Гнев сына Земли

Поразмыслив ещё несколько минут, в процессе рассматривания экспонатов местного фрик-музея, я пришёл к выводу, что придётся воспользоваться советом Бу и прибегнуть к дипломатии. Осталось решить одну маленькую проблемку. Я не мог придумать формат переговоров. Больше всего меня устраивал вариант, при котором я не буду выглядеть жалким просителем. А для этого мне нужен железный аргумент, перед которым спасуют даже холёные мужики. Вот только, чем прижать их, я никак не мог придумать. Так, а что, собственно, мне известно про элиту местных хантеров? Они не самоучки, а их готовят спецом, для определённой работы. А значит, у всех, у них, должны быть схожие черты. Вот только, черты чего? Характера? Телосложения? Мышления? Может, всего сразу? Этого мне не известно. А значит, бесполезно. Так! Что ещё мне о них известно? Они крутые, их все боятся и уважают. А ещё, они нелюдимые. Ну, прям, любители природы, как Тарзаны и Маугли. Вот только, вряд ли они пойдут на уступки, если я возьму в заложники всех местных животных. Они явно не из той породы. Грин Писом от них вряд ли пахнет. Да, тут мне их тоже прижать нечем. Осталось последнее. Деньги! Они любят деньги. Расходы, видишь ли, у них большие. А вот по кошельку я ведь ударить могу. Осталось придумать как. Я снова оглядел комнату. Ну, тут, кроме этих склянок и чучел, ничего нет. Не знаю, насколько они им дороги, но собирали они их долго, это точно. Ладно, возьмём на заметку. Что ещё? Может, на остальных этажах глянуть? Ихние личные покои там, наверняка. Блин! Как-то это... Украсть у вора, вроде и не грех, но... А если они не все в этом замешаны? Неудобно как-то выйдет. Я не вор. Не святой, конечно, но не вор. А что же тогда делать? Мой взгляд наткнулся на одну из пяти колон, подпирающих потолок. Хм... А это идея!

-Бу, как ты думаешь, если обрушить один из столбов, дом развалится?

Я постучал рукой по круглой колонне, выложенной из тёсаного гранита. Ладная работа, качественная. Камешки притёрты друг к другу, как родные. В стык даже мизинец не пролезает.

-Если этот дом строили по стандартной технологии гульнов, то брусья, в потолочных перекрытиях, одним концом крепятся к стене, а второй идёт в на хлёст к другой балке. Значит, два столба тут лишние. Резерв, на случай ремонта.

-Я тя правильно понял, два столба можно, с чистой совестью.., того... рушить?

-Да. Главное, чтобы не рядом стоящие.

-Ты уверен?

Ну его, от греха подальше.

-Нет. Только предполагаю. Но вариант велик. Именно поэтому, тут такая лестница.

-Какая, такая?

-Вытянутая вдоль стены.

Я не совсем понял, что он имеет в виду, но раз разбирается, будем танцевать от этого. Вот смеху будет, если по моей вине и этот дом рухнет.

Расчёт был прост. Это их дом, с их барахлом, и разрушение этой халупы очень сильно ударит местным Чингачгукам по карману. Только бы всё вышло. Я стоял на улице, точнее, в переулке на другой стороне дороги, и чикерил вход. Я решил зайти им в тыл, чтобы они, если что, не слиняли раньше времени. Я, правда, так и не придумал, что я буду делать, если они не поведутся на мою угрозу, но на составление другого плана у меня просто не было времени. Да и фантазия что-то подводит. Ну и ладно! На месте разберёмся. Может, и не придётся так разоряться перед ними. Главное, не облажаться. Уж больно сильно я не доверял своей новой силе. Точнее, умению. Ведь это не тоже самое, что на курок нажать. Хотя, почему нет? Как раз такое. Жмёшь и молишься, чтобы не было осечки. Эта мысль начала меня нервировать, и я решил... Забравшись поглубже в подворотню, стал выбирать объект эксперимента. Выбор пал на кучу угля. И шуму мало и не нужно рушить ничего. Умелка не подвела и в этот раз. В чёрной горе образовалась солидная вмятина, которая сразу осыпалась. Я сделал несколько повторов, в результате чего, куча расползлась по всему пятачку, где была ссыпана.

-Бу, а как это работает?— спросил я, оценивая результат своих стараний.

-Резкое смещение воздушной массы, под воздействием духовной энергией, находящейся в ней,— голосом учителя, ответил тот.

-Воздухом?! Я проломил каменную стену воздухом?— чуть ли не крича от удивления, спросил я.

-А что ты так удивляешься? Воздух так же реален, как и твоя железяка, с которой ты никак расстаться не можешь. И по силе воздействия, газы ничуть не уступают твёрдым материалам. А в некоторых случаях, и превосходят их. Веществом, в газовом состоянии, легче манипулировать. Сдвигать, менять плотность, температуру. Единственный недостаток у него — это кратковременность воздействия. Нагретый газ быстро остывает. Ему нельзя передать большого количества кинетической энергии так, чтобы он сохранил его достаточно долго. И так далее. А в остальном...

-Ладно, ладно,— прервал я его спич,— Я, в принципе, понял. Это, как сравнивать бронебойный и фугасный снаряды, так?

-Ам-м... Ну, раз тебе так проще понимать это, то... да. Можно, и так сказать.

Тон у него какой-то скептический. Видать, он не совсем это имел в виду.

-А что на счёт эмоций одарённых? Что, конкретно, это значит?

-Заусенец!

Единственное слово, которое сказал Бу, в ответ на мой вопрос. Непонятное слово. Или, неуместное?

-И при чём тут кусочек кожи, торчащий с боку ногтевой ложи?

-Что ты испытываешь, когда нечаянно задеваешь его?

-Ну... Неприятно это.

Иногда, даже очень. Бесит, когда ты что-то делаешь и постоянно задеваешь его.

-Ощущения!— придав голосу загадочности, ответил Бу,— Это тот спусковой крючок, который одарённые используют для активации своих природных техник. Им, в отличии от магов, не нужно напрягать мозги, просчитывая уйму уравнений в голове. Достаточно только ощутить то, что нужно и дар сам откликнется на призыв хозяина. Нужно только чтобы эмоции подходили к желаемому эффекту. Ты ранее выбрал сравнения с работой пушки, на этой основе, и я попробую тебе дать аналогию. Твой дар — это орудие, твои желания — это снаряд, твои эмоции — это спусковой механизм. Дар у тебя есть, безусловно. С желаниями, тоже, проблем, думаю, не возникнет. И ты эмоциональный человек, хотя и пытаешься сдерживать их и получается у тебя это коряво. Тут, правда, важна ещё и решимость, а вот с ней у тебя явные проблемы. Пока тебя к стенке не прижмёт, ты палец о палец ударить боишься. И даже тогда, твоя решимость держится на волоске. Одна неудача и от неё не останется и следа. Так что, тебе ещё работать над собой и работать.

-Подожди! Это что же получается? Я могу творить всё, что захочу, и мне для этого всего лишь нужно этого сильно пожелать? Нафига тогда я мозг себе ломал, учась добывать огонь? И это! Сон! Он тоже мне дался нелегко.

-Не путай техники одарённого и способности его дара. Дар не меняет духовную энергию, а использует её в чистом виде. Так он воздействует на материальный мир, не меняя основные его законы. Если же тебе нужно добиться более глубокого и тонкого результата, тебе придётся это делать самому, своим усилием, знанием и опытом. И ещё! У каждого одарённого, как и у магов, есть способность к основам техник, а также, что главное, есть предрасположенность к той или иной направленности в его умениях. Иногда, даже к нескольким. Вспомни племянников Бирзона. Один из них был магом, со способностью усиленного воздействия на воду. Если бы у того был хороший учитель, то они, вдвоём, могли бы разработать техники повелевания ею. И тогда, этот юнец, смог бы вытворять с водой всё, что ему заблагорассудится. Предела почти нет. Какая направленность твоего дара, пока неизвестно, но то, что ты научился взывать к нему, это уже большой прогресс. Теперь мы можем перейти к обучению простейших защитных техник, так как они, по большей части, являются проявлением именно дара. Дар стремится защитить своего владельца, и поэтому, он как нельзя лучше подходит для одарённых в плане защиты.

-Всё это здорово, конечно, и мне не терпится начать, но тебе не кажется, что это, несколько не ко времени?

-Ты про Вайну? Я над тобой поражаюсь! То мне приходится ломать твою волю, чтобы ты только смог найти в себе решимость подойти к ней. А теперь? Тебя за уши от неё не оттащишь. В твоём мире, тебя, случаем, женщиной не считали? Как у вас говорят: у тебя семь пятниц на неделе!

Да пошёл ты! Я просто подстраиваюсь под изменчивые реалии данного мира. И всё! Вот умеет он, одной фразой, всё настроение испортить.

Совсем рассвело. Тьму окружающего мира сменила белая пелена и город наполнился шумом жизни. Да и запахами тоже. И не только ароматами готовящейся еды. По улице проехала массивная повозка с гигантским чаном. Она ехала очень медленно, и возница, управляющий ею, постоянно гремел погремушкой в воздухе. На её звук из всех домов выходили люди с разнообразными ёмкостями и сливали их содержимое в чан. Запах стоял, будь здоров! Я даже прослезился. Из дома охотников никто ничего не вынес. Возможно, у них, там, своя канализация есть, но Зюр, свой нос всё же высунул в пустующий дверной проём. Он воровски огляделся и уже было решился выйти, но я ему этого не позволил. Явив ему свой суровый лик, отрицательно покачал головой. Тот явно расстроился этому и пулей шмыгнул обратно в дом. Ожидание затягивалось. Дважды по улице прошёл патруль стражи, но шли они как-то бодро, видать, не патрулировали, а спешили на пересменку. Да и помимо них народу прибавлялось с каждой минутой. Бабьё, с детьми и кувшинами, семенили целыми толпами вверх по улице. Мужички же, наоборот, с заплечными корзинами, пустыми на вид, топали вниз. И всё это движение вызывало у меня непонимание. Нет, я понимал, что бабы за водой идут, но вот куда топало мужское население, мне было непонятно. Если на работу, то почему... За спиной послышались шаги. Я решил не дёргаться и продолжил подпирать плечом стену. Мимо меня протопал помятый1 на вид мужичонка, вышел на улицу и остановился, оглядываясь. Спустя минуту, к нему подошёл ещё один представитель бедноты, и они уже парой потопали вниз по улице.

-Бу, куда они все идут? Я мужиков имею в виду.

-Предполагаю, что на выдачу продовольствия.

-Чё?

-Тут нет холодильников, а ледники могут позволить себе только богатые. Да и зерно хранить, и другую снедь, в доме, в большом количестве, не рекомендуется. Только разных паразитов кормить. Вот и сдают всё на хранение на склады и ледники наместника. Каждые шесть дней происходит выдача продовольствия. Вот все и идут заполучить свою долю.

-О как!— усмехнулся я идеи, что толпа мужиков добровольно стоит в очереди и эта очередь не за водкой.

-Зря ухмыляешься. Существование общиной — залог выживания.

-Да не, Бу, я всё понимаю. Орава муравьёв может натворить больше бед, чем слон. Просто, как-то это... Непривычно. Хозяин земель, феодал, заботится о своих... хм... подданных так, как будто он святой. На Земле явно было по-другому. Сейчас, во всяком случае.

-Местные традиции оттачивались тысячелетиями и не раз доказали свою целесообразность. Сытый народ — залог мирной жизни, а излишества ведут к проявлению жадности.

-А как же благородные? Они ведь аскетизмом не болеют.

-Это другое дело. Иерархия в контактах ограничивает это. Зависть, в первую очередь, проявляется к ближним. Именно этот фактор местная власть ограничивает. Старается, во всяком случае. В остальном же, всё сложно. Ты ещё не раз заметишь, что благородные, находясь среди черни, ведут себя скромно. Ну, насколько это возможно. Именно поэтому, многие знатные особы имеют для такого случая голос, вещающий волю хозяина. Это упрощает общение. Точнее, понимание. Иное дело — проявление силы. Она является ведущим звеном во взаимоотношениях. Но на каждого силача найдётся другой, возможно, даже более сильный. А может даже, не один. Поэтому, даже здесь гульны проявляют осторожность. И тебе бы тоже стоило про это не забывать.

-А чё сразу я? Я вообще стараюсь быть милым и приветливым со всеми.

-В этом и проблема. Дружелюбие не всегда подходящее качество для знакомства. Здесь это могут посчитать слабостью. Как посчитал Рорг, например. Старайся думать почаще, что говоришь и кому. А главное, учись контролировать эмоции. Если уж не подавлять, то хотя бы, не примешивать их в свои решения. Иначе, кто-то начнёт играть на этом. И таких умельцев тут много, уж поверь мне. Азы психологии тут впитывают с молоком матери. Не все, конечно, даже не большинство, но в этом-то и сложность. Трудно определить, с кем ты общаешься, с идиотом или гением. Это продукт влияния одарённых и магов. Постоянно общаясь с ними, население поняло, что врать им в открытую себе дороже. Вот и приучились говорить то, в чём лжи не видно. Я уже несколько раз ловил себя на том, что тебе беспардонно врут и, при этом, я совершенно не вижу свойственной для этого реакции духовного начала. Не будешь ведь ты совать каждому собеседнику медальон техномага.

Чёрт! Совсем забыл о нём. Да я обо всём забыл уже. И то, что обещал себе обновки прикупить сразу, по прибытию. И про седло. И до баб всё никак руки не дойдут. И не только руки. А проблем ещё решить нужно уйму. Вот где шляются эти охотнички? Блин! Может у них, как и у нас принято после работы... Не! Зачем тогда им жрачку готовят? Должны прийти. Да, терпение — не одна из моих благодетелей.

Минут через пять, народу на улице поубавилось, видать, все, кому было нужно, уже свалили, и на улице стали появляться повозки. Уголь, хворост, мешки, тюки. Некоторые были крытые, и что в них лежит было не видно. И одна из таких повозок тормознула прямо на против дома охотников. Из-под крытого тента выпрыгнули пять сталкеров, у меня сразу возникла такая ассоциация, как только я их разглядел, и пошли к дому. Мужички выглядели солидно. Мощная кожаная броня, с нашлёпками из чего-то не металлического по всему телу, с торчащими из них шипами. Самострелы внушительной комплекции, гораздо больше тех, что приходилось мне видеть до этого, висели у каждого за плечом. Пресловутые боргены, только выделки более качественной. Узкий рюкзак на спине. Куча подсумков на поясе. И ещё куча чего-то, развешанное по телу, как у бывалого туриста. Вот только, вся эта ноша их, по ходу, совершенно не обременяла. Шли легко, да и спрыгнули с повозки шустро, как десант сдесантировался, прям. Шлемы у них прикольные. Глухие, до самых плеч доходят, и шипы из них торчат в разные стороны, кактус обзавидуется. Видать, вся эта шиповка — защита от зубов хищников. Ну а зачем они ещё нужны? Не для красоты же. Пыл, кстати, у них пропал быстро, стоило им только разглядеть отсутствие двери. Вся пятёрка замерла по цепочке. И началось маски шоу. Не говоря ни слова, последний в колонне, хлопнул по плечу впереди стоящего и жестом отослал того в сторону. Тот рысью метнулся в проулок и исчез за домом. Странно, я почти уверен, что чёрного хода там нет. Четвёрка стояла неподвижно и чего-то ждала. Гонец появился с другой стороны дома, сделал пас рукой и встал у стены, рядом со входом. Он тихо подкрался ко входу и заглянул внутрь. В этот момент, последний в колонне обернулся и окинул улицу взглядом. Не найдя ничего примечательного, крикнул вознице, чтобы тот уезжал. Колёса заскрипели, и повозка неспешно покатила прочь. Я поглубже заныкался за сарай, за которым прятался, от греха подальше. Не знаю, какие у них есть примочки, но рисковать внезапностью я не хотел. Туман не позволил бы обычному гульну узреть меня, так как даже я, в данный момент, пользовался ноктюрном, но куча амулетов на каждом из охотников вызывало у меня опасение, что что-то для лучшего зрения у них наверняка есть. Вот облом будет, если меня срисуют. Последний в пятёрке, видать он у них был за главного, подал какой-то странный звук языком, и четвёрка мигом вооружилась. Двое взялись за боргены обратным хватом, но вынимать их из-за спины не стали. Лишь левую руку вперёд выставили, прям как я. Остальные двое ловким движением схватили самострелы и, встав в позу стрельбы от живота, стали прикрывать рукопашников. Те юркнули в дом и сразу ушли с линии атаки, освобождая проход. Стрелки по очереди последовали их примеру. Пятый так и остался стоять на улице, озирая пространство. Только тогда я заметил, что он держит правую руку на запястье левой, там, где у него светились два камня альмита.