Иван - Вождь Племени Аборигенов

Месиво продолжалось. Глоктар не успевал следить за перипетиями побоища с доисторическими чудовищами, сам был атакован некоторыми из них.

На его летательный аппарат с пилотом накинулась стая каких-то мелких когтекрылых существ. И отбиться от них не удалось даже при помощи лазерного оружия. Пришлось ретироваться на звездолёт.

Глоктар в экстренном порядке наладил скрытую связь с медиумами и попросил у них помощи.

— Мер-Зах, — окликнул того Мор-Ох.

— Слушаюсь, мормон. Чего изволите?

— Окажи поддержку упырям.

— Этим тварям!

— Спокойно, Мер-Зах. Мы нуждаемся в них, как и они в нас. Они всегда выгораживали нас, принимая удар на себя. Не будь мерзавцем, послушник. Помоги им. Это приказ! Всё понял?

— Повинуюсь, мормон.

Защитное поле, скрывавшее космический корабль медиумов больше смахивающий на подвижную станцию и имитирующую спутник, исчезло, и его покинули самоуправляемые контейнеры, плавно опустившись на поверхность доисторической планеты, затем рассыпались. Из мелких деталей и трансформировались андроиды. Не все контейнеры состояли из них, являясь их техникой, отдалённо напоминая по внешнему виду и боевым характеристиками гравиотанки и бомболёты, коими обладали их заклятые враги — секретные агенты.

Бронировано-механизированной колонной они и устремились в направлении горного хребта. И чем ближе они подбирались к месту главной схватки, тем более убеждались: соперник, обитающий в данном мире достоин их.

Вскоре мимо них промелькнула свора троглодитов, и даже загонщики с погонщиками.

— Где Глоктар? Отзовись, упырь! — послал в открытый эфир свои позывные Мер-Зах.

— Я — вурдалак!

— Ты — бездарь! Атавизм прошлого, как и твои подельники! Вам не место рядом с нами, медиумами, и андроидами! И если бы тебя и твою банду не поддерживал Мор-Ох... Ох, кто знает, чего бы я с вами сотворил — во что превратил!

Глоктар держа обиду на Мер-Заха, принял его у себя на звездолёте. Вид предводителя космических пиратов был плачевен. Он оказался в бинтах с головы до ног.

— Что это за тряпки на тебе, Глоктар? — посмеялся Мер-Зах. — Ты словно мумия — труп! Неужто собрался в мир иной зализывать раны?

— Нет, мне закрыт туда доступ, и ты прекрасно осведомлён о том, мерзавец!

— Я — Мер-Зах! Я тот, кто наводит страх и ужас на высокородных и интеллектуально развитых существ, а ты — на тех, кто смертен! Но не будем уходить от цели моего визита к тебе. Ты отыскал беглеца или может быть, поймал предателя? Чего молчишь? Не знаешь ровным счётом ничего о них обоих? Сказать нечего, да? Смотри, Глоктар, молчание в твоём исполнении будет принято за немой знак согласия!

— Да тут и добавить нечего! Перестарался я со своей ордой!

— Ой-ой! Что я слышу и от кого? От самого кровожадного разбойника космоса без страха и упрёка!

Глоктар молчал.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что наша миссия обречена на провал?

— Я этого не говорил!

— Но ведь подумал!

— Не смей, мерзавец, читать мои мысли! Слышишь, Мер-Зах, прекрати эти увещевания медиума!

— Тогда делом займись! Покажи мне, на что ты способен! А лучше докажи это самому себе, и что немаловажно мормону медиумов — Мор-Оху!

— Я постараюсь.

— И это всё что ты можешь мне сказать? Я не узнаю тебя, Глоктар! Неужели ты заодно с оборотнями? Смотри, а то я реши: они подкупили тебя — лично Галах!

— Я не предатель! Никогда не был им и не буду!

— Докажи! Найди обе пропажи!

— Тогда я потребую за них отдельную оплату, которой послужит твой стальной легион андроидов!

— Хм! И всего-то? — усмехнулся Мер-Зах. — Тогда считай: он твой. Я дарю тебе долбатронов на время экспансии дикой планеты.

— Нет! Я требую их навсегда!

— Ладно! Сделай то, что должен, тогда и посмотрим! Согласен?

— Как скажешь.

Мер-Зах резким движением руки сорвал с вурдалака повязки, после чего у него появился третий глаз между двумя иными. Он светился. Из него исходило голубое свечение. Им он просматривал ауру подопечного — лечил. Цветовая гамма тела Глоктара восстанавливалась, меняя окрас. Вурдалак полностью стал таким, каким был прежде — черным без всяких красных вкраплений.

Когда сеанс медитации был завершён, Глоктар не застал Мер-Заха. Медиум исчез, словно дымка миража, растворившись на глазах у его помощника.

— Квага, куда подевалось это глазастое существо?

— Вы о ком, хозяин?

— О мерзавце Мер-Захе!

— Что вы такое говорите? Разве он мог пройти мимо меня незамеченным?

— Болван! Упырь! Мертвец! Ты — труп!

— Зря сердитесь, хозяин. Я и без вас помню, кем являюсь по своему определению.

— Тогда собери орду воедино!

Квага удалился, а Глоктар решил проверить свои подозрения насчёт общения с медиумом посредством техники. Приборы барахлили в тот момент, когда Мер-Зах гостил тайно у вурдалака и экран демонстрировал рябь с шипением вместо звука.

— Точно! Он был инкогнито у меня!

Мысль Глоктара подтверждал тот факт, что ему был придан стальной легион долбатронов.

Они разогнали столпотворение динозавров, и предводитель космических разбойников посетил их.

— Кто среди вас главный?

Ответа не последовало.

— Я спрашиваю, есть ли среди вас командир!

— Офицер? — раздался механический голос одного из андроидов в ответ.

— Да. Как вам будет угодно, железяки!

— Тогда я.

— Вот как, — оскалился Глоктар. — Значит, теперь ты являешься моим слугой, а я — твоим хозяином. Всё понял?

— Нет, не совсем.

— Почему?

— У нас один хозяин — Мер-Зах!

— Ах, мерзавцы!

— Мы — долбатроны!

— Вы действительно они! Твоя квалификация, кусок ломья!

— Андроид.

— Я в курсе! Мне требуется субординация!

— С этого и надо было начинать разговор, упырь!

— Я — представитель четы вампиров.

— Нет, ты стоишь на одну ступень ниже в своём развитии, чем они!

— Но согласись, ломьё, что на ту же позицию я выше упырей!

— Не всё ли равно?

— Мне — нет!

— А мне наплевать!

— Короче, долбатрон, классифицируй себя!

— Слушаюсь!

Он выдал свой порядковый номер — 9753481.

— Чего? — не понял Глоктар ничего из того, что сообщил ему андроид. — Что это за число? Не мог обойтись без цифр и назвать своё имя?

— Нет. Они и есть я!

— Чё?!

— То, что у вас примитивов, является кличкой.

— А...

— Б...

— Так! Спокойно! Короче!

— Короче нельзя. Мой порядковый шифр — это всегда неизменное количество одних и тех же цифр.

— Кошмар! Тогда расшифруй их, дабы я мог понять, с кем имею дело, ибо Мер-Зах придал мне вас на время! Ясно?

— Мы в курсе. Нам уже поступило от него данное сообщение.

— Вот и славно. Ближе к делу!

— Первая цифра "9" является наивысшей...

— Не надо меня учить! Я умею считать до десяти, а не до девяти как ты, долбатрон!

— Это распространённое заблуждение. Ибо цифра "9" имеет десятый порядковый номер.

— Как так?

— А вот так. Поскольку счёт ведётся от нуля!

— Надо же, не знал!

— Но эта цифра практически не используется в качестве первой, а как придаточная к иным.

— Хватит с меня этой науки о цифрах! По существу говори! Живо, пока я не разобрал тебя на детали, дол-батрон!

— 9 — моя классификация, вторая цифра "7" — уровень...

— Чего — развития?

— Как будет угодно. Третья цифра "5" — порядок.

— Что?

— Не всем это понять дано. Но я продолжу! Четвёртая цифра "3" — знаменатель...

— Чего?

— Порядкового показателя — третьей цифры. Пятая же "4" — угол.

— Ты ещё скажи: тупик! — зашёл в него Глоктар по вине долбатрона.

А тот продолжал:

— Шестая цифра "8" — строй, а седьмая "1" — место.

— Вот я и говорю тебе, ломьё, знай своё место!

— Я и так на месте, — указал он Глоктару на построение стального легиона андроидов, и предложил сравнить его с ордой и сворой оппонента.

Те стояли невпопад, сбившись в кучу.

— Не порядок, — отметил Глоктар.

— Теперь до вас дошло, что такое порядок у нас — третья цифра по счёту?

— Да! Только заткнись! Делом займись!

— Каким?

— Необходимо найти людей в этом мире.

— Дикарей-аборигенов?

— Да. И ещё кое-кого...

— Кого именно?

— Оборотня. Но тут дело обстоит сложнее. У него масса личин. И он может превратиться в кого угодно в виду грозящей опасности. Главное запомните, долбатроны, что изменение поведения и форм тела — его отличительная черта. Только так вам и удастся распознать его — и никак иначе!

Дополнительно Глоктар сообщил им информацию, касающуюся беглеца.

— Его имя — Иван! Кличка — вождь, чаще — племени обезьян!

На том и расстались они. Долбатроны занялись поисками, а космические пираты принялись зализывать раны, разбив лагерь на месте побоища, благо тут в достатке было еды — повсюду валялись растерзанные туши динозавров вдоль реки по обе стороны.

16. СОРАТНИКИ ПО НЕСЧАСТЬЮ.

Тем временем отряд Ивана шёл по зарослям папоротниковых дебрей в направлении падения "метеорита" и ничего не знал о биологической катастрофе — начального этапа вымирания динозавров. А по его следам в свою очередь шли долбатроны. Их сенсорные датчики были гораздо совершеннее, чем природное обоняние, развитое у троглодитов. Они даже в ночи ориентировались лучше них.

Все перепады на местности у андроидов отображались горизонталями высоты. И любой предмет классифицировался ими.

Они наткнулись на следы. Выбоин в песке было много, и они не принадлежали животным, сведениями о которых и пополнили базу данных долбатроны при встрече с ними во время кровавой бойни за господство в доисторическом мире. Следы походили на отпечатки босой ноги человека.

— Поблизости обитают дикари, — прошла информация по цепи долбатронов за считанное мгновение, как и их вид — форма. И вскоре они разделились, подавшись в разных направлениях: часть андроидов-лазут-чиков из числа ликвидаторов устремилась к скалам, иная — в прямо противоположную сторону света, к месту падения небесного тела.

Первыми из людей были обнаружены дикарки.

— Дикари! — поступила команда по цепи головного отряда стального легиона.

— Оцепить ущелье и горы! — последовал приказ.

Андроиды перекрыли все пути отхода амазонкам. И информация о них поступила к Глоктару.

Тот поспешно объявился на месте облавы.

— Ни одно живое существо не должно пострадать! — заявил он. — Максимум эффекта и минимум увечий! Все дикари, какие только обитают на данной местности, должны предстать передо мной!

Офицер стального легиона отдал приказ на захват лагеря аборигенок. В их стане поднялся переполох. Дикарки впервые видели странных существ, которые отдалённо напоминали по внешнему виду людей, но не являлись ими. Ополчились на них. У дикарок в руках вперёд дубинок оказались камни. Их они и обрушили градом на головы долбатронов.

— Не стрелять! — неслось по цепочке среди андроидов приказание офицера. — Брать дикарей живыми с минимальным количеством увечий!

Приказ был воспринят андроидами голословно.

Поймав одну дикарку — старуху, они обследовали ей на уровень увечий.

— Их нет, — констатировал один робот-солдат.

— Не спеши с выводом, — отреагировал напарник.

Старуха сомкнула свои зубы на нём. Их было меньше положенного количества в два раза. Андроиду пришлось применить силу для успокоения дикарки. Он обрушил железный кулак ей на голову в район глаз, после чего сопоставил новый уровень увечий.

— Они равны 7% от 100%.

— Тогда доведём их до ровного счёта — в 10%, — предложил напарник.

— Ты что задумал — добить зубы?

— Нет.

Старуха очнулась от резкой боли в руке. Андроид сломал её ей. И понял: этого недостаточно для усмирения — прострелил ногу.

— Вот теперь порядок!

Андроиды продолжали творить беспорядок, напирая на дикарок — теснили их на скалы. Но и им самим доставалось от них.

Камнями дикарки делали вмятины долбатронам в телах — защитных каркасах — и чаще в груди и головах. Некоторые из долбатронов выбывали из борьбы, получая серьёзные увечья, теряя один визуальный или слуховой сенсор из двух, а то и получая ряд иных поломок конечностей — ног и рук, что мешало их передвижению, из-за чего они срывались в пропасть, падая на дно ущелья. Однако продолжали с достойным упорством атаковать аборигенок.

Их ряды редели быстрее, нежели у андроидов, поскольку на одну дикарку приходилось до дюжины долбатронов.

Когда камни закончились, дикарки пошли врукопашную с дубинками. Этого роботы только и ждали. Они применили против них с близкого расстояния сети, состоящие из тонких стальных нитей. Их дикаркам было не под силу разорвать.

Казалось, победа близка — племя амазонок переловлено, как вдруг от одного поста андроидов поступил тревожный сигнал о том, что сквозь них прорвались дикарки в количестве чёртовой дюжины. И они отправились за ними в погоню, передавая координаты направления своего следования.

— Займись беглецами, — приказал Глоктар Кваге. — Подними мою свору и отлови!

А сам занялся осмотром очередного улова.

— Это и есть люди? — спросил он у офицера стального легиона.

— Да.

— И кто они?

— Отвечайте! — потребовал долбатрон у дикарок.

Те заорали в ответ, кто во что горазд.

— Пусть назовут в порядке очереди свои имена, — приказал Глоктар. И задал вопрос той дикарке, которую к нему приволокли два андроида-стража.

— А-а-а... — сорвалась та на крик боли.

— Иван? — поинтересовался Глоктар.

Дикарка закивала одобрительно головой.

— Врёт, — сообщил главный андроид-офицер. — Это имя особи мужского пола, а она — женщина.

— Как узнал? Чем докажешь?

— Вот, — сорвал андроид полоску кожи у неё на груди. То же самое касалось и набедренной повязки.

— Убрать её.

— В смысле?

— С глаз долой, но оставить живой! Вдруг ещё пригодится для чего?

— Для чего именно?

— Это решат медиумы.

Глоктар перешёл к иной человеческой особи.

— Баба?

Та закивала. Это была "невеста" Ба. Она решила: её спрашивают про него.

Глоктар оставил её и перешёл к иной дикарке.

— Имя!

— Подай голос, — приказал долбатрон.

— Ма... Ма...

— Чего она говорит? — посмотрел Глоктар на офицера стального легиона.

— Мама.

— Что это — кто?

— Определение женщины, у которой есть потомство — детёныши.

Иные аборигены тоже оказались дикарками. И все они откликались на имя Ивана. Глоктар сделал вывод: он знаком им не понаслышке, приказал долбатрону выяснить у них о беглеце как можно подробнее — ту информацию, которая была доступна им; попутно заинтересовался результатами погони.

Они были неутешительны. Дикарки умело скрылись среди скал, и андроиды столкнулись с непредвиденными трудностями. Отряд численностью в пять роботов-бойцов преследования наткнулся на гнездовье звероящеров, и был разобран ими на детали, не подлежа восстановлению.

Но был ещё один поисковый отряд, который шёл по следам дикарей с Фифой и Иваном. На него и оставалась главная надежда у пришельцев. В противном случае им предстояло опустошить планету в поисках беглеца и предателя, для чего пришлось бы пойти на огромные убытки — затраты.