Жестокая игра (книга 1) Рождение

Мы довольно долго плутали, но вот Дэзраэль неожиданно остановился перед, казалось бы, совсем не примечательным местом у одной из стен и снова последовала фраза на неизвестном языке и последующим приложением окровавленной ладони к одному из камней. Блоки раздвигаются, и мы проходим в небольшое, но слишком яркое помещение. Свет ослепляет меня и я, зажмурившись, отступаю назад, натыкаясь спиной на глухую литую стену. Эльф, а больше и некому, кладет мне в руку какой-то пузырек.

— Пей, поможет, — объясняет он.

Что я с радостью и делаю.

Моргнув несколько раз и удостоверившись, что свет стал не таким ярким, а краски вернулись на место, я осмотрелся.

Склад, самый обычный склад, только очень хорошо освещенный какими-то с виду вроде бы магическими шарами в специальных держателях намертво прикрепленных к потолку. Сложенные друг на друга ящики у стен, мешки, сваленные в кучу, и прочий хлам обязательно присутствующий в подобном помещении и без всякой системы разбросанный где попало. А в центре широкая деревянная лестница, ведущая к закрытому щитом квадратному люку в потолке.

— Ты еще долго его таскать будешь? Он уже давно очнулся, — усмехнулся эльф.

— Да, да, — раздался у меня над ухом немного растерянный голос вора, тело которого я все еще держал на своем плече. — Я просто не стал вас раньше времени беспокоить, все равно мне ничего не видно было там, где мы шли.

Я тут же опустил Ванрага на пол. Вот пронырливый парень, как он вовремя-то в игру зашел. Впрочем, я же не знаю, в какой части света он живет, может у него там день.

— Спасибо Крэйбен, — поблагодарил меня вор, хорошо хоть имя мое сокращать не стал. — Я у тебя в долгу! Ты и, правда, меня вытащил! Только как-то странно все, спонтанно и быстро. Но я не придираюсь! — словно защищаясь, выставил он перед собой руки. — Я честно очень тебе благодарен!

— Да не за что, — пожал я плечами, не став упоминать, что не только меня стоило бы благодарить, а еще и эльфа.

Без него мои слова были бы лишь пустым звуком. А кстати, а как Дэзраэль выбрался-то? Не думаю, что разносчик еды таскал с собой не особо нужную ему связку ключей. Скорее за ней и за нашими вещами эльф поднимался в помещения стражи, а оттуда уже вернулся обратно.

— Он с нами дальше пойдет? — нейтрально поинтересовался светлый эльф, подходя к лестнице.

— Конечно! — ответил я за юного вора. — Не бросим же мы его здесь. Но Ванраг, — это я уже парню, — ты понимаешь, что тебе светит за побег? Тебя будут разыскивать по всему Темному лесу.

— Понимаю, — ответил вор и радостно улыбнулся. — Пусть попробуют найти! Сдам задание и свалю с территории дроу. Хоть вон, в то же королевство Назхар. Там для таких как я работенка тоже всегда найдется!

Удивительный и рискованный подросток. Я бы на его месте, плюнув на задание, не долго думая сразу бы покинул Темный лес. А он вот, собирается закончить начатое, имея все шансы снова попасть в тюрьму. Впрочем, это его жизнь, чем мог, я ему помог.

— Ждите меня здесь, — прервал эльф, когда я все же надумал возразить Ванрагу и дать ему еще один совет, — я скоро вернусь. И постарайтесь не шуметь!

Он поднялся по лестнице ведущей к люку в потолке, прислушался к чему-то, а потом открыл его, быстро выскользнул наружу и закрыл за собой.

Сбросив один из мешков на пол, я расслабленно присел на него.

— Ванраг, — позвал я ковыряющегося в хламе вора и похлопал по мешку, предлагая присоединиться.

Передумал я советы давать. Врядли он меня послушается.

— Да? — присел тот рядом.

— Пока у нас время есть, расскажи, кого же ты все-таки ограбил, если не секрет? — поинтересовался я, это все лучше, чем снова сидеть в полной тишине и молчании.

— Да чего там секретного-то! — взмахнул рукой вор. — В общем, дал мне один непись задание на добычу одного очень интересного артефактного меча, который граф Дорхан, очень приближенная к правителю Темного леса персона, постоянно таскает с собой. И вот в один из дней, отбыв на ежегодный бал в центре города в честь какого-то праздника, он оставил его в своей резиденции в хранилище...

Более двух часов Ванраг рассказывал и описывал мне всю свою историю деталях и лицах, начиная с проникновения в резиденцию графа и заканчивая моментом, когда его поймали стражники. Понятное дело, что-то он скрыл, но общей сути это не меняло.

Что интересно и, главное, отлично видно по глазам, вор тоже был бы не против услышать в ответ и мою историю, в том числе и о том, откуда я знаю такого 'крутого' (это его слово, а не мое) эльфа. Но извини, парень, знать тебе этого не стоит!

— Хватит рассиживаться, живо сюда! — Открылся люк и нас позвал чем-то раздосадованный голос Дэзраэля.

Мы поднялись наверх по лестнице и обомлели. Точнее обомлел я! Мало того, что на улице уже давно была ночь, как же быстро время-то в тюрьме пролетело, так еще и...

'Нет, нет, нет! Только не это! Я не хочу!!!' — мысленно воспротивился я увиденному.

Люк вел в сарай, у открытых нараспашку ворот стояла пара лошадей запряженных в длинную открытую повозку с высокими бортами, и повсюду витал непередаваемый запах отходов жизнедеятельности разумных.

Лучшего варианта выбраться из города не было? Это что, такой излюбленный метод золотарей-контрабандистов всех без исключения городов мира Нории? Хотя, может, конечно, и не всех, но лично в моей полной приключений жизни, выпадает второй такой случай.

— М-м-м? — повернувшись к эльфу, промычал я, совершенно не представляя, какие цензурные слова мне подобрать для описания этой вот ситуации.

— Да-да! — язвительно произнес мастер Теней. — А как вы думали свалить из города? Через один из телепортов? Так вперед, что стоите? Правда, я бы не советовал это делать. Более чем уверен, что стража уже в курсе о нашем побеге и в городе перекрыты все входы и выходы. Так что будете сидеть там, — указал он на повозку, нагруженную доверху отходами, и молиться, чтобы стражники на выезде из города не вздумали потыкать туда копьем или мечом. А если все же устроят проверку, что ж, можете заранее принять мои искренние соболезнования и пожелание не загнуться от полученных ран сразу.

Неожиданно раздался странный рыкающий звук, и мы оба на него обернулись. Вор стоял у стены недалеко от нас и издавал характерные в такой ситуации подергивания, опорожняя свой желудок.

— Да что вы как дети, ей богу, — подошел к нам невысокий, заросший грязными немытыми космами дроу. — Выпьете эти зелья, — вручил он мне две склянки, — и все будет нормально. Вообще ничего не почувствуете! Включая боль, гы-гы, — весело оскалился он. — Правда вонять от вас все равно потом будет как от выгребной ямы.

— Ты с нами? — спросил я у Дэзраэля, хотя по его виду и так понятно, что с нами он не собирался ни в коем разе.

— Нет, выберусь другим путем. И предчувствуя твой вопрос, сразу отвечу, вы тем же способом, что и я, Сиарен покинуть не сможете!

— И ты уверен в том, что он, — незаметно указал я на дроу вручившего мне зелья, — нас не сдаст?

— Да, — коротко ответил мастер Теней. — И давай прекращай расспросы, не будем тянуть время! — Эльф отошел к стене сарая, подобрал какое-то тряпье и вручил мне со словами: — Укутайтесь вот в это поплотнее, и лезьте в телегу. Зелья выпейте только перед этим не забудьте выпить! И потом, когда за городом окажетесь, далеко не уходите, я позже вас найду, — продолжил он инструктировать меня.

Я вручил часть рваной одежки Ванрагу, а из оставшейся — что одел, а что просто намотал на себя. Можно было бы конечно попросить эльфа не торопить нас. Сделать все как положено — снять броню, убрать в мешок-инвентарь, эти вот тряпки натянуть, но все равно потом мыться пришлось бы. Не одеваться же на грязное вонючее тело. Эх ладно, вроде у меня были несколько свитков с хозяйственными заклинаниями, вот и пригодятся. Вор, ставший похожим на бледное огородное пугало (особенно лицом, видно сильно его корежило, даже слезы из глаз шли) подошел ко мне, показывая, что и он готов. Я вручил ему одну из склянок, объяснив что это надо выпить именно сейчас, сделал один большой глоток до дна из своей и, задержав дыхание, залез в повозку. Ванраг забрался следом за мной. Мы зарылись в эту... уж лучше промолчу, во что, и практически сразу же вырубились...

Пробуждение было не из лучших. В сознание я пришел в глубокой ароматной яме, бултыхаясь в вонючей жиже. А еще все тело ломит и болит, словно меня долго и упорно избивали! Хотя ран вроде никаких нет, либо просто повезло, либо стражники проверяли телегу золотаря не так усердно, как положено по службе. Сколько же мы здесь провалялись? И что за зелье такое странное нам дали? Система об его эффектах по каким-то странным причинам промолчала. Зато действие этого зелья видно на лицо. Мы не задохнулись и не захлебнулись, находясь так долго в этой яме с жидкими и полу жидкими отходами.

А почему тогда Ванраг еще и в себя не пришел? Вон его тело рядом плавает, тоже, кстати, без единого ранения, хотя кто там разберет, цел он или нет. Но главное жив, грудь вздымается. Я подтянул вора поближе к себе, перехватился поудобнее, и стал пробираться к самому пологому склону. С горем пополам, оступаясь, падая в грязь и пару раз чуть было не сорвавшись обратно вниз, я вытащил тело вора из ямы и тут же упал рядом с ним. Желания и сил отодвинутся подальше, у меня уже не было. Полежу, подожду, когда Ванраг придет в себя, потом недалеко отойдем от ямы, очистимся с помощью свитков заклинания, и будем ждать Дэзраэля.

Где-то спустя примерно полчаса очнулся и вор.

— Крэй! И что теперь дальше?

— Что, что, — пробурчал я вставая. — Пойдем отсюда. Ждем эльфа, а там разберемся. Тем более скоро рассвет, — бросил я взгляд на начинающее светлеть небо.

Как приятно быть чистым! Заклинания отлично справились со всей той грязью, что была на нас. Будто только сейчас одел сияющую чистотой и свежестью броню. Да и вор удивленно ощупывал чистую хламиду, одетую на нем.

— И что это за заклинание такое? — спросил Ванраг у меня.

— Понятия не имею. Что дали тем и пользуюсь, — ответил я совершенно честно.

— А кто дал? — не отставал от меня юный вор.

— Эльф, — коротко ответил я, не уточняя, что это не совсем тот эльф о котором, услышав мой ответ, подумает Ванраг.

Мастер Теней Зорхан ведь тоже эльф, пусть и темный.

Паренек понял, что я не особо хочу распространяться о себе и своих странных знакомых, и прекратил расспросы. Присел на траву, опершись спиной о ствол дерева, всем своим видом показывая, что он не доволен.

Ну и Вегор с тобой. Мне, конечно, понятно твое любопытство, но есть вещи о которых я не собираюсь никому рассказывать. Уж извини!

Но вот наконец-то появился Дэзраэль, возникнув словно из ниоткуда. Только что его не было, а тут раз, и прямо перед нами, скинув невидимость, стоит светлый эльф.

— Мы уходим, — приказал мне мастер Теней.

— А я? — тут же вскочил вор.

Эльф злобно блеснул глазами:

— Ты не с нами! Из тюрьмы тебя вытащили, из города тоже. Свободен! — прошипел эльф.

— Крэйбен! — обидно воскликнул Ванраг. — Но дайте мне хотя бы парочку портальных свитков!

Вот проклятье, я уже начинаю жалеть, что помог ему сбежать!

А Эльф аж замер от удивления и широко открытыми глазами ошеломленно уставился на меня. Его рука поднялась и обхватила рукоять меча. Ага, он решил избавиться от наглеца.

Ну, учитывая, сколько стоит один такой свиток, и самое главное, на что он способен — свободный портал в любую точку мира, которую ты хоть раз видел вживую своими глазами, кроме некоторых закрытых областей, да желание эльфа вполне понятно.

И неужели у Дэзраэля есть такие свитки? У меня вот, я точно, знаю — нет! Так как сам, своими же руками собирал и складывал все выданное мне дроу в мешок-инвентарь.

— Я передумал! — замахал руками вор, заметив движение эльфа и наполовину вытащенный из ножен клинок. — Не надо мне свитков, как-нибудь так выберусь.

— Дэзраэль, погоди! — поспешил я успокоить мастера Теней. — Дай пожалуйста один свиток. Вегор с ним, с Ванрагом. Не надо его убивать. Что, зря из тюрьмы вытаскивали что ли?

Эльф глубоко вздохнул, прикрыв глаза. Через пару мгновений резко вогнал меч обратно в ножны, молча достал один свиток и передал мне.

— Лови, — кинул я свиток телепорта вору.

Не смотря на то, что паренек был испуган, свиток он поймал довольно ловко.

— Э-э, спасибо.

— Теперь я надеюсь все? — недовольно произнес эльф. — Мы можем идти?

— Да, да, конечно, — торопливо согласился я.

Эльф молча развернулся и пошел прочь от того места, где мы стояли.

— Пока Ванраг. Смотри не попадись, — попрощался я с вором и поспешил догнать эльфа.

— И тебе удачи... друг, — догнал меня возглас паренька.

Мы все дальше и дальше углублялись в лес. Шумела листва деревьев, проснулись какие-то пташки и запели только им известную песню. А вот какой-то моб, крупный волк с черной шерстью выглянул из-за кустов, протяжно завыл и оскалил свою пасть диким, животным взглядом уставившись на меня. Но, заметив светлого эльфа идущего чуть впереди меня в отдалении, как-то совсем не по животному внимательно посмотрел на него, оценивая еще одного двуногого и аккуратно так, осторожно отступил обратно. Решив, что вторая возможная жертва, на жертву совсем не походит, и лучше не связываться со странным двуногим больше похожим на такого же охотника леса, как и он сам.

— А куда мы вообще идем? — нарушил я затягивающееся молчание.

— Охотиться будем, — коротко бросил эльф. — Надо продолжать тренировки.

— Ага, понятно, — согласился я.

Хотя нет, не понятно! Как вообще связана охота и тренировки? Я Тень, а не Лесной рейнджер или Охотник. На кой ляд мне убийство мобов? Если только скилы качать, да опыт хоть какой-то получить.

— И все-таки, — снова спросил я. — А где мы будем охотиться?

Дэзраэль, пробубнив какие-то проклятия связанные со мной и богами всего мира, все-таки снизошел до ответа:

— Есть тут недалеко небольшое подземелье, вот с него и начнем. И старайся двигаться тихо, ты слишком много шумишь! — Интересно, это он о том, что я много болтаю, или действительно о навыках ходьбы по лесу?

* * *

— Артур, ну наконец-то! — обрадовано воскликнул Ливион, встречая игрока-мага на пороге своего дома. — Долго же ты!

— Привет, привет, — задумчиво поздоровался Анэкс.

— Что, ничего не узнал? — заметил состояние своего партнера, аккуратно поинтересовался некромант.

— Да вот как раз таки узнал, — проходя в дом, сообщил гость. — И даже не знаю, как тебе все это рассказать.

— А ты начни с самого начала, — посоветовал маг.

Вот они прошли в зал, Артур присел на одно из кресел у небольшого столика, а Ливион стал разжигать камин. Довольно хмыкнув, когда огонь радостно объял небольшие поленья, некромант достал из шкафчика бутылку легкого вина из Светлого леса, пару бокалов, и присел на второе кресло.

— В общем, в жизни его зовут... — сделав небольшой глоток из бокала, начал рассказывать Артур.

Рассказ затянулся надолго. В дело пошла уже вторая бутылка, только пил вино один лишь маг, а некромант задумчиво теребил переплет небольшого блокнота из черной кожи. Привычки записывать мысли и основные вещи во время разговора плавно перешли за ним из реала в виртуальную реальность. Конечно это слишком по-стариковски, тем более личина игрового персонажа и так позволяла выудить из памяти любые воспоминания с момента погружения, но Ливион плевать хотел на мнения окружающих.