Сейги. Ассимиляция

Девушка не понимала. Не понимала того, что с ней происходит. Не понимала, почему ни одна терапия, ни один медикамент не могли ей помочь и спасти ее от постоянных нервных срывов, навязчивых, невесть откуда бравшихся дрянных желаний и кошмаров, из-за которых по ночам даже не хотелось закрывать глаза, дабы не провалиться в очередной раз в эту пучину страха и отчаяния.

Ночь для нее была самым страшным временем суток. Еще с детства не особо любя ночь и пугаясь, видя страшные силуэты или тени в окне, которые при более подробном рассмотрении оказывались безобидной игрой света, Эйри пронесла эту боязнь и во взрослую жизнь, приумножив ее после того, как она впервые сорвалась на бедную Мари. Откуда девочке было знать, что с этого момента для бывшей ее наставницы начнется черная полоса в жизни, которой, видимо, не суждено было закончиться в ближайшее время?

Эйри лежала и думала. Порой ей казалось, что только это она и может пока более-менее спокойно и адекватно делать. Думать. Размышлять. Делать все то, что не требует от нее каких бы то ни было физических усилий и контактов с другими людьми, которые она постепенно старалась сводить на нет. Не хотела делать больно близким людям. Не хотела случайно испугать их, обидеть, задеть своим быстро меняющимся и неподконтрольным ей самой поведением.

Единственным человеком (по иронии судьбы как раз-таки человеком и не являющимся), который ее понимал, был Ньют. С того дня, как он попал в медпункт по вине Инва, с тех самых пор, как ему пришлось пройти через множество тестов и экспериментов, проводимых Арчем, чтобы Сейг вновь смог обрести разум и не потерять те воспоминания, что были у него накоплены за два десятка лет, Эйри постоянно пыталась находиться рядом с ним. Дело даже было не в некоем влечении, которое, признаться, присутствовало, нет... девушка просто знала, что этот парень понимает ее так, как не понимал никто другой. Даже ее родная сестра Мэйси, одобрительно улыбающаяся всякий раз, как она замечала наличие Эйри в палате у Ньюта.

"Тебя не существует..."

Отголоски сна, однако, не спешили покидать мысли девушки. Страшная фраза, преследовавшая ее вместе со страшной девочкой, продолжала колыхаться на поверхности ее сознания, повторяясь вновь и вновь. Словно стараясь уверить девушку в своей истинности, уверить ее в том, что она на самом деле не существует, а все, что сейчас находится вокруг нее — лишь иллюзия.

"Нет. Меня зовут Эйри. И я существую."

С этой мыслью девушка поднялась с кровати и встала на ноги, чуть покачнувшись назад. Слабость все еще давала о себе знать.

* * *

— Осторожней его вносите... так... сейчас разверну кушетку...

Медпункт тренировочного центра Сейгов за последние несколько недель грозил стать центром всего суетливого, что происходило в этом самом центре. Он видел суету Арча Штейна по поводу никак не приходящего в себя Ньюта, он видел суету Мэйси, которая пыталась помочь чудесным образом так быстро поправившемуся Аллекви, а теперь ему предстояло увидеть двух суетящихся Сейгов, которые хотели помочь своему другу.

Уложив раздетого до нижнего белья Крона на кушетку, Ньют с Дрейком перевели дух. Парень так и не пришел в себя с тех пор, как потерял сознание на поле боя. Все то время, пока двое друзей тащили его до центра, в их головах билась лишь одна очевидная мысль: "Успеть". К счастью, дыхание парня, хоть и ставшее очень хриплым, все еще присутствовало, а, значит, не все пока было потеряно.

Убедившись, что больше помощи от воинов не требуется, Мэйси выгнала измотанных Сейгов в коридор, после чего вместе с врачами занялась исследованием состояния новоиспеченного защитника справедливости. Наметанный глаз и опыт работы подсказывали ей, что от таких многочисленных ссадин и колотых ранений так просто не отделаешься...

— А эта... крылатая трейт где? — внезапно вспомнив об андроиде, которую они собирались захватить в плен, спросил Дрейк, разрывая воцарившееся на несколько минут отдыха молчание. — Мы ее там оставили.

Другой бы человек на месте Ньюта, скорее всего, удивленно посмотрел бы на своего напарника: дескать, это было всего полчаса назад, неужели ты не помнишь? Ньют же, напротив, отлично понимал состояние своего лучшего друга и не удивлялся внезапной забывчивости того. Удивляться, скорее, надо было бы излишней ясности памяти человека, только недавно бывшего на волосок от смерти.

— Я связался с Морри... — выдохнул Ньют, глядя на стеклянное окошко, отделявшее их от помещения, в котором сейчас находился Крон. — Арч обещал дать ему в подмогу пару толковых ребят из младших наставников. Думаю, они уже ее забрали.

— Это Арч тебе сообщил о том, что мы в беде? — задал Дрейк крутившийся у него на языке вопрос.

Трейт покачал головой.

— Нет... Сам что-то такое ощутил, — подняв руки, неопределенно пошевелил пальцами он, — словно почувствовал, что ты сейчас в опасности и тебе требуется помощь. Не знаю, как еще это объяснить.

Дрейк положил руку вновь обретенному другу на плечо.

— И не нужно объяснений. Главное, что ты оказался рядом вовремя... не то, что я.

Ньют серьезно посмотрел на друга.

— Хватит. Не надо себя корить. Я отлично понимаю, что ты чувствовал в этот момент... наверное, потому что и сам, когда обо всем узнал, чувствовал себя не лучше. Не понимаю, почему Арч ни о чем не сказал нам раньше...

— А я не понимаю, почему ты не сообщил мне о Книжнице и своем несанкционированном превращении в Сейга, — раздался голос Арча, подошедшего к двери медпункта. Появление около этого помещения грозило стать его не самой хорошей привычкой. — Надеюсь, мы сможем обсудить эти недопонимания позднее.

— Зачем же позднее? — почувствовав вдруг жжение в груди, словно у него защемило отсутствующее человеческое сердце, повысил голос Ньют. — Давайте разберемся с этим прямо сейчас, наставник.

Повернувшись к воспитаннику, Арч на некоторое время потерял дар речи. Его послушный, рассудительный и понимающий Ньют, существо, созданное им и выращенное с заботой, которую он мог направить лишь на того, кого считал своим сыном, его спокойный ученик... вдруг показался ему кем-то другим. Незнакомым воином, пробравшимся в тренировочный центр, принявшим облик трейта и стоящим теперь перед ним.

— Думаю, Дрейк в кои-то веки оказался прав в своей ненависти к кому-то, а, Арч Штейн? — продолжая переходить рамки, проговорил парень. — Что же заставило вас молчать целых двадцать лет о том, что я не человек? Почему вы не могли сказать об этом даже мне, тому, кого вы собственными руками сотворили? Или же побоялись моей реакции?

Арч попытался что-то сказать, но осекся. Даже Дрейк, стоявший рядом с напарником, не ожидал такой эмоциональной вспышки со стороны малоэмоционального трейта.

— Я готов допустить, что у вашей лжи была очень важная на то причина. Я готов допустить, что вы не могли рассказать нам правду из-за черт знает каких ваших принципов... но не смейте разговаривать со мной так, словно ничего не произошло! Дрейк покинул меня на эти несколько недель из-за того, что не мог находиться со мной рядом. Ребята приходили ко мне чуть ли не каждый день, Эйри чуть ли не ночевала в медпункте... а где были вы, черт подери? Почему за все это время я ни слова не услышал с вашей стороны? Вы приходили в медпункт лишь для того, чтобы удостовериться в нормальности моего самочувствия, чтобы проверить показания датчиков... огромное спасибо, Арч. Огромное спасибо за то, что показал мне, что я недостоин нормального отношения к себе после того, как узнал правду... отец.

Дрейк медленно коснулся плеча Ньюта.

— Ньют, спокойно...

Но распалившегося трейта сложно было остановить. Это был настоящий эмоциональный взрыв — воплощение всей боли, обиды и непонимания, накопившихся за недели нахождения его в медпункте. Он давно уже осознал, что произошло с ним в тот день, когда "программа дала сбой". Он не был запрограммирован на обладание каким-то умением. На обретение эмоций. Книжница-Миц, наверное, была права. Ей и ее знакомым трейтам все это оказалось доступно искусственным путем, по чьей-то воле... однако он обрел "человечность" путем естественным. И, как и любой нормальный человек, не умел сдерживать свои эмоции.

— Спокойно, Дрейк? Спокойно? Подумай сам, — голос Ньюта перешел на крик, — он хоть что-нибудь нам рассказывал о себе? Хоть кто-то из нас может сказать, что знает, кто такой Арч Штейн? Нет! Постоянные секреты, тайны, информации не больше, чем нам положено... так, может, пора бы уже определиться, воспитанники мы, друзья или чертовы бездушные инструменты, которым нельзя доверить даже простейшей информации?!

Голос Ньюта сорвался. И как раз вовремя — дверь медпункта открылась, выпуская растрепанную Мэйси. Все взгляды скрестились на ней.

— Крон... он... простите...

Арч стал мрачным, как туча. Ньют, словно забыв о своем гневе, со страхом посмотрел на девушку.

— Что с ним?

— Он... он...

Мэйси закрыла было глаза руками, вытирая начинающие идти слезы, но довольно быстро сумела взять себя в руки.

— Он умирает, — тихо сказала она. — Ранения слишком тяжелые.

Не произнося ни слова, Арч с Сейгами рванулись в медпункт, бессильно остановившись у двери в операционную. Внутрь их, ясное дело, впускать никто не мог, даже несмотря на всю влиятельность профессора Штейна. Да и это не было необходимым — прозрачное окошко, отделявшее помещение, в котором они сейчас находились, от операционной, позволяло увидеть и экран с показателями Крона. Ньют и Дрейк, мало что понимавшие в этом, вопросительно смотрели на Арча. Выражение лица того становилось все более и более мрачным и... беспомощным. Мужчина понимал, что ситуация начала выходить из-под контроля. Даже больше — что она уже давно вышла из-под его контроля.

"Я не могу лишиться еще одного..."

— Арч... вы... — тихо начал Ньют, но прервался по мановению руки наставника.

— Не надо, Ньют. Ты сказал правду.

Голос Арча стал необычайно тихим.

— Мэйси... — повернулся он к медсестре, подошедшей к ним сзади. — Ему можно как-то помочь? Не может быть, чтобы выхода не было... ты же поставила на ноги Аллекви месяц назад. Аллекви, у которого было пробито легкое, поправился всего за несколько дней... ты же можешь помочь Крону.

Арч больше не отдавал приказы, нет — он просил. Умолял помочь. Словно неожиданный эмоциональный взрыв Ньюта сломал в нем какой-то стержень, заставил вспомнить о том, каким он надеялся стать для своих воспитанников, а не каким его сделали действия бывшего друга.

— Мэйси... — это произнес уже Дрейк. — Прошу тебя... помоги ему.

На удивление Сейгов, девушка на какой-то момент отвела взгляд. В выражении ее лица читалось понимание того, как был излечен Аллекви... однако она почему-то не хотела позволять этому пониманию раскрыться.

— Мэйси...

— Ваш друг в капюшоне мог бы помочь ему, — раздался женский голос у входа в медпункт. Ньют резко подвинул Дрейка в сторону и увидел стоящих там Морри и Книжницу.

— Это... она?

Тихо заданный вопрос Дрейка, казалось, никто и не услышал. Всех волновало иное.

— Друг в капюшоне? — жадно спросил Арч. — Аллекви? Но он-то здесь причем?..

Девушка перевела взгляд на медсестру.

— Ты же знаешь, что произошло тогда с этим парнем. Я читала твои медицинские отчеты (пароль, отмечу, был подобран классный, быстро взломать не получилось!). Ты же знаешь, что его кровь может помочь.

Мэйси с неожиданной злостью посмотрела на Книжницу.

— Какое ты имела право...

За спинами Сейгов раздался кашель Крона. Так и не приходя в сознание, он продолжал бороться за жизнь. И напоминание об этом послужило для сдавшего позиции Штейна неким катализатором.

— О правах поговорите потом. Мэйси, что ты узнала об Аллекви? Что позволило ему так быстро излечиться?

Девушка помедлила с ответом, подбирая правильные слова. Окружившие ее люди не отводили взгляда.

— Он... анализ крови показал высокую способность к регенерации. Такую же, какая есть у трейтов. Они ведь на порядок крепче человека в физическом плане.

Дрейк приоткрыл рот от удивления. Книжница кивнула. Арч вновь повернулся к Крону, переваривая услышанную информацию. Если слова Мэйси верны, возможно, у них появится шанс спасти парня... однако наличие у Аллекви, который по всем известным результатам медицинского обследования являлся человеком, толики возможностей трейта казалось чем-то невозможным. Чем-то, на что способен был лишь один падший человек на этой планете.

"Неужели он добрался и до него..."

— Мэйси, но как ты можешь быть уверена, что?.. — начал Дрейк и тут же замолк — мужчина вновь повернулся к ним лицом, подняв находящийся на его руке браслет на уровень рта.

— Элиас, если ты меня слышишь, приведи Аллекви в тренировочный центр. Сейчас же. Первая степень важности.

Ньют с удивлением посмотрел на наставника.

— Элиас? У него уже есть браслет для коммуникации? Вы же его почти не зна...

— Добавь этот вопрос в копилку тех, на которые я так и не дал ответ... — мрачно сказал Арч, глядя на парня. — Возвращаясь к твоему вопросу, Дрейк. Мэйси не могла ошибиться в результатах анализа. Она несколько недель изучала Ньюта и собирала данные о его состоянии. Если уж кто и может заявить о похожести Ала на трейта, то только она.

— Но ведь Ньюта создали вы, — проговорил Морри. — Откуда вы можете знать, обладают ли регенеративными свойствами и другие трейты? Давайте тогда проведем анализ Книжницы или той пленницы...

— Он знает.

Очкарик с удивлением посмотрел на прервавшую его Книжницу.

— Я и говорю, откуда...

— Только он и может знать.

Теперь на девушку-трейта с удивлением смотрели и Сейги. Ньют спешно отогнал возникшую у него в сознании мысль. Нет, лучше даже не думать о подобном...

— Верно я говорю, Арч Штейн?

Во фразе Книжницы, впервые обратившейся к наставнику воинов справедливости, не было ни капельки гнева. Не лучился гневом или злостью ее взгляд. Имелось в нем только пришедшее недавно понимание.

На удивление Ньюта, Арч кивнул.

— Она совершенно права, — тяжело проговорил мужчина, нашаривая рукой свободную кушетку и садясь на нее. — Не самый подходящий момент для раскрытия карт, но, думаю, смысла тянуть и дальше уже нет. Ньют правильно все сказал — я слишком погряз в собственных утайках и лжи. Я стал слишком похож на того, кого ненавижу всей душой.

У истоков создания трейтов стояли два маститых ученых, выполнявших приказ государства. И звали их... Арч Штейн и Данк Эрстел.

14

Одной из отличительных черт человечества — черт положительных, коих, к сожалению, у этой цивилизации было довольно мало — являлось стремление к познанию. Стремление к тому, чтобы узнать, кто оно такое. Что оно такое. Что происходит сейчас, что произойдет завтра, что было за день до этого... человеческая раса так стремилась поспеть везде и всюду, что подобной прыти можно было только позавидовать. С каким упорством и упоением изучало оно ископаемые находки древних цивилизаций, с каким интересом обращало свой взгляд в небо, к далеким звездам, надеясь если не найти там жизнь, похожую на себя, то найти хотя бы еще одну планету, которую можно заселить. Еще одну неизведанную территорию, которую можно было покорить и подстроить под себя.