Наследие Древних

— Отравление крови? — недоверчиво переспросил Рисей.

— Труп — его жена, думаю, — пропитался гнилью, что была на ковре, — объяснила Сола. — Какая-то часть, похоже, попала и в его раны. И вот это весьма интересно.

— Ты, бессердечная...

— Прибереги упреки, священник, — пренебрежительно сказала Сола, указывая на повреждения Мага, лежащего в бреду. — Как ментальный врач я всего лишь объективна. Интересно, что эти травмы нанесены с невероятной точностью. Тот, кто сделал это, избежал повреждения важных органов, сосредоточившись на главных нервных узлах, а также сухожилиях, вызвав... паралич...

Сола замолчала, более глубоко сканируя тело.

— Имеется слабый электрический шок... Наверное, воздействие магии молнии... Это, возможно, и стало причиной смерти его жены, судя по запаху озона в воздухе.

— Как жестоко... — в ужасе прошептал Вэйвер, вздрогнув и позеленев от ещё одного взгляда на труп Аой.

— Согласна, — сказала Сола, кратко осмотрев то, что осталось от Аой. — Вполне возможно, что она была убита одним ударом... но все же урон больше соответствует длительному воздействию магией молнии. Весьма вероятно, что ее пытали до смерти.

Рисей покачал головой.

— Сакура... — горестно проговорил он. — Воистину, нет никого более жестокого и невинного, чем дитя.

— Что за Сакура? — спросила Сола. — Полагаю, она и убила жену Тосаки... Любовница, что ли?

— Она... была его младшей дочерью.

Вэйвер ахнул.

— Так она убила собственную мать! — воскликнул он, осознав произошедшее.

Рисей улыбнулся и грустно покачал головой.

— Я слышал, что произошло кровное удочерение, — объяснил он. — Тосака Аой родила её, но матерью больше не являлась.

'Кровное удочерение, говорите...' — подумала Сола. 'Надо будет держать эту идею в голове, когда в будущем встречусь с Лансером'.

— Мотив? — продолжил рассказ Рисей, и Сола вернулась в реальный мир. — Токиоми отдал младшую дочь Мато Зокену, который, как вы знаете, является псевдо-Мертвым Апостолом. Сакура должна была стать наследницей семьи, но обучение оказалось очень суровым. В основном это были пытки, предполагающие заражение червями-фамильярами, которые должны были взрезать 'таинство' непосредственно в тело.

— Отвратительно! — выкрикнул Вэйвер. — Почему Церковь ничего не предприняла? Вы же ненавидите вампиров, не так ли?

— Он не вампир... по крайней мере, не совсем.

— Да что за бред! Это лишь формальность! — продолжил Вэйвер. — И Тосака... Они с женой знали об этом?

— Да. Токиоми согласился отослать Сакуру, а Аой поддержала его.

— Тогда они получили по заслугам, — проговорил Вэйвер и, к ужасу Рисея, пнул труп Аой.

— Что ты...

— Придержите свою жалость, священник, — холодно сказала Сола, стоя на месте. — Жизнь Мага и правда весьма сурова, но превыше всего мы ценим своё человеческое достоинство. Мы чувствуем... ненавидим... любим... страдаем... Но отдавать своих детей монстрам... Такого человека уж точно Магом назвать нельзя. Превыше всего, даже самой магии, стоим мы, люди. Монстры достойны лишь нашего презрения.

Сола взглянула на Токиоми.

— На удивление его метка оказалась не тронута, но позвоночник сломан, и природные магические цепи разрушены. Для определения причины понадобится дополнительное обследование, но я не заинтересована в оказании помощи этой пародии на отца и Мага, — она повернулась к Вэйверу и махнула рукой. — Идём, парень, не думаю, что стоит удостаивать это место свои присутствием.

— Согласен, — мрачно проговорил он и без оглядки вышел, оставив Рисея с его раненным и бредящим союзником.

________________________________________

Хисау Майя предавалась размышлениям, стоя в тенях замка Айнцберн, но при этом она внимательно следила за окрестностями. Ее чувства были обостренны до предела, даже если опасности не было. Внезапно пульсация Праны заставила её удивленно распахнуть глаза.

Замкнутые Барьеры упали. Теперь злоумышленники могут без опаски проникнуть на территорию.

Тихо ругнувшись, она достала рацию и только решила связаться с Кирицугу, как увидела человека, появившегося в коридоре. Глаза её расширились, когда она поняла, кто именно это был.

'Котомине Кирей...' — в ужасе подумала она. — 'Он же должен быть мёртв, разве нет?'

Священник скрестил на груди руки, в которых тут же появились Чёрные Ключи. Оскалившись, Майя открыла по нему огонь из Калико, но мужчина так быстро отразили пули мечами, что те даже нельзя было рассмотреть. Как только её магазин закончился, он бросился в атаку, отбив брошенный кинжал и увернувшись от выстрелов из пистолета.

— Черт! — вскрикнула она, оказавшись лицом к лицу со священником, и закричала от боли, когда сильный восходящий удар рассек ей предплечье. Кирей следовал за отшатнувшейся назад женщиной, нанося ей удары, которые раздробили пару ребер и повредили несколько внутренних органов. Когда Майя со вскриком боли упала на землю, Кирей навис над ней, готовый нанести смертельный удар Чёрными Ключами.

— Остановись! — рявкнула Кастер, и священник замер, удивленно глядя на неё. — Нет необходимости убивать эту женщину.

— Есть какая-то особая причина, по которой ты хочешь пощадить её? — возразил Кирей, выпрямившись.

— Подумай головой, священник, — хлестко ответила Кастер. — Она любовница Эмии. А его жена — сосуд Грааля. Но если последняя умрёт, а первая переживет войну, что, ты думаешь, он будет чувствовать?

Кирей размышлял пару мгновений, а затем усмехнулся и убрал свои Чёрные Ключи.

— Я понял тебя, — уступил он. — Меня это удовлетворит, но в чем твоя выгода?

Кастер в ответ улыбнулась.

— Полагаю, это можно назвать капризом, который в будущем сделает жизнь интереснее, — ответила она, и Кирей рассмеялся.

— Да уж, какое право я имею не разрешать тебе делать то, что нравится? — сказал он с издёвкой и после кивка Кастер направился к задней комнате, где отдыхала Айрисфиль. Кастер в свою очередь подошла к поверженной женщине и со всё той же загадочной улыбкой махнула рукой. Майя почувствовала, как боль утихает, а травмы чудесным образом исцеляются, но после все ее тело парализовало заклинанием.

— Ну, ну, — начала Слуга. — Нет необходимости беспокоиться, как я уже сказала, убивать я тебя не собираюсь. Но в то же время я не могу позволить тебе связаться с Эмией, пока мы не уйдем. Было бы глупо позволить ему захватить инициативу.

Майя с ненавистью уставилась на неё, и улыбка Кастер стала шире.

— Какой милый взгляд, — прокомментировала она. — Ты сильна. Мне это нравится. Женщины должны быть сильными и уметь постоять за себя.

Кастер прервалась, повернулась и посмотрела на Кирея, вернувшегося вместе с Айрисфиль. Гомункул безвольно висела на его руках, хотя в глазах её читался шок и страх.

— Отлично, — Кастер подошла к Кирею и взяла его за руку. — Всё идет по плану. Теперь, если так хочешь, можешь связаться со своим благодетелем, убийца.

Как только враги исчезли, переместившись куда-то, Майя со стоном села, достала рацию и быстро связалась с Кирицугу.

— У нас проблемы.

________________________________________

Кирей положил Айрисфиль на стол посреди пустой сцены в театре Общественного Центра Фуюки.

— Ты справишься с Сэйбер одна? — спросил священник.

— Заботишься о моем благополучии? — довольно спросила Кастер. — Это на тебя не похоже.

— Пойми меня правильно, — с вызовом проговорил Кирей. — Бессмысленно тратить столько усилий для сражения с Эмией Кирицугу, если в итоге Сэйбер разделается с тобой.

— Справедливое замечание, — уступила Кастер, и глаза Кирея расширились при виде открывшихся серебристых порталов и показавшихся из альтернативного пространства Слуги конструкций. — Но сегодня ты увидишь, что я способна кое-что противопоставить Сэйбер. Всё случившееся произошло точно по моему плану. Я просто не могу проиграть.

Кирей засмеялся, узнав цитату, хотя Кастер, наверное, даже не поняла, что именно сказала.

— В таком случае, оставляю Сэйбер на тебя, — насмешливо поклонившись, произнес он, а затем повернулся и единым плавным движением сломал шею Айрисфиль. Отступив, он смотрел, как труп женщины охватило золотое пламя, совсем не излучавшее тепла. Алхимические ингредиенты трансмутировали в золотой кубок, воспаривший над столом.

— Это малый Грааль, — подметила Кастер, и Кирей кивнул.

— Да, — подтвердил он, — через несколько минут он начнет наполняться энергией павших Слуг. Как только Сэйбер будет побеждена, и её энергия наполнит Грааль, мы сможем обрести чудеса, к которым стремимся.

Кастер улыбнулась и пошла к выходу, Кирей последовал за ней.

— Тогда давай поприветствуем наших гостей, — сказала Слуга. — Как организаторам финальной битвы нам положено позволить им атаковать изо всех сил.

Входные двери закрылись позади них, и ведьма со священником оставили Грааль в заброшенном театре. Он висел в воздухе, и его золотая форма источала тепло и разливала свет по всему помещению. Но затем свет начал угасать, а из ниоткуда начала сочиться чёрная грязь, заполнившая сначала чашу, а потом начавшая изливаться на стол и пол.

________________________________________

Это промежуточная глава для последующей битвы и хоть какого-то, но развития Солы, которая, вероятно, в продолжении покажется уже вместе с Лансером. Нечего особо сказать по главе, так что отвечу на пару комментариев.

DarkJackel: Да, Сакура Нейтральная Злая. Кастер лишь подумала, что она Хаотичная Добрая, когда та проявила милосердие (пп: =_=). Впрочем, она действительно хотела убить и Токиоми, и Аой, когда узнала, что тот такое сотворил с разумом Рин. Нет ничего мучительнее, чем смотреть на то, как в пытках умирает твоя возлюбленная, но не быть способным сделать хоть что-то.

Guest: Сакура тут двоюродная сестра Синдзи, учитывая, что Медея юридически сестра Карии и Бьякуи.

Глава 19

Эмия Кирицугу и Сэйбер побежали через автомобильную стоянку к заднему входу в Общественный Центр Фуюки, не обращая внимания на то, что нападение с тыла было довольно ожидаемо. В конце концов, такие опасные люди как Кастер и Котомине Кирей знали, что враги не пойдут в лобовую атаку.

Но Кирицугу и Сэйбер это не волновало. Кастер удалось перехитрить их и похитить Айрисфиль. Мечнице никогда не нравилась эта ведьма. По мнению Сэйбер, ауры ее сводной сестры Морганы и Кастер были очень похожи, и она слишком хорошо знала, на что способны такие люди.

Они уже почти достигли входа, когда сверху ударила пара лучей, оставив на парковке пылающую выбоину. Это заставило Кирицугу отступить ближе к зданию, а Сэйбер отпрыгнуть назад и встать в оборонительную стойку.

— Добрый вечер, — поздоровалась Кастер, рассеяв иллюзию и явив свою фигуру, закутанную в плащ с капюшоном и парящую в небе. — Приветствую вас на финальной битве четвертой Войны Святого Грааля. Эмия Кирицугу, твой оппонент ждет внутри.

— Где Айри? — потребовал ответа порядком рассерженный Кирицугу.

— Грааль уже там, где ему и положено быть, — сказала Кастер, и Кирицугу скрипнул зубами.

— Черт... — прошептал он, а затем обернулся к своей Слуге. — Сэйбер, одолей Кастер!

Блондинка кивнула, и Кирицугу вбежал в здание. Оставшись вдвоем, Слуги молча смотрели друг на друга. Спустя несколько мгновений Кастер улыбнусь и нарушила тишину.

— Мы обе претендуем на Грааль, — сказала она. — Если так, то вежливее всего было бы мне сражаться не под именем класса, Кастер, а под собственным. Слуга Сэйбер... Нет, Король Британии Артур, я — Принцесса Медея Колхидская и сегодня, Ваше Величество, мы будем противниками.

Мечница подозрительно сощурилась.

— Если рассчитываешь на моё уважение, — тихо сказала она, — то только зря тратишь время. Похищая беспомощную женщину...

— Эта женщина, — с прохладцей прервала её Медея, — в любом случае бы сегодня умерла, независимо от того, кто победит в Войне. И ты это знаешь.

— Умерла бы? — эхом повторила Сэйбер, в ужасе осознав правду. — Медея, ты, ведьма!

Чародейка неприятно улыбнулась.

— Ну, ну, не стоит разбрасываться оскорблениями, — произнесла она. — Как я сказала, Грааль уже там, где ему место. Я лишь взяла на себя ответственность устроить так, что чудо произойдет сразу, как только один из нас победит.

— Я не позволю вам выиграть, ваше Высочество, — огрызнулась Сэйбер, и Кастер на это усмехнулась.

— Приятно видеть твою решимость... Давай же начнем! — прошипела она, взлетев выше, взмахнув посохом и проявив вокруг себя магические круги. Несколько лучей выстрелили в Сэйбер, что заставило Слугу уворачиваться и отступать — на данный момент к её противнику.

Сэйбер, стиснув зубы, с изяществом, будто в танце, избегала лучей Кастер, оставляющих после себя дымящиеся кратеры. У нее наивысший ранг сопротивления магии, так почему же она уклонялась от этих атак? Стоило бы просто отразить их и напасть на Медею.

'Но инстинкты говорят мне, что попадать под эти лучи опасно'.

Бушующий шквал энергии все не останавливался. Ругнувшись, Сэйбер пригнулась и побежала к врагу. Медея, парящая над полем битвы, тихо рассмеялась и продолжила обрушивать несущие смерть лучи на противника, прикованного к земле. Сэйбер пробежала по разрушенной автостоянке и, использовав фонарные столбы и само здание как трамплины, оказалась с противником лицом к лицу.

— Медея! — выкрикнула она, подскочив к колдунье.

Женщина улыбнулась, резко вскинула руку, указав на врага... и Сэйбер удивленно распахнула глаза, когда к ней понеслось черное нечто и с силой ударило, отправив на землю. Над полем боя раздался смех ведьмы, а Сэйбер тем временем оправилась от повреждений, поднялась из кратера, образовавшегося после падения, и в шоке уставилась вверх.

Вокруг Медеи открылись серебряные порталы, откуда появились девять черных шаров и начали кружиться около нее. Юркий предмет, с размаху ударивший Сэйбер, видимо, был из такого же материала. Он принял форму сферы и вернулся к Кастер, заняв свое место среди остальных шаров.

— Неужели... — прошептала она. — Небесные Фантазмы?

— М-м? Вовсе нет, — ответила Медея. — Это просто Мистические Коды. Они созданы на базе Volumen Hydragyrum Эль-Меллоя, но я добавила к ним концепции таинств, давно утерянных для современных Магов.

— Они одновременно обладают свойствами жидких и твердых тел, как на вид, так и по ощущениям, — понимающе улыбнувшись, сказала Сэйбер, и Кастер улыбнулась в ответ.

— Умная девочка, — похвалила ее Маг. — Мне потребовалось много усилий, чтобы объединить четыре из пяти метаморфических элементов, но я всё-таки смогла это сделать.

— Лишь один вопрос, прежде чем мы продолжим, — сказала Сэйбер, напрягшись. — Ты действительно думаешь, что эти игрушки против меня сработают?

— Точнее, — поправила её Медея, — сработают ли они против твоего магического сопротивления ранга А?

Сэйбер промолчала, и Кастер рассмеялась.

— Похоже, ты, как и большинство, заблуждаешься, думая, что магическое сопротивление ранга А делает тебя неуязвимой для Магов. Но ты ошибаешься. Этот ранг магического сопротивления защищает только от атак современных Магов. Однако я Маг древних времен!