Путь Тьмы. Часть 1.

Я поднялась на ноги, с холодом сказав:

— Я не считаю, что рабочий день лучше начинать с обеда, надеюсь, вы тоже.

Веселье мое прошло так же быстро, как я поняла, что у них здесь не все чисто.

— Ну что ж, покажите, где мой кабинет.

— Да, магистр, сейчас.

Парень быстро спрятал бумажку в полы своей мантии (кстати, он-то у нас относится к третьей ступени* магов) и повел нас с Дарианом в мой кабинет. Выделенное мне помещение располагалось на третьем этаже. Узкие окна выходили на главную улицу. Старая мебель и обилие пыли говорили о заброшенности этого места. Вероятно, по какой-то причине помещение после последнего владельца не эксплуатировалось.

— Что-нибудь еще, магистр? — нерешительно вопросил юноша.

— Да, скажи мне, пожалуйста, когда придут все остальные? И придут ли они вообще?

Парень на минуту оторопел, но потом ответил.

— Они придут, госпожа, к девяти часам, правда не все, некоторые уехали с проверками и будут только через месяц.

— Прекрасно.— Я посмотрела на часы: без десяти восемь.— У нас есть еще час, не так ли, господин Крейн?

— Да, магистр,— недовольно промямлил парень.

Было ясно, что я явилась не вовремя и разрушила все его планы.

— Ну, раз у нас есть время, я бы хотела просмотреть все дела за недавнее время,— складывая руки на груди, произношу.

— Все? — он удивился и выпучил глаза.

— Да все. Или это невозможно? — я прошла к дубовому письменному столу и села в массивное кожаное кресло.

— Нет, магистр.

— Тогда почему? — закономерно спросила я.

Парень замялся. И нервно сжав кулаки, потупил взор.

— Вы не знаете, где они лежат, или не можете их найти в том бардаке внизу?

Ответа не последовало, и я начала сердиться.

— Что ж, придется тогда сначала разобраться с этим,— спокойно произношу, давя недовольство в зачатке.

Я встала, сняла мечи с пояса и подошла к магу. У парня округлились глаза, но с места он не сдвинулся.

Не знаю, чего он так испугался, меня или моих мечей, но убивать его я не собиралась, да и вообще — зачем? Просто я хотела передать их на хранение вампиру, который стоял рядом с магиком.

— Ну что, господин Крейн, пойдемте разбираться в бумагах, а то я отсюда и до вечера не уйду.

— Но...— было запротестовал парень, но взглянув на мое серьезное лицо, ретировался.

— Вы против?

— Нет, просто остальные...

— Не волнуйтесь, когда они придут, я с ними тоже поговорю, а сейчас, пожалуйста, давайте не будем тратить время.

Мы пошли обратно. Маг был напряжен, и это сразу бросилось в глаза.

"Да уж. Опять я во что-то влипла, наверняка же Крейн здесь на посылках, и когда явятся остальные, ему не поздоровится...Мдя. Денек будет занятным..."

По дороге я сняла с себя мантию, благо на мне была удобная одежда. Легкий пиджак из тонкой шерстяной ткани; облегающие ногу черные рейтузы; белоснежная рубашка и удобные высокие сапоги.

Мы спустились вниз, маг остановился, недоуменно на меня поглядывая. Мантию, кстати, я тоже сгрузила вампиру, он скорчил недовольную мину, типа, что я из него вешалку собираюсь сделать, но я ему многозначительно улыбнулась, и мужчина смолчал.

Работы было много, но, чем раньше мы начнем, тем раньше закончим.

— Ну, с чьего стола начнем? — я покосилась на парня.

— Я не знаю,— парень пожал плечами.

— Хорошо, тогда начнем с первых.

Хотя, по-моему, тоже все равно, с каких начинать: восемь столов были так забиты всякой бумажной ерундой, что здесь и за год без хорошего отряда секретарей не разобраться. Конечно, были и пустые столы, но они в этом хаосе просто терялись.

Я подошла к ближайшему столу, прикинула, сколько разбирать три огромные стопки документов, плюнула и принялась их магически читать, сортируя в уме, что и куда. Мне, честно говоря, даже понравилось это дело: с магией все гораздо проще. Все, что я отбирала и сортировала, в мгновение ока перемещалось в один из шкафов в небольшой комнатке на третьем этаже — предварительно проходя соотношения как по годам, так и по важности. Да и мне не мешало вникнуть во все дела.

Так вот, с первым столом я разобралась минут за двадцать. Дальше дело пошло гораздо быстрее. Ведь первое всегда труднее, а потом уже намного легче, да и картотеку я создала, правда помещение с ней оказалась на третьем этаже, но это не мои проблемы. Ведь во всех помещениях на втором этаже творится полных кавардак.

Парень на меня странно косился, помогая мне, чем только можно, но у него так хорошо не получалось, и это вгоняло его в краску. В общем, пришлось отправить Крейна разбирать его собственный стол, дабы избежать недоразумений.

К девяти часам я уже возилась с четвертым столом, старательно все раскладывая и читая, кстати, чтобы потом меня мои подчиненные в гроб не загнали со своими претензиями, я заносила в журнал, что и куда. Журнальчик я создала минут за пять, но после часа работы он превратился в здоровенький талмуд, да и записывалось в него все не только по алфавиту, но и по именам. А то кто их знает, этих магов, — может, у них склероз.

Вампир, не выдержав стояния на одном месте, привалился спиной к стене, сделавшись при этом практически незаметным.

"Вот, спрашивается, зачем за мной тащился, говорила же, что не будет ничего интересного. Но нет! Как это я и одна! Бред!"

Вот так, вся замученная и уставшая, я и встретила первого "аборигена". Правда, встретила — это сильно сказано. Я в это время пыталась вытащить папку с документами из-под ножки стола, стоя...как это сказать потактичнее...попой кверху.

Короче, запыхавшись и помянув про себя весь отдел, я все-таки вытащила документы и с уставшим лицом выпрямилась, подняла глаза и...черноволосый мужчина с ухмылкой на устах на меня смотрел, стоя в шаге от меня.

Я недовольно хмыкнула, встряхнула головой и, впихнув запыленную папку в руки мужчины, пошла вниз.

— Вы куда, магистр?

Крейн уже хотел меня догонять, но я обернулась и уставшим голосом проговорила:

— Чай выпью и вернусь.

У моего нового знакомого с лица сразу спала улыбка, и серые глаза вмиг похолодели.

"Но мне-то что. В начальство к нему я не набивалась — пусть терпит!"

Пока мы с вампиром спускались, я пару раз чихнула и, чтобы себя не мучить, произнесла очистительное заклинание, но в итоге вконец размякла. Нет, магических сил у меня еще было много, но физических и моральных, увы.

Все-таки использовать магию для такой рутины — это еще то удовольствие. Нет, сначала мне понравилось, но когда я дошла до четвертого стола, у меня пропал весь энтузиазм вместе с силами.

Никогда еще за свою жизнь не читала столько доносов, жалоб, отчетов, различных досье и прочей рутинной ерунды. Конечно, я прекрасно понимаю, что это очень важные вещи и их надо знать и причем досконально. Но какие же они все-таки одинаковые и нудные!

Я еще раз вздохнула, и, забрав мечи у Дариана, пристегнула их к поясу. По дороге на улицу мы встретили еще двоих мужчин, но особого внимания как они, так и я — друг на друга не обратили.

Когда мы вышли, я стала накидывать мантию, хотя на улице и жарко, но мантия на то и магическая, что в ней комфортно в любое время и в любом месте.

"Мдя. Хоть в чем-то повезло", — с досадой подумалось мне.

— И что дальше? — Вампир не разделял моего энтузиазма.

— Как что? Если я сейчас не выпью чаю, то сразу можешь отправлять меня на свалку.

— Карета уехала и будет только вечером,— сухо проговорил мужчина.

— Ничего, мы пройдемся.

Стражники на нас заинтересованно покосились — я хмыкнула.

— Извините, уважаемые, где здесь можно спокойно посидеть и перекусить?

Мужички задумались.

— Госпожа, вы можете сходить в "Вейден", приличное заведение, да и хозяин там — бывший вояка.

Я широко улыбнулась.

— И где же я могу найти это место?

— Здесь недалеко, по этой улице направо, еще метров пятьдесят пройдите и сразу его увидите.

— Благодарю! — радостно произношу.

Не теряя больше ни минуты, я направилась в вышеуказанное заведение. Дариан шел за мной, мрачный, как туча:

— А тебе не кажется, что лучше бы сначала поговорить со всеми магами, а потом идти есть?

— Конечно, это разумно, но я так умаялась, разгребая бумажные завалы, что сил уже нет. Хотя, может, ты и прав, но зато теперь я знаю кучу всего, что мне поможет в деле, а то еще неизвестно, осталась бы и половина из этих документов, если бы мы пришли, скажем, в обед.

— Ты думаешь, они что-то скрывают?

— Я не думаю, я в этом уверена.

Когда мы с Дарианом вернулись из кафе в управление, и добралась-таки до второго этажа, то поняли — нам здесь не рады.

На магов было противно смотреть. Мужчины не скрывали своего отношения ко мне и с перекошенными от недовольства лицами смотрели на меня.

Я хмыкнула и недовольно сузила глаза.

Магов было пятеро. Разномастный контингент с минимумом почтительности к руководству. Да и Крейна, похоже, отчитали.

Я посмотрела на часы — полдесятого.

— Ну что, господа, так и будете молчать или представитесь?

Они переглянулись, и первым начал тот сероглазый брюнет, которого я встретила.

— Лесли Маерс,— коротко и недовольно сказал он.

"Кто бы сомневался!"

Следом за ним был невысокий мужчина с проседью в черных волосах и небольшой аккуратной бородкой.

— Васс Тоун.

Я кивнула. А дальше, кто знал, что мне выпадет такая честь — лицезреть самого толстопуза!

— Хаисман Роэт,— сказал, как выплюнул, высокомерный индюк.

"Но нам чего, вот именно — нам ничего! Завидуй молча, старая развалина!"

Дальше был тоже знакомый, правда, не такой высокомерный, хотя...

— Хаккерс Стоун.

— Кристина, тебе не кажется, что они уж больно враждебно настроены?

Голос Дариана в моей голове разогнал все неприятные мысли.

— Не волнуйся, разберемся, а пока оставь меня одну.

— Что?! — возмутился он.

— В смысле — побудь пока в моем кабинете, я скоро приду.

— Нет!

— Это приказ.

Вампир фыркнул, но противиться он не может, так что подчинился.

— А теперь, господа, хотелось бы услышать ваши претензии и предложения, а то у меня нет никакого желания начинать нашу работу с недомолвок.

— Да какие недомолвки! То, что вас сюда поставили, уже говорит об отношении к нашему отделу.

Кто бы сомневался, его светлость Хаисман собственной персоной. Язык за зубами держать не может и зубки корявые показывает.

— Правда? — я сощурила глаза.

— Да, это так, или вы думаете, что нам приятно будет с вами работать? — продолжил мужчина презрительным тоном.

— Не знаю, но разве вам не сказали...— я мило улыбнулась, выходя из себя.

Толстопуз заинтересованно на меня посмотрел:

— О чем?

Я без лишних разговоров вторглась в его разум и сказала примерно следующее:

— Господин Хаисман, я не стану с вами церемониться и потакать вам. Я буду здесь работать. И если вы не проявите ко мне должного уважения, причиню такую боль, что смерть покажется вам спасением, но вы ее не дождетесь и будете годами мучиться и изнывать, пока не сойдете с ума.

И для должного подтверждения своих слов я причинила ему ментальную боль, от которой мужчина свалился на колени.

Вся наша беседа заняла не больше десяти секунд, и я все это время, скрывая эмоции, мило улыбалась.

Маги непонимающе посмотрели сначала на него, а потом на меня.

"Ну что, поиграем?!"

— Вам плохо? — я наклонилась к толстопузу.

Маг посмотрел на меня глазами, полными ненависти и боли, но все-таки произнес:

— Я понял.

Остальные на него непонимающе посмотрели.

— Что вы поняли?

— Я понял, что был не прав,— сквозь зубы проговорил мужчина.

— Рада, что вы так быстро поменяли свое мнение,— я удовлетворенно улыбнулась.— У кого-нибудь есть еще, что сказать?

Все покосились на Хаисмана, который все же умудрился встать, и отрицательно покачали головами.

— Прекрасно, тогда через час я жду вас в своем кабинете, а пока можете быть свободны.

Маги недоуменно на меня посмотрели.

— В каком смысле — свободны? — Господин Васс непонимающе потер подбородок.

— Мне нужно закончить с бумагами, а после этого я хотела бы с вами поговорить.

Маги кашлянули и странно посмотрели на нехилые стопки на письменных столах.

— Вам нужен только час? — Хаккерс с интересом на меня посмотрел.

— Да, только час. Я не думаю, что у меня это займет больше времени. Но если все же займет, то я надеюсь, вы сможете подождать несколько минут.

"Они мне не верят, ну и ладно".

— А нам что делать этот час? — холодным тоном осведомился господин Лесли.

"Лесли, Лесли, и почему мне, кажется, что ты не так прост, как хочешь казаться?"

— Выпейте кофе,— сухо произношу, не желая продолжать дискуссию.

— Кофе, хм,— мужчина посмотрел на меня сверху вниз и вместе со всеми ушел.

"Маги ушли, а я осталась. Вот ведь и куда лезу?! Неугомонная моя душа. Власти захотелось, дурочка, куда тебя несет, ведь знаешь же, что угрозами ничего не добиться. Теперь главное, чтобы хуже не стало..."

Я вздохнула, положила мантию на стол и принялась за работу...

* * *

Вампир сидел на деревянном стуле у окна и читал какую-то книгу:

— Что с тобой?

Я вошла в свой кабинет уставшая и со страшной головной болью.

— Голова разболелась,— устало вздохнув, произношу.

— Не стоило себя так мучить.

Устало прошла за стол и сев в кресло, прикрыла лицо руками.

— Дело есть дело, а эти маги...ну что я могу сказать, мне с ними работать, хотят они того или нет.

Дариан неслышно подошел ко мне и начал делать массаж шеи:

— Да уж. Хоть что-нибудь нужное нашла?

— Нашла уйму всего нужного, кучу неясного и гору хлама,— на одном дыхании произношу.

— Рад за тебя,— монотонно произносит.

— Я тоже.

Мне было так приятно, что я готова была начать мурлыкать. Все-таки у него золотые руки.

— И когда ты собираешься с ними более тесно пообщаться?

— Через три минуты они уже должны быть здесь. И я очень надеюсь, маги придут со своими стульями.— Я хихикнула, наклонив голову и посмотрев на мужчину.

— Замечательно, что ты еще можешь шутить,— легко улыбнувшись, произносит.

— А я-то как рада!

Я вытащила небольшую книжечку из мантии и положила ее на стол.

— Что это? — удивился мой друг.

— А это сведенья обо всем, что я нашла,— гордо проговариваю, поглаживая шершавый переплет.

— Занятно...

— Да уж, так занятно, что лучше бы я об этом обо все не знала.

— Что, все настолько плохо?

— Да нет, просто счастье в неведении.

В этот момент в дверь постучали и немедля вошли в кабинет. Вампир убрал от меня руки и превратился в неподвижную статую.

Как ни странно, пришли все. А то уж я подумала, что некоторые особо рьяные личности скажутся больными. Хе-хе.