Техномаг

Глава 17

Письма из нормального мира в виртуальный — сервис обычный, хотя и не бесплатный. Слишком многие остаются в вирте надолго и достучаться до них... мягко говоря, сложновато. Вот и был создан сервис отправки сообщений, ну вроде смс-ок, но не на телефон, а прямиком на игровой аккаунт. Вот и до меня очередь дошла.

Тяну руку к стимкомпу, чтобы нажать кнопку и вывести на экран сообщение, а сердце колотится так, что вот-вот выскочит из груди. Такое впечатление, что может и кондратий хватить, если срочно не успокоюсь. И ведь раньше ничего подобного я тут не ощущал. Усталость -да. Воздействие яда — тоже да, ведь фильтры все сняты, я специально выставил полный комплект ощущений, в том числе и отрицательных. Но сердце... непонятно.

Нажимаю и тут...

— Это Слава. Макс, ты это СДЕЛАЛ! Цель исчезла без следа! Но тут вот какая заморочка — я пока не знаю, как возвращать все на исходную. Прости идиота, забыл потрясти связи свои на эту тему. В общем ты пока там все как обычно делай, а я постараюсь. Я обязательно постараюсь. Информация есть, просто с ней сложно, ну ты понимаешь. Ей просто так не делятся, но я замотивирую... Как будут новости, я обязательно с тобой свяжусь.

Мне пока не пиши, лучше не отсвечивать, я и сейчас то с чужого номера, с пустышки. Все, удачи тебе, хитрая твоя душа! А я так до конца и не верил, но ведь получилось. Получилось!

Получилось! Я еще до конца не осознавал представившиеся мне возможности. Но понимал главное — безопасность от преследования кровников в том мире мне гарантирована. Что же до остального... Буду разбираться помаленьку, но со всем возможным старанием.

Пока мысли носились по моей голове стаей бешеных ежиков, инстинкты вели тело подальше от опасных мест. Подальше, то есть за пределы трущоб, к обжитым нормальной публикой районам Караха. И таки да вывели. Вот они, спокойные места, где можно просто прислониться к стенке, расслабиться и... Э нет, тут не стоит расслабляться. Это ж не нейтральный квартал, а территория одного из кланов. Вон влаг с молотом Тора развевается. Значит тут территория клана Мьельнир, а они хотя и не беспредельщики, а вполне себе серьезный народ, но все же воздержусь от проверки сего утверждения на собственной шкуре. Ловим экипаж и тихо-мирно едем в нужные края.

Дела-а... Вот сижу я сейчас, еду в сторону лавки Урзалла, а в голове мысли так и бегают. Да о вещах, относящихся к связи двух миров — реала и вирта. Теперь я тут весь, то есть не только разумом, но и телом. Оцифровалось оно что ли или тут нечто куда как более сложное, не осознаваемое до конца кругом наших понятий? Не знаю. Пока не знаю, но обязательно попробую выяснить. Оно ведь не блажь, а суровая необходимость.

Что ж, первый этап плана выполнен, я скрылся от преследователей, которым теперь ни в жизнь меня не отыскать. Значит переходим ко второму этапу. Мне нужно... Нет, не научиться возвращаться обратно, это у нас третий пункт. Сначала окончательно освоиться тут, почувствовать себя крепко стоящим на ногах, а уж только после этого начинать подготовку к 'скольжению' между двумя мирами. Трудно будет? Скорее всего, да. Ну так мне трудности преодолевать не впервой, тем более не просто так, забавы ради, а для получения действительно серьезного приза. Нет, скорее призов: больших, важных, дающих ключ к силе, власти, жизни. Жизни, кстати, не простой, а может быть и длящейся до бесконечности в теории. Ну да тут уже будем посмотреть.

Вибрация. Неужто Славке неймется? Хм, Урзалл. А тебе то что надо, техномаг хренов?

— Макс, я очень доволен тем способом, которым ты избавил меня от мелких, но надоедливых бандитов. Отравить их таким необычным ядом, а к тому же обставить все соответствующими декорациями... Хвалю! И награда будет достойной. За мой счет ты сможешь выкупить и установить себе любой имплант из числа тех, которые доступны тебе на момент получения этого письма. Да, юный друг мой, на ЭТОТ момент, так что не раздумывай, как бы тебе поудобнее распределить имеющиеся возможности. Знаю я вас, Тенерожденных!

Но хочу тебя немного огорчить... Сам я по определенным причинам не могу с тобой встретиться. Это связано с делами Круга, о которых ты узнаешь в самом скором времени. Поэтому получи свою награду у другого техномага, адрес которого приложен в конце этого письма.

После установки очередного импланта непременно свяжись со мной, и тогда получишь очередное задание. И информацию, способную дать ответы на некоторые из возникающих вопросов.

P.S. Не затягивай с получением задания свыше двух-трех дней.

Твою же мать! Вот сегодня решили задолбать меня странными новостями. С другой стороны, среди них есть или просто хорошие или вовсе замечательные. Что же до необходимости ставить имплант в другом месте, так мне оно абсолютно параллельно, благо и ехать недалече. Разве что обломали с возможностью разжиться более мощным техномагическим девайсом. Ну так это дело наживное, еще успею.

Стукнув кулаком в стенку, отделяющую меня от водителя, я привлек его внимание. После чего назвал новый адрес. Ну а тому разницы нет — куда говорят, туда и везет. Главное, чтобы платили исправно. Да и ехать по расстоянию примерно одинаково, разве что направления меняются.

Вз-з-з! Опять? Задрали с сообщениями, я так скоро кусаться начну. Или не начну.. Улыбнувшись, я с огромным удовольствием прочитал сообщение.

— Вы получаете достижение Отравитель. Долгое время, проведенное за составлением ядов и успешное их применение помогли Вашему организму не только распознавать ситуации, когда кто-то намеревается отравить Вас, но и повысило сопротивляемость к воздействию всех без исключения ядов. Получаете +20% вероятности определить отраву и +10 к сопротивлению ядам.

Приятное известие Вот как-то сразу на душе лучше, веселее. Сразу начинаешь чувствовать себя пусть в отдаленном, но все же душевном родстве с теми же Борджиа... ну или Медичи на худой конец. Побольше бы таких приятных известий, да почаще! И не надо говорить, что харя моя наглая пополам треснет. Она у меня прочная... и выносливая. А в случае чего скотчем залеплю.

* * *

Спустя час я сидел в зале 'Золотой подковы', лениво дегустировал какой-то новопоступивший сорт зеленого чая и думал. Ну а время от времени еще и любовался новым имплантом — Когтями Демона. Теперь это были не изначально приложенные к телу тифлинга органически коготки, наносящие относительно скромный урон, а когти из легированной стали. Да, это был только первый из возможных уровней их модификации, но для начала они смотрелись внушительно. Ну а опробовать их в деле я наверняка смогу в самом скором времени. Уж с моей то способностью ввязываться в различные авантюры и сомневаться не приходится! а

Работавший по поручению Урзалла техномаг свое дело знал. Сработал он быстро, качественно, но был крайне немногословен. Казалось, он только и ждал момента, когда окончит работу и выставит меня за дверь. Странно... То ли боялся самого Урзалла. То ли неприятностей, которые могли последовать от контактов с этим довольно мутноватым по своей натуре тифлингом. Впрочем, меня это покамест не касалось, хотя зарубку в памяти я себе сделал. Вдруг да пригодится.

Знакомых личностей в зале не наблюдалось, из-за чего я даже немного расстроился. Хорошее настроение, знаменательный день, а поделиться не с кем. Ну не связываться же мне с внешним, то есть реальным миром, давая знать о себе! Не дай боги информация протечет и получу я вместо бонусов массу неизвестных, но наверняка пакостны событий от заинтересованных в них лиц. Паранойя? Нет, просто никогда не недооцениваю тех, кто имеет основания сильно меня ненавидеть.

Хм... Я автоматически назвал реальность 'внешним миром'. Интересно, весьма интересно. Хотя и удивляться не стоит — для меня мир Скарлайга уже не просто набор цифр, а нечто большее. Раз уж я тут целиком обосновался до поры до времени. И вообще, феномен 'скольжения' хоть и перешел из теории в практическую плоскость, но так ни хрена и не изучен. Или изучен, но мне результаты этих исследований однозначно в руки еще не попали.

И все равно, мне сейчас было чуточку одиноко. Честное слово, я бы даже на компанию тех же Аффомета или Урзалла согласился бы, не говоря уже о той дракониде, с которой при необычных обстоятельствах в Перекрестье познакомился. Хоть и порождения игры, а поговорить можно. Все лучше, чем сидеть вот так вот, приходя в себя от обрушившихся приятных потрясений в гордом одиночестве.

Вызвать что ли кого из знакомцев если они в игре и им не фиг делать? А что, идея ничем не хуже и не лучше других. Вот если пошлют или просто не ответят, тогда можно просто побродить по улицам Караха, вдруг что интересное случится. Встречи, они разные бывают. Только чрезмерно увлекаться тоже не надо, кердык, он всегда где-то рядом притаился.

Сообщение. О, Славка снова с весточкой. Неужто так быстро удалось информацию раскопать? Вчитываюсь и понимаю, что инфа инфе рознь. Хотя и присланное сейчас штука важная.

— В твоем нынешнем положении возрождаться бывает не очень полезно. Слухи разные ходят, но все сходятся на том, что потери от этого серьезные, да о каких-то совсем неприятных случаях намеки. Пока точнее узнать не удается, все ведь по разряду сетевых легенд проходит, но ты учти.

Учту. Легенда там или не очень, но мне в моем положении привередничать не приходится, любым намекам рад будешь. А надежный канал сведений о Скользящих сейчас только один — Славка. Но он парень пройдошистый, без мыла в любую дыру пролезет, да еще незаметно для всех прочих. За то и ценен как на работе своей, как и среди окружения.

Не понял! Окинув взглядом зал, я с недоумением отметил, что поблизости появилось несколько новых кадров и все они как-то очень заинтересованно на меня смотрят. Что за хрень?

Ан нет. Не хрень. То есть хрень, конечно, но вполне себе конкретная. Дело все в том, что на доспехах или обычной одежде у каждого из подозрительных рыл был значок — кинжал с лезвием из синего льда. Клан Ледяных Убийц, одного из которых я совсем недавно опустил ниже плинтуса. А опустив одного, ударил и по репутации клана в целом.

Репутация... Интересно, они сюда толпой пришли репутацию выправлять? Если так, то это ба-альшая такая глупость, за которую придется отвечать. Попробуют напасть — окажутся вымазанными в сплошном слое дерьма, которого я в их адрес точно не пожалею. А дерьмо, оно ведь не кровь, оно ж явление вонючее и неблагородное. Да и отстирывается плохо... со знамени то клана. Так что начнем сей занимательный процесс.

— О, какие люди в гости, что характерно, сами себе большая охрана, — встав, я с нарочитой почтительностью раскланялся со своими визави. — Неужто прошла моя встреча с парочкой ваших соклановцев привела остальных в такой шок и трепет, что вырешили явиться ах... вдевятером? Мдя. Начинаю раздуваться от мании величия, чувствовать себя сыном Фредди Крюгера или, на крайний случай, Джейсона Вурхиза.

Сдавленные смешки в разных уголках зала постепенно становились громче, перерастая в откровенный ржач. Ну а 'ледяные' что-то не спешили сбить выступление, вновь отличаясь воистину эсто-о-о-онской приторможенностью. Даже как-то скучно. Но полученное преимущество в темпе следовало развивать, попутно утрамбовывая оппонентов поглубже и понадежнее.

— Ой, что же тут творится! — всплеснул я руками на зависть артисткам погорелых театров и мыльных опер, вызывая новый уровень радостного офигения благодарных зрителей. — А где же та самая 'сладкая парочка', Иблис и другой, вида полуэльфьего, которые так нездорово возбуждались, меня завидев. Или они сейчас друг другом усиленно занимаются? Тогда миль пардон, и впрямь не стоило их отвлекать от важных занятий.

— Убью суку.. — отмер один из старательно опускаемых, после чего двинулся было ко мне, но был остановлен вонзившимся в шаге перед ним метательным ножом.

— Стоять, борзота!

А это у нас кто? Это гора мускулов из клана Мьельнир, занимающего в Карахе важное положение и входящего в пятерку кланов, держащих часть в этом городе. Ах да, они с Ледяными Убийцами в контрах, а сейчас у них очень недружественный нейтралитет, готовый взорваться при первом весомом поводе. ну а мелкие подлянки друг другу делать, так это самое то.

Я слегка улыбнулся, добрым словом вспомнив разговоры с Хельги и Хель. Именно они по ходу дела дали довольно точный расклад по тому, кто играет важную роль в Карахе и какие у них между собой отношения. Вот я и пользовался ситуацией в своих интересах.

— Благодарность, — легкий поклон в сторону здоровяка с амулетом в виде молота Тора. На сей раз поклон был без малейшего стеба, именно как знак признательности. Но без малейшего подобострастия. Знак уважения старшему, как и полагается в хорошем обществе. — Сам понимаешь, ситуация...

— Понимаю, потому и вмешиваюсь. Эти беспредельщики совсем берега потеряли. Раз толпой бросаются, парой ничего не будучи сделать в состоянии. Давно пора гнать из из Караха!

— Не тебе решать, Сигурд, — оскалился один из Ледяных. — Тебе до руководства в клане, как старой шлюхе передком на Ламборджини зарабатывать!

Названный Сигурдом смерил вякнувшего в его адрес похабень уничижительным взглядом, после чего ухмыльнулся и процедил:

— Это решаю не я, все верно. А вот тебе здесь и сейчас веселую жизнь устроить буду рад. Хотя это лишь мечты — все равно вы, ледяные сосульки, можете только вдевятером на одного храбро бросаться... На него, — жест в мою сторону, — или на меня, но уже с большей опаской. Я ведь и уровнем выше, и клан за мной стоит.

— А если они на ДВОИХ бросятся, Сигурд? Вдвоем, да еще и по уровням чтобы паритет был? Или совсем прилюдно опозорятся, поджав хвост, едва только получив предложения о поединке. В любом случае это будет забавно.

Неожиданный союзник слегка склонил голову набок, став похожим на хищную, закованную в броню птицу. Впрочем, раздумья длились недолго, едва больше пары секунд. Даже нейтральная в целом аудитория не успела толком среагировать на мой толстый намек, как он ослабился во все тридцать два зуба и рявкнул:

— А это в любом случае будет весело, тифлинг! Эй вы, павианы, хвостом к леднику примороженные, принимаете вызов?

Недолгое молчание начало нарушаться ударами о столы, пол, собственные доспехи... Это зрители выражали такими шумовыми эффектами желание увидеть бесплатное, но явно развлекательное шоу. Ледяные Убийцы, ввалившиеся сюда в расчете на 'страшную мстю' одному маленькому мне, попали в такую глубокую троллячью задницу, что выбраться оттуда без потери репутации им было уже не дано. Можно было лишь смягчить позорище.

Твою же мать... Парочка из них, пошептавшись, все же вознамерилась слиться, выдав на гора совсем уж идиотское заявление:

— Нужны секунданты поединка. По два с каждой стороны. Те, кому поединщики доверяют. Мы своих сразу выставим, а вот ты, Сигурд, где найдешь таких. Чтобы и к этому клоуну отношение имели?

— Закрой варежку! — рявкнув на 'ледышку', Сигурд обратился уже ко мне. Понимаешь, тифлинг...

— Лучше просто Макс.

— Понимаешь, Макс, я могу и своих сюда позвать, но если есть возможность, пусть твои будут. Так лучше по... некоторым причинам. Сможешь?