— У меня нет таких денег. Я не могу использовать всю казну клана... Если я это сделаю, об этом узнают осведомители наших "друзей". Будет трудно объяснить, почему я выдавал деньги на то, чтобы они променяли их на саке и шлюх в твоём борделе, — недовольно морща лоб, сказал Хирузен. — Но знаешь, что мы можем сделать? Моему двоюродному брату принадлежит две трети построек в квартале красных фонарей... Дела у него идут не так уж и хорошо после открытия твоего заведения. Каждый, кто имеет деньги, идёт к тебе, в то время как к нему идут... скажем так, не слишком обеспеченные граждане. Думаю, он готов будет продать тебе их за бесценок. Это будет даже лучше для тебя, если смотреть в будущее, — предложил мне такой вариант Хокаге.

— Ага, а где я возьму деньги сперва на покупку, а потом и на реставрацию?

— Ну... Скажем так, прежде чем он решится продать их, он сделает ремонт. А деньги, вырученные с продажи, мы вернём тебе через твои же заведения.

— Это всё, конечно, неплохо, даже очень хорошо, но мне сейчас нужны большие суммы.

— Я смогу выделить тебе два миллиарда рё.

— Мало, — категорически отказался я. — Мой клан столкнётся с Сенджу и Хьюгами, которые после твоего клана являются на этот момент сильнейшими в финансовой части. Да ещё и Узумаки, чьи финансовые возможности полностью нам неизвестны. Как минимум пятнадцать миллиардов.

— У меня нет таких денег, мне и так придётся занимать у своих родственников, чтобы быстро собрать такую сумму, — стоял на своём Хокаге. — Максимум четыре миллиарда.

После того, как я посмотрел на Сарутоби, мне стало понятно, что сейчас он наслаждается всей этой ситуацией.

— Перестань торговаться. Семь миллиардов, или Учихи посмотрят издалека на занимательное зрелище того, как Сарутоби будут раздавлены.

— Не даешь ты старику повеселиться, — озорно улыбаясь, бросил Хирузен в мою сторону упрёк. — Я способен через неделю передать тебе шесть миллиардов рё, на следующей неделе — ещё семь миллиардов. Но больше, извини, не в моих возможностях, — сказал Сарутоби, выбивая меня из колеи.

— С чего такая щедрость? — подозрительно спросил я его. Слишком хорошо всё складывалось.

— Я знаю о твоих проблемах и реформах в клане. Мои аналитики утверждают, что тебе понадобится от десяти до пятнадцати миллиардов рё, чтобы покрыть все твои расходы и утихомирить своих людей, — просто ответил мне Сарутоби. — А это в моих интересах.

— Что же... Тогда всё? — спросил я его, всё ещё слегка растерянный от такого поворота.

— Нет, тебе нужно будет найти время, чтобы позаниматься со мной. Нет, нет, — подняв руку, остановил меня Хирузен, когда я готов был ответить ему, что клан Учиха и сам сможет предоставить мне достойнейшее обучение. Союз союзом, но показывать все свои слабые и сильные стороны я не собирался. — Не искусству шиноби. Нет. Мы будем говорить.

— Говорить? — переспросил я его.

— Да, я не знаю, что с тобой произошло, отчего ты научился использовать свою голову не только для того, чтобы в неё есть, но этого недостаточно, чтобы стать Хокаге, — начал объяснять он мне. — Тебе придётся заручиться поддержкой Даймё, а чтобы заручиться его поддержкой, тебе придётся втереться в доверие, стать любимчиком его двора. Для этого ты должен уметь говорить. Ну и выбросить некоторые моральные принципы, — поморщившись, закончил своё объяснение Сарутоби.

— Кхем, ладно. Как часто? — спросил я его, доставая свой блокнот.

— Два раза в неделю. Вторник и четверг. С десяти часов вечера до двенадцати ночи. Время, кстати, будет меняться каждые... скажем, две недели.

— Хорошо, — ответил я Хокаге, записав в своём блокноте-календаре-дневнике. — Ещё что-нибудь?

— Нет, все детали мы обсудим как раз на наших занятиях. Можете идти, Изами-доно, — ответил он мне, переходя на официальное обращение, показывая тем самым, что наша аудиенция закончена.

Тут же по комнате прошла рябь, а на потолке парой мгновений позже появился АНБУ в маске тигра.

— Приятного дня вам, Хокаге-сама, — поклонившись Хирузену, я направился к себе домой. Нужно всё тщательно обдумать.

Доверял ли я ему? Нет, не доверял.

Такому человеку, как Хирузен, нельзя доверять. У него нет чести, и ради своего блага он пойдёт на всё.

То, на какие уступки он пошёл, то, как он со мной говорил, уже показывает, что он готов ухватиться за любую возможность. Как только он посчитает, что опасность миновала, он нанесёт удар. Как только он укрепит свои позиции, он начнёт полноценно действовать против меня. Слишком многое он сказал мне, чтобы просто так всё оставить.

Ну да ладно.

Как только мой клан укрепится, я уже не буду ничего бояться. Мы станем непобедимы, когда клан Учиха и вправду станет кланом, а не разрозненным сборищем шиноби.

Зайдя в свою комнату, я сбросил с плеч хаори.

Потягиваюсь, разминая мышцы.

"Надо закончить отчёты, — решил я, попутно распоясывая кимоно и доставая свою повседневную одежду. — Значит, придётся вернуться в участок", — подумал я, натягивая на себя штаны.

Хлопок за моей спиной заставил меня мгновенно ускорить циркуляцию чакры.

Кунай из подсумка с печатью-меткой Хирайшина оказался в моей руке одним отточенным, быстрым движением.

Ускорившись, поворачиваюсь на месте настолько быстро, что любой, не обладающий шаринганом, увидел бы лишь тёмное размытое пятно. Бросок куная в силуэт противника.

Хирайшин.

Еле успел остановить руку с закрученным Расенганом, которая была направлена прямо в голову нарушителя.

— Что ты здесь делаешь, Карасу? — спросил я сына старейшины Тэнгу.

— Меня послал отец, — был дан мне лаконичный ответ. — Он ожидает тебя. Время наследия предка пришло.

Посмотрев на Тэнгу, я понял, что моего несогласия он не примет. Подумав о том, что после того, как я получу своё наследие, мне придётся пропахать, скорее всего, всю ночь, я мог лишь горестно вздохнуть.

— Что же, раз старейшина меня ждёт, надо поторопиться, — ответил я ему. — Я буду у вас сразу же, как оденусь.

Кивнув мне, Карасу исчез в облаке дыма сразу, как я закончил своё предложение.

"Надо было всё же долбануть его высокомерный клюв Расенганом. Хотя не факт, что это имело бы эффект, — быстро накидывая на себя одежду, подумал я. — Что же, пора!" — Когда я сложил печати, последнее, что я увидел, это пять заповедей клана, которые я огласил на последнем совете.

"1. Клан Учиха — одна семья. Если с кем-то из членов клана приключилась беда, то помочь ему нужно всем кланом, без исключений."

"2. Каждый Учиха должен ценой собственной жизни защищать секреты и интересы клана; распространение секретов клана — смерть от рук соклановцев."

"3. Члены клана Учиха не должны связываться с шиноби Конохи без весомой на то причины."

"4. Клан Учиха по праву считается сильнейшим среди всех кланов. Умения каждого Учихи должны соответствовать этому высокому стандарту."

"5. Любой конфликт внутри клана должен быть решён в присутствии старейшин и главы. Непокорность карается смертью."

Кто знал, что на долгое время это было последнее, что я видел в этом мире?

22.

22.(Бечено)

Пройдя сквозь арку тьмы, я вновь оказался в известной мне комнате, в которой, как всегда, восседал старейшина Тэнгу.

Встретившись с ним взглядом, я почтительно поклонился.

— Приветствую вас.

"Изами Учиха. Знал ли ты, что твой предок ранее пришёл к нам потерянный, утративший большую часть своей силы и мощи?" — сразу же спросил меня длинноносый Тэнгу.

— Нет, не знал.

"Знай. Он лишился света глаз своих, — вещал со своего места старейшина. — Но даже несмотря на это он был велик. Мы напали на него, как только он явился в мир наш. За это мы заплатили своими жизнями и кровью. Я был юным птенцом, когда почти весь род мой был уничтожен рукою сильной предка твоего, — прикрыв глаза, вспоминая прошлое, сказал мне Тэнгу. — Учиха, тебе нужно гордиться своим предком".

— Я и горжусь... — осторожно ответил я.

"Правильно это. Но воспевать славу предка мало для тебя. Тебе нужно соответствовать ей! — открыв ярко-жёлтые очи и вперив взгляд в мои глаза, гулким голосом в моей голове сказал мне Тэнгу. — Соответствуешь ли ты?!" — мощный голос старейшины эхом проходил в моей голове.

— Стараюсь, — всё ещё осторожничая, не зная, чего именно от меня хочет старик, ответил я.

"Старания мало. Пусть дела говорят вместо твоих уст, — после того, как он произнес это, за его спиной появились крылья, и он, используя их, резко разорвал со мной дистанцию. — После смерти многих моих сородичей мы не стали слабей. Великий Индра убил лишь недостойных, оставив сильных. Теперь наш народ сильнейший! Так же и мы проверим тебя. Умри, если ты слаб!"

Хорошо, что я был с самого начала разговора настороже, не понравилась мне речь старейшины, и не зря.

Как только он закончил свою речь, мне пришлось уворачиваться от клинка Карасу, который появился прямо передо мной.

— Что это значит?! — зло выкрикнул я, буравя Карасу злым взглядом, в котором яростно горел потусторонним красным светом шаринган.

"Соответствуй или умри", — раздался в моей голове голос Карасу, после чего он сорвался в стремительный прыжок.

Достав кунай с печатью Хирайшина, я бросил его за спину Карасу.

Но ничего не произошло. Хирайшин просто-напросто не сработал.

— Ксо, — тихо прошипел я, уходя прыжком от очередного удара. Приземлившись, я тут же развернулся, доставая второй кунай и напитывая его чакрой, чтобы отразить удар очередного Тэнгу, атаковавшего меня со спины.

Тренировки моих сенсорных способностей спасли мне сейчас жизнь. Пусть я и не мог, как некоторые, чувствовать противника за десяток километров, но на дистанции в десяток метров я отточил своё умение до огромных высот.

Используя кунай, напитанный чакрой ветра, я смог отвести клинок Тэнгу в сторону.

Захват запястья. Поворот. Захожу за спину моего противника и пинком отправляю его в сторону Карасу.

Тому пришлось уходить в сторону от летящего тела сородича, подставляясь под выпад моего куная.

Вот только удар в грудь ничего не принёс. Стоило клинку прикоснуться к груди Карасу, как он тут же потерял всю чакру, а сам по себе кунай никак не мог пробить покрытое очень прочными перьями и укреплённое чакрой тело воина-тэнгу.

В следующий же момент мне пришлось уходить от очередного горизонтального удара Карасу.

Я встал на мостик, пропуская над собой клинок, и оттолкнулся руками от пола, мои ступни встретились с клювом Тэнгу.

Удар был настолько мощным, что отправил Карасу в полёт.

Но я не успел развить свой успех, так как справа и слева ко мне приближались очередные противники.

Быстро сложив нужные печати и собрав чакру, я активировал дзюцу.

"Катон: Хайджингакуре но Дзюцу — Высвобождение огня: Техника Укрытия в Пепле", — из моего рта вырвалось облако пепла, скрывая всё помещение от взора. Но мне и не нужно было видеть, чтобы знать, где мои противники. Пепел не мешал моим сенсорным способностям, так как состоял из моей собственной чакры.

А вот Тэнгу должно сейчас быть несладко.

Очередная молниеносно сложенная серия печатей.

"Катон: Гоен но Дзюцу — Высвобождение огня: Техника Великого Пламени", — вокруг меня образовался огромный огненный шар, который мгновеньем позже взорвался, покрывая всю местность огнём, превращая покои старейшины в филиал Ада.

Разрушительная мощь Гоен но Дзюцу суммировалось ещё и с Хайджингакуре но Дзюцу. "Пепел" Хайджингакуре но Дзюцу легко воспламенялся.

Вокруг ревел огонь, поглощая всё в округе, но я знал, что этим Тэнгу надолго не остановить и тем более не победить.

Доступный им элемент Тьмы сводил на нет практически любое действие ниндзюцу.

"Что же мне должно помочь против них? — судорожно размышлял я, выкроив себе комбинациями двух дзюцу драгоценные секунды на раздумье. — Одно лишь тайдзюцу мне не поможет. Слишком слаб я в нём. Гендзюцу и ниндзюцу также отпадают из-за чакры Тьмы у Тэнгу. Лишь способности мангекью шарингана обладают достаточной мощью, чтобы противостоять поглощающему действию элемента Тьмы. Но тогда я буду слепнуть..." — мне пришлось прекратить свои думы, уворачиваясь от очередного клинка.

Взглянув на поле боя, я отметил, что сейчас тут находятся уже семеро бойцов.

"Они хотят меня убить, если я дам слабину, я умру. Лучше быть живым слепцом, чем мёртвым глупцом". — Тройка Тэнгу, поднявшись в воздух, напала на меня.

Мне приходилось теперь уворачиваться от когтей, мечей и острых, как лезвие бритвы, перьев.

"Цукуёми!" — активировал я сильнейшее гендзюцу шарингана, как только смог поймать взгляд одного из них.

Заставив его замереть на месте при помощи этого гендзюцу, я тут же бросил пару кунаев, целя ими в глаза противника, после сразу же переключаясь на второго.

Краем зрения я отметил, что кунаи нашли свои цели и торчали сейчас в глазницах Тэнгу.

Если они думали, что смогут покуситься на мою жизнь и не умереть, они сильно ошибались.

Чувство боя полностью захватывало меня. Мысли начали течь быстрее, мир воспринимался ярче, светлее. Сейчас было всё понятно.

Вот я. Вот противники. Сегодня они умрут, а я продолжу свой список побед.

"Цукуёми!" — поймал я очередного гуманоидного, внешне совершенно не отличающегося от человека Тэнгу в иллюзию, заставляя того на момент выбыть из боя. Но более мне и не нужно.

Хватаю его кадык и вырываю его. Кровь противника орошает меня, вводя мой разум в экстаз.

Чувство победы пьянит, кажется, что будь предо мной целая армия, то и её я смог бы повергнуть в одиночку.

Ухожу от взмаха клинка.

"Цукуёми!"

Очередной противник падает на пол с пробитой головой.

"Цукуёми!" — Вырываю меч из рук Тэнгу и насаживаю его на его же клинок.

"Цукуёми!" — Мои пальцы с лёгкостью входят в глазницы.

"Цукуёми!" — Удар кунаем в висок.

"Цукуёми!" — Схватив клюв человека-птицы руками, начинаю разрывать его.

"Цукуёми!" — Вбиваю кунай под ключицу гуманоидного Тэнгу и тут же впиваюсь следующему зубами в горло. В рот течёт тёплая кровь врага. Она пьянит меня более, чем сильнейший алкоголь.

"Цукуёми!" — Карасу передо мной. Замирает на момент. Мои губы расходятся в безумно-предвкушающей улыбке. Месть. Рванул к нему, стараясь успеть до конца действия иллюзии. На это у меня есть лишь момент, ведь даже воздействие Цукуёми не может сильно удивить Тэнгу.

Вот он, рядом. Руки сами тянутся к его горлу.

Вот только Карасу уже готов к бою. Он нанизывает меня на клинок, заставляя замереть. Даже предвидение шарингана не помогло мне увернуться от его выпада. Слишком близко был я к нему и слишком быстр был мой противник.

Но это не остановит меня.

"Цукуёми!" — Очередная иллюзия на Тэнгу. Хватаюсь за клинок. Нанизываюсь дальше сам. Всё моё существо хочет забрать жизнь этого ворона.