данных нет? — Поинтересовался Танáс, до сего момента исполнявший роль стороннего наблюдателя.

— Насколько мне известно, нет. — Пожал плечами альсин, вновь скользя по мне взглядом. — Или мастеру Уриццу есть, что предложить?

— Можно попробовать одну из наших разработок в сфере высоких технологий... — Задумчиво протянул кузен.

— Технологии не совместимы с магией! — Конунг искренне рассмеялся.

— Но что помешает нам поставить эксперимент? — Парировал блондин. — Если не выйдет, Заира примет Вас как второго мужа.

Я в полном недоумении уставилась на кузена: какое право он имеет решать за меня?! Эл притянул меня к себе и прошептал на ухо:

— Зай, доверься Тану! Он знает, что делает. — Я высвободилась из объятий мужа и гордо расправила плечи...

— Что же, приказ мастера — есть проявление воли богов. Торнвульф, я готова принять участие в эксперименте и в случае его неудачного исхода вступить с Вами в брак.

Обновление от 23.08.2014

...Итак, снова крепость прабабки: тот же бесконечный спуск, та же ритуальная комната формы правильного восьмиугольника с каменным ложем в центре. Как говорится, дежавю... Я мельком взглянула на лежбище — ну да, всё правильно! Баронесса уже была прикована к камню, вот только выглядела она, мягко говоря, на все сто... лет! Я вопросительно посмотрела на конунга.

— Ритуал молодости не был проведён вовремя, потому Гефна фон Тоб постепенно возвращается к своему настоящему возрасту. — Пояснил мужчина.

— Но разве возможно прожить столько лет? — Удивилась я.

— Без помощи богов — нет. — Покачал головой длинноволосый альсин. — Значит, существовать в нашем мире баронессе осталось недолго: она погибнет сама — без нашего вмешательства. А вот память нужно извлечь как можно скорее.

— Торнвульф, простите за нескромный вопрос... Сколько Вам лет?

— О, я ещё достаточно молод, — усмехнулся конунг, — мне всего шестьдесят три. Прекрасную Заиру интересует источник моих обширных познаний в сфере магии? — Я коротко кивнула. — Отец, уходя за черту, передал свою память мне так же, как раньше это сделал для него самого его отец. И так же, как однажды поступлю я ради своего сына.

— А у Вас есть сын? — Обычно нелюди заводили детей после трёхсот-четырёхсот лет жизни, так что слышать от молодого главы всех альсинов подобное было странно.

— Пока нет, но непременно появится. — Хитро улыбаясь, подмигнул Торен. Хм... Не надо на меня так смотреть!

Наконец, мы приблизились к распластанной на ложе прабабке. Если бы сама не видела её раньше, то ни за что бы ни поверила тому, что ещё каких-то пару недель назад баронесса была цветущей красоткой.

— Решил позабавиться с неопытной девчонкой? — Проскрипела она, с ненавистью глядя на конунга. — Старуха тебе в любовницы не годится?

— Гефна, ты собиралась провести запрещённый ритуал! — Обличил правитель акшарских земель прабабку.

— Она — полукровка! — Презрительно выплюнула родственница. — Если бы не брак с дамфором, ты бы и не узнал о ней никогда.

— Довольно, Гефна! — Угрожающе прорычал мужчина и неожиданно обратился ко мне: — Заира, готова?

— Да, насколько это возможно... — Пробормотала я.

— Хорошо. — Удовлетворённо выдохнул он. — Положи левую ладонь на лоб баронессы, а правую — туда, где бьётся её сердце. Затем закрой глаза и просто расслабься. — Он внезапно стал обращаться ко мне 'на ты', однако сие воспринималось мною, как нечто само собой разумеющееся. Странно, к чему бы это?

Я пошагово выполнила только что выданные мне инструкции, конунг, тем временем, начал мычать какую-то то ли молитву, то ли заклинание... Где-то на периферии собственных чувств я заметила алые всполохи, которые становились всё больше и больше. Спустя некоторое время альсин замолк, тогда я тихонько приоткрыла глаза (сначала один, потом другой)... Баронесса громко и судорожно вздохнула и обмякла.

— Она умерла. — Озвучил свершившийся и вполне очевидный факт конунг. — Удалось что-нибудь получить? — Живо поинтересовался он.

— Да, но пока ощущение такое, словно я — квартира. — Поразила я метафорой мужчину. — Вещи в меня уже завезли, а вот по полочкам разложить пока не успели.

— Тебе нужно отдохнуть, — решил длинноволосый. — Сон всё расставит по местам.

— Пожалуй, Вы правы... — Согласилась я и оглушительно зевнула: видимо, из-за большого объёма полученной информации на меня накатила нереальная усталость. Моё тело пошатнулось — альсин еле успел подхватить несчастный организм на руки. После наступил провал в сознании: я провалилась в мир грёз. Мне снились яркие разноцветные пятна, которые водили вокруг невидимой меня хороводы... Я сосредоточила внимание на чистом зелёном — цвете глаз моего любимого — и уплыла куда-то вслед за ним.

Обновление от 24.08.2014

...Я потянулась и поспешила перевернуться на другой бок: солнечные лучи уже проникли в окно и намеревались добраться до моего носа, тогда бы досмотреть зелёный сон точно не удалось... К несчастью, сон всё равно пришлось прервать, так как спасаемый от утреннего светила нос впечатался в широкую мужскую обнажённую грудь.

— Эл... — Недовольно пробурчала я.

— Вообще-то Торен. — Поправил меня голос конунга альсинов.

Я словно ошпаренная подскочила с кровати: чего этот красноглазый забыл в моей постели? И где мой муж? Стоп! Я огляделась по сторонам — крепость баронессы... Память понемногу стала возвращаться. Наконец, в воспоминаниях осталось только одно белое пятно: информация о том, что произошло после ритуала, в сознании отсутствовала.

— Торнвульф, чем вчера всё закончилось?

— Вчера? — Мужчина, казалось, был удивлён. — Заира, ты проспала двое суток. Что до меня, — продолжил он, заметив мой возмущённый и, судя по всему, говорящий взгляд. — Нужно же было кому-то отслеживать твоё состояние... Причём этот 'кто-то' должен владеть магией эмоций, чтобы в случае чего помочь.

— Где мой муж? Я хочу к нему! — Мой организм практически приказывал мне отыскать Эла, как можно быстрее.

— Заира, успокойся. — Ласково произнёс конунг (будто с ребёнком разговаривает). — Элеутэриус ждёт нас в крепости эрла Ригарда. Присутствие носителя иной магии могло помешать проведению ритуала. Сейчас мы оденемся, отобедаем и отправимся к нему.

— Я не голодна... — Точнее, голодна, но в другом смысле, о чём альсину знать совершенно необязательно. — Выйдите, я оденусь.

— Хм... Ты два дня не ела. — Мужчина покачал головой. — Прикажу слугам накрыть на стол. — Он вылез из-под одеяла — и мои глаза уподобились блюдцам: Торен спал рядом со мной в полном неглиже! Так, а на мне что? Я оглядела себя... Уф! Какая-то кружевная комбинация мерзкого поросячьего цвета — ладно, сойдёт! — Заира, ну ты ведь не маленькая уже! Чего глаза прячешь? — Рассмеялся конунг и подошёл ближе. — Или я так сильно тебе не нравлюсь? Как же ты тогда замуж за меня пойдёшь?

Я прищурилась и прошлась по его фигуре оценивающим взглядом. Ой! Кажется, дяденька весьма прилично возбуждён... Память неожиданно подкинула сведения о том, что в качестве любовника конунг очень даже хорош! Прокрутив возникшую в голове картинку, я с облегчением поняла, что это воспоминания баронессы. Странно... Разве ко мне должна была перейти информация, не относящаяся к магии? 'Кино' тем временем шло дальше. Ага, понятно! Очередной сексуальный ритуал от альсинов.