Надо снимать с точки Хижева с его быками, решил Семен, и валить к гостинице. Забрать водил, машины и валить к блок-посту на выезде, на охраняемую стоянку. Мол, хотим с самого утра выехать. А там, в принципе, и подождать босса можно. Вдруг выберется. Не стоит его раньше времени списывать.
До нужного дома он добрался быстро. Огляделся — никого. Переждал пробежавший патруль — похоже, идея с мертвецами сработала — и нырнул в нужный двор.
Джипа не было.
Неужели свалили без приказа? На Хижева не похоже. Интуиция — не его конек. Может, просто спрятали машину? Вон сколько сараев вокруг. И, кажется, к одному из них ведет почти засыпанная колея. Ладно, это потом.
Он подошел к двери, прислушался. Вроде тихо.
Осторожно постучал. Ответа не было. Только какой-то шорох... Или это ветер? Еще этот снегопад...
— Хиж, ты где?
Нет ответа. И при этом не заперто. Осторожно вошел, прикрыл за собой дверь. В тамбуре темно — хоть глаза выколи. Так, кажется, комната, где он их оставил — налево. Точно, вот дверь. Почему-то плотно прикрытая. Можно подумать, она холод удержит. Толкнул от себя и сделал шаг вперед, держа в руке пистолет.
— Хиж?
Замерзший, напуганный, с зашкаливающим в крови адреналином, он запоздало подумал, что следовало все-таки дождаться ответа. Но уже что-то ударило его в бок, сбило с ног, придавив своей массой, знакомый смрад ударил в нос и чьи-то пока еще человеческие зубы впились в щеку. Он заорал, пытаясь отбиться от мертвяка, и разрядил тому в живот — выше поднять ствол не получилось — почти всю обойму. Но мертвяк лишь замер на мгновение, а потом ударил его по руке, выбив пистолет, и продолжил рвать жертву.
Семен понял, что его ждет. Но изменить свое будущее уже не мог.
Планы майора Сергачева на этот вечер выполнялись ровно пять минут, считая с того момента, как он вышел из своего кабинета. Едва машины, выкатившись за ворота, проехали первые пару кварталов, пришел экстренный вызов. Патрули обнаружили нескольких мертвяков, совсем рядом с его сегодняшним маршрутом. Такого в городе не случалось уже несколько месяцев. В основном мертвяки были медленные и не слишком сообразительные, упокоили их быстро, но вот один успел где-то отожраться и с ним пришлось повозиться. Точнее, все еще возились, поскольку надеялись обойтись без потерь и близко не подходили, высматривая возможных его "соратников" и дожидаясь уже вызванную дежурную охоткоманду.
Подумав, Сергачев решил немного изменить маршрут, чтобы не мешать охотникам и патрульным. И, само собой, охрана держала оружие наготове.
Принять решение Джелла не успел — в комнату вывалились Михальчук и отправленный ему в помощь Диксон. И, судя по всему, они никого не нашли. Впрочем, у русского было объяснение, и оно было очень простым — девчонка не стала ждать, пока ее найдут и вытащат на свет, а выбралась из дома, когда вломились незваные гости. И куда она теперь бежит, знает лишь Бог. Если бежит, конечно.
И это означало, что гоняться за двумя зайцами, как говорят русские, все-таки придется... Впрочем, кое-что у них все-таки есть. Раз "объект" жив и находится где-то поблизости, рано или поздно их пути пересекутся. Особенно, если дать ему понять, что у них его сестра. Если уж заполучить девчонку не удастся, что тоже пока еще не...
— У нас гости! — прохрипел ввалившийся с парадного входа один из русских. — Безопасники!
— Мне очень жаль ломать ваши планы на вечер, — Джелла склонился над хозяйкой дома, — но вы идете с нами.
Они выбрались на параллельную улицу буквально за минуту до того, как люди Сергачева посыпались из машин, охватывая цепью злополучный дом.
— Мистер Джелла! — подобрался к нему Михальчук, — ее, — он кивнул в сторону сестры "объекта", — ни в коем случае не отпускайте живой. Она меня знает. Если сбежит — мне конец. И моим людям тоже.
— Понятно, — кивнул Джелла. — Согласен. Не волнуйся, тут наши интересы полностью сопадают. Но сейчас важнее другое. Ты сможешь вывести нас из города?
— Не вопрос, — с готовностью ответил Илья, — можно совет?
— Да?
— Этих лучше в расход, — движение глазами в сторону Петра и его уцелевших людей, — попадут к безопасникам — нам финиш. Если вам так нужен их транспорт — оставьте кого-нибудь одного, лучше главного, чтоб водилы не ерепенились, остальные — лишь обуза.
— По-моему, парень подал верную мысль, — проговорил Джелла оказавшемуся рядом и слышавшему все Карверу, — нас слишком мало, нам бы за своими русскими уследить.
— Ага, — ощерился Карвер, — раньше надо было думать. Там уже с десяток трупов из их банды по улицам ходит. И те две машины у дома остались. Выяснить, чьи они, будет несложно. И тот везунчик, который успел уйти, где-то бегает. Думаете, безопасность будет до утра ждать? Они, даже не торопясь, будут у тех грузовиков меньше чем через час. И даже если не будут, на их технике из города без драки уже не выбраться. А драка нам не нужна. Так что черт с ними, этими грузовиками.
— Что предлагаете, майор?
— Выйти из города сначала. Нам, если я правильно понимаю, нужны только эти бабы. На случай, если сможем девчонку отыскать. Или ее папашу. Остальные теперь лишь балласт. Опасный балласт.
— Так что, может, их прямо здесь...?
— Нет, тогда здешние секьюрити сразу поймут, что тут был кто-то еще. Пусть хоть несколько часов думают, что у них были какие-то внутренние разборки. А там снег спрячет все следы.
Дальше двигались молча. На бегу, особенно по снегу — улицу чистили, но это было несколько часов назад, навалить успело изрядно, — особо не поговоришь.
Петр и его люди бежали вместе со всеми. Со связанными руками это было нелегким делом, но выбирать не приходилось — при малейшем торможении в спину тут же тыкался автоматный ствол, тех кто падал — поднимали и придавали ускорение. И они бежали дальше — попасть в руки местных безопасников им тоже не улыбалось. Петр сильно сомневался, что те их выдадут обозначенному в документах анклаву — подобной ерундой нигде теперь не баловались. А вот расстрелять могут запросто. Как и эти, впрочем. Зачем он им теперь? Без бойцов, без стволов, без колес... Добраться бы до грузовиков — это единственный шанс уцелеть. Американцам — или кто там они — нужен транспорт. По снегу вот так не набегаются.
До границы города оставалось не больше пары кварталов. То, что патрули, забыв о графике и маршрутах, стягивались сейчас к месту обнаружения мертвяков, играло им на руку. Еще немного — и последние дома, как один смотревшие на них темными окнами, останутся позади...
Он смотрел на свой дом и пытался понять, что там сейчас происходит. Сначала он обнаружил, что за домом кто-то аккуратно наблюдает, но прежде чем он разобрался, кто наблюдает, зачем, и сколько этих наблюдателей, подъехали джип и микроавтобус, из них выбрались какие-то люди, в том числе женщина, в которой он почувствовал что-то знакомое, но что — понять не успел. Эти люди, к которым из темноты и метели подошли несколько человек — скорее всего, те самые наблюдатели, — ввалились внутрь, снаружи остались лишь трое — видимо, караулить технику и следить за окрестностями. Потом один из этих троих, явно пытавшийся с кем-то поговорить по рации, зашел в дом, но буквально через минуту вывалился обратно, перекинулся парой фраз с теми, что оставались у машин, и ушел прочь. Причем в ту сторону, где недавно умерли четверо. Уж не Семен ли это был, ранее упоминавшийся?
А сейчас вокруг дома — намазано им там, что ли? — снова замелькали чьи-то силуэты. И, похоже, те двое, что мерзли возле крыльца, умерли, даже не поняв, что с ними случилось. А, нет, одного, кажется, просто положили мордой в снег. А смерть принялась за тех, кто успел оказаться внутри. Спустя какое-то время вполне гражданского вида мужики, выполнявшие при этих штурмовиках роль техперсонала, начали вытаскивать из дома трупы. Еще пятерых, включая отлежавшегося в снегу, увели за дом.
Понятное дело, неупокоенные мертвецы, которых те мужики утащили куда-то подальше, должны были вскоре привлечь к себе внимание. Точнее, отвлечь его от дома и творящегося тут безобразия.
И точно — едва мужики вернулись, уже без мертвецов, как откуда-то со стороны центра города долетел треск выстрелов.
Сейчас подтянется дежурная команда. А, может, и не одна, учитывая количество мертвяков и возможное подозрение на то, что где-то заныкалось еще сколько-то. вот только умник, это придумавший, явно не здешний. Не пришло ему в голову, что в Озерске локальная зачистка закончится тотальным прочесыванием минимум половины города. Причем в первую очередь, проверяя версию прорыва мертвяков извне, перекроют границу города.
Так что тем, кто сейчас суетится внутри, самое время сваливать.
Все-таки, что им всем нужно в его доме?
Вот и кавалерия, так сказать — возле джипа и микроавтобуса встали знакомые машины. Не иначе, сам шеф озерской СБ пожаловал. Нет, дураком майор Сергачев не был, но и ясновидцем, способным сразу просечь, откуда воняет, тоже. Получается, он собирался сюда еще до того, как все началось?
Безопасники растянулись цепью, охватывая дом, несколько бойцов вбежали скрылись внутри. Вдалеке засветились фары каких-то машин. Хм, да не нужно им уже подкрепление — все, кто был в доме недавно, сейчас, проскочив огородами на соседнюю улицу, бегут к границе города. И, похоже, среди них две женщины. Но уверенности в этом не было. А говорить о том, чтобы разглядеть их, и вовсе не стоило.
И что делать? Ждать, когда уберутся безопасники или следовать за неизвестными гостями?
Он уже хотел выбрать второе, как из дома вышел Сергачев. Что-то скомандовал — слишком тихо, чтобы за шумом моторов можно было разобрать, но прибывшие позже бойцы тут же отправились по следам беглецов. Те, наверное, уже выбрались из города — если двигали к окраине по кратчайшему пути. К слову, уж не в Озерянку ли они подались? Недалеко ведь. И если да, то там у них транспорт. Вполне могут успеть удрать.
Глядя на все еще стоящего на крыльце майора, он вдруг заметил маленькую фигурку, вынырнувшую из сугроба там, где ему привиделось какое-то движение, еще когда те мужики растаскивали трупы. Но тогда решил, что показалось — не почувствовал там "человеческого духа". Теперь понял, что фон от находившихся в доме просто заглушал ее.
Человек. Точнее, ребенок. Похоже, девочка. И одета совсем не для прогулок в такую погоду.
Видимо, когда незваные гости вломились, сначала спряталась, а потом выбралась наружу в чем была. Хорошо хоть в свитере и теплых штанах, и не босиком. Но все равно замерзает.
Не будь это ребенок, возможно, не стал бы вмешиваться. Но ребенок, тем более, девочка... Многое в нем изменилось, много утратило прежнее значение, но... не дочь. Он скользнул между построек, чтобы не попасться на глаза стоящим вокруг машин бойцам — с них станется поднять тревогу, а то и пальнуть, прежде чем майор успеет их остановить — и двинулся к тому сугробу. Девочка, похоже, тоже не хотела сейчас попадаться на глаза хоть кому-нибудь.
И определенно куда-то направлялась. Есть кто-то, кому она доверяет? Что ж, он хотя бы поможет ей туда добраться. Гарантировать большее пока не в его силах.
Он двинулся ей навстречу. Расчет оказался верен — девочка вышла прямо на него, причем угол сарая закрывал ее от людей, оставшихся у дома.
В этот момент она как раз оглядывалась назад — не идет ли кто за ней. И когда снова посмотрела вперед, то почти сразу уткнулась ему в грудь, успев лишь едва слышно ойкнуть.
Все слова, что он приготовил, чтобы успокоить ее — и быть понятым при этом — вылетели у него из головы, когда он увидел ее лицо.
— Сссоннышшкхооо...
— Ппапка? — едва слышно прошептала она, осознав, кто перед ней и что ей не кажется. — Тты живой?
— Не соффссем...
— Но... тты же говоришь? Мертвяки введь не разговаривают?
— Ннадо теппя соххретть... Ссамеррснешшь, — проигнорировал он ее вопрос, занятый более важной проблемой.
Она лишь хлопала глазами, пытаясь совместить несовместимое.
Но жуткий голос с родными интонациями и холодный сырой воздух вернули ее в реальность.
— Кхуда тты ссейшасс шшла?
— К Роберту Аркадьевичу, он нотариус, ты должен его знать...
— Тта, я сснайу.
— Я с его внучкой дружу, мы в одном классе, за одной партой сидим...
— Ххоррошшо... Я оттфетту кх нему.
Где живет старик-нотариус, он знал. Проблема тут была не в расстоянии, понятное дело.
— Где ты был? Мне сказали — ты пропал, и смотрели при этом так, словно хотели сказать, что умер, но боялись. Только я не верила, что ты умер. А... что с тобой случилось?
— Этта сслошшно... Нне ссейшассс, атно?
Дочка угукнула в ответ и прижалась к его груди. Воняло от отца жутко — она знала, как пахнет мертвяк, и этот запах очень был похож, и все ее рецепторы вопили об опасности. Но чувствовала тепло, исходившее из-под грязной и сырой одежды, и чувствовала, как осторожно он ее держит. Совсем как... в прошлой жизни.
— Ххте... — дальше было не разобрать, но девочка поняла, о ком он спрашивает:
— Не знаю. К нам пришли чужие люди и я спряталась... И с ними была... мама. Я слышала ее голос.
Не показалось, понял он, сдерживая поднимающееся где-то внутри глухое раздражение.
— Я уже хотела выйти, чтобы они не делали тете больно, но тут в дом ворвались другие чужие — совсем чужие — и я испугалась. И выбралась в окно. А потом... а потом ты меня нашел...
Он сказал что-то, похожее на "понимаю" и плотнее запахнул полу куртки.
Их путь мало напоминал аккуратную прямую — скорее, каракули, оставленные рукой эпилептика. Но своей цели он достиг — остановившись у крыльца дома нотариуса и поставив дочь на верхнюю ступеньку, он мог быть уверен, что их никто не видел.
— Тты ууйдешь ссейчас? — девочка все-таки продрогла.
Он молча кивнул.
— Ссс ттоббой ннельззя?
Покачал головой. Она вздохнула:
— Ты пприддешь ещще?
Снова кивнул, медленно и... как-то торжественно. Потом проговорил, если это можно было так назвать:
— Никхому нне ххофорри прроо миняаа.
— И даже...?
— Никхому.
— Ладно.
— Идди...
Она кивнула и, дождавшись, когда он отойдет подальше, постучала. Потом еще и еще — пока старик не открыл и не впустил ее. Успев бросить взгляд в мутную серую пелену, девочка нырнула в уютное тепло, уверенная, что видела, как отец машет ей.
— Что случилось, милая?
Он развернулся и двинулся прочь. Прошел мимо своего дома — люди из СБ все еще были здесь, но дом уже опечатали, один за другим заводились моторы. Обычная суета, хоть и организованная. В общем, готовились покинуть это место. Может быть, поставят часовых — все-таки место происшествия, но не факт.
Нет, сейчас к Сергачеву не подойти. Да и он, наверное, к такому разговору не готов. Хотя помощь, наверное, не помешала бы.
Впрочем, его люди и так ушли по следу чужаков. И не должны этот след потерять. Даже в такую метель.
Он решил последовать за ними. Стоило прихватить оружие из трофейного джипа — патронов мало, да и будет ли время перезаряжать,а случайно доставшиеся стволы и бросить было бы не жалко. Но время сейчас играло не на его стороне, потому решил обойтись тем, что есть. И тем, что отберет.
