Бойтесь своих желаний (сила желания 1)

Изображать из себя бойца-героя мне не захотелось, и я последовала совету файерна. Невозмутимая Лесс прибыла на вершину следом за мной. Я осмотрела предполагаемое место битвы. Нда. Если на площадке Сержена с Моррелем могли поместиться в общей сложности человек шесть-семь, то здесь нам и двоим было тесновато. Особенно если учесть, что предстояло активно колдовать. Я нервно размяла пальцы и глянула вниз на послушника с файерном.

— Не беспокойся, они справятся, — успокоила меня Лесс.

— Они, может, и справятся. А вот в себе я не так уверена, — буркнула я в ответ. — Мое владение боевой магией все еще оставляет желать много лучшего.

— Ничего, прорвемся, — отмахнулась Лесс и тоже стала разминать пальцы.

Небельсы, которых Моррель учуял еще на подходе, были вооружены круглыми рыжими щитами, громадными молотами на длинных ручках, мечами и копьями. Они заметили файерна и Сержена, и, рыча как звери, на них накинулись. Правда, их желание покрошить ребра и черепа неприятеля с наскока, успехом не увенчалось. Первые несколько человек, сумевшие взобраться на площадку, навалились было на Морреля с Серженом, но, вставшие спиной друг к другу (хорошо хоть во время боя эти два типа не лаялись), послушник с файерном не дрогнули. Они с хрустом и звоном встретили вражеское железо. А мы с Лесс тут же пустили в старательно карабкавшихся на площадку врагов пару магических разрядов. Это несколько охладило их пыл. Но ненадолго. Небельсы решили поддержать самих себя морально, и вскоре воздух буквально содрогнулся от звериного рева. А потом они снова предприняли попытку штурма. Небельсы лезли вверх по осыпающемуся откосу, срывались, снова понимались, подталкиваемые своими собратьями по оружию. Однако благодаря нашим с Лесс ударам, вставали не все. Некоторые докатывались до самого низа холма, да так и оставались лежать. Впрочем, Моррелю с Серженом и без них хватало работы.

Первого напавшего на него врага Сержен встретил косым ударом сбоку. Тот успел пригнуться, меч Сержена прошел по шлему вскользь, и на него тут же насели сразу с трех сторон. Хорошо хоть с четвертой был Моррель, рубивший так быстро, что клинок казался почти прозрачным щитом. Сержен двигался среди мелькания смертоносной стали не размышляя, на автомате. Он просто позволял своему телу вспомнить все то, чему его учили на тренировках ордена. То, что он не без успеха применял против своих врагов. И раньше, и сейчас. Моррелю повезло несколько больше — на него напал всего один небельс. Файерн встретил его как и полагается — косым ударом сверху вниз. Враг заорал. Естественная реакция человека, расставшегося почти с половиной тела. Тут же, хрипя и подвывая, в битву вступил еще один небельс. Он накинулся на Морреля, давя здоровенным щитом и размахивая топором со скоростью вентилятора.

— Сзади! — предупредила его я, магически усилив свой голос.

Моррель отпрыгнул, одновременно разворачиваясь в прыжке, встретил выпад подобравшегося к нему сзади небельса основанием клинка, и тут же ответил сам. Этот удар остановил врага раз и навсегда, вспоров ему брюхо. Моррель оглянулся. На Сержена опять напали сразу двое. Эти небельсы действовали отработанно, хорошо слаженной парой. Один, длиннорукий, активно махал секирой, норовя излохматить щит послушника, второй, с мечом, вертелся сбоку и ждал, когда Сержен допустит промах. Однако первым промахнулся небельс с секирой. Сержен искусно подставился, и враг, потеряв равновесие, пропустил колющий удар под мышку. В следующий миг меч Морреля пришел Сержену на подмогу и снес врагу половину черепа.

Видимо, такого отпора небельсы никак не ожидали. Их ряды раскололась. Отброшенные и разрубленные, они падали наземь или вниз с откоса. Мы с Лесс милосердно помогали добивать тех, кто еще пытался сопротивляться. Надеюсь, в мире ином, сравнив собственную относительно легкую кончину с жуткими предсмертными мучениями своих собратьев, они будут нам благодарны. Наконец, с отрядом небельсов было покончено, и мы смогли спокойно вздохнуть. Моррель с Серженом пытались отдышаться, устало опираясь на мечи, а мы с Лесс решили осторожно осмотреть окрестности.

— Да нет там больше никого, — успокоил нас Моррель. — Но нам надо быть осторожными. Видимо, мы уже довольно близко подошли к землям, завоеванным небельсами. Что там говорит твоя карта, Татьяна?

Я достала сверток и раскатала его прямо на земле. Яркая красная точка, обозначавшая наше местонахождение, тут же радостно запульсировала, а темные пятна завоеванных небельсами земель подползли к ней до отвращения близко.

— Смотрите, тут когда-то был город бельсов, — заметил Моррель. — Наверняка небельсы как-то его используют. Придется тебе, Татьяна, опять ненадолго стать призраком. Мы должны выяснить, где находится их Великий Мымр. И желательно, как можно точнее. Идеально было бы, если бы ты сумела позаимствовать у небельсов их собственную карту.

— Угу. Может, тебе еще что-нибудь позаимствовать? — ехидно подколола я. — Не желаешь ли сразу Мымрову голову?

— Было бы хорошо... — мечтательно протянул не понявший моего юмора Моррель. — Но вряд ли это возможно. А пока мы решаем, как нам убить Мымра, нам надо где-то обосноваться. Я чувствую, что здесь недалеко есть неплохое место. Довольно большая пещера, скрытая от посторонних глаз. Не думаю, что небельсы знают о ее существовании. Я сам ее еле-еле ощущаю.

Мы последовали за файерном, и вскоре действительно оказались в довольно просторной пещере, укрытой и от ветра, и от посторонних взглядов. Оставалось надеяться, что здесь нас небельсы действительно не найдут. Или, во всяком случае, что мы обнаружим их присутствие раньше. Теперь, находясь в непосредственной близости от занимаемой ими территории, мы должны были быть особенно осторожными. Впрочем... это не помешало Моррелю и Лесс скрыться с наших глаз куда подальше. Видимо, запах бродившей неподалеку опасности их только возбуждал. Я азартно улыбнулась и обернулась к Сержену. Кажется, послушник все-таки попал... Однако, как оказалось, радовалась я напрасно. Поняв, что Моррель и Лесс собираются в очередной раз исчезнуть, оставив нас наедине, он тут же вышел за пределы пещеры и начал изображать из себя бдительного часового. Тьфу! Ну и что мне надо было с ним сделать? Напасть, связать и изнасиловать? Да пошел он куда подальше! Я прилегла у костра, достала из сумки книгу, открыла на заложенной странице и погрузилась в продолжение любовного романа. Итак, на чем мы остановились? Кажется, герой, наконец, встретил женщину своей мечты. Романтично. Очень. Настолько, что первые подвернувшиеся мне под руку несколько страниц я просто пролистала. А что там может быть интересного? Ну, подумаешь, герои будут ссориться из-за пустяков, орать друг на друга, скрывать свои чувства, страдать и сходить с ума от любви. Кому это надо? Книгу я начала читать с того момента, когда в дело вмешались стерва, не хотевшая потерять жениха с миллионами и ее родственник, который тоже мечтал запустить в эти денежки свои руки.

Вся интрига началась с того, что стерва, поняв, что вожделенные миллионы могут уплыть прямо у нее из-под носа, стала осаждать главного героя своей неземной любовью. Перепробовав весь свой арсенал соблазнения, она даже дошла до того, что стала писать милые записки и прилюдно страдать, угрожая повеситься, утопиться и расстреляться, если главный герой не ответит ей взаимностью. Разумеется, что на героя все эти фердебобли никак не подействовали. Он окончательно понял, что секс чем-то похож на обои (сначала клеишь, потом отдираешь), что любовь это дело хорошее, но не в таком количестве, и уж тем более, не в таком качестве, и порвал со стервой. И тут на сцену выступил родственник стервы, который (естественно!) оказался самым большим негодяем из всех возможных. Сделав своим жизненным кредо девиз — подслушать и узнать, приврать и поделиться, он весь роман только и делал, что постоянно отирался в высшем свете и с завидной регулярностью портил всем жизнь. Узнав от стервы, что миллионы могут уплыть у них из-под носа, этот самый родственник подговорил толпу бандитов выкрасть несчастную главную героиню и утопить ее в какой-нибудь луже подальше от людских глаз. Бандиты, эти богатыри-невидимки разбойного фронта, разумеется, тут же согласились. Однако гнусным замыслам стервы, ее родственника и бандитов осуществиться было не суждено. (На то он, собственно, и любовный роман! Добро обязательно победит зло. Поставит на колени. И зверски убьет.) Главный герой помчался спасать любовь всей своей жизни, вырвал ее из грязных бандитских рук, и они во весь опор полетели домой.

Все плохое когда-нибудь кончается. И начинается чудовищное. Прямо на полдороге верный конь споткнулся и упал замертво. (Долгий панегирик любимому коню на четыре страницы). Герой и героиня оказываются в каком-то заштатном охотничьем домике. За окном (разумеется!) тут же начинается тайфун "Катрина", и им приходится остаться в этом домике ночевать. Кого это удивило, поднимите руки. Неужели у домохозяек, возомнивших себя писательницами, ни на что другое больше фантазии не хватает, кроме как наслать на главного героя снежные бураны или проливные дожди, отрезающие его от всего мира в каком-нибудь сарае вместе с дамой сердца? Причем именно в этот трагический момент на скромной девушке почему-то оказывается минимум одежды. И не важно, что после похищения и бурана героиня выглядит на все пять баллов (по шкале Рихтеpа), герой все равно смотрит на нее влюбленными глазами. Ага! Ну вот, наконец, и кульминация всего романа — герой осознает, что для того, чтобы женщина быстрее поняла чистоту твоих помыслов, на них нужно грязно намекнуть, и аккуратно укладывает главную героиню в постель. (Практически незаметно для самой героини). Ну, вот. Сейчас начнутся проблемы. Причем я даже могу угадать какие. Героиня, несмотря на свой практически преклонный (по ее собственному мнению) 25-28летний возраст невинна. И даже если герой (бывает и такое) окажется не первым ее мужчиной, то все равно близкие отношения — это для нее очень серьезно и он у нее буквально второй. Героиня даже может пустить слезу и поведать, что у нее был плачевный первый опыт. Она же не стерва, она же не знает, что все мужики в постели разные. Есть такие, с которыми секс — действительно отдых. Есть такие, с которыми секс — просто праздник какой-то. А есть мужчины, с которыми секс — это трудовые будни проституток: никакого удовольствия, и одна — единственная мысль — скорей бы это закончилось!!! И ведь не объяснишь такому идиоту, что секс это не биатлон, и если не попал, то скорость уже не поможет.

Однако главная героиня всего этого благополучно не знает и очень комплексует. Герой, в свою очередь, делает вид, что ему это очень нравится. Он пускает слюни, приходит в экстаз от каждого прикосновения (просто восторженный щенок какой-то, а не герой-любовник!), и решает подарить героине небывалое счастье. (Счастье, если кто не понял — это он сам.) И вот сумрак ночи укрывает их обоих, и он наклоняется над ней, весь из себя мощный и волосатый, а она, хрупкая и беззащитная, смотрит на него и трепещет от предвкушения близости. Причем он (конечно же!) в этот момент был тьмой, а она — его ангелом-спасителем.

Вот, блин, еще луч света в темном царстве нашелся...

Припомню я бесу этот любовный роман, когда до него доберусь! Будет потом знать, какие книги давать в дорогу приличным девушкам! Я закрыла роман, убрала его обратно в сумку и легла спать. Завтра мне предстояла нелегкая разведывательная миссия. Ну и потом — поскольку я перестала быть призрачной, мне же снова нужно было определиться со своим заветным желанием. За ради чего, собственно, я в пекло-то полезу? Моррель вон славы и признания хочет, Лесс — исполнить давнюю клятву, Сержен — стать рыцарем... надо бы и мне придумать что-нибудь оригинальное. Может, попросить отмены приговора суда и вернуться в свой мир, чтобы жить там дальше? А как же Сержен? Бросить его что ли? Ведь даже если суд меня простит, к Сергею он меня сто против одного не подпустит. И мотаться по измерениям, чтобы поддерживать отношения с Серженом не позволит. Ну и что же мне делать? Какое желание загадать? Однако размышлять о таких серьезных вещах на ночь глядя не было никакого желания. Я почувствовала, что мои глаза уже слипаются и (в лучших традициях Скарлетт О,Хара) решила подумать об этой проблеме завтра.

Глава 9

Кровь рыбаков, рабов и пиратов

течет в твоих жилах.

Х. Ханке.

Сержен убрал в сумку деревянный образ Владычицы и зло пнул подвернувшийся под ногу камень. Последнее время жизнь его не баловала. Совершенно. Неужели здесь, в чужом измерении, Владычица перестала слышать его молитвы? Почему все его пожелания исполняются с точностью до наоборот? Сержен хотел быть рыцарем, стремился к этому. Он уже решил, что посвятит свою жизнь Владычице, и будет сражаться за ее интересы. А получается что? В его жизни появилась сумасшедшая ведьма и смешала все его планы. Мало того, что из-за Татьяны он впал в немилость и оказался в этом нечистом измерении, теперь его жизнь осложнилась еще больше! С тех самых пор, как Татьяна перестала быть привидением, его посещают такие нечестивые мысли, что самому противно. Он не должен любить женщину! Не должен и не может! Да, конечно, он не монах в прямом смысле этого слова. И Владычица извиняла кратковременные связи с девицами легкого поведения. Он даже жениться не запрещала! Но только на том условии, что рыцарь всегда будет больше любить ее, чем свою семью. Разве Татьяна сможет это понять?! Владычица, да откуда же эта ведьма взялась-то на его голову? Неужели это действительно одно из испытаний его веры? Тогда стоило сознаться, что оно было Сержену не по силам. Сколько раз он мечтал о другой жизни. Тихой, размеренной, пронизанной святостью. Жизни, в которой перед ним не стояло бы никаких искушений!

Сержен вздохнул. Зачем мечтать о том, чему не суждено сбыться? Видимо, он просто недостоин спокойной жизни, полной небесной благодати. И Татьяна, сбивающая его с истинного пути — действительно его испытание. Вот и сегодня. Разве он не уговаривал Морреля отправить его в разведку одного? Однако неумолимый файерн решил, что от Татьяны в роли приведения толку будет гораздо больше, и отправил их вдвоем. Оставалось только радоваться тому, что хоть на сей раз Татьяна опять будет бесплотна, и не станет подвергать его лишним искушениям. Сержен вздохнул. Искушению его подвергала не только Татьяна. Неужели падре Ваоле, посылая своего послушника уничтожить Мымра и вернуть святыни, действительно рассчитывал, что выбравшись живым из этой передряги, Сержен возглавит смертоносный поход против нечисти? Да как он мог это сделать? Как? Сержен сосредоточился и попытался прочесть молитву Владычице, но отвлечься от собственных безотрадных мыслей он так и не смог. Конечно, послушник отнюдь не начал питать теплые чувства к Моррелю. Напротив. Ему до сих пор периодически хотелось вцепиться файерну в горло. Но это происходило вовсе не из-за нечистой сущности последнего! Моррель раздражал бы Сержена, даже если бы был человеком. Более того, постепенно, Сержен и начал относится к нему, как к человеку, не замечая ни полудраконьей внешности, ни крыльев, ни гребня, ни пепельно-алых глаз. Моррель был умным, хитрым, и вполне достойным противником. А жестокость... что ж... Сержен встречал людей, которые обладали этим качеством настолько, что вполне могли бы составить файерну конкуренцию.