— Ик!
Так мы и дошли до Вайтрана. Я все время болтал с Эйлой, она рассказывала, что успело случиться с момента нашего прощания и какие слухи ходят в городе. А я говорил о том, что успел сделать за это время.
— Меня тут уже ждут, потому я должен простится, но перед этим позволь дать пару советов, — сказал я Эйле, когда ее спутники отошли на достаточное расстояние.
— Слушаю.
— Серебряная Рука начинает слишком много шуметь. Береги свою стаю более бдительно, Волчица. И постарался не умереть к нашей новой встречи, ты слишком красива, чтобы умереть.
— Я все поняла.
— До встречи. — Ага, буду ждать.
Как и ожидалось, Соратников в город пустили без всяких вопросов, они знают всех, все знают их, а вот всем остальным предстояло пройти сложнейший в мире фейс-контроль. Стражники Вайтрана настолько суровые, что даже магу залезут под робу, чтобы проверить он это или не он. Нет, я понимаю, безопасность и все такое, но наглеть же не нужно, а то и в морду получить можно.
— Стой, город закрыт для посторонних! — Ну вот, какой раз уже я слышу эту фразу не счесть. У них, что, фантазии нет придумать что-то новенькое?
— Эх, слушай сюда боец. Первое — я маг, второе — я очень усталый и злой маг, третье — если не хочешь остаться без яиц, то ты прекратишь этот балаган и пропустишь меня внутрь, — для придания моим словам большего веса я зажег в руке небольшой шар огня, сорока сантиметров в радиусе. Ничего опасного в этом нет, простой контроль стихии и ничего больше, таким способом можно только пугать трусов или освещать окружающее пространство в темное время суток. Даже захотев причинить кому-то этим вред, то ничего бы не получилось. Шар бы просто развеялся при столкновении с другим объектом и максимум, что он сделал бы, это оставил маленький след копоти.
— Но город закрыт по приказу ярла, господин маг, — неуверенно ответил он, косясь на горящий в моей руке огонь. Странные эти норды, презирают всех магов считая их слабаками, а как дойдет до дела так сразу в кусты и никто не вспоминает при этом про честь, отвагу, силу, двойные стандарты они такие.
— Ты, кажется, меня не понял. Я не хочу тратить лишнее время, ожидая пока ты сообразишь начать двигать своей задницей, но если тебя это успокоит, то у меня есть важные сведения для ярла.
— Но приказ...
— Ты хочешь заставить ярла ждать?
— Нет, но... — вечная дилемма, если пропустишь, то получишь, а если нет, то получишь вдвойне. Начальство оно такое, не любит, когда его приказы не исполняются в точности.
— Вот я ему так и передам, когда с ним встречусь, мол, ваш бравый стражник решил задержать меня и вы не смогли вовремя получить столь важные, для вас, сведения.
— Хорошо, я пропущу вас, — убито проговорил он, видимо, осознав, что с ним может случиться окажись мои слова правдой.
— Умный мальчик, — сказал я мужику лет под сорок.
Ничего не ответив на это, он подал знак одному из безликих стражников и тот начал отпирать массивные, окованные сталью ворота. Дождавшись когда они полностью откроются и не мгновеньем раньше, я пошел вперед, ведя за собой Алессу. А ни че так здесь ворота, большие.
— А...
— Она со мной или у тебя есть возражения, — холодно ответил я, не останавливая шаг.
М-да, в реальности здесь очень красиво, везде растут деревья и на улице, выложенной серым камнем, было много мест, где царствовала тень и, где в жаркий день можно было заслониться от палящих лучей небесного светила. Город был намного больше Хелгена, население тут стремилось к отметке в тридцать тысяч жителей, и пятую часть из них составляла личная армия ярла. Внушительно? Вот-вот, Скайрим опасное место и без большого количества воинов тут долго не продержаться. Еще две тысячи составляли разного рода наемники, Соратники не в счет их около полутысячи. Все остальное приходилось на купцов и обычных жителей. Естественно, Вайтран изначально строился в расчете на не более чем две тысячи жителей и это я имею в виду Драконий Предел, по мере роста населения были построены Облачный, а затем и Равнинный районы, а также занято много места за городской стеной. Хотя последнее и не имеет своего официального имени, но среди жителей города вся заселенная территория за городской стеной известна как Земляной район. Но я решил, что мы не будем терять время на осмотр местных достопримечательностей и займемся сюжетом главного квеста.
Драконий Предел поражал своим величием, постарались древние архитекторы, создавая тюрьмы моему сородичу и символ своей силы в одном лице. И даже не имея возможности нормально видеть, я не мог не проникнуться величием этого места, даже жалкие ошметки настоящей красоты этого места, которые я смог уловить, заставляли сердце пропустить несколько ударов, замерев в немом восхищении.
Попасть к ярлу на прием оказалось намного тяжелей, чем в игре, где сказал два слова про дракона и всё, твою дорогу чуть ли не розами посыпают. Алесса как-то обеспокоенно смотрит на меня и правильно делает, мне это надоело. Я им не простой смертный и я не буду следовать правилам придуманными смертными для себе подобных. Думаю, придворный маг не идиот и правильно поймет мои действия. Сейчас я хочу проделать одну из самых простых манипуляций с собственной магией, которой учится любой новичок, желающий постичь Тайные Искусства. Собираю свою ману в одной точке, концентрируя ее, а затем делаю резкий ее выброс. От меня во все стороны пошла волна магии, но это было следствие, а не причина, причиной было количество вложенной мною в это действие маны.
Фаренгар Пылающий Огонь
Фаренгар уже как несколько дней не мог нормально заснуть, и причиной этому была отнюдь не бессонница, как раз с желанием спать было все в порядке. А все потому, что уже вот как два дня на самой грани его чувствительности появлялось и пропадало существо, чья магическая мощь пробирала до костей. Ощутив его в первый раз, Фаренгар обзавелся еще одной седой прядью. А за день до этого он ощутил источники еще большей силы, который и заставил его обзавестись своей первой сединой. Но если первый раз это было подобно вспышке, то последующие можно сравнить с медленно тлеющим костром, в который время от времени подбрасывали хворост. А совсем недавно, буквально два часа назад, появился еще один источник магической силы. И хотя он и не шел ни в какое сравнение с предыдущими, но и он заставлял мага еще больше нервничать. Да, последний источник был слаб, но слаб только на фоне предыдущих двух, но только на их фоне. И самое неприятное это то, что он целенаправленно двигался к Драконьему Пределу. В один момент его движение остановилось прямо перед входом в зал для приема ярлом разных разумных решений, по разным вопросам. А последующий за этим выброс магии смог сбить с мага накал напряжения. "Маг, маг который хочет, только поговорить. Слава девяти! А то я уже успел себе боги знают, что насочинять, даже неосознанно начал плести заклинания Малого Огненного Шторма. Нужно будет выпить, нервы уже никуда не годятся, — подумал про себя маг, — а еще нужно предупредить ярла. Все же, маги с такой силой хоть и не редкость, но и слишком часто тут не появляются и если уж появляются, то не по пустякам точно".
— Айрилет, где ярл?! — выкрикнул я.
— Так в троном зале, — недоуменно ответила хускарл ярла, странно посматривая на меня.
— Быстро, оповести стражу дворца о смертельной опасности для ярла и всех нас! — Судорожно проговорил я, почувствовав резкое приближение маячившего на самой грани чувствительности обладателя столь знакомой мне силы, который вот уже второй день не дает мне нормально жить. А тем временем источник опасности быстро сокращал расстояние между собой и дворцом, но резко остановился всего в десятку миль от Вайтрана. — Чего стоишь дура, шевели копытами, к нам вот-вот нагрянет кто-то очень сильный и злой и явно не для того, чтобы подарить букетик цветочков. Поверь, архимаг по сравнению с этим пушистый и безобидный зверек. Пошла работать! — Ох и отыграется она потом за это, но лучше так, чем никак.
Ярл, где же ярл? Ага, вот он!
— Мой ярл у нас проблемы, — я перешел сразу к сути вопроса. — Буквально в десяти милях от нас появился обладатель огромной магической силы и, когда я говорю очень, я имею в виду уровень град архимага. И он в ярости.
— Ты уверен?
— Ярл, я один из лучших магов распознающих магическую энергию и её уровень во всем Скайриме. Я просто не мог ошибиться. Не знаю, что он там делает, но явно ничего хорошего. И да, ярл, тут еще во дворе аудиенции просит сильный маг, — все, что я хотел сказать, я сказал и теперь смотрел на ярла, ожидая его решения. Он же не спешил что-либо командовать и только через минуту заговорил.
— Айрилет, для тебя будет задание, нужно организовать вылазку. Подбери лучших разведчиков и пошли их куда укажет Фаренгар, времени на это у тебя мало. Фаренгар, так, что там за маг хочет со мной поговорить?
— Не знаю, я ощутил только его приветствие и просьбу о беседе.
— Хорошо, пойдешь тогда и приведешь его сюда. И успокойте, наконец, этих оболтусов, в самом деле, не стража, а кучка старых баб на базаре!
Ну вот, можно и расслабится. Я свой долг выполнил, новые указания получил, в общем, жизнь продолжается.
Уроборос
Меня поняли правильно, об этом я догадался, когда маг с самым сильным свечением пошел по направлению ко мне. Ко мне вышел Фаренгар, придворный маг ярла Булграфа, он, конечно, не единственный маг в Вайтране, но самый сильный точно. Он культурно поприветствовал меня и сказал, что ярл уже знает обо мне и ждет меня. Заставлять ждать столь занятого человека не в моих интересах, поэтому я сразу же последовал за ним.
— Я слышал, вы, увлекаетесь драконами, это правда или просто грязные слухи? — Решил завязать разговор и заодно скоротать время, ведь тронный зал был далеко не за первыми дверьми, это вам не игра. Тут пока дойдешь до нужного места, то можно состариться, если не знать дорогу, конечно.
— Ну почему же слухи, я в самом деле интересуюсь этим. А вы просто интересуетесь или у вас есть что-то конкретное?
— Да. Я недавно решил проверить, насколько сильна защита Ветряного Пика, так вот, помимо того, что я там чуть не умер, я еще нашел весьма занимательные трофеи. Например, так называемый Драконий Камень, как известно, на таких камнях отмечали либо место расположения храмов Культа Драконов, либо могилы особо сильных драконов, помимо этого там была еще Стена Слов, содержимое которой я решил перенести на пергамент. Так вот, найденный мной Камень хранил информацию о могилах трех драконов. Весьма не дурно, правда же?
— Вы распалили во мне интерес, надеюсь, вас не затруднит поделиться вашими находками?
— Ни в коим случае, я более либерален в таких вопросах, но об оригиналах не может быть и речи, копии можете делать сколько хотите, но оригинал я, увы, отдать вам не могу.
— Понимаю. Даже так, это уже многое, вы весьма щедры. Не многие готовы просто так поделится знаниями.
— Знания на то и знания, чтобы ими делиться друг с другом.
— Мудрые слова, жаль, что не все это понимают, очень жаль.
— Такое общество, но ведь в каждом обществе есть свои энтузиасты, готовые работать просто так, чисто потому, что им нравиться их дело. Мы с вами относимся именно к таким энтузиастам.
Вот так неспешно переговариваясь между собой, мы дошли до нужной нам залы, Фаренгар оставил меня, ссылаясь на неотложные дела. А я, оставшись один, окинув зал взглядом и зацепившись за нужную мне фигуру, пошел прямиком к ней. На троне, как я мог судить спокойно и расслабленно сидел ярл и начинать беседу он не спешил, впрочем, как и я. Мы были, друг напротив друга. Стороннему наблюдателю могло показаться, что мы устроили негласную дуэль взглядов, но это было не так. Просто, каждый из нас считал, что начинать разговор ниже своего достоинства, но видимо ярл решил, что это слишком по-детски и начал первым:
— Мне передали, что ты хотел говорить со мной маг, я жду.
— Тебе правильно передали, ярл, — склонив голову, проговорил я. Что же нас ждет долгий и плодотворный разговор.
— Хочу сразу заметить, что новости, которые я принес с собой, очень плохие. Хелген сожжен дотла и сжег его, не кто иной, как дракон. Это была первая плохая новость, дальше еще хуже. Этим драконом была Алдуин. Не нужно удивляться тому, что я употребил женскую форму обращения, Алдуин не он, это она, — пояснил на удивленный взгляд ярла и его хускарла. — Ну и последняя и самая плохая для вас, ярл, новость. В ваших владениях покоиться один древний дракон по имени Мирмулнир, хитрый, сильный, ненавидит всех кто слабее его, исключая своих сородичей.
— Откуда такие сведения? — Колючий взгляд ярла еще больше впился в мою фигуру, а сам он напрягся, как пружина.
— Я многое знаю и не собираюсь делиться своими знаниями без сильной нужды с другими. Вам нужна была помощь, даже если вы об этом не догадывались, я ее предоставил в виде полезной для вас информации. Я отвечу на некоторые ваши вопросы, задавайте их.
— Скажи мер, что мешает мне кинуть тебя за решетку, а потом устроить тебе свидание с моим лучшим палачом?
— Возможно то, что вы этого не хотите, возможно, то, что вы таким способом из меня не вытянете и слова, возможно то, что я могу устроить здесь отдельно взятый локальный кусочек Обливиона.
— Верно. Меня предупредили, что ты сильный маг, может, скажешь, в каком тайном искусстве ты получил мастерство?
— Спросили бы вы, в каком тайном искусстве я преуспел, то я бы ответил, что в магии Огня и Льда, но вы спросили о мастерстве. Увы, но я не Мастер ни в одной отрасли тайных искусств.
— Ясно,— что именно ему ясно так и не понял, но из его эмоций очень сильно потянуло напряжением.
— Что ты еще можешь сказать мне о драконах?
— Хотите услышать как можно больше о своем будущем враге? Можете не отвечать, я и так знаю ответ. Драконы, как всем известно, это гигантские летающие ящеры с ужасающей сопротивляемостью большинству тайных искусств. Ни один архимаг не сможет сравнится в магической мощи, даже с самым слабым из них, но при этом не всякий дракон сможет победить архимага. Большинство драконов, о которых поется в ваших песнях, норды, это неразумные детеныши, которые не далеко ушли от диких зверей, но среди них есть и разумные особи. Последние представляют собой наибольшую опасность, они хитры, они умны, они имеют колоссальный опыт, они очень сильны. Если на обычного неразумного дракона нужно двадцать Мастеров, чтобы убить его, то на разумного нужно столько же, но архимагов. Но даже если они и убьют его, то только его тело, душа же его будет жить дальше, жить и ожидать зова старшего, который призовет его обратно к жизни телесной. Убить окончательно его может только Довакин — тот, кто носит в себе их кровь, поглотив душу дракона и сделав себя сильнее за ее счет. Но, увы, династия Септимов, которые все были драконорожденными, оборвалась на Мартине Септиме, что ценой своей жизни оградил Нирн от пагубного влияния Обливиона, тем самым свел к минимуму возможности влияния даэра и аэдра на него. Возможно, боги и пошлют вам спасение в лице нового Довакина, вот только, где его искать неизвестно.
