Skyrim:время перемен

Вермина — одна из самых подлых, жестоких и сильных принцев даэдра. Ее сфера деятельности плотно связана со снами, кошмарами, пытками и дурными предзнаменованиями. Очень любит души людей, а так же всячески издеваться над "жалкими людишками".

При ее силах, это не доставляет особой проблемы — несмотря на то, что как и остальных даэдра, силы ее в Нирне довольно сильно ограничены, она достаточно опытна, чтобы уметь закрутить мозги человеку, сделав его либо своим послушным рабом, либо фанатически верным жрецом.

Особый артефакт, фактически проводник ее силы на землю тамприеля — это Череп Порчи. По легенде он обладает властью над снами и кошмарами, вплоть до их материализации. Еще Скальд что-то слышал про возможность красть сны и кошмары у одних людей и приносить их другим людям.

Раньше, примерно до кризиса Обливиона, этот посох имел совершенно другие свойства. Сохранились документальные сведения о том, что этот посох создавал полную копию врага, с которым сражается хозяин посоха и копия помогала ему уничтожить врага.

Существует даже история о Черепе и Мастере Гильдии Воров, хоть она и может являться лишь простой легендой. Дескать, однажды Мастер использовал этот даэдрический артефакт, чтобы уничтожить своего врага. После совершения убийства клон, будучи не в силах атаковать хозяина Черепа, незаметно выкрал артефакт у Мастера и использовал Череп на нём. После убийства оба клона совместно правили Гильдией Воров долгие годы.

Артефакт после такого резкого изменения, стал даже страшнее и сильнее. Несмотря на то, что в прямом бою его будет сложно использовать, для разнообразных тайных операций он подойдет. Однако, как подозревал Скальд, длительное использование артефактов даэдра потихоньку подчиняет тебя им, поэтому относился отрицательно к использованию этих артефактов.

Подтверждением этому служило то, что не раз попадая в руки некоторых людей или даэдрапоклонников, артефакты дают им невиданные силы, но уничтожают психику, делают марионеткой даэдра, что создал артефакт.

Однако, так как столетия показали, что уничтожить их невозможно — их стараются запереть, закопать или утопить. Прячут в местах, где люди появляются, дай бог, раз в тысячелетие. Однако рано или поздно, казалось бы, забытый всеми и потерянный на века артефакт появляется в руках очередного молодого даэдрапоклонника или искателя приключений и тот несется творить волю своего божества.

А даэдра, как правило, желает, чтобы их верные слуги принесли им как можно больше жертв. То есть душ людей. Например, либо режа их над алтарем даэдра, либо просто уничтожая их соответствующим артефактом.

Именно поэтому, многие культы даэдра запрещены — они не несут в себе ничего хорошего, лишь боль и разрушение. Впрочем, это никогда не влияло на наличие у этих монстров верных послушников — мало ли молодежи на континенте, желающей "идти против системы" или даже взрослых мужей, ожидающих, что с сумеют обмануть или подчинить себе силу этих монстров.

Радует, что последних чаще всего приканчивают другие слуги даэдра, а первые рано или поздно сбегают из культов сами или умирают, оказавшись на алтаре. В свое время, в период Великой Войны, Скальд сумел повидать парочку личностей, что сбегали из разнообразных культов в Сиродиле. Пожалуй, больше всего его поразил культ кастратов, причем достаточно влиятельный и сильный.

Даже не хотелось слышать, какие люди там были — генералы, графы, сенаторы и центурионы. Впрочем, это лишний раз демонстрировало то, почему, казалось бы, несокрушимая империя проиграла эту войну.

Интерлюдия от лица стражника Данстара

Бронье нес службу на посту. Ну как нес? Старался слишком часто не прикладываться к кувшинчику с заветной медовухой и косил одним глазом (другого не было) в сторону стражницкой, что была как раз недалеко от его поста.

Деревянная стена, которой был обнесен Данстар, доживала свои последние дни. Это было видно очень хорошо, а чувствовалось еще лучше! Еще бы, когда ноги проваливаются внутрь сгнившей древесины, даром что не ломаются при этом, чувствуется упадок города прекрасно.

А сегодня ему выдалось как раз дежурить на улице, в самой, скажем так, плохой части стены — небольшой вышке. Раньше она была достаточно большой и даже оббита досками, однако не выдержала своего веса и упала, после чего построили кое-какой огрызок и забыли.

Напарник его, что должен был дежурить сегодня, договорился с начальником стражи и отправился домой, к теплому очагу, а ему, значит, нести службу. Бронье опять приложился к медовухе и посмотрел на единственную дорогу, ведущую к Данстару.

Служа стражником, ты к другому году службы уже наизусть будешь знать все посты, когда и зачем в город пребывает тот или иной караван от ближайших или дальних деревенек. Продукты из одной деревеньки, иные товары из другой. Запоминаешь, когда в порт прибывает тот или иной корабль и зачем.

Месяц за месяцем, год за годом. Только стражники могут понять, что ничего не меняется в этой жизни и все идет по кругу. Только такие храбрые и достойные люди, как стражники... А что это там?

Бронье присмотрелся к горизонту. И правда, кто-то пылит по дороге. Только вот кто, крестьяне из ближайших деревенек уже были, а остальные подтянутся только завтра или еще позже.

Через несколько минут стало ясно, что это уж точно не крестьяне. Уж трех всадников отличить от крестьянских телег единственный глаз Бронье все еще был способен. Но он был здоров рассудком, поэтому усомнился в увиденном.

Зачем кому-то спешить в такую медвежью дыру, как Данстар? Если сборщик налогов для Короля из Солитьюда пребывает и то с неохотой, да все чаще на своем личном корабле, чем как положено — с караваном и охраной из центурии.

Через еще некоторое время Бронье смог различить неплохое снаряжение у спешащих наемников. А кто это еще мог быть? Вздохнув, он совершил последние глотки медовухи, тяжело дыша, спустился с башенки. Ворот у города не было, был лишь довольно широкий проход, который при случае планировалось заложить баррикадой. Вот туда и подошел Бронье, остановившись посреди прохода.

-Кхто такхие?! -довольно вежливо поинтересовался он у всадников, поигрывая копьем в руке.

-Командир, нам его наказать? -поинтересовался один из всадников у довольно бедно одетого(а вот кольчужка у него стоит дороже дома Бронье, между прочим.) господина.

-Не стоит. -кинул он им и, подойдя ближе к Бронье, спрыгнул с коня, взяв того за поводья.

-Я не понял, кхто вы такхие, а? -Бронье для веса собственных слов пристукнул древком копья по земле.

-Если тебе это что-то даст, то меня зовут Скальдом. Скальдом Острым Клинком. И нечего так хвататься за свое копье, я не собираюсь резать стражников моего деда.

Его отца? Мммать, это же внук ярла! Бронье отчетливо увидел конец собственной карьеры. Хотя нет, с ярла станется засунуть его в самый дольний и холодный конец Белого Берега, чтобы там нести службу. Ну вот почему ему вечно не везет, а?

Вот почему остальные сейчас сидят в теплой стражницкой или в таверне, а то и развлекаются с вдовушками или женами, а он, Бронье, получает неприятности на свою голову?

Внук ярла удостоверился, что стражник понял кто стоит перед ним, после чего мило так улыбнулся, как акула — довелось встретиться в молодости с этой большой рыбой, когда плавал на одном их торговых кораблей.

-Я думаю, что достопочтимый страж покоя жителей Данстара, не откажет нам в небольшом рассказе. Знаете, я уже с десяток лет не был дома и совершенно не знаю, что происходило тут.

Когда до Бронье наконец дошло, что никто не собирается устраивать ему проблемы и от него хотят лишь узнать, что происходило в Данстаре, он резко успокоился и начал быстро рассказывать, что произошло за довольно большое количество времени.

Кто говорил, что все идет за другим и ничего не происходит? Уж точно не он! Как оказалось, много всего интересного произошло, о чем можно было бы рассказать!

-У нас же вечно что-то происходит, соскучится не успеваешь! -крикнул уже в спину Скальду, двигающемуся к дворцу ярла, Бронье. -Ну и кто сказал, что он — голубая кровь? Нормальный мужик... -пробормотал Бронье, возвращаясь на башенку. Ему еще предстояло несколько часов наблюдения за дорогой.

~*~*~*~*~

-Ну что, опять не спалось? -услышал краем уха конец фразы Скальд.

И чуть не застонал от чувства отчаяния. Ему ужасно не хотелось вмешиваться в ту историю с посохом и совершенно не было желания штурмовать подвалы той крепостицы. Однако, судьбы видимо решила немного изменить нити его жизненного пути, а то все было слишком уж легко в его жизни.

-Простите, что мешаю Вам. -деликатно произнес Скальд, -До меня дошел слух, что что-то странное происходит в этом городе.

Довольно пожилая женщина в опрятном платье внимательно осмотрела Скальда, двух его спутников, после чего немного поджала губы и сварливым голосом сказала:

-Подслушивать, молодой человек, нехорошо. Впрочем — это не секрет. Уже как несколько дней, абсолютно всем жителям города снятся эти проклятые кошмары. У моей Риночки такие круги под глазами появились...

-У твоей Риночки круги не от кошмаров, а от того, что она дома не ночует, а все время вертится с этим бардом из Солитьюда! -выдала вторая женщина, немного насмешливо глядя на Скальда.

-Что?! С каким таким бардом?!

Оставив двух престарелых женщин одних, Скальд направился к дворцу своего деда, пребывая в размышления. Обстановка ему совершенно не нравилось, но то, что вся эта ситуация только-только началась, позволяло ему серьезно подумать над тем, как он будет решать эту проблему и сколько своих бойцов ему придется для этого привлечь.

А еще подумать, какие проблемы или плюсы может принести этот штурм. Можно было бы вообще не париться и настучать в Пенитус Окулатус, однако это бы лишило его, Скальда, всех плюсов почитания местных жителей, когда они бы узнали о том, что он совершил.

В конце концов, Скальд решил привлечь к этому делу два десятка бойцов. Когда он уже начал продумывать совсем незначительные детали плана, они таки прошли через весь город и смогли подойти к резиденции ярла — достаточно высокому, двухэтажному зданию с башенкой, делающей это здание самым высоким в Данстаре.

Страж на входе даже не думал останавливать Скальда — видимо стражницкая почта уже разнеслась весть о том, то на Родину прибыл внук ярла. Поэтому при виде Скальда Младшего тот только вытянулся во фрунт и отдал честь, стукнув себя в сердце кулаком. Скальд поступил так же и прошел в распахнутые его охранниками двери.

-Приветствуем Вас на родной земле! -поздоровалась в ним какая-то старуха.

Скальд кивнул, приветствуя ее. Тем временем старуха продолжила.

-Ярл приказал повестить вас в ваши старые покои. Пройдемте.

Слуги отвели его в старые покои, где он жил в детстве, когда с отцом бывал здесь. Там он скинул с себя доспехи, приготовил подарки для деда и заодно внимательно понаблюдал за вбегающими в его покои или пробегающими мимо "по делу" молоденькими служанками.

Наконец, дед освободился от своих, несомненно, важных дел и все-таки решил принять Скальда. Тот в то время немного задремал, но одна из смелых служанок, под хихиканья других смогла его разбудить. А то ты не проснешься, если такая красавица начинает тебя поглаживать по груди и томным голоском говорит.

-Вставайте, господин Скальд. Ваш дед желает видеть вас.

Скальд поднялся, посмотрел на стайку что-то обсуждающих служанок и вздохнул. Когда он был совсем еще ребенок, такого ажиотажа не было. А как вернулся, спустя столько лет, так все сразу заинтересовались им.

Впрочем, он помнил, что когда заезжал ненадолго домой десяток лет назад, было нечто похожее, только в масштабах поменьше. Тогда он был совсем мелким и с ним в основном возились, умиляясь, какой он милаха.

-Я провожу вас, господин. -мило улыбнулась ему служанка и повела через многочисленные узкие коридоры резиденции ярла.

Пройдя через несколько помещений, они вышли в основной коридор и прошли прямо в приемный зал. Там, на небольшом возвышении находился трон, где и сидел ярл Скальд Старший. Сопровождающие молодого норда телохранители, передали подарки Скальду и он по всем правилам старого нордского этикета (там правил всего-ничего) преподнес эти подарки деду.

Старик в честь этого спустился с трона, осмотрел подарки, задержав взгляд на том самом мече из Ветряного Пика, после чего прямо поинтересовался. Чего это Скальду понадобилось на родине, ему же и неплохо служилось в Империи?

-Решил я уйти оттуда, -все так же прямо ответил Скальд, -Жить там стало невмоготу. А здесь хочу остаться.

-Решил, значить, вернуться, да? -хрипло рассмеялся дед.

-Ну дык сколько лет уже тут не был. Решил перебраться сюда. Поселюсь — детей выращу.

-Детей, говоришь... Ага, а солдат у тебя собой столько — это просто твои друзья, которые решили вместе с тобой переехать?

-Именно. -усмехнулся Скальд, -Решили сюда перебраться, поселиться, посмотреть что как на родине. Привыкнуть же надо, тут же не Империя.

-А ты повзрослел, -вздохнул дед, -умнее встал. Да и пожил уже в свое удовольствие.

Некоторое время они говорили в свое удовольствия, отпустив слуг и телохранителей. Дед с внуком нашли неожиданно много тем для беседы, поэтому разговорились.

-Ладно-ладно, повидал старика. -Дед повел Скальда в свой кабинет, где они устроились за удобным столом и им принесли пищу, -Что теперь то делать будешь?

-Хм... -Скальд на пару секунд задумался, обдумывая, что именно отвечать на этот вопрос, -Ну, я тут по пути беженцев прилично подобрал, поэтому думаю пару деревенек поставить в южной части.

-Разумеется, деньги у меня есть — так что все будет по закону. -поспешил успокоить насторожившегося деда Скальд. -Да и наемник везде и всегда нужны, а солдат у меня много.

-Ну, удивил так удивил, -расплылся в улыбке Скальд Старший, -Такого от тебя я никак не ожидал, да. Когда был тут в прошлый раз с отцом — другое говорил.

-Смотрю, ты мне это всю жизнь поминать будешь. -Поморщился Скальд. -Сколько можно уже говорить — давно это было. Да так давно, что уже стало неправдой.

-Ой, ладно-ладно, не злись. -дед разлил медовухи им по кружкам и приложился к своей. -Значит, решил делами торговыми да военными заняться?

Скальд кивнул, погружаясь в свои мысли. Как дед узнал о том, что он покинул легион, то отношение сразу же к нему изменилось. Дед сильно не любил Империю — еще бы, сражаясь в той войне, погибли его сыновья, а их прах даже не вернули на родную землю.

Нет, после этого, конечно, он не стал ненавидеть империю. Он стал ее ненавидеть после того, как она начала откровенно и вполне осознанно "ложиться" под Талмор в вопросах внутренней политики Скайрима. Скальд не мог точно сказать, что же ударило по старику сильнее гибель сыновей на войне или предательство империи, за которую они воевали.

-Да решил. -твердо сказал Скальд.

Они чокнулись и выпили еще немного медовухи. Старик разлил еще и еще, и через какое-то время они оба сидели в не совсем трезвом виде и разговаривали о, как и казалось, множестве важных вещей. Только возраст уже брал свое — дед откровенно клонился в сон, поэтому Скальд подозвал слуг и повелел отвести старика спать. Сам же, чуть пошатываясь, тоже направился в свои покои.