Intelheart 1

— Тида, — сказал Дэн, тоже подняв голову. — Винталион ее спутник.

— Какая большая, — пораженно протянула я.

— Самая большая планета в этой системе.

— Больше Юпитера? — тут же поинтересовалась я.

— Намного, — усмехнулся Дэн. — Пойдем?

Что скафандр на этой планете был не нужен, я знала из прочитанной заметки о Винталионе, как и то, что гравитация тут маленькая, а климат приятный. Но на себе ощущать это было занятно. Дышалось тут как-то по особенному. Легкий непонятный аромат воздуха перестал восприниматься вдохе на третьем, а вот ощущение особенного состава воздуха сопровождало меня до самого выхода их космопорта, который тут находился за высокими стенами. А потом я вероятно о нем просто забыла, во все глаза разглядывая новый мир. Уходящий в зелень оттенок неба, который я восприняла довольно спокойно, теперь дополнился исполинскими деревьями с пышными насыщено сливовыми и ультрамариновыми кронами, для разглядывания которых приходилось запрокидывать голову. Парк действительно начинался почти за воротами космопорта, так что бетон под ногами быстро сменился узенькой тропкой, насыпанной серебристо-серым гравием, за пределами которой везде росла низенькая кудрявая травка всех оттенков синего цвета. Я поскорее наклонилась к ней, дабы рассмотреть поближе. Тоненькие травинки из сцепленных ромбовидных сегментов, оказалось, только создавали кудрявый вид.

— Какая маленькая по сравнению с деревьями, — удивилась я.

— Недавно косили значит, — равнодушно пожал плечами Дэн, спокойно глядя на окружающую обстановку. Оно и понятно, он уже успел насмотреть на это, а я-то вижу впервые! — Она быстро снова вымахает по пояс.

— Вот это травка, — я выпрямилась, уже уважительнее косясь на маленькие росточки.

— Низкая гравитация, поэтому тут все очень высокое, — счел нужным пояснить рыжий.

Это пояснение, впрочем, послужило мне напоминанием для эксперимента. Я легонько оттолкнулась ногами и взлетела вверх на полметра.

— Ого! — воскликнула я, неожиданно мягко приземляясь на ноги, подобралась и оттолкнулась сильнее. — Вау! Мамочки!!!

Второй прыжок подбросил меня выше собственной головы, так что приземлилась я с трудом и тут же завалилась на бок.

— Надо привыкнуть к ней, — усмехнулся Дэн, подавая мне руку.

— Это же круто! — с восторгом сказала ему я и снова подпрыгнула, но теперь уже осторожнее. — Хи-хи-хи! Идем!

Я отправилась вприпрыжку к ближайшему дереву, презрев все тропинки и подпрыгивая на бегу. Побегав вокруг серебристого ствола и ощупав его со всех сторон, я удовлетворила свое любопытство и мы повернули к тропинке. Поддавшись соблазну я разбежалась и, высокого подпрыгнув, перескочила через лавочку. Конечно, не рассчитала и пролетела и тропинку тоже, чуть не навернувшись, но все же сумела удержать равновесие. Вернувшись назад я только успела заметить, что Дэн, усмехаясь, покачал головой и тоже перепрыгнул лавочку, но с таким невозмутимым видом и без каких-либо лишних движений, будто это было обычным, ничего нестоящим делом. Мне даже завидно стало! Но прятавшаяся за сапфировыми кустами поляна, усыпанная цветами, отвлекла меня от безнадежных мыслей.

— Это цветы? — поспешила уточнить я, дабы не ошибиться в своих предположениях.

— Да. Только я не знаю, как они называются, — ответил Дэн, но конец я уже не слышала, устремившись к поляне.

Красные крупные цветки с шар для боулинга на длинных тонких ножках поднимались на добрых полтора метра над землей. В пространстве между ними обильно цвели низенькие и мелкие (по местным меркам) черные цветочки с яркими зелеными тычинками, торчащими как усики из цветов. Я наклонилась к красному цветку, и его аромат показал мне смутно знакомым. Ах да, именно так пах воздух в космопорте. Оказывается это из-за этих цветов!

Осмотрев все, я вернулась на тропинку к Дэну, который добросовестно меня дожидался. И тут прямо перед нами бухнулась о земь здоровенная желтая тварь с огромными полупрозрачными крыльям и каким-то скрюченным маленьким тельцем. Я инстинктивно отшатнулась и с ужасом смотрела на странное существо.

— Не бойся, это местная бабочка, — предупредил меня Дэн.

— Бабочища целая, — выдохнула я, сердце все еще бешено колотилось в груди. — А что она такая страшная?

— Какая уже есть, — пожал плечами Дэн.

Вот уж отыгралась местная матушка природа на нежных созданиях. Хотя, кто знает, что тут из себя эти бабочки представляют. Может они жуткие монстры?

— Действительно, — кивнула я скорее своим мыслям, обходя бабочку по большой дуге.

Дэн рассмеялся и наоборот подошел к бабочке вплотную и топнул. Желтая кучка вспорхнула с земли, будто ничего не весила, и смешным зигзагом поспешила к поляне с цветами.

— Они безобидны! — развел руками Дэн.

— Они страшные! — поморщилась я, не принимая аргумент в пользу подойти поближе. Дэн лишь пожал плечами.

— Если тут бабочки такие огромные, то какие тут птицы, — с содроганием озвучила я свои мысли.

— Еще больше, но они водятся дальше в парке. Хочешь посмотреть?

— Да пожалуй, — я все-таки решила не упускать шанса. — Но только издалека.

— А близко к ним и не подойдешь. Пугливые очень.

— Вот и хорошо, пусть лучше они меня боятся, а не я их, — обрадовалась я.

Мы зашагали дальше по тропке, вглубь парка. Я потихоньку привыкала к этой планете и уже не крутила головой на триста шестьдесят градусов, а более спокойно наслаждалась гармонией парка всех оттенков синего с серебром.

— Дэн, а почему этот парк находится так близко к космопорту? — спросила я.

— Он появился уже после строительства космопорта, — ответил парень.

— А чего они подальше-то его не сделали? — удивилась я странному решению архитектора города.

— А зачем? — видимо Дэн удивился моему вопросу не меньше.

— Ну выхлопы, загрязнение, шум, что там еще корабли производят? — как само собой разумеющееся перечислила я.

— Какие выхлопы? Корабли не загрязняют окружающую среду, а от возможных непредвиденных ситуаций построили стену, отделяющую космопорт от города, в ней же и шумоподавляющие устройства.

— А если у корабля руль, например, откажет или подбитый какой-нибудь попробует сесть и упадет. Прямо сюда ведь упадет! — не сдавалась я.

— Сюда, — подтвердил Дэн. — Но от этого никак не застраховаться. Только если строить космопорт очень удаленно от населенных пунктов, что невозможно в данном случае. Винталион — планета небольшая, и представляет из себя один большой санаторий. Здесь множество медицинских центров с обширной площадью парковой зоны для прогулок, идущих на поправку, больных. К тому же прибывающим на планету удобно сразу же попасть в город, а не лететь еще лишний час.

— Так Винталион все вселенская здравница, — понимающе протянула я.

— Не только. Здесь достаточно и научно-исследовательских институтов, и только половина из них медицинские, — добавил Дэн.

Я задумалась, по-новому присматриваясь к синим деревьям.

— Ну, хоть сто метров можно было отступить от космопорта? — спохватилась я. — А лучше километр!

— Сто метров или тысяча для космического корабля все равно, а парк тут сделали не просто так.

— А зачем же?

Дэн просто кивнул, указывая вперед. Я посмотрела туда и увидела большой чашеобразный фонтан из какого-то темного камня. Вода в нем была на вид совершенно обыкновенной, струей вырываясь из центра чащи, она щедро осыпала своими каплями все вокруг и медленно выливалась из емкости.

— Святая вода? — пошутила я.

— Почти, — не стал полностью отрицать мой вариант. — Этот фонтан называют Источником молодости.

Тут я только заметила, что фонтан не замкнутая система, вода, щедро выливающаяся из чаши, не возвращается в нее а превращается в маленький ручеек звонко бегущий по серебристым камушкам куда-то дальше в парк.

— И что? Если выпить из него воды то сразу помолодеешь? — не поверила я.

— Не-ет, — рассмеялся Дэн. — Он просто так называется. На самом деле обычная вода богатая полезными соединениями. Тут по всей планете раскидано немало таких вот источников. И около них соответственно строятся санатории специализирующиеся на том или ином виде реабилитации и лечения. Здесь недалеко центр омоложения.

— Во-о-он оно что... А воду попробовать можно? — спросила я.

— Да, пожалуйста, — разрешил Дэн. — Я же говорю, тут все бесплатно!

Я направилась к фонтану и какое-то время придирчиво изучала его воды. Но ничего особенного так и не обнаружила.

— Я точно в младенца не превращусь как от молодильных яблочек? — усмехаясь, спросила я.

— Точно, — поручился за фонтан Дэн, тоже подходя поближе.

Я зачерпнула воду в пригоршню и отведала сию диковинную субстанцию. Зубы и руки окатило холодной волной. Вот же ж ледяная водица-то! Не захочешь помолодеешь!

— Эм... вообще-то вон там кружку одноразовую можно взять, — явно озадаченный моим поведением сказал Дэн.

Я обернулась в указанную сторону и увидела небольшой автомат в тени куста с ярко мигающим стаканом на нем.

— Ну, — сконфузилась я. — Сами мы не местные! Без понятия как тут что устроено.

Там не менее я сходила за стаканом (даже с первого раза поняла как его добыть), и не найдя ничего особенного в выданной мне посуде, вернулась к фонтану.

— Ничего, вкусная, — наконец распробовала я воду. — Только холодная.

— Вкусная? — переспросил Дэн.

— Да, приятно пить.

— Вода же по определению не имеет вкуса.

— Ничего ты в колбасных обрезках не понимаешь! Это ж вода без примесей вкуса не имеет! А вот вода с хлоркой из крана вполне себе имеет! И тут куча всего намешано, но вкус приятный. На, попробуй!

Я протянула ему свой стакан, Дэн сделал глоток.

— Вода, богатая на... микроэлементы, — пожал он плечами, чуть запнувшись на последнем слове.

— Эх, действительно в колбасных обрезках не разбираешься, — махнула я рукой, залпом допивая стакан. И как раз вовремя.

— Смотри, птица летит, — Дэн показал рукой вверх. Я поспешно вскинула голову и инстинктивно чуть пригнулась, птица видимо взлетала с соседнего дерева. Впечатление она производила не хуже бабочкиного и походила скорее на небольшого дракона, причем не самой симпатичной наружности. — Не бойся.

— Это маленькая или большая птица по местным меркам? — спросила я, заставляя себя выпрямиться.

— Средняя, — оценил парень. — Если поменьше, есть побольше.

— Намного?

— Раза в полтора меньше, раза в два больше, — прикинул Дэн, провожая птицу взглядом до последнего.

— Знаешь, эта планета очень милая и симпатичная, но летающее ее население мне не нравится, — честно сказала я ему.

— Ну да, для людей они выглядят непривычно, — согласился Дэн.

— Непривычно? Да они на монстров похожи из фильмов ужасов. Еще кровищу с кишками дофантазировать и готовый ужастик!

— В ваше время были такие ужастики? — заинтересовался Дэн.

— Весьма похожие, — закивала я.

— Хм... — только и сказал Дэн.

Я же тем временем увидела часть скамейки, выглядывающей из-за куста, и направилась туда, желая немного передохнуть. Но скамейка оказалась занята. На ней стояла маленькая девочка и усердно подпрыгивала, стараясь ухватиться за нижнюю ветку дерева. Прыгала она хорошо и высоко, но до ветки, пожалуй, даже я бы допрыгнула с трудом.

— Что случилось? — участливо поинтересовалась я, подходя ближе.

— Да вот, котенок залез на дерево. Не могу достать, а он боится! — ответила девочка, снова безрезультатно подпрыгивая. — Не получается! — горестно вздохнула она и повернулась ко мне.

Ее лицо почему-то поразило меня до глубины души. В нем что-то было не так, хоть это и не бросалось в глаза.

— А где он? — поспешно вскинула я голову и устремила взгляд на дерево, пытаясь осознать, что с девочкой не так.

— Там, почти на вершине, — ответила девочка, указывая вверх рукой. — Слышишь?

Из кроны действительно раздался какой-то протяжный звук, но если это и было похоже на мяуканье то весьма слабо.

— Ему страшно, — грустно сказала девочка, и видимо собралась заплакать.

— Не растеривайся, мы его достанем, — поскорее пообещала я, снова украдкой глядя на нее.

Так вроде бы все в порядке. Но тут девочка подняла на меня взгляд, такой серьезный и взрослый, совершенно неуместный на детском личике.

— Как? Ты тоже не допрыгнешь до ветки, — грустно сказала она.

Дэн в это время подошел ко мне и с интересом взглянул на девочку.

— Я нет, но вот у Дэна может быть получится, — я обернулась к парню. — Как думаешь, можно достать котенка с дерева? — я указала наверх.

Рыжий пожал плечами и, коротко разбежавшись, оттолкнулся от скамейки и повис на ветке. Пару раскачек и он уже забирался по ветке ближе к стволу, а еще через несколько секунд полез вверх.

— Ого, — восхищенно воскликнула девочка, задрав голову.

Дэн уже был на приличной высоте, и я всерьез забеспокоилась о его безопасности. Пусть лез он явно профессионально, быстро и сноровисто, но от возможности оступиться или поскользнуться никто не застрахован. Гравитация конечно тут меньше, но не нулевая же! А если?.. Нет, Дэн не Тед, делать то, что не умеет он не будет. К тому же он явно умеет лазать по деревьям.

— Как же он туда залез? — удивилась я, задирая голову еще выше.

— Он испугался птицы и рванул к дереву, а я за ним. Он на дерево, а я не смогла его достать. А птица эта еще и села на ветку! В общем, он, наверное, сам не знает, как туда залез и теперь боится и не может слезть.

— Как я его понимаю, — пробормотала я, потирая уставшую шею. — От них и люди-то стрекача зададут.

— Он маленький и глупенький, не понимает что птицы ему ничего не сделают, — понурившись, вздохнул ребенок, но потом видимо вспомнил, что котенка спасают и снова вскинул голову вверх. Дэна в кроне уже видно не было. Честно говоря, его и слышно не было, что с одной стороны заставляло меня волноваться, а с другой убеждало, что падают люди с шумом.

Раздалось очередное горестное мяуканье и неожиданно оборвалось.

— Ах! — испугалась девочка, но сверху ничего не упало.

— Наверное, он до него добрался, — предположила я.

— Надеюсь, он от страха его не укусит, — забеспокоилась девочка.

— Дэн умеет обращаться с кусачими и царапучими кошками, — усмехнулась я, припоминая Котьку.

Девочка замолчала, и мы вместе принялись ждать Дэна. Нам показалось, что спускался он долго и мы собирались его уже окликнуть, как он, наконец, показался на ветке с чем-то фиолетово-розовым в руках. Перехватив это нечто поудобнее, Дэн лихо спрыгнул с ветки, повиснув на свободной руке и вскоре мягко приземлился на землю.

— Муня! — девочка с радостным возгласом кинулась к своей зверушке.

— Ря-а-а-ас! — отозвалось это нечто и легко перешло к ней на руки.

— Спасибо! Спасибо! — затараторила девочка, прижимая к себе котенка. — Без вас я бы его никогда-никогда не достала! А он такой маленький!

— Рия-ас, — снова мяукнул котенок, а девочка тем временем уселась на лавочку, и, устроив своего любимца на коленях, принялась его наглаживать. Я же, наконец, смогла разглядеть котенка получше. Разумеется, на котенка это не похоже вообще. Разве что по концепции, это было нечто маленькое и пушистенькое. А внешним видом это фиолетово-розовое нечто мне напоминало скорее игрушку Иммунитет из рекламы. В общем довольно милое существо, к тому же так доверчиво жмущееся к девочке.