Смятенность мэтра

— А ты этого почему не сделал... Корл, да? Напомню, священнослужители — это проводники и толкователи воли небес. Латандер — бог перерождения. Поэтому просто стихи не годятся. Надо взять известные в Кримморе куплеты не о любви и дать им романтическое перерождение, сохранив ритм. Цель не только в том, чтобы восхвалять женщин и красоту, но и всем вместе в процессе повеселиться! А почему в пример поставлен сержант? Естественно, чтобы угодить мирским властям, конечно. Просто мне бы надо с мэром перетереть вопрос о храме, а то, понимаете, в Кримморе мои ангелы на променаде, а ни церквушки Лорда Утра, ни святилища Латандера... — посетовал Симион, никого конкретно не упрекая в этом упущении.

Упомянутая солар красноречиво упёрла руки в боки, дескать, ещё вопрос, кто тут чей!

— Ярсен, а вы чего уши развесили? — Резко меняя тему, громко спросил Симион, забравшийся на своего призванного пони чуть пораньше того, как осчастливленный Реврил вскочил на коня. — Вы ещё успеете сгонять в Блестящую Рыбу и разучить самый похабный стишок для переделки в лучший любовный куплет из оды Лучей и Бутонов! А заодно, пожалуйста, — подъехал он ближе к бричке, — заскочите в Жемчужину и передайте мадам Тамм мои извинения за опустевшие на сегодня Конюшни, — отмазывая всех ливрейных, попросил круглолицый Симион, достав похожий на рог тяжёлый стеклянный предмет, светящийся изнутри. После особенного касания из вершины вырвалось пламя в виде розы с глазёнками, умилившими даже мужчин, чего уж говорить о пришедших в восторг женщинах. — Вперёд, Реврил, торите путь.

— Есть!..

(Иллюстрации к главе с 121 по 132)

Глава 13, планы и генпланы.

07 элесиаса, Год Безумных Драконов.

По прямой от цветочного до храма было немногим меньше, чем расстояние от храма до солидного замка Таэлдорн, где размещались суды, чиновники управы, стража и резиденция мэра. Градоправитель Корлин Браен не мог не заинтересоваться эксцентричным латандеритом и самолично выехал к Колыбели Чонти. Увы, так случилось, что он разминулся с Реврилом, сопровождавшим Симиона, пока его десяток воинов вместо слежки за порядком на несанкционированном массовом мероприятии усердно гнул извилины, сочиняя стишки.

Так что пони с "нетерпеливым и разочарованным" Симионом, отъезжая от высокого порога мэрии, быстро затерялся в оживлённом движении, по проулкам достигнув края квартала, где в Булочной Зорнфлэймс этот тучный челове полакомился на обед — дорогущим творожно-сметанным тортом со свежей клубникой, а потом из-под полы продал хозяину кучу мешков с ореховой мукой и сухофруктами да гору банок с маком и мёдом.

Поскольку переполненный Криммор, как в воздухе, нуждался в продовольствии, то следующим местом посещения гостя Криммора стал Дом Хандёзунна, специализирующегося на фруктах, овощах и корнеплодах. Затем Симион, успешно опережая и ловко скрываясь от порученцев и стражников, смиренно отведал жаркое с квашеной капустой в таверне Напиток Погонщика, где прямо-таки от сердца оторвал волшебную флягу бесконечного пива по классическому рецепту дварфов. Хозяин таверны под возгласы удовлетворённых посетителей, оценивших неразбавленное качество, был вынужден раскошелиться за неё на три тысячи золотых монет. Собственно, там же в кабинете Симион и провернул удачную сделку с несколькими купцами сразу, тот час же сбагрив покупающим вскладчину десятки тонн огурцов, помидоров, сладких перцев и прочих плодов, которые на целый месяц сохранят свежесть в плетёной таре из лоз.

Неподалёку от Напитка Погонщика располагался магазин трав и специй — Дом Дальних Горизонтов раскошелился на несколько тысяч золотых монет за пряности из Анаврока, чёрный перец, незабвенную лаврушку, тмин, кориандр и прочие приправы. Остатки уже снятых урожаев с ферм на ветвях Мирового Дерева Симион впарил в Окно Маэрли — ещё один магазинчик выпечки, знаменитый булочками с изюмом и курагой да тающими во рту медовыми коврижками. Впрочем, и здесь не привыкли измерять мёд в баррелях, но имели достаточно свободной наличности при отсутствии или дороговизне продукции у других поставщиков. Всё из-за бегства людей с сожжённых или вымороженных бешеными драконами полей и деревень на севере да вот уже три года длящейся на южных рубежах Амна войной с огрским магом Софиллизианом, при поддержке церкви Цирика собравшим армии кобольдов, гоблинов, гигантов холмов.

Чтобы набить себе цену, тучный человек в рясе священника появился и в Зубошипе Куриоса, где понабрал редких желёз, а взамен продал галлоны дистиллятов и ненужную кучу рогов, костей и шкур обитателей Анаврока, Мирового Дерева и Элементных Планов. Посетил юркий Симион и знаменитую Оружейную Ксорнавара, где аж три этажа отводилось под новое и поддержанное оружие и снаряжение. Хоть у владельца и водились крупные деньжата да имелись любопытные образцы зачарованных изделий, но он приобрёл всего пяток Сжигателей Иллюзий и Фонарей Сияния, десяток бурдючков жаждущего, а так же "новинку" — десяток стеклянных факелов-элементалей. Стеклянная латунь для изящной ножки да те миловидные элементальчики из каналов Брасса: просвечивают иллюзии, очищают воздух от запахов и звуков, предупреждают о нарушении охранного периметра и отправляют во врагов живые искры пламени. Дело было вечером, и посыльный из магазина отправился в Жемчужину с подарочным букетом теперь уже из семи факелов-элементалей и тремя Фонарями Сияния для размещения их над крыльцом парадного входа гостиницы и у двух её чёрных выходов в переулки — по пути скачущего нарочного кое-кто оказался очень удивлён, если не сказать поражён. Такая вот рекламная акция.

В магазинчике Мелгора Даасандера, специализирующимся на замках и сейфах, бойкий Симион реализовал тот же набор из факелов и фонарей, являющихся первой линией защиты от воров. Казалось бы, зачем ещё было с той же целью заглядывать в магазин Верных Зверей Фелнара? Всё элементарно — набережное расположение. Это защита животных и людей от звуков и запахов друг друга, а главное — продуцирующие огненных ос-элементитов миловидные элементали ещё до установки доказали свою высочайшую эффективность против крыс! Ведь в Кримморе были запрещены коты и собаки, поэтому матёрые грызуны даже днём нагло шастали по улицам города, а уж ночью лучше не падать пьяным в закоулке — загрызут и не подавятся, даже костей не останется.

Разумеется, невзрачный толстоватый путешественник на пони был только до мэрии. Шустрый человек просто не успел бы обскакать столько заведений за полдня. Блюдя относительную честность, Симион прекрасно осознавал, что таким поведением зарабатывает кличку Человек-Караван. При этом, "неумелой" утайкой открытия двери измерений посредством ювелирно сделанного ключа с бриллиантом Симион взвинчивал ставки в игре, провокационно нарываясь на команду профессиональных и снаряжённых охотников за головами и артефактами. Мэтр понимал, что представляет собой камень, брошенный в бурную реку вместо стоячего болота — поток мог поволочь его по дну на дальние дали от места падения в воду.

Так же Симион всюду, где бывал, демонстрировал разные вариации артефакта портативного отверстия. Сделанные в виде старинных браслетов из резной кости волшебные предметы он сбыл... Нет, не в специализирующимся на ящиках и ларцах Караване Карпентера, а совершил тайный бартер в мечте букиниста. В лавке Ролдскулла секретные полки ломились от волшебных свитков, томов, фолиантов и гримуаров, которых особо некому было сбывать из-за нетерпения к магам. Симиону пришлось ещё и приплатить пинтами разноцветных и невидимых чернил да ростовыми стопками чистых: листов белейшей бумаги, разлинованных тетрадей для писарей, клетчатых гроссбухов, качественных свитков для высших двеомеров, заклинательных журналов и книг — самый ходовой и нужный товар для заведения связей с "тщательно" скрывающимся представителем "супер"-секретной организации Волшебников в Рясах. Это разобщённое общество интересовало Симиона лишь в разрезе статистики. Эти заклинатели имели опосредованный доступ к трафику разномастных трактатов о магии и скопили достаточно примеров, чтобы убедиться в намеренном напускании тумана, свойственном всем практикам, а особенно поклонникам Леди Тайн, охраняющей колдовство от массового пользования и заставляющей буквально продираться через ворохи фраз и намёков для понимания сути того или иного двеомера — имевший псевдоним Симион на собственной шкуре познавал все эти правила с момента становления свободным...

Включая алмаз Звезда Сангалоо и подарки мадам Тамм, неуловимый Симион за час до астрономического заката свёл свой дебет с кредитом, благополучно и единолично решив, что в качестве торговой пошлины город уже возымел от него зрелище и не получит ни одной монетки, а ими он разжился в таком разнообразии, что потешило бы душу любого нумизмата — очарованные Симионом покупатели растрясли все свои кубышки и заначки до последнего медяка.

— Здравия, господин мэр, — устало и виновато улыбнулся Симион, без спросу входя в кабинет через волшебную дверь, открывшуюся на месте настоящей. — Я Симион Караванный. Простите, что без стука. Просто я подумал, что вы меня заждались уже.

— Приветствую, аколит Симион Караванный, — поднялся из-за заваленного бумагами стола смуглый калишит с заурядными усами и кудрями, прижатыми золотым ободом градоначальника, носившего ещё один волшебный знак отличия — поверх кожаного жилета возлежал филигранно сделанный коллар с эмблемой Криммора. Чёрная, как смоль, краска скрывала седину человека, разменявшего шестой десяток. — Не один я вас заждался. Сержант Реврил провёл бы вас от входа прямо сюда без всяких препонов, дождись вы его возвращения от моего секретаря, — хмуро упрекнул мэр, подавая руку. — Корлин Браен, — представился хозяин кабинета, чей взгляд мало уступал в проницательности и мудрости, а тело намного превосходило в стройности. Волшебство употреблённых им зелий ещё действовало.

— На всё свои причины, — улыбнулся Симион в янтарные глаза, не ожидавшие от пухлой ручонки равноценного рукопожатия. Хотя калишит никогда особо силу не развивал, вкладываясь в ловкость и реакцию, но всё равно ему стало обидно от того, как сильно он сдал к старости. — Будем знакомы. Позвольте я сперва прогоню Тени.

— Тени? — Глухо переспросил Корлин, ставший ещё более пасмурным от мыслей о том, каким боком к этой личной встрече в его кабинете священник хочет приплести организацию, фактически заправлявшую всем Амном.

Готовившийся к встрече мэр намеренно пошёл на риск самоуправства, отослав соглядатаев, частенько прятавшихся в потайных местах его официального кабинета и не единожды спасавших жизнь ставленника Теневых Воров. Сейчас Корлин понял, что поступил весьма предусмотрительно, когда побеспокоился о приватности.

— Прошу, — из поясной сумочки один за другим были извлечены две прозрачные и тяжёлые фигурные палки, в середине которых клубился огонь, словно живой. — Я приспособлю у входа, а вы, пожалуйста, вставьте в крепление между окон, — Симион демонстративно показал, как зажигать, и передал горящий факел с миловидными глазками. — О документированных функциях вам расскажет ваше кольцо опознавания, сэр Корлин. Сакральное предназначение всех распространяемых мной осветителей заключается в уничтожении Теневого Плетения богини Шар. Соответственно, иллюзии и теневая магия нетерильских шейдов Тултантара в их свете не действует принципиально. Для них зона когда-либо освещённого пространства подобна полю антимагии. Эту пару я подарю вам в счёт извинения за причинённые неудобства. Эти две пары настоятельно советую разместить на Вратах — я их предоставляю мэрии в счёт городской прописки бога Латандера, — заявил священник. И помолился богу.

— Сразу берёте быка за рога? — Невесело хмыкнул Корлин, скрипнув кожаной обивкой кресла и взяв на заметку странное отсутствие священного трепета у представителя церкви Латандера перед своим богом. Что атипично — то подозрительно.

Визитёр тоже присел на указанный ему жестом стул со спинкой и мягким сиденьем.

— А чего тянуть кота за хвост? — Моментом нашёлся Симион, лишь по лёгкому прищуру осознавший всю многозначность своего ответа. Он лукаво улыбнулся, глядя в лицо с острым подбородком, а не на подозрительно острое лезвие ножа для писем, который бывший вор уже вовсю мурыжил по замшелой привычке. Поведение священнослужителя ставило мэра в тупик.

— Мда-а-а, становится немного завидно пресвятому Орндеиру, которому служит такой хваткий помощник, как вы, почтенный Симион. Не каждый месяц мне приходится сталкиваться с превращением налоговых сборов в подарки, — сообразительный Корлин скопировал улыбку, прожигая взглядом, время от времени скашивающимся на глазастое пламя, в котором мнилось соглядатайство. Человек неуютно ощущал себя при полном отсутствии теней — даже стоявшая на столе градоначальника статуэтка богини Вокин ничего не отбрасывала.

— Прошу... В этом свитке перечень продуктов для оптовых заказов с доставкой сразу на склады. Сделки без контракта. Цену я буду выставлять на семь процентов ниже среднерыночной по Криммору за прошедшую декаду, — сказал необычный гость мэра, благодаря действию зелья, отметившего очередную возможность Симиона, на самом деле, лишь заявленную, поскольку сама концепция создания книги-каталога со срезом цен за отчётный период была придумана им всего три с лишним часа назад, но не являлась чем-то за гранью возможного — на свете каких только чудес не бывает! — А это рекламные брошюры факелов и фонарей для предзаказа, — произнёс он, рукой мага переправляя стопку цветных листков, откуда ни возьмись появившихся на ладони. — Все цены фиксированы, — ещё больше огорошил Симион правителя города прожжённых торговцев, готовых сбивать цену до посинения, во всех смыслах.

— Заманчиво, — осторожно протянул мэр, когда неторопливо изучил предложения. Миленькие факелы давали достаточно дневного света и тёплым летним вечером почти не производили жара, но эти глаза напротив... Легко могли убраться на магический диапазон их видимости. — А почему провизия не на контрактной основе, аколит Симион? — Задал толковый мэр справедливый вопрос, отодвинув все прочие. Планирование доходов и расходов — залог стабильного успеха. Актуальная для переполненного города тема поставок еды показалась Корлину наименее безобидной для начала беседы с необычайно необычным гостем, успевшим уже несколько раз поставить в тупик опытного человека, управлявшего Криммором не один десяток лет.

— Потому что эта помощь адресная: сегодня продовольственный кризис был у вас, а завтра он может разразиться в Калимпорте, — правдиво солгал Симион.

— Понятно. Спасибо вам, — благодарно кивнул градоначальник.

Вновь воцарилось молчание, длившееся, пока Корлин неторопливо чиркал конспект диалога.

— У меня есть встречное предложение к вашему богатому ордену Братства Великолепного Солнца, почтенный аколит Симион. Взгляните, пожалуйста, на карту Криммора, — он повёл рукой, одновременно нажав под столом на неприметную педаль, развернувшую полотно. — На востоке у Врат Аландора — зигзаг. У мэрии давно есть планы расширения города за счёт продления того отрезка стены на юго-восток с возведением башни сразу за трактом. Между ней и той угловой башней должны быть третьи Врата. Согласно имеющимся планам, тут предполагается разместить перевалочные склады для разгрузки улиц. Этот вариант генплана согласовали, остаётся открытым единственный вопрос — финансирования. Другие проекты буксуют из-за разногласий с использованием остающейся внутри периметра башни. В свете Вашей экспансии Город Караванов может продать это строение церкви Лорда Утра. Однако, как вы понимаете, аколит Симион, сперва должно замкнуть оборонный периметр и коммуникации, только потом начнётся разбор стен на соборный храм, дома и мощение новых улиц. Как вам такое предложение?