Идут за полночь от баб пьянючие, и нарываются на секрет охранный.
— Стой, пароль пять!
А эти два дурня вдруг понимают, что за всем этим забыли цифирку, которую отнять или прибавить надо, чтобы получилась цифра пароля. Что с полночи эта циферка сменилась, а они её не спросили загодя. Вякни что не так и получишь стрелу в горло.
И тут Рав нашёлся, да как заорёт: "Ветер!", это так дракона зовут, что их с напарником-наездником возит.
— Р-ра-а-а! — на поллагеря, Ветер то его голос прекрасно знает, вот и откликнулся.
— Вот наш пароль! — и качаются руки в боки, две морды пьяных.
Пропустили их, только потом кто над ними не шутил. Так и понеслось: на ближних постах наших так пропускали.
— А, пароль Ветер, идите!
А больше ничего смешного вроде и не было.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
— "Уходи, я сам о себе позабочусь, так надо!"
— "Нет Мирр, я тебя не брошу!"
— "А я не хочу тут гибнуть вместе с ребятами и тобой, да Ветром".
— "Мы выжжем накопитель вон на том склоне и уйдём!" — это Ветер.
— "Нет, там, на подлёте вас и накроют, просто опустив лепесток сети вниз, рухнете прямо на лес. Сейчас, берёте двоих на седло, и одного в лапы, идёте вслед стреле, вон там, ближе к самому хребту, прямо над верхушками. У вас будет несколько мгновений, пока они не запустят от другого накопителя ещё один лепесток сети. Проскочите, а под горку сил хватит дотянуть до равнины. Я пройду на остатках накопителя между ячеек, они неподвижны и рассчитаны на дракона."
— "Мы позовём остальных и сожжём всё тут в пепел!"
— "Нет, это не ваша война. Всё хватит говорить, это мой приказ, или летите сами, или я вас сам вышвырну", — Карыч, Лев и Сыч, на Кремня, остальные двое на Ветра".
Надо отдать должное, дланники знают, как это остаться и прикрыть отход, пошли без разговоров, только Лев связку болтов к самострелу бронебойных подкинул, а Карыч пару зарядов "наших", "односторонних".
— "Взлетайте, буду бить сразу же, над вами", — драконы тяжело отрываются от земли и низко идя над соснами вниз, в ложбину, разгоняются, чтобы на скорости уже по косой пойти вверх, через хребет. Чётко вижу узел начала лепестка развёрнутой сети, прикрытый щитом воздуха.
— "Раз, два, три, пошла!" — веретено в полнакопителя прошивает щит и сдыхает на втором. Умные! А теперь уже всё, назад никак, и второе веретено выжигает накопитель. Сеть пропала, драконы переваливают за хребет. И только сейчас понимаю, что сейчас так же накроют меня, а убежать просто не успею. И накопитель разряжен полностью.
Нет, ещё, если не полетаем, то побегаем. Впитываю в накопитель заряды с бронебойных на бегу, подрывные заряды уже кинуты в мешок. Рывками по пятьдесят — семьдесят саженей ухожу между деревьев в сторону высокогорья, там меньше вероятности встретить сильного противника. Как мне кажется.
От первого удара ушёл. Второй ударил в скалы немного впереди, закрыв единственный выход, так как обрушил немалый кусок скалы. Сильные маги, или накопителей не меряно. Третий удар накроет сейчас. На остатках делаю последний рывок к еле заметной отсюда трещине в свежеобрушенной стене.
Бабах! — меня как пылинку воздушным ударом вбивает в эту расселину и потолок за мной рушится. По подбойкам сапог и каблукам стучат мелкие камешки, пыль сыплет в лицо, потому что от удара прокатился кубарем по узкому лазу и остановился ударившись задницей в стену с согнутыми ногами вверх. Съехавший мешок прижимает голову к коленям, как шею не сломал. Сумки не чувствую, потерялась наверно. Лежу, слушаю. Тишина.
Вспоминаю сколько пролетел от удара по проходу и сколько кувыркался — да, тут можно особо и не таиться — засыпало намертво.
Хотя, или показалось, или слабо слышу голоса? Нет, к сожалению не показалось.
— Он здесь, собак не обманешь! Жаль достать не успеем: драконы могут вернуться с подкреплением.
— Достанем, не так, так эдак. Убирай собак, уходите вниз!
Еле слышу шорох камней под ногами, потом всё стихает. В ноздри бьёт запах горящего запального шнура. Вот как решили достать? Что же, глупо было рассчитывать на дураков. И ловушку поставили грамотно и меня сейчас грамотно засыпят ещё одним слоем сверху, чтоб наверняка. Выбраться уже не успею, да и ждёт наверняка неподалёку, чтобы добить.
Знаете почему в драконьих пещерах все стены в мелких царапинах? Это маленькие драконята становятся на задние лапки и учатся чувствовать камень родного дома. А знаете почему драконы не боятся оставлять их одних в самых запутанных пещерах? А потому, что прожигающим выдохом владеет даже новорожденный дракон. Да, да, это тот выдох, что не причиняет вреда живому, а прожигает камни.
Зашарил руками по полу и стенам: в том углу, возле левой ноги, за стенкой всего в локоть толщиной есть ещё пустота, и приличная. Руки до боли сдавили пристёгнутый поперёк живота драконий посох — нужна энергия, и защита, выручай, родной источник, да собственная кровь... Выдох, ещё выдох, есть! Не встать и не выпрямиться, пусть так! Мешок долой, там же заряды! Будет им подарочек. Качусь с лязгом доспеха через светящийся даже в полной темноте короткий тоннель раскалённого камня, срываюсь с края и падаю лицом вниз. Должен был разбить лицо в кровь, но не чувствую боли. Значит всё намного серьезнее, но разбираться некогда, надо отползать дальше, вперёд и вперёд. С лязгом и скрежетом наколенников по камню успеваю на четвереньках пробежать шагов десять, не больше. Потом ударной волной от взрыва получаю пинок под задницу, камнем по спине и под конец влетаю головой в стену.
Так, если ты очнулся и ничего не болит, то ты уже умер. Но здесь причина другая — активированный накопитель посоха питает мага даже в бессознательном виде. Интересно, сколько я провалялся? И почему так легко и хорошо дышится, ведь после взрыва в воздухе должна висеть пыль? Не понятно.
Прогнал потоки по телу чтобы разогреть мышцы и проверить кости. Всё в полном порядке, и это после всех полётов головой и задницей? Чудеса, конечно бывают, надо только верить, но когда летел головой вперёд я на него, на чудо, рассчитывал слабо.
Аккуратно перевернулся на спину. Ничего не болит. А что у нас с лицом?
Лёгкий скрежет металла по металлу, как когтями обзавёлся и через мягкую кожу внутренней стороны рукавицы чувствую что то твёрдое, но никак не живое. И не чувствую как я лицо трогаю. Странно. Да не странно, а глупо: маг называется — а светляк зажечь соображалки не хватило? Ещё бы — два раза то булаву, то копьё собой изображал, не прошло даром. А думал, что всё нормально!
Где тут наше зеркальце любимое, хорошо, что дешёвое брал, металлическое, стекло давно бы уже в пыль растолок. Смотрим.
Видим и ...
Не зря так Учитель Юй на посох чуть не молился, когда он мне достался. Вот он какой — драконий Щит, тот который для мужчин-драконов: из зеркала на меня смотрит металлическая маска, а перчатки обзавелись приличными когтями. С такими и меча не надо, не хуже чем у кошечек моих, даренных. О, да они ещё и втягиваются! Видок ещё тот, конечно, такого ночью увидишь и все мысли только о демонах. Интересно, а каким местом я дышу, раз на маске лицевой даже прорези нет, так и смыкается с нагрудником под подбородком, плохо видно. А как я вижу, если ... Чего голову себе забиваю — вижу и дышу же, и на том ладно. А где мой любимый нагрудник?!
Тихий шелест — вот мой любимый нагрудник, никуда не делся, Щит в него перетёк. Так это не посох? Ничего не понимаю.
— "Учитель?"
— "И посох и нагрудник, всё вместе. Ты просил защиты, посох выполнил команду. А раньше ты об этом не думал. Я на все вопросы ответил?"
— "Как приятно слышать родной голос, хотя бы мысленно, мне бы ребятам передать, что живой?"
— "Не получится — камень активатор расколот, без него я связи с основной сущностью не имею".
— "Вы там хоть...?"
— "Не переживай, что со мной будет. Лучше о себе беспокойся — на одной подпитке от посоха долго не протянешь".
— "Согласен, надо выбираться. Сейчас пощупаем стены, послушаем камень".
— "Если буду нужен — не стесняйся, я всегда с тобой. И даже не думай — зови".
— "Так и не уходили бы в себя, то есть в меня, вдвоём всё лучше!"
— "Так и с ума сойти можно, привыкнешь с духом разговаривать. Не забывай, что я помимо прочего ещё и часть тебя сейчас. Как эта болезнь называется, когда сам с собой говорят? Вот то-то! Всё, давай, за работу и в путь. Удачи нам!"
— "Удачи!".
Много было детей у Юя, но самыми любимыми были как и у всех младшие. А любил их Юй из-за того, что были они очень на него похожи, как близнецы, только рождены они были от разных жён — круглолицей и жизнерадостной Сол и прекрасной и стройной Мун. И родились они в один день. Хоть были похожи братья друг на друга как две капли воды, но имели характер разный: Дак был серьёзным и задумчивым, Ор был весельчак и балагур. Но это нисколько им не мешало, а только ещё больше помогало, так как каждый из них брал не достающее ему в характере у брата. А потому дружны они были и неразлучны, и помогали друг другу и отцу своему и в работе и на отдыхе. Родились от братьев достойные дети, не мог не нарадоваться Юй своему потомству. И дружны они были всегда с другими потомками Юя и жили в согласии, помогая друг другу. Но особенно дружны были эти два рода между собой, даже в жёны иногда мужчины рода Дак брали красавиц рода Ор и обратно. А самым достойным отпрыскам из братских родов, на взросление сами братья дарили прекрасные подарки: Ор дарил оружие и прекрасные украшения, что делали рода Тор, в которые он вкладывал свою храбрость и неунывающий и весёлых характер. Дак дарил драгоценные камни, что росли в толще волшебных скал, в которые вкладывал свои силы, мудрость и знание.
Всё, не могу больше, засыпаю.
— "Спасибо учитель, повеселили сказкой на ночь!"
— "Не за что благодарить. Только некогда нам с тобой сказки изучать. Это курс начальной истории, как ты просил".
— "Сказания древних народов. Понятно. Но я сегодня устал как не знаю кто. Ноги отваливаются, столько сегодня прошли".
— "Отдыхай. Не нравятся мне эти пещеры, будь осторожен. И не забудь про накопитель, а то вчера как сел, так и уснул сразу же."
— "Нет, нет, сейчас поищем ему место и обязательно пристроим. А спать буду в полном доспехе, мне тоже не по себе немного".
Сколько раз за эти дни всех наших вспомнил, не пересчитать. Аррейну, так в особенности, из-за её пещерки, что напротив драконятни была. Скалы, основа гор, являются прекрасным проводником энергии и напитаны ею. Есть и выходы источников — это как реки или ручьи в толще стен, одни выходят на поверхность, другие петляют в толще, образуя причудливую вязь. Их надо только найти. А лучше всего найти пересечения и объединения. Находишь такую вилочку и можно рядом накопитель подзарядить. Немного, чтобы не нарушить естественный ток слабых прожилок. Иначе обвал или ещё чего — горы не любят непочтительного к себе отношения. Вот в пещерке у Аррейны не было источника, она сама располагалась рядом с такой же развилкой потоков. А Аррейна ещё с помощью наплавленных на стенах и потолке каменных линз-зеркал сделала так, что ток одного из "ручьёв" выплёскивал часть себя внутрь пещерки, а потом собирался вновь и тёк себе дальше. Там у неё можно такой покой лекарский сделать, закачаешься. Больные на глазах раны затягивать будут. Главное ток энергии не нарушать и не жадничать. Только дураки в колодец плюют.
Вернусь, надо будет с ней посоветоваться, да сделать там себе лёжку, заодно и приёмный покой. Обленюсь, ходить же никуда не надо, буду лечить не вставая с кровати. Дети будут мне молоко в постель прямо по утрам носить. Буду ленивый и толстый жить в тишине и покое. Не, такого Эри рядом с собой не потерпит, уйдёт. Дети с ней улетят, некому будет молока кружку подать. Так и умру в постели один, ленивый и худой. Магическая энергия высушит моё тело, сделав из меня нетленную и засушенную фигурку, а рядом у постели будет сидеть лохматая маленькая собака и выть на луну, когда будет полнолуние.
И приснится же такая гадость. Это от обезвоживания. И от недоедания. По совету Учителя толок найденный на стенах мох рукоятью каюка в ладони и жевал его. Не весь, конечно, а строго определённого вида. Помогает, но слабо. Воду последний раз находил пять дней назад. Хватило напиться и немного смочить лицо. Набрать не во что — фляга потерялась ещё там, под завалом, вместе с лекарской сумкой. Одни обрывки привязного ремня на поясе остались. Зато всё оружие цело, даже самострел в мешке не поломался. Только вот еды нет, последний сухарь ещё две недели назад съел. Это мне Учитель отсчёт дней ведёт, он же дух и восход солнца чувствует даже сквозь эту толщу породы. Иду на ту сторону хребта, на юг, прохожу его насквозь. Был ещё один путь, на север, но больно глубоко лежит — учитель отсоветовал. Пещеры петляют как пьяный на улице, но ведут в нужную сторону. Изредка попадалась вода в линзах. Откуда взялась тут — неизвестно. Ничего страшного или опасного не попадается, и слава Создателю. Без этого хватает нервотрёпки — то завал перелезать, то стенку очередную выдохом протапливать, то трещину обходить, а то и перелазить. Я же говорю, что вся снаряга в целости и сохранности, в том числе и кошка складная с мотком шнура. Как вспомню как первую расщелину преодолевал, так озноб колотит. Я на неё два дня потратил. Сейчас такие я просто перелетаю. А тогда, при разряженном накопителе я не рискнул. Вот и кидал кошку пока смог зацепить, а потом ещё полдня бык причальный из скалы плавил — не резать же шнур и не бросать. А так сложил вдвойне, через кольцо кошки, закинул её родимую, чтобы зацепилась накрепко. Шнур связал сам с собой да через бык перекинул. Перелез, да узелок на ту сторону передвинул через быка. И шнур цел и упарился весь. Это вспоминать быстро, а говорю же — два дня потратил. Вместо того, чтобы найти место, где за полчаса можно хоть немного подзарядить накопитель и перепрыгнуть. Учитель Юй не вмешивался. Потом сказал, что такой опыт полезен не только как сам по себе, но и как напоминание о дурости. Я с ним согласен. Ещё тут пару лет поброжу, так если не сдохну, то цены мне не будет, даже дроу смогу научить, как по пещерам лазить. А тут каждый раз наука — светляками научился так управлять, что просто загляденье. Одним взглядом, почти не думая. Пока не допёр, что нечего силы тратить — и так живот подводит, проще скомандовать посоху "светильник". Посох, умница железный, переместил вверх и выдвинул наполовину накопитель, с прозрачными стенками, как оказалось. А он от закаченной энергии и так светится, просто внутри посоха это не видно. Вот и получился посох со светильником сверху, удобно и видно всё. До этого неделю доходил, Юй смеётся, вместо того, чтобы дать про посохи почитать хоть что то. Вредный и противный Худун.
Горы внутри живут своей жизнью и не дают расслабляться. Сплю в полуха и смотрю вполглаза. В магии натренировался почище многих: то, на что у меня месяц назад уходили горы энергии, сейчас делаю крохами — сказывается нехватка энергии. Привык к тому, что накопитель драконы заряжали, вот и получаю. Зато сейчас могу впитывать её родимую даже на ходу, ведя рукой вдоль стены, собирая крохи с прожилок токов, которые раньше тоже не мог даже видеть. Теперь не только вижу, но и чувствую вглубь на два локтя.
