Мирон сын Мирона

Айрил покрутил руки, и цепи на его запястьях звякнули, он спросил негромко:

— Это обязательно? Можно и без этого...

— Нет уж! Так спокойнее...— Идвар перебил его, но без раздражения, а всё равно вызвал этим громкую насмешку у Айрила.

— Вы меня боитесь?

Идвар не ответил на этот вопрос, спросил сам:

— Если я не ошибаюсь, тебя казнили в прошлом году, почему я снова вижу тебя?

Айрил долго молчал, и Идвар думал уже, что он не будет отвечать на его вопросы, всё это — бесполезное дело. Если всё идёт к войне, то он никогда не выдаст подельников. Но Айрил ответил вдруг, без уговоров, запугиваний и лишних вопросов:

— Я не утонул тогда, меня снесло течением, у Рейи сильное подводное течение...

— Кто-нибудь помог тебе?

— Нет, течением меня вынесло вниз, на один из островов, в рыбацкий посёлок, я не помню, что там было, рыбаки нашли меня сами...

— Ты у них жил?

Айрил молча кивнул головой, отросшие волосы по-миропольски лежали на плечах, той причёски, аккуратной, что была у него в последнюю встречу в прошлом году, и в помине не было.

— Чем занимался этот год?

Айрил недоумённо пожал плечами в ответ, как будто и так всё было ясно, не ответил. Идвар задал новый вопрос:

— Всё это время ты собирал войска, готовил армию, так? Ты опять хочешь войны? Тебе ещё не надоело заниматься бесплодными делами?

— Я не понимаю, о чём вы? За эту зиму, и осень, и весну я не собирал никакой армии, вы заблуждаетесь, зато я научился ловить рыбу, выпотрашивать её и плести сети...

— Не надо считать меня глупцом!— резко перебил его Идвар, повышая голос, видит Бог, с какой болью отзывалось в груди малейшее сказанное слово.— Свои разговоры о рыбе можешь рассказывать кому-нибудь другому, но не мне. Я прекрасно знаю, чем ты занимался всё это время!

Айрил пожал плечами, давая понять: "как хотите", а Идвар начал засыпать его новыми вопросами, а боль только распаляла его, делала злым, раздражённым:

— Где базируется ваше сопротивление? Где располагается собранная армия? Сколько в ней человек? Какие силы вы собрали? Когда собираетесь выступать? Каков план действий? Кто руководит армией в твоё отсутствие? Кто главный советник? Отвечай!

Айрил наблюдал за ним исподлобья, спокойный, уверенный, и его взгляд ещё больше злил Идвара. Наконец, он ответил после минутного молчания:

— Я не знаю, что сказать вам ни на один из вопросов. Я не знаю,— повторил ещё раз, и на этот раз сквозь зубы, словно выплёвывая слова ему в лицо. Только усилием воли Идвар сдержал себя.

— Врёшь...— шепнул чуть слышно.

— Я не знаю,— настаивал Айрил с уверенностью.— Можно допросить рыбаков, я только весной покинул посёлок, месяц назад... Я не знаю ни про какую армию. Я попал к вам в плен в прошлом году без сознания, я даже не видел, не знаю, кто остался жив, кто руководил отступлением... Я и сейчас не знаю, о какой армии идёт речь...

— А если позовём палача, и он начнёт ломать тебе кости?— голос Идвара был негромким и потому прозвучал зловеще, от него мурашки по рукам побежали даже у самого герцога.

— Зовите...— Ответ был достойным, другого от него Идвар и не ожидал; по-княжески ответил.

— Тебе всё равно?— Идвар приподнял тёмные брови, не сводя глаз с лица соперника. Он — её брат, и они похожи, упрямые оба.

— Теперь — всё равно. Меня уже казнили раз, чем ещё вы можете меня запугать? Пытками? Конец всё равно один — смерть, и у меня, и у вас. Терять мне нечего, всё, что было уже потерял, я уже и не князь, ни земли, ни замка, и сестрой вы меня уже не запугаете... Она теперь — ваша супруга, сами за неё отвечайте, а я один! У меня никого и ничего. И если где-то армия действительно собирается, то поделом вам, я только порадуюсь, и мысленно буду с ними...— Идвар не дал ему договорить, перебил твёрдо:

— Они твою Родину жечь будут, людей твоих убивать!

Айрил долго молчал, словно слова герцога доходили до него с трудом, наконец, шепнул в ответ:

— Это теперь ваши люди...

А Идвар — в ответ:

— А Родина — твоя...

Айрил повысил голос:

— Я не знаю ни про какую армию, что вы спрашиваете меня? Откуда мне знать? Какая армия, кто в ней? Я не знаю!

— Как в Райрон попал?

— Прошёл днём в ворота, как все ходят...

— Где оружие взял? Арбалет... Откуда он у тебя?

— На месте сражения нашёл сгоревший, деревянные части сам сделал...

— Кто тебе поверит!

— Да пошли вы!— зло сверкнул глазами.

Идвар молчал, разглядывая его, потом заговорил спокойно:

— Твоя страна, князь, скоро ввергнется в гражданскую войну, и твои бывшие друзья будут убивать друг друга, а ты геройствуешь, будто это кто-то оценит. Раньше надо было думать...

— Я не знаю!— Айрил дёрнулся вперёд, зазвенев цепями, и охрана от двери тут же скрутила ему руки, выкручивая локти назад, но князь словно бы и не заметил, заговорил дальше:— Думаете, я хочу этого? Думаете, мне хочется видеть, как погибает моя страна под вашими ногами? Да я тысячу раз пожалел, что не умер на поле боя, и ещё несколько тысяч — что не утонул... тогда... Позор этот... видеть...— перешёл на шёпот и замолчал, дёрнув подбородком в бессилии.

— Что ты знаешь обо всём этом? О войне?

— Ничего...— буркнул недовольно, даже не глянул.

— Почему ты сам попытался убить меня, разве не было за тобой кого-нибудь другого? Поручил бы кому-нибудь...

— Я один!— он хмуро глянул исподлобья.

— Это заговор, да? Убить меня, а потом со своей армией придти и захватить власть? На это всё было рассчитано?

— Нет!— он вскинул голову, зло сверкнув глазами от того, что его не понимают, что ему не верят. Быстро заговорил, срываясь, нервничая, перескакивая с одного на другое:— Нет никакого заговора! И про войну я ничего не знаю! И про армию... Если что-то где-то и есть, то на востоке, там ещё есть силы, я там и не был уже год, я был на севере, жил с рыбаками... Они и не знали, кто я... Месяц назад я ушёл, шёл пешком, один, и ничего не знаю... Нет заговора, я не участвую в нём, и армии у меня нет... Нет никого...

Он говорил с таким жаром, с таким пылом, что один из охранников, чтобы осадить его, ткнул кулаком под рёбра, сбивая ударом, коротким, но сильным, дыхание в лёгких. Айрил замолчал, согнулся насколько мог, скривился, превозмогая боль, даже голову на бок повернул, прижимаясь подбородком к правой ключице. Но Идвар не сделал замечания охраннику, думая о своём. Одно останавливало его, если, в самом деле, заговор, если есть армия, почему тогда князя, единственного наследника, на опасное покушение послали? Знали же, что убьют потом, почему тогда? Или нет никакого заговора? Или он — не знает...

— На что ты рассчитывал тогда, когда шёл сюда? Знал же, что убьют, зачем тогда?

Айрил поднял голову и посмотрел исподлобья:

— Меня уже убивали, какая разница, я просто хотел отомстить за отца... за неё...— отвернулся.

Идвар вспомнил о ней, именно её он и имел в виду, Аэллу, он же не знал, что она теперь его жена, а если и знал, то, наверное, не верил.

— За неё?— переспросил почему-то Идвар растерянно, словно не понимая.

— Вам не понять, у вас сестры не было, и вам никто в лицо не говорил гадости о ней... и силой не брал на глазах...

— Я люблю её!— резко перебил его Идвар, чувствуя, как сильная боль отзывается во всём теле, но он готов был испытать боль ещё бо́льшую.

Айрил вскинул подбородок и улыбнулся с насмешкой неверия, глаза прищурил мстительно, и Идвару показалось, ещё миг, и он засмеётся, будто знает, что-то больше, чем все.

— Уведите его!— отдал приказ.

Охрана вывела его под руки и тут же, за дверями, они столкнулись с Аэллой. Она держала на руках своего сына, прижимала к себе, поддерживая ладонью слабую ещё шею, голову, заметив преступника в цепях, охрану, шарахнулась к стене, испуганно поднимая глаза. Узнала Айрила и от удивления распахнула губы. Он и сам удивился, вскинул брови, не сводя удивлённого взгляда с личика ребёнка. Охрана подтолкнула его вперёд, и Айрил прошёл мимо, всё ещё глядя через плечо.

Аэлла уткнулась лицом в шею ребёнка и закрыла глаза, шепча:

— Господи... Господи, спаси, прошу тебя...

* * *

Идвар внимательно слушал своего советника, барона Ноддара. Его он назначил сам из тех, кто пришёл с ним из Мирополя. Спокойный, без глупостей, но безынициативный, исполнительный, честный, но против не пойдёт, это не герцог Вальден. Да и по возрасту — чуть старше самого Идвара, но опытных, старых воинов король с собой не дал. Только графа Мардейна, но его Идвар назначил руководить гарнизоном, размещённым в Райроне, охраняющим город. А из местных выбирать себе советника Идвар не хотел.

В последнее время, с ранением, большую часть бумажной работы Идвар переложил на своего советника, но устно выслушивал все отчёты и письма, давал рекомендации, диктовал ответы, если что-то было срочное или секретное, отвечал коротко сам, благо, правая рука его ещё слушалась.

— Я получил письмо от короля из Мирополя, уже второе...

— Что случилось?

— Он требует вернуть войска, у нас двести воинов графа Мардейна и пятьдесят лучников. Он ссылается на то, что военных действий нет, не было зимой и весной, и сейчас, в начале лета. Требует отослать назад...— Идвар нахмурился при таких вестях, чего ещё задумал там король на его голову?— На первое письмо я не ответил, думал, посоветоваться с вами, но вы ещё болели... Что делать сейчас?

— То же самое...— ответил Идвар.

— Опять промолчать?— барон Ноддар удивился, вскидывая тёмные брови, недоверчиво округлил чёрные глаза. Он был старше Идвара, но иногда Идвару так не казалось.— Король рассердится...

— Он уже рассердился, когда ты промолчал в первый раз. Ладно, я сам отвечу ему, попозже...

— Хорошо, господин...

— Какие новости с востока? Что докладывает разведка? Что там сейчас происходит?

— Пока ничего, всё тихо. Местные охотятся, ничем не показывают, что заняты чем-то другим, кроме развлечений.

Идвар покачал головой, обдумывая ответ. Скоро лето на середину, чего они ждут? Силы копят? От этого только раздражение усиливается, когда не знаешь, что к чему, сколько ждать ещё. Вздохнул. Через время советник ушёл, а Идвар поднялся и с высоты своего роста глянул на расстеленную на столешнице карту Райрона. Нашёл восточные земли. "Где? Где вы? Что вы затеваете? Или, в самом деле, ничего нет, и я только зря поднимаю шум?" Идвар остался один в комнате, тишина угнетала. Он думал, глядя на карту. Потом вызвал охрану и потребовал привести князя Айрила из тюрьмы сюда. Терпеливо ждал, когда приведут.

Его завели и оставили у двери, Идвар поднял глаза от карты на него, приказал:

— Подойди сюда!

Один из охранников за локоть подтолкнул его к столу, цепи на запястьях звякнули от движения. Герцог заговорил первым, обращаясь к пленному, говорил и показывал по карте раскрытой ладонью:

— Я думаю, они готовятся вот здесь, на востоке, здесь далеко от столицы, удобные места, леса, овраги, можно спрятать хоть несколько тысяч... Но разведка молчит, никто ничего не знает...— поднял глаза на Айрила и в упор посмотрел в его лицо. Спросил прямо:— Что думаешь ты?

Айрил долго молчал, поднял руки и потёр ладонью заросшую щетиной щёку, цепи опять зазвенели. Он опустил руки, перевёл глаза на карту. Не будет говорить, это и так понятно, Идвар и сам бы промолчал на его месте.

— Почему вы думаете, что это будет именно восток? Ваши люди были там?— заговорил вдруг Айрил.

— Я сам там был, они готовятся...

— Видели армию?

— Нет,— Идвар дёрнул подбородком,— они готовят оружие и лошадей, и готовятся к обороне...

Айрил помолчал, раздумывая, долго глядел на карту. Нарисованные яркой краской леса, овраги, дороги и мосты, нанесённые деревни и замки. Он представлял это всё вживую, помнил лица людей, что живут там. Он сам год назад объездил все эти места, и они оживали в его памяти.

Идвар заговорил опять, стараясь вывести его на разговор, ведь ничего нового в стратегическом плане он не рассказал:

— Разведка стоит вот здесь и вот здесь,— показал на карте,— потом уходит на другое место. Вот тут,— он указал мост через Рейю, что связывал Райрон с восточными землями,— стоят сторожевые отряды, они задержут их ненадолго... Дорога долгая, мы успеем собраться...

— Они не пойдут здесь...— голос Айрила был негромким, но Идвара замолчать заставил.

— Что?— он переспросил озадаченно.

— Если всё так, как говорите, если пойдут с востока, то здесь не пойдут...— он отрицательно покачал головой.

— Но вы же пришли так!

— Мы торопились, а у них всё лето впереди...

Идвар нахмурился, ничего не понимая, спросил:

— А как тогда они придут? Мост только один...

Айрил чуть склонился над картой, показал грязными пальцами ладони, придерживая второй рукой цепь, чтоб не упала на карту, ответил герцогу:

— Вот здесь вот, выше на север, Рейя расширяется и мелеет, её можно пройти и без моста, в брод, на конях — спокойно пройдёшь, спуститься вниз, вдоль реки, и к Райрону...— поднял глаза на Идвара, добавил:— Вы и ждать не будете...

Идвар опешил от такой новости и долго молчал, никто из местных ни разу не говорил ему об этом. Ничего себе. Вот это да. Он ждёт их на востоке, а они нагрянут с севера? Там же леса, они пройдут через них незамеченными и появятся только перед самим Райроном... И ворота-то закрыть не успеешь, не то что...

Айрил добавил вдруг сам, прерывая мысли Идвара:

— Это, конечно, значительно дольше, но,— дёрнул подбородком,— действенно, вот увидите. Я сам так хотел придти, но отговорили...

Идвар молчал, скосив глаза на бок, смотрел на него, не веря всему, что слышал. Это значит, что они могут напасть в любой момент, днём, ночью, даже сейчас...

"Стоп! Ты уже паниковать начал!"

Вот уж, где паника не самый лучший помощник.

— Почему ты помогаешь?

— Разве я помогаю?— Айрил усмехнулся.— Даже зная об этом, вы ещё попробуйте их остановить...

— Почему ты думаешь, что именно так и будет? Откуда ты можешь знать их планы? Кто руководит ими?

Айрил долго молчал, потом добавил тихо:

— Остановите его...

— Кого?

— Крейна...

— Маркграфа Крейна? Кто он?— Идвар с каждым разом повышал тон голоса, чувствуя, как открывается правда, та, которую он так хотел знать.

— Он — мой дядя...

— По отцу?

— Он — младший брат моей матери... Если он придёт сюда, если он захватит Райрон, он убьёт и вас, и меня, а с королём он договорится,— покачал головой утвердительно,— он сможет... А, если нет,— опять будет война с Мирополем... Он имеет право крови, и деньги, и власть... Его поддержут...

— И он убьёт тебя? Своего родственника?

— И Аэллу, и вас, и вашего сына...

Идвар отвернулся, закрывая глаза. "С королём он договорится..." Конечно, может быть, действительно королю спокойнее оставить Райрон чужому, но лояльному графу, чем родному сыну, который метит на королевский трон... Он даже мстить не будет... Запросит контрибуции... Они договорятся... Ворон ворону глаз не выклюет... Проклятье!