"Слава.Возрождение"

— Хагра? Почему-то я не удивлена тому, что она попала в неприятности, — усмехнулась Глава. — Её имя лучше было бы поменять на "Неприятность", это точнее отражало бы всю её жизнь.

— Да, это точно, — грустно констатировал Слава. — Но теперь она вляпалась в такое, что есть сомнения, что она выживет. Ну да не о ней речь. Сколько штурмов вы ещё выдержите?

— Максимум один, или два. Если не соорудят машины для пробивания ворот и стен. А если всё-таки вмешаются Мудрые — то и часа не простоим.

— А что будет, когда Кланы войдут в город?

— Всё — как обычно. Воительниц, кто не удерёт — под меч. Всё что можно — пограбят. И в этот раз, похоже, уничтожат всех воительниц, что есть. Не успокоятся, пока не выловят. Клан прекратит своё существование. Всех мужчин передадут тем кланам, куда укажут Мудрые.

— А ремесленники, крестьяне?

— А что ремесленники? Ну, пограбят их, а потом они так же будут работать платить налоги, как и платили. Только называться будут именем другого Клана. Для них мало что изменится. Ну — не считая потери денег и барахла. И то, думаю, что они уже всё ценное попрятали, закопали. Если не будут сопротивляться грабежам — будут живы. Так всегда было. Мы тоже ходили в набеги и грабили, что могли. Такова жизнь. Воительницы не должны застаиваться без работы, а их работа — воевать.

— Ясно, — Слава задумчиво побарабанил по столу пальцами рук, как будто играл на пианино, и подняв голову, спросил: — раненых у вас много?

— Много, — помрачнела Глава, — человек тридцать тяжёлых, и много легкораненых, оставшихся в строю, как я. Лечить некому. Мудрых нет. Все воительницы — слегка лекари — себя перевязать, подруг, но чтобы вылечить раны, как это делают Мудрые — этого нет. Не умеем.

— Так-так... — Слава ещё побарабанил по крышке стола, потом решительно встал и приказал: — Веди к раненым. Начнём с этого дела. Потом разберёмся с врагами. Тридцать человек здоровых воительниц тебе на стенах никак не помешают.

Они прошли на задний двор, где под крышей импровизированной лечебницы лежали десятки воительниц в различной степени колотости и рубленности. Возле них дежурили несколько женщин, подающих раненым воду и меняющих им повязки. В воздухе стоял тяжёлый запах крови и гноя, несмотря на ветерок, продувающий открытые стены — многие из ран уже загноились в жарком климате, и источали нестерпимое зловоние.

Слава вздохнул и устроился на полу у столба, подпирающего балку крыши. Он посмотрел на стоящих над ним женщин, с надеждой взирающих на него — они слышали ранее, что этот мужчина умеет творить чудеса — и приказал:

— Сейчас я буду их лечить, меня не тревожить, не будить ни в коем случае. Принести мне какого-нибудь питья, и чего-нибудь поесть. Я потом сильно захочу чем-нибудь перекусить. Ну, всё, отвалите от меня и не мешайте!

Воительницы послушно расступились в стороны, а Слава занялся починкой больных.

Заняло это всё около двух часов. На глазах изумлённых женщин, многие из тех, кого они считали безнадёжно больными, умирающими, сменили горячечно-красный цвет лица на нормальный, смугло-розовый, встали, и ушли своими ногами, требуя еды и чего-нибудь пить, да побольше.

Слава тоже ушёл своими ногами — в угол этой комнаты, где ещё недавно лежали тридцать умирающих бойцов. Теперь в помещении шла активная приборка, мыли полы, убирали окровавленные повязки.

Ему накрыли стол, и теперь он сидел, и жадно поглощал свой честно заработанный обед — нагрузка при лечении была очень большой, все эти сращивания информационных потоков отнимали много сил. Тем более, что ему последнее время приходилось питаться только сухомятиной, и пироги, вкупе с бульоном, привели его в совершеннейший восторг.

Он бы наслаждался подольше, но от этого великолепного занятия его, и Главу, угрюмо отщипывающую от пирожка маленькие кусочки, отвлекла посыльная, уже знакомая ему Шарта. Она сообщила пренеприятнейшее известие, что начался очередной штурм, и Слава возрадовался тому, что успел закончить лечение до этого события.

Выскочив из-под навеса, он бегом помчался к своему дому, добежав до него минут за пять. Возле скутера стоял наряд из двух воительниц, отдавших ему воинский салют, и он с удовольствием подумал, что Глава ничего не оставляет на самотёк — тут же выставила возле аппарата пост охраны. Вообще — она ему нравилась и ассоциировалась почему-то с Маргарет Тэтчер — этакая железная леди, не упускающая ничего, и думающая на несколько ходов вперёд. Лучшего руководителя для этого мира и придумать было нельзя. В её городе, в её Клане, был железный порядок.

Слава уселся в седло аппарата, нахлобучил шлем и активировал взлёт. Потом запросил у аппарата:

— Состояние бластеров?

Тут же замелькали цифры — бластеры исправны, подготовлены к стрельбе.

Он прикинул — мощность этих бластеров равнялась примерно армейской полевой пушчонке — у каждого. Они были гораздо мощнее обычных лучемётов и годились даже, чтобы раздолбать боевого робота — при достаточной настойчивости. Слава ещё ни разу их не использовал — хотел как-то пострелять на досуге, но что-то не довелось. Всё время спешил к Лере, ожидая, что она вот-вот выйдет из бокса, да пытался пробиться к маршевому позитронному мозгу через нагромождения металла в коридорах и переходах этого звёздного левиафана. Задача оказалась непосильной — несмотря на то, что он прилагал огромные усилия, чтобы расчистить себе проход хотя бы до размеров норы-тоннеля, в конце концов, он упёрся в непроходимые дебри металла, и только сегодня, отчаявшись, решил — всё, будет дожидаться роботов Шаргиона. Тот должен был уже завтра прибыть для начала утилизации транспортника.

Поднявшись вертикально вверх, Слава осмотрелся, чтобы выбрать цели. Без всякого удивления он увидел ползущие к городу сооружения, напоминающие бревенчатые избы, сооружённые из нетолстых брёвен. Под ними укрывались десятки воительниц, и таран, раскачивающийся на цепях. Потом, когда эта башня подползёт к стене, или воротам крепости, передняя её стенка отодвинется в сторону, и под прикрытием крыши таран начнётся раскачиваться и займётся своим делом — если защитницы крепости не спалят его вместе с крышей и с теми, кто его раскачивает.

Слава был уверен, что Глава предусмотрела и эти ухищрения врага — не зря на стенах горели жаровни и кипела смола в закопчённых баках. Чуть поодаль дожидались своей очереди и другие башни — обтянутые сырыми шкурами и облитые водой — башни с лестницами, по которым штурмующие собирались подняться на стены города, довольно высокие и крепкие. Эти башни тоже тихонько передвигались к стенам, скрипя и покачиваясь на неровностях почвы — они были такими высокими, что если их сделали недостаточно устойчивыми и центр тяжести находился высоко — их можно было бы опрокинуть, собрав достаточное количество бойцов и уперевшись шестами.

Всё это промелькнуло в голове Славы, пока он с интересом вглядывался в происходящие на поле боя события. Его это неподдельно занимало — когда это увидишь настоящее средневековое сражение, со всеми его атрибутами? Впрочем — кое-чего он не увидел — баллист. Может они были под запретом? Или никто не догадался, что их можно сделать?

Думать об этом было некогда. Слава выбрал цели и помчался к ним, сделав боевой разворот. Управлялся огонь из бластеров поворотом всего корпуса аппарата, а когда выбранная Славой цель попадала в перекрестье прицела, и это значило, что бластеры смотрели точно на неё — начинал мигать зелёный огонёк.

Огонёк замигал, и бластеры выбросили очереди из белых сгустков плазмы. Когда они через мгновение вонзились в брёвна ползущей "черепахи", эффект был таким, будто в неё ударил крупнокалиберный снаряд корабельной артиллерии, притом обладающий зажигательной способностью — сооружение вспухло, исчезло в огненном шаре, из которого полетели горящие обломки брёвен и куски человеческих тел. Несколько десятков воительниц мгновенно погибли в огненном аду.

Слава поморщился — зрелище было ужасным. Ему не хотелось убивать столько народа, и он, перенеся огонь на следующие объекты, вначале попытался пугнуть спрятавшихся за брёвнами воительниц, отстрелив угол "черепахи". Нет — то ли они не сообразили, то ли воинская честь не позволили им спастись бегством. Но они так же упорно продолжили свой смертельный путь к стене, который остановила следующая очередь, уничтожившая всё живое в этом сооружении.

Слава развернул скутер в сторону остальных башен и дал очередь перед ними, как бы показывая, что дальше они не пройдут. Почва зашипела и взметнулась вверх, там, где ударили плазмоиды, образовались воронки и выбоины, как будто скутер стрелял мощными разрывными снарядами.

Неожиданно, Слава почувствовал опасность и псионически увидел, как в его скутер врезается очередь подобных плазмоидов, разнося его на куски. Слава дёрнул аппарат в сторону, и развернувшись, землянин увидел три скутера, соблюдая строй, несущихся на него. Это выглядело как-то парадно и пафосно, но от того не менее опасно. Все три скутера открыли огонь, вспоров воздух длинными очередями бластеров.

Слава метался из стороны в сторону,уворачиваясь от очередей, потом спикировал вниз и не долетая до поверхности планеты метра на два резко задрал нос скутера и буквально распорол брюхо одного из вражеских аппаратов.

Какая-то защита, защитное поле у скутеров всё-таки было, оно обозначило себя как невидимая скорлупа вокруг аппарата, но эта скорлупа не выдержала прямого удара двух бластеров и лопнула, как мыльный пузырь. Аппарат взорвался в воздухе, образовав огненный шар и сбил ударной волной второй скутер, находившийся слишком близко. Тот, кувыркаясь, потерял управление и со всего маху впечатался в стену города, загудевшую от удара, но выдержавшую напор. Третий скутер попытался увернуться, но очередь Славы отправила его по пути первого аппарата, догорающего внизу.

Переведя дыхание, Слава огляделся — воздух был чист — никаких скутеров, никаких ракет и других пакостей. Ему было жалко аппараты — их осталось так мало. А Мудрые... ну что Мудрые — "Кто на скутере к ним придёт, от скутера и погибнет"! Похоже, что у Мудрых дело было совсем швах, так, что они решились на открытые боевые действия. Агония, можно сказать. Власть их рушилась на глазах.

Слава посмотрел на поле боя — "черепахи" были брошены своими "постояльцами", осадные башни застыли на месте, а в лагере врага началась суета — палатки рушились, складывались, люди лихорадочно навьючивали на сёдла мешки и сумы — похоже осада заканчивалась. Слава прицелился и несколькими очередями уничтожил оставшиеся на поле боя осадные башни, разнеся их в клочья. Потом перенёс огонь на край лагеря врага, подняв целую бурю из огня и взметнувшихся в воздух кусков земли. Воительницы, собиравшие барахло, бросили свои сборы и подхлёстывая лошадей, метнулись от стен города, забыв про сумы и мешки. Защитницы города радостно вопили и визжали о стен, улюлюкая вслед убегающим.

Слава посмотрел, где стоят палатки Мудрых и с большого расстояния, не подлетая к ним, уничтожил их, оставив на месте палаток дымящуюся землю. Он не знал, был ли там кто-то в это время, но осторожность не помешает. Он не знал, на какое расстояние простираются умения Мудрых пускать гравитационный луч, и не собирался это проверять никак и никогда. Кроме того — ему очень не нравились услышанные ранее рассказы о том, что якобы Мудрые имеют прелестную привычку метать в противника огромные глыбы камней — так ли это, сказки, или нет, на своей шкуре он проверять совсем не желал.

Сделав круг над стенами города, на которых восторженные воительницы вопили и махали ему сорванными с себя килтами — зрелище было забавным и в высшей степени сексуальным — Слава набрал скорость и направился к северному городу, к матери Тирас — ведь задачу он так и не выполнил, еды не купил. Этот вопрос надо было срочно решить. Конечно, он мог собрать еду в брошенном лагере осаждавших, или же Глава Груста дала бы ему всё, что надо, но он хотел посетить северный город — в деньгах он особенно-то нужды не испытывал, ему хватило бы на всё, что надо, на годы вперёд. Да и мать Тирас точно бы не поскупилась на продукты для дочери. Особенно после того, как он сообщит ей известие о беременности дочери трёмя её внуками.

Так и вышло. Он приземлился возле дома Главы Клана Юсаннон и едва не был атакован её охранницами, принявшими Славу за Мудрую, желающую покарать Главу за то, что та не выполнила их распоряжение и не убила свою дочь вместе с её ненавистными гостями.

Власть Мудрых рушилась, и это был уже второй Клан, который осознанно объявил войну Мудрым. Увы, как подумалось Славе — теперь этот мир ожидал долгий, долгий период, когда одно только слово 'мудрый' или 'мудрая' будут равносильны ругательству, а люди, замеченные в том, что они обладают особыми способностями, будут преследоваться и возможно — уничтожаться. Это неизбежный откат, всё равно как ударила сжатая пружина, освобождённая его рукой. Тысячи лет она сжималась, сжималась, и наконец хлестнула, уничтожая тех, кто её сжимал. Слава мог только лишь максимально смягчить этот удар, но для того ему надо было связаться с оставшимися в живых Мудрыми, и не просто с Мудрыми, а с теми, кто мог влиять на их решения, кто мог управлять этой сектой, или организацией — непонятно как её называть. Слава таких не знал. Он не знал даже — сколько Мудрых вообще существует в природе. Сколько их осталось в живых. Сколько их посвящено в Тайну. И пока не знал, кто может помочь ему в этом деле, проинформировать, рассказать... вот найти бы ту Мудрую, которой он сделал ребёнка... Позже. Чуть позже. Пока что он должен успокоить этих вот лучниц, одна из которых с трясущимися от страху губами и на удивление твёрдыми руками нацелила стрелу ему в глаз.

— Эй, вы, идиотки! — крикнул Слава сердито. — Я друг её дочери, Тирас! Опустите луки! Мне надо поговорить с Главой.

Луки не были опущены после его слов, но одна из охранниц стремглав бросилась в дом, и через несколько минут в дверях показалась седая женщина, удивительно похожая на Тирас, только гораздо, гораздо её старше, да и помассивнее. Её глаза смотрели на мир весело и хитро. Женщина пренебрежительно махнула рукой в сторону лучниц и те с облегчением опустили своё оружие.

— Привет, Слава! Как там моя дочища? У неё всё в порядке? Не болеет?

— Хммм... если не считать болезнью беременность трёмя детьми — то она в полном порядке. И даже помолодела. Выглядит прекрасно. Вот только есть хочет — продукты у нас закончились. Я и приехал за ними.

— Мда — приехал ты оригинально, — усмехнулась Глава. — Ещё чуть-чуть, и тебе бы продырявили башку. На таких штуках никто кроме Мудрых не летает, так что радуйся, что живой. Я приказала стрелять в каждую Мудрую, что тут появится.

— И не ты одна, — усмехнулся Слава, — И я с тобой согласен. Вот только как без Мудрых будете жить? Да и не все Мудрые такие твари.

— Те, что недавно прилетали ко мне — именно те твари. Они попытались при всём народе сделать из меня посмещище, выгнать из города, грозились мне карами — пришлось их немного пощекотать стрелами, не до смерти — так, немного попугали. Они и улетели — в ту сторону, куда вы ушли с Тирас. Вот я и спросила — не случилось ли чего.