Позже я много раз просыпалась, но никак не могла придти в себя. Мое тело было на столько слабым, что до ванной комнаты я добиралась только при помощи Мирайи.
Умывшись и кое-как съев несколько ложек каши или похлебки, я снова без сил падала на матрас. Им и Хор, периодически появлявшиеся у меня, ходили по дворцу словно две грозовые тучи.
Когда мне стало немного легче и я смогла нормально соображать и связно разговаривать, Им объяснил, что меня отравили.
В свечах с жасмином была добавка в виде яда горных иридов. Яд не убивал и не давал знать о себе сразу. Он накапливался в организме и постепенно приводил к параличу тела и помутнению рассудка. Проблема заключалась в том, что этот яд перерабатывается организмом очень быстро, примерно в течении суток, а я уже вторую неделю никакая. Скорее всего я этот яд получаю еще откуда-то, но откуда именно, пока выяснить не удается.
Вторая проблема заключалась в том, что отравили не меня одну. Почти все невесты жаловались на плохое самочувствие и периодически падали в обмороки. Пострадали некоторые слуги и другие жители дворца.
Интересно, кого Им имел в виду говоря о других жителях? Неужели пострадал кто-то из императорской семьи?
Через три дня, когда я уже с трудом, но смогла передвигаться по комнате, Им принес в мою комнату бутылку какой-то дурно пахнущей мутно-коричневой гадости. Я скривилась от запаха, заполнившего всю комнату, а Им, сияя аки солнце, водрузил бутыль на стол и самодовольно заявил:
— Вот! Смотри чего придумал!
Я недовольно переводила взгляд с дурно пахнущей тары на парня и обратно, ожидая объяснений.
— Я долго не мог понять каким образом яд из свечей смог тебя отравить, — начал он, а я навострила ушки. Меня этот вопрос тоже интересовал. — Яд ирид имеет белковую природу, а белок от высоких температур как известно сворачивается. Если яд просто подмешать в воск, то ничего не произойдет! Чтобы отравиться ей, тебе ее придется съесть. Потом я решил, что подмешан был другой яд, что просто меня сбили с толку описанные тобой симптомы. Когда я травился ядом ирида, то гудящая голова была самым ярким впечатлением.
Кажется мое лицо вытянулось от удивления, потому что Им посчитал нужным уточнить:
— Ну, мы с рыжиком не всегда дружили...но я сейчас не об этом. Короче, все мои попытки опровергнуть, что это яд иридов, только подтвердили, что это именно он. Что нужно сделать с белковым ядом, чтобы он сгорая давал ядовитые испарения я не знаю, но в городе мы накрыли целую лабораторию. Я пока не разобрался в самом производстве, но образцы отравы заполучил. Это яд иридов, но какой-то странный. В общем поэкспериментировал я с этим их изобретением и сделал вот это, — Им указал на бутыль, — Смотри.
Парень взял два блюдца и налил туда вонючей жидкости из бутылки, достал из кармана два огрызка свечей, завернутые в ткань и опустил каждую в свое блюдце.
Жижа в первом блюдце никак не отреагировала на это действие, а в другом медленно обесцветилась и стала прозрачной. Я наклонилась над столом и потянулась к блюдцам, но тут же получила по рукам от Има, на что решила жутко обидеться.
— Не трогай! Результатом реакции является еще более мощный яд! Это побочный эффект. Я с ним еще не разобрался.
— Ты отравил мои чашки! — недовольно буркнула я.
— Только одну, — беззаботно улыбнулся он и поволок блюдца отмывать в ванную.
Звяканье посуды сменилось громким воплем Има.
— Ого! — он выбежал из ванны и сунул мне поднос мыльные ладошки. — Тэкэра, смотри!
Я внимательно оглядела его руки и непонимающе посмотрела на парня.
— В мыле тоже этот яд.
Яд? В мыле? Им мыл чашку с этой бурой дрянью и ... Я подскочила на месте.
— Смой немедленно! Сам ведь отравишься!
Им послушно ускакал обратно, прихватив с собой бутылку и ответил уже оттуда.
— Не, я не отравлюсь. У нас с Хором антидот есть.
Успокоил называется! В моей ванной комнате не переставало что-то звенеть и брякать. Я с трудом поднялась с постели и пошла посмотреть чем он там занят.
Моя ванная была раскурочена. Точнее раскурочен был мой шкафчик. Все его содержимое было вывалено на пол и Им поочередно вскрывал все пузырьки, баночки и флакончики.
— Нифигаж себе! — выдал он, увидев меня на пороге, — Да он тут везде! Тэкэра, как ты жива то осталась?
Возмутиться происходящим я не успела. Бурая жидкость, разлитая во всевозможные емкости, в том числе и в закупоренную купальню вместе с постирочным тазиком, который так и остался жить у меня, создавало такое амбре, что у меня заслезились глаза, а к горлу подступил завтрак. Видимо концентрация аромата зависит от площади соприкосновения этой гадости с воздухом.
Я пошатываясь доковыляла до окна в комнате и распахнула его настежь.
Шумно вдыхая в себя чистый воздух я услышала откуда-то сверху голос Чи:
— Тэкэра, это ты? Что у тебя там сдохло? Почему такая вонь?
Из-за козырька, нависающего над окном, мне было не видно подругу. Я ответила закашлявшись:
— Конечно я. Это Имар пытается довести дело до конца. Травит меня какой-то химической гадостью.
— Никого я не травлю! — возмутился Им, подходя к окну, — я яды выявляю. Сейчас и к вам приду, леди Чи. Нужно проверить все покои невест — это приказ императора.
Чи нечленораздельно ругнулась и закрыла окно.
"Кажется леди таких слов знать не положено" — мысленно хихикнула я.
А мне этот мелкий шалопай ни слова о приказе императора не сказал! Может на самом деле на него обидеться? Пришел, разгромил личную ванну леди и ни здрасьте пожалуйста! Это как минимум невежливо!
Я сидела на подоконнике, наблюдала за суетящимся пацаном и понимала, что не могу долго на него сердиться. Наверное меня задели слова Мирайи. Им, кто же ты на самом деле?
"Титулованный Имар, который доказывает всем, что взрослый." Наследник? Или может быть какой-нибудь герцог, который скрывается? Версия о наследнике упорно казалась мне нежизнеспособной.
Как может наследник бегать по городу с мелкими поручениями Шиики? Как может наследник помогать конюху в конюшне и выгребать навоз из денников ниреконов? Как может наследник сам себе штопать рубаху?
А как обычный мальчишка, пусть даже герцог, может разбираться в белковых ядах в 12 лет? Как он может рявкать на своего учителя и не получать в ответ нагоняй? Как он может находиться на дипломатическом приеме с принцами Саринга? Ведь его видел секретарь и я очень сомневаюсь, что он не сообщил об этом императору. И куда этот сорванец пропадает в последнее время?
Я потерла переносицу и закрыла глаза. Совсем запуталась. Если спрошу в лоб — точно не ответит.
— Им, — решилась я зайти издалека.
— Тэкэра, — перебил он меня, — это я забираю с собой. Он потряс подол собственной рубашки, в который покидал почти все мои пузырьки из шкафчика в ванной. Даже мои любимые шарики, которые грели воду, были там ... и весь запас мыла.
— А мыться я чем буду? — грустно осведомилась я.
-А ты до вечера не пачкайся, а там посмотрим. Им схватил свою изрядно полегчавшую бутылку и скрылся за дверью. Вот и поговорили.
Днем, судя по периодически разносившимся недовольным воплям моих соседок и уже знакомой вони в коридорах, Им все же осуществил угрозу и отправился с рейдом к остальным невестам.
До самого вечера я размышляла, наследник Им или нет. Меня по настоящему тревожил услышанный разговор Миры с Хором. О какой любимой они говорили? Обо мне? Им влюбился в меня? Или они говорили о ком-то другом?
Выходит, что если Им действительно наследник и ему приглянулась я, то есть не малый шанс оказаться реальной невестой! Правда непонятно зачем невест набрали именно сейчас, когда он еще мал? В чем смысл? И Ченлиная проронила фразу, что императором он станет тогда, когда найдет наконец невесту. Создавалось впечатление, что наследник должен быть вдвое старше Има. Или их дворцовый этикет предполагает помолвки в раннем возрасте? Но неужели их не смущает большая разница в возрасте? Ведь к тому моменту, когда Им достигнет совершеннолетия, я буду уже далеко не молодой девушкой.
Но если я получу официальное предложение и откажусь от помолвки, то обижу парня очень сильно. 12 лет это такой нежный возраст! Он где-то на грани между детством и юношеством. В подростковым возрасте случается первая любовь и первое разочарование в ней. Неужели мне суждено стать таким разочарованием для него?
Я безусловно люблю Има и совершенно не хочу причинять ему боль, но люблю как младшего братишку. Именно так я характеризовала ту дружбу, которая зародилась между нами. Он приходил и мог просто так положить мне голову на плечо, а я в ответ обнимала его и клала голову ему на макушку.
Мирайя была права — ему не хватало человеческого тепла. Он тянулся ко мне, словно росток к солнцу и я не хотела отворачиваться от него из-за дурацкого дворцового этикета. Становиться ему заботливой женой впрочем не собиралась тоже.
Необходимо что-нибудь придумать, чтобы отказаться от свадьбы и при этом не обидеть наследника. Причем план должен быть универсальным на случай, если Им совсем и не наследник. Почему-то поверить до конца в то, что он действительно сын императора у меня не хватало воображения. Ну не вязался у меня образ наследника с Имом и все тут!
Через три дня после полной смены содержимого моего шкафчика я полностью поправилась, а весь наш домик стойко провонял Имовой гадостью.
Яд полностью вывелся из организма, но я до сих пор ощущала слабость во всем теле. Правда это было не совсем из-за отравления, а из-за долгой неподвижности и отсутствия тренировок в течении почти целого месяца.
Им снова пропадал целыми днями, но теперь я знала куда. Иногда он приходил и рассказывал что происходит.
В первую очередь во всем дворце провели рейд по выявлению ядов. Отравленного оказалось прискорбно много. Уже известные свечи и мыло, всевозможные мази и крема, духи, притирания. Нашлась даже вязанка хвороста!
По большей части отравлена была косметика и появилась во дворце она не просто так. Большая ее часть была преподнесена в дар разными людьми в разное время. Определить кто что принес сейчас было практически невозможно.
— Ну вот, ты нашел слабое место в системе безопасности. Теперь все будет хорошо, — улыбнулась я хмурому Иму. — Только почему дары никто не проверил? Неужели император на столько доверяет своим подданным?
— Да проверяли их, — вздохнул он, — всегда проверяют. Просто именно эту модификацию яда никто выявить не смог. Я ведь тоже в начале не получил результатов. Пока наши люди не накрыли лабораторию я представления не имел с чем имею дела. Да и потом, если бы ты не подсказала про яд ирид, то может я так ни до чего и не додумался бы.
Как только мы сообразили что в свечах какая-то отрава, в городе была проведена тотальная проверка всех свечных заводиков, какие мы только смогли найти. Вот на одном из них в подполе и была организована лаборатория. В ней работало с десяток химиков, которых оттуда просто не выпускали.
В лаборатории много всякого было. Я там порылся, поковырялся и кое-что сообразил. Проверяя что-то на наличие яда мы что делаем? Добавляем что-нибудь, что реагирует с ядом и каким-то образом дает понять есть там отрава или нет. Меняет цвет, шипит, пузырится или что-то еще. А если яд другой, то и реагент для него меняется. Вот и вышло, что на эту модификацию ни один наш катализатор не сработал. Но при любой модификации яда горных ирид кое-что в его составе остается неизменным. С расчетом на эту часть я и подбирал реагент.
Глава 00. Великое Срединное Болото.
Великое Срединное Болото или ВСБ это отнюдь не название очередной главы. Это мое состояние на сегодняшний день. Что подразумевается под этим понятием можно прочитать в статье Джима Братчета "Писательское ремесло" http://samlib.ru/d/doroshin_b_a/pisatelxskoeremeslo.shtml
Если попроще и покороче, то у меня случился затык в этом месте. Ну вот не пишется и все тут. Уже знаю что было, что будет и чем дело закончится, но как только беру в руки ручку книга упорно начинает писаться с конца! По этому что пишется, то и буду писать. Мне проще потом вернуться сюда и описать происходящее постфактум, так сказать.
Далее краткое описание того, что должно было происходить в пропущенных главах (понятия не имею сколько их должно быть). Если кто не хочет знать этого заранее может не читать содержание далее выложенного текста, но тогда не гарантирую что все дальнейшее будет понятно.
ИТАК,ГГ выздоравливает и празднует прошедший уже день середины зимы. Одним из подарков оказываются металлические бумеранги с заостренным краем от кузнеца ... не помню как его зовут))). Продолжает учиться. Из-за болезни много пропущено и приходится нагонять. В городе в это время устраиваются облавы на отравителей. ГГ в одном из командиров вражеских подпольных вредителей опознает одного из придворных Карнира. Становится понятно, что в этом замешан Саринг.
Тэкэра усиленно занимается и физ.подготовкой. Параллельно начинает заниматься с Имом и выясняет, что он дерется лучше нее и Кимико вместе взятых. Он использует свой маленький рост и вес как преимущество. Короче Им уделал девчонок даже не вспотев. Хор наблюдая за этим откровенно веселится и говорит, что его, Хора, Им уделывает минут за десять. ГГ в шоке. Все в шоке. Звезда тоже)))
В первый раз придя к Награде Тэкэра обнаруживает, что та без нее хорошо поправилась, ибо подпруга не застегивается. А еще у кобылы изменился нрав. Она стала добрая и покладистая. Пуран, который все же ушел от принцессы работать на дворцовую конюшню предположил, что Награда беременна. Им и Хор в один голос заявляют, что это невозможно. Ниреконы с лошадьми не скрещиваются, а жеребцов на конюшне нет. Но чуть позже все же оказывается, что она действительно ждет прибавления, а вожак ниреконов не отходит от Награды ни на шаг. Тут уже в шоке Им с Хором. Они тут же предлагают ГГ выкупить лошадь, но та отказывается. Тогда они предлагают ей заключить контракт, что ее лошадь на всегда остается в табуне, а император гарантирует ей лучшие условия содержания. Тэкэра при этом может остаться собственницей. ГГ удивлена до крайности, но пока ничего не может решить.
Им объясняет ей, что вожак много лет назад потерял свою пару и больше никогда не имел приплода. То что он выбрал Награду — это великое счастье, а то что у них будет потомство — это вообще чудо природы. Императорская семья не может упустить такую кобылу. В конце концов ей предложили остаться хозяйкой и кобылы и ее потомства и даже деньги за это получать, только бы она не забирала их из табуна. ГГ от таких предложений вообще выпадает в астрал ... но Им и там ей покоя не дает.
Наверное еще будет что-то про общение с драконами. Что-нибудь эдакое размытое. Скажут ей что-нибудь типа "приготовься" или "жди", а уточнять не будут. ГГ мается неопределенностью.
Глава 25. Дурная мысль.
О том, что флот Саринга появился на горизонте я узнала от Мики. На тренировке она постоянно ошибалась и мне аж дважды удалось одержать верх.
